Monsieur le Président, la pandémie de la COVID-19 est une crise sans précédent. Notre gouvernement reconnaît que les Canadiens et les entreprises traversent une période très difficile. C'est pourquoi nous avons agi très rapidement. Nous avons élaboré des programmes pour soutenir tous les Canadiens qui ont été touchés par la pandémie.
La crise sans précédent que nous traversons exige des mesures exceptionnelles. Le Plan d'intervention économique du Canada pour répondre à la COVID-19 constitue l'une des plus importantes interventions prises dans les pays du G7. Le gouvernement a mis en place des mesures pour soutenir les travailleurs, les parents, les étudiants et les entreprises, grandes et petites. Nous veillons à ce que personne ne soit laissé pour compte. Je me permets de donner quelques exemples.
La Prestation canadienne d'urgence constitue un élément central du plan d'intervention économique du gouvernement face à la COVID-19. Cette prestation doit contribuer à la stabilisation de l'économie, puisqu'elle aide les Canadiens à payer les dépenses essentielles, comme le logement et la nourriture. Elle aidera également les entreprises d'un bout à l'autre du pays à régler les factures et à poursuivre leurs activités. La Prestation canadienne d'urgence prévoit que les travailleurs qui n'ont plus de revenus à cause de la COVID-19 touchent 2 000 $ par mois pendant quatre mois. Plus de sept millions de Canadiens bénéficient déjà de cette aide essentielle.
Nous donnons également à plus de 3 millions de familles canadiennes un supplément de 300 $ par enfant dans le cadre de l'Allocation canadienne pour enfants. Cela représente environ 550 $ de plus en moyenne par famille. Pour les familles à revenu faible ou modeste, nous versons un paiement spécial par l'intermédiaire du crédit pour la TPS. Cela représente en moyenne près de 400 $ pour les personnes seules et près de 600 $ pour les couples. De nombreuses personnes ont déjà reçu leur argent.
De plus, nous continuons de collaborer avec les provinces et les territoires afin de partager les coûts d'un complément salarial temporaire pour les travailleurs à faible revenu qui sont jugés essentiels dans la lutte contre la COVID-19. Cela inclut le Québec et la Colombie-Britannique, où les gouvernements provinciaux ont déjà mis en place un soutien salarial direct à ces travailleurs.
Nous aidons également les employeurs et les employés canadiens à faire face aux conséquences de la pandémie de la COVID-19. Avec la Subvention salariale d'urgence du Canada, le gouvernement vise à prévenir de nouvelles pertes d'emploi ainsi qu'à encourager les employeurs à réembaucher les travailleurs qui ont été précédemment mis à pied en raison de la COVID-19. Nous voulons ainsi aider les entreprises canadiennes à se positionner pour mieux reprendre leurs activités normales après la crise. La subvention salariale d'urgence couvre 75 % des salaires des employés, jusqu'à 847 $ par semaine, pour les employeurs qui ont subi une baisse de leurs revenus bruts d'au moins 15 % en mars et de 30 % en avril et en mai.
Le Compte d'urgence pour les entreprises canadiennes offre d'autre part des prêts sans intérêt pouvant atteindre 40 000 $ pour les petites entreprises, y compris les organismes à but non lucratif. Depuis la deuxième semaine d'avril, les propriétaires de petites entreprises peuvent demander l'aide du compte d'urgence par l'intermédiaire de leur banque et de leur coopérative de crédit. Les entreprises accèdent à ce compte par l'intermédiaire de leur principal prêteur avec lequel elles entretiennent déjà des liens d'affaires.
Les petites et moyennes entreprises sont l'épine dorsale de notre économie et, à vrai dire, de notre société. Elles donnent aux collectivités leur caractère, elles fournissent de bons emplois et elles soutiennent les familles partout au Canada. C'est pourquoi je suis heureuse d'annoncer que l'Aide d'urgence du Canada pour le loyer commercial allégera davantage le fardeau des petites entreprises admissibles qui sont touchées par la COVID-19 en réduisant leur loyer de 75 %. Nous sommes en mesure d'offrir cette aide grâce à un accord de principe que le gouvernement a conclu la semaine dernière avec l'ensemble des provinces et des territoires. C'est le fruit du travail d'Équipe Canada.
Le gouvernement du Canada prend des mesures déterminantes, immédiates et efficaces pour protéger les Canadiens et les entreprises canadiennes contre les répercussions de la pandémie de COVID-19. Les mesures que j'ai énoncées aujourd'hui aideront les employeurs canadiens à conserver ou à réembaucher leurs employés, comme beaucoup l'ont déjà fait. C'est la clé de notre plan d'intervention. Si les entreprises canadiennes parviennent à conserver leurs travailleurs, elles seront mieux placées pour rebondir rapidement après la crise, et beaucoup plus de Canadiens seront rassurés de savoir qu'ils ont toujours un emploi.
Autre aspect très important de nos interventions: nous n'avons pas hésité et nous n'hésiterons pas à apporter des améliorations aux programmes. Nous voulons nous assurer que tout le monde est protégé et nous nous efforçons de faire en sorte que les personnes et les entreprises ne soient pas laissées pour compte. Nos interventions sont axées sur le principe qui veut que la vitesse l'emporte sur la perfection et que le fait d'apporter des modifications pertinentes au fur et à mesure constitue un avantage et non un bogue.
C'est la raison pour laquelle nous offrons de l'aide aux étudiants et aux nouveaux diplômés touchés par la COVID-19. Il y a quelques semaines, des centaines de milliers d'étudiants de partout au pays se préparaient à commencer un emploi d'été. Pour certains de ces jeunes Canadiens, il s'agissait d'une première expérience de travail leur permettant de relever des défis et de s'accomplir. Pour d'autres, il s'agissait d'un emploi qui allait donner un élan à leur carrière.
Aujourd'hui, ces mêmes étudiants ont de la difficulté à trouver un emploi valorisant. Plusieurs d'entre eux sont inquiets, car ils se demandent de quelle façon ils vont payer leur loyer ou économiser en vue de poursuivre leurs études.
En mars, le nombre d'étudiants de niveau postsecondaire qui occupaient un emploi a baissé de 28 % par rapport à février 2020. Certains de ces étudiants peuvent bénéficier de la Prestation canadienne d'urgence. Ces jeunes sont à un point déterminant de leur vie, et nous devons faire notre possible pour leur offrir un avenir prometteur. Le gouvernement entend agir à cet égard.
La Prestation canadienne d'urgence pour les étudiants est un nouvel élément que nous proposons dans le cadre du Plan d'intervention économique du Canada pour répondre à la COVID-19. Cette prestation permettrait de verser 1 250 $ par mois, de mai à août, aux étudiants canadiens admissibles. Pour les étudiants admissibles ayant des personnes à charge ou handicapées, le montant sera plus élevé.
Le gouvernement envisage également d'instaurer la Bourse canadienne pour le bénévolat étudiant afin d'encourager les étudiants à faire don de leur temps. Cette bourse fournira jusqu'à 5 000 $ aux étudiants pour qu'ils puissent payer leurs études postsecondaires à l'automne.
Nous devons aussi préparer la suite des choses, après l'été, en bonifiant les programmes actuels d'aide financière aux étudiants. C'est ce que nous avons l'intention de faire. Nous allons notamment doubler, en 2020-2021, les montants consentis par le Programme canadien de bourses aux étudiants, qui atteindront 6 000 $ pour des études à temps plein et jusqu'à 3 600 $ pour des études à temps partiel.
Le gouvernement comprend que de nombreuses familles auront de la difficulté à mettre de l'argent de côté en 2020 pour les études de leurs enfants. Nous voulons soutenir la prochaine génération de leaders canadiens. Nous entendons bonifier le Programme canadien de prêts aux étudiants en faisant passer le montant hebdomadaire maximal de 210 $ à 350 $.
Dans l'ensemble, les mesures que je viens d'exposer représentent près de 9 milliards de dollars pour les étudiants postsecondaires et les nouveaux diplômés.
Pendant cette période sans précédent, nous continuerons à suivre attentivement tous les développements liés à la COVID-19. Protéger la santé des Canadiens et assurer leurs besoins immédiats demeurent nos priorités. Quand cette crise sera terminée, nous serons prêts à travailler avec les Canadiens et à relancer l'économie, afin de bâtir un pays encore plus fort.
Mr. Speaker, the COVID-19 pandemic is an unprecedented crisis. Our government knows that Canadians and businesses are going through very trying times. That is why we acted so fast. We have implemented programs to support all Canadians affected by the pandemic.
This unprecedented crisis demands an unprecedented response. Canada's COVID-19 economic response plan is among the largest in the G7. We have introduced measures for workers, parents, students and for businesses, large and small. We are making sure that no one is left behind. Let me provide a few examples.
The Canada emergency response benefit is a major part of the government's COVID-19 economic response plan. It is meant to help stabilize the economy by supporting Canadians as they pay for essentials, like housing and groceries, and will help businesses across the country to pay their bills and keep their doors open. The emergency response benefit provides $2,000 a month for up to four months for workers who have lost their incomes because of COVID-19. More than seven million Canadians have already received money through this essential benefit.
We are also boosting the Canada child benefit by $300 per child for over three million Canadian families. That is an extra $550 per family on average. We are supplementing the GST credit with a special payment for low- and modest-income families, averaging about $400 for single people and $600 for couples. Many people have already received their money.
We are also continuing to work with the provinces and territories to share the cost of a temporary wage top-up for low-income workers deemed essential in the fight against COVID-19. That includes Quebec and British Columbia, where the provincial governments have already implemented direct wage support for those workers.
We are also helping Canadian employers and employees deal with the consequences of the COVID-19 pandemic. With the Canada emergency wage subsidy, the government hopes to prevent further job losses and encourage employers to rehire workers previously laid off because of COVID-19. The idea is to ensure that Canadian businesses are well positioned to fully resume their operations after the crisis. The emergency wage subsidy covers 75% of employees' earnings, up to $847 a week, for employers who suffer a drop in gross revenues of at least 15% in March, or 30% in April or May.
In addition, the Canada emergency business account provides up to $40,000 in interest-free loans to small businesses, including non-profit organizations. Since the second week of April, small business owners have been able to apply for assistance through the Canada emergency business account at their bank or credit union. Businesses can access this account through their primary lender, with which they already have a business relationship.
Small and medium-sized businesses are the backbone of our economy and, really, of our society. They give our communities their character, provide good jobs and support families across the country. That is why I am pleased to report that the Canada emergency commercial rent assistance will give eligible small businesses affected by COVID-19 another break. It will lower their rent by 75%. We are able to offer this support thanks to an agreement in principle that our government reached with all provinces and territories last week. That is team Canada at work.
The Government of Canada is taking strong, immediate and effective action to protect Canadians and Canadian businesses from the impact of the COVID-19 pandemic. The measures I have outlined today will help Canadian employers retain or rehire their employees, as many have done already. This is the key to our response plan. By being able to hold on to their workers, Canadian companies will be in a better position to bounce back quickly after the crisis and many more Canadians will have the security of knowing that they still have a job.
Another aspect of our response that is really important is that we have not and will not hesitate to make adjustments to enhance our programs. We want to make sure that everyone is protected and we are working to ensure that people and businesses do not fall through the cracks. Our response has been guided by the principle that speed trumps perfection and that making useful modifications as we go along is a feature and not a bug.
That is why we are offering assistance to students and recent graduates affected by COVID-19. A few weeks ago, hundreds of thousands of students across the country were getting ready to start a summer job. For some of these young Canadians, this would be their first opportunity to take on challenges and succeed in the workplace. For others, this job would be a bridge to their career.
Today, these same students are having a hard time finding meaningful employment. Many are worried, and they are wondering how they can pay their rent and save for school.
In March, the number of post-secondary students who were employed dropped by 28% compared to February 2020. Some of these students are eligible for the Canada emergency response benefit. These young people are at a pivotal time in their lives, and we must do what we can to give them a promising future. The government intends to do something about that.
We are proposing the new Canada emergency student benefit as part of Canada's COVID-19 economic response plan. This benefit would provide eligible Canadian students with $1,250 a month from May to August. Eligible students with dependants or disabilities will receive a higher amount.
The government also intends to launch the Canada student service grant to encourage students to volunteer. This service grant will provide up to $5,000 to support recipients' post-secondary education costs in the fall.
We also need to look beyond this summer and improve existing financial assistance programs available to students. That is what we intend to do. Our plan includes doubling Canada student grants for all eligible students in 2020-21 to $6,000 for full-time students and up to $3,600 for those studying part time.
The government recognizes that many families will have a tough time setting money aside in 2020 to help their children go to school, and we want to support the next generation of Canadian leaders. We plan to enhance Canada student loan programs by increasing the maximum weekly amount available from $210 to $350.
Overall, the measures I have just described represent nearly $9 billion for post-secondary students and recent graduates.
During these unprecedented times, we will continue to carefully monitor all COVID-19-related developments. Protecting Canadians' health and meeting their immediate needs remain our priorities. Once this crisis is over, we will be ready to work with Canadians and kick-start the economy in order to build an even stronger country.