Si nous avons été mal compris, j'en suis désolé. Je vais donc tenter de clarifier les choses dès maintenant.
De notre côté, nous pensons qu'il est tout à fait essentiel et louable d'aligner le budget et le Budget principal des dépenses. Ce que nous ne voulons pas, par contre, c'est voir réduits les mécanismes de Westminster en ce qui a trait à la responsabilité démocratique.
Monsieur Ayoub, vous avez demandé ce que nous voulions changer. Ce n'est pas la question. L'important, ici, est ce que nous ne voulons pas changer. Comme je viens de le dire, il s'agit de cette période de trois mois, qui est extrêmement importante. En Australie, il n'a pas été nécessaire de la réduire. Elle est restée la même.
Monsieur Whalen, vous parliez de délais. En fait, on parle d'une fenêtre d'opportunités. En sciences politiques, c'est un concept qu'on adore. Je l'ai moi-même souvent inclus dans mes travaux. Une fenêtre d'opportunités, certes, mais vous parlez aussi d'un appétit, et je me demande ce qu'il est et d'où il vient. Je n'ai jamais entendu les Canadiens parler de ce problème, qui est clairement interne.
Cependant, même si c'est un problème interne, il s'agit d'une réforme très importante pour notre démocratie parlementaire. Elle est aussi importante, sinon plus, que la réforme du mode de scrutin. C'est de même niveau, selon moi. Si je me souviens bien, la réforme du mode de scrutin faisait partie de la plateforme électorale des libéraux. En revanche, cette réforme qui touche des mécanismes de Westminster et dont l'ampleur est très importante n'y était pas incluse.
D'où vient donc l'appétit dont vous parlez, monsieur Whalen?
Merci.
If our position was misunderstood, I apologize. I am going to try to bring clarity to it all right now.
On our side, we believe it is absolutely essential to align the budget and the main estimates, not to mention commendable. What we don't want, however, is to see the democratic accountability mechanisms provided for under the Westminster tradition diminished.
Mr. Ayoub, you asked what we wanted to change, but that's not the right question. What matters to us is what we don't want to see changed. As I just said, it is that three-month period, which is crucial. In Australia, it wasn't necessary to shorten it. It stayed the same.
Mr. Whalen, you talked about timing. In fact, we are talking about a window of opportunity, a much-loved concept in the political science world. I, myself have often used it in my work. A window of opportunity, yes, but you also talked about an appetite. I wonder what that appetite is and where it's coming from. I've never heard Canadians talk about this problem, which is clearly an internal one.
Even though the problem is internal, it still involves a very serious reform of our parliamentary democracy. It is just as important as electoral reform, if not more. To my mind, both issues are on the same level. If I recall correctly, electoral reform was part of the Liberal Party's election platform. Conversely, the reform we are talking about, a very significant change that would affect the mechanisms of the Westminster system, was not part of that platform.
Where, then, Mr. Whalen, is the appetite you speak of coming from?
Thank you.