Monsieur le Président, c’est avec grand plaisir que je prends la parole au sujet du projet de loi C-29, Loi no 2 portant exécution de certaines dispositions du budget déposé au Parlement le 22 mars 2016 et mettant en oeuvre d’autres mesures.
Je suis ravi d’intervenir pour discuter d’un budget offrant une aide indispensable à la classe moyenne et misant sur une forte économie. Comme nous le savons tous, quand les Canadiens de la classe moyenne ont plus d'argent pour épargner, investir et stimuler l'économie, tout le monde y gagne.
Le renforcement de la classe moyenne signifie que les travailleurs canadiens peuvent s’attendre à un bon niveau de vie et à un meilleur avenir pour leurs enfants. Quand l'économie fait le bonheur de la classe moyenne, tout le pays se porte bien.
Nous devons faire pour nos enfants et petits-enfants ce que nos parents et grands-parents ont fait pour nous. Nous offrons par exemple aux familles canadiennes une aide supplémentaire pour composer avec le coût élevé associé à l'éducation des enfants. Notre gouvernement a instauré la nouvelle Allocation canadienne pour enfants, une mesure plus simple, libre d'impôt et plus généreuse qui remplacera les prestations fédérales existantes. Grâce à l’Allocation canadienne pour enfants, neuf familles canadiennes sur dix recevront des prestations mensuelles plus élevées, et des centaines de milliers d’enfants échapperont à la pauvreté.
Dans ma province d’origine, Terre-Neuve-et-Labrador, les familles recevront, dans le cadre d’un investissement sur deux ans, environ 112 millions de dollars aux termes de la nouvelle Allocation canadienne pour enfants. Ce nouvel investissement permettra aux familles et aux parents seuls de mieux subvenir aux besoins quotidiens de leurs enfants.
Je suis heureux de travailler au nom de tous les Téneliens — qui ont été abandonnés pendant une décennie par l’ancien gouvernement fédéral et négligés d’un point de vue administratif par un gouvernement provincial conservateur — afin d'offrir d'immenses avantages à notre province.
Nous avons par exemple pu offrir à Terre-Neuve-et-Labrador un fonds de stabilisation de 31 millions de dollars, 68,2 millions pour les ports pour petits bateaux, près de 110 millions pour l’Université Memorial, et une garantie de prêt additionnelle de 2,9 milliards de dollars pour le projet de Muskrat Falls. C'est sans compter plus de 235 millions de dollars pour des projets d’infrastructure municipale, ainsi qu'un investissement supplémentaire de 78 millions de dollars de Parcs Canada dans la province de Terre-Neuve-et-Labrador.
Grâce à la nouvelle approche coopérative entre les gouvernements provincial et fédéral, nous offrons des investissements plus solides à notre province. Nous prenons aussi soin des travailleurs téneliens et canadiens, afin de mieux les préparer dès maintenant à une retraite beaucoup plus sûre.
À ce titre, je suis ravi qu’en tant que gouvernement nous proposions des modifications stratégiques et novatrices du Régime de pensions du Canada. Certaines des choses que nous faisons et qui assureront une retraite plus sûre et stable aux Canadiens qui travaillent fort comprennent: l’accroissement du montant de la pension de retraite et aussi, chose très importante pour moi, l’accroissement des pensions de conjoint survivant et des pensions d’invalidité ainsi que des avantages postérieurs au départ à la retraite en fonction du montant des cotisations supplémentaires versées et du nombre des années au cours desquelles ces cotisations ont été versées; l’accroissement du maximum des gains admissibles de 14 % à partir de 2025; la possibilité de verser des cotisations supplémentaires à compter de 2019; la création du compte supplémentaire du Régime de pensions du Canada et la comptabilisation des fonds qui s’y rattachent; l’inclusion des cotisations supplémentaires et l’accroissement des prestations dans les dispositions de la loi qui portent sur l’examen financier; et l’autorisation donnée au gouverneur en conseil de prendre des règlements en rapport avec ces dispositions.
Je suis très fier de travailler au nom de mes électeurs de la grande circonscription d’Avalon et de faire partie d’un gouvernement qui croit que tous les Canadiens méritent de prendre leur retraite dans la sécurité et la dignité après une vie de dur travail. Je suis de plus heureux de parler d’un point de vue très personnel concernant les avantages actuels du Régime de pensions du Canada.
Au début de 2000, j’ai perdu ma femme, décédée après avoir lutté longtemps et courageusement contre le cancer. À l’âge de 40 ans, j’ai accepté la responsabilité d’élever mon jeune fils pour assurer son bien-être et lui donner une éducation qui allait contribuer à assurer son avenir. Après avoir écouté ici certains des députés d’en face, je suis troublé par le fait qu’ils utilisent de l’information déformée pour donner un aspect négatif sans fondement aux avantages réels et authentiques du Régime de pensions du Canada.
Nous avons entendu les députés d’en face lancer négligemment des chiffres et des faits et déclarer que 20 % des Canadiens ne bénéficient pas de leurs investissements dans le Régime de pensions du Canada parce qu’il ne reste personne pour recevoir la pension de conjoint survivant. Je ne crois pas que ceci représente des faits réels ni que ce soit utile dans ce débat.
De plus, les députés d’en face ont déclaré que les personnes investissent des centaines de milliers de dollars dans le Régime de pensions du Canada et reçoivent à peine 2 500 $ en retour. Encore une fois, ces déclarations des députés sont malheureuses et ne font rien pour assurer un débat instructif et fondé sur des faits à la Chambre. Le Régime de pensions du Canada et la retraite sont importants pour un grand nombre de Canadiens et nous devons prendre des décisions stratégiques qui permettront d’améliorer les prestations futures.
D’après mon expérience personnelle, bien que les prestations ne soient pas énormes car ma femme est décédée jeune — elle avait 37 ans —, je reçois des prestations de survivant depuis le décès de ma femme en 2000. De plus, mon fils recevait une contribution mensuelle du Régime de pensions du Canada pendant ses années d’études secondaires et postsecondaires. Contrairement à ce que les députés d’en face veulent nous faire croire, cette prestation a certainement représenté une aide financière pour mon fils et moi-même.
Nous savons tous qu’aujourd’hui les Canadiens de la classe moyenne travaillent plus fort que jamais, mais beaucoup craignent de ne pas mettre assez d’argent de côté pour leur retraite. Chaque année, de moins en moins de Canadiens ont une pension de l’employeur sur laquelle ils peuvent compter. En tant que gouvernement responsable ayant pris l’engagement de renforcer et de faire croître la classe moyenne, nous avons pris à l’égard des Canadiens l’engagement de renforcer le RPC afin de les aider à atteindre leur objectif de prendre une retraite solide, sûre et stable. À présent, nous apportons au RPC des modifications pertinentes qui permettront aux Canadiens de prendre leur retraite avec plus d’argent en poche.
Après des années de dur labeur, tous les Canadiens doivent pouvoir jouir de leur retraite dans la dignité et la sécurité, et nous avons pris des mesures importantes pour faire en sorte que ce soit le cas. Lorsque le ministre des Finances et ses homologues provinciaux ont commencé à discuter de l’avenir des fonds de pension, ils ont su profiter de l’occasion pour donner un nouvel élan à leur collaboration afin que les choses se fassent. Grâce à l’accord qu’ils ont signé, les pensions de retraite que les Canadiens vont toucher représenteront non plus le quart, mais le tiers de leur salaire. Autrement dit, les Canadiens auront plus d’argent à leur disposition quand ils prendront leur retraite. De plus, parce que nous voulons être sûrs d’avoir les moyens de financer ces mesures, nous allons les faire entrer en vigueur petit à petit entre 2019 et 2025. Ces changements vont aider tous les Canadiens, à toutes les étapes de leur vie: grands-parents, parents et enfants.
Les Canadiens retraités doivent pouvoir jouir de leur liberté. Ils ne devraient pas avoir à redouter de devoir vendre leur maison ou de trouver un emploi à temps partiel. L’augmentation des cotisations au RPC entreront en vigueur, de façon progressive, à partir de 2019. C’est une mesure responsable qui donne aux entreprises et aux travailleurs le temps de s’ajuster à la hausse des cotisations qui accompagne la bonification de ce programme. Le gouvernement du Canada va améliorer la prestation fiscale pour le revenu de travail afin de compenser l’augmentation des cotisations au RPC, pour les travailleurs à faible revenu qui sont admissibles, et il va permettre la déduction fiscale des cotisations majorées des employés au Régime de pensions du Canada.
Comme je l’ai dit tout à l’heure, le gouvernement a déjà pris des mesures pour aider les familles à faire face à l’augmentation des frais liés à l’éducation des enfants, notamment avec l’entrée en vigueur de l’Allocation canadienne pour enfants. Nous avons réduit les impôts de la classe moyenne, et maintenant nous augmentons les prestations de retraite grâce à un RPC bonifié. Nous venons également en aide aux personnes âgées en augmentant la prestation complémentaire maximale du Supplément de revenu garanti d’un montant pouvant aller jusqu’à 947 $ par an pour les personnes âgées seules les plus vulnérables. Cette mesure permettra d’améliorer la sécurité financière d’environ 900 000 personnes âgées vivant seules au Canada. Nous avons également ramené à 65 ans l’âge d’admissibilité à la Sécurité vieillesse et au Supplément de revenu garanti.
En guise de conclusion sur le projet de loi C-29, j’aimerais dire qu’il n’a jamais été aussi important de savoir répondre aux besoins des électeurs de nos circonscriptions, et de faire tout ce que nous pouvons pour renforcer la classe moyenne, bonifier les allocations familiales et assurer des pensions de retraite adéquates aux travailleurs Canadiens.