Merci, monsieur le président.
Je vais faire ma présentation surtout en français et mes collègues s'adresseront à vous en anglais.
Je vous remercie beaucoup de nous accueillir aujourd'hui. Je suis accompagné par mes collègues, Joanne Monette, directrice générale de la planification et des opérations de la Cité parlementaire, et Ezio DiMillo, directeur général intermédiaire des grands projets de l'État, ce qui veut dire tout ce qui concerne la construction.
Je vous remercie encore une fois de nous avoir invités aujourd'hui pour discuter de la mise en oeuvre de la vision et du plan à long terme, ou VPLT, soit le plan pluriannuel de réhabilitation et de modernisation de la Cité parlementaire. Il me fera plaisir de répondre à vos questions mais, auparavant, permettez-moi de faire un bref exposé de la situation.
Je crois que vous avez reçu notre document. Nous avons inclus quelques photos et traité de l'avancement de certains projets. Le contexte se trouve à la page 2.
Les édifices du Parlement du Canada sont dans un état de détérioration avancé, ce qui représente un risque en matière de santé et de sécurité pour les députés, le personnel et le public. Ainsi, deux semaines après avoir libéré, en décembre 2010, l'édifice de l'Ouest, il y a eu une inondation si importante que nous aurions dû fermer l'immeuble pendant une période indéterminée. Par ailleurs, en février dernier, il y a eu une fuite d'eau dans l'édifice du Centre qui a causé une panne dans l'un des deux transformateurs qui alimente en énergie la Colline du Parlement. On fait donc face régulièrement à des enjeux importants à cause de la vétusté des immeubles.
La vision et le plan à long terme visent principalement à adopter des mesures pour contrer l'état de détérioration des édifices et répondre aux besoins en locaux du Parlement, compte tenu de sa croissance depuis la construction des immeubles au milieu du XIXe siècle et au début du XXe siècle. On parle de 1856 et de 1920.
La stratégie actuelle de la vision et du plan à long terme a aussi été approuvée par le Cabinet en 2007 et de nouveau en 2010. Elle donne la priorité à la réhabilitation des édifices de l'Ouest, du Centre et de l'Est et repose sur des programmes quinquennaux. On fait donc des programmes de cinq ans et la priorité est accordée à la Colline du Parlement même, c'est-à-dire aux trois immeubles principaux.
Cette approche donne au gouvernement le contrôle maximum du plan en lui permettant de définir l'orientation à long terme, tout en établissant des priorités claires à tous les cinq ans, dans le respect des enveloppes budgétaires approuvées au préalable. Les projets inclus dans chaque programme sont assujettis à l'approbation du Conseil du Trésor. Ces courts cycles de cinq ans nous permettent de tenir compte des priorités changeantes et de déterminer de façon plus précise les exigences des partenaires — c'est-à-dire vous — et de mieux établir les coûts et les calendriers.
À la diapositive 3, il est question de la nécessité de réhabiliter et de moderniser les édifices du Parlement. C'est une préoccupation de longue date qui a été exprimée à maintes occasions, notamment par le vérificateur général. Les conclusions d'évaluations techniques indépendantes en 1999, en 2006 et en 2009 ont toujours été les mêmes. Les édifices se détériorent, particulièrement l'édifice du Centre qui court des risques de défaillances d'ici 2019. Je vous expliquerai plus tard ce que cela signifie. On parle principalement de défaillance quant à la structure, la mécanique et l'électricité, ce qui pourrait rendre l'édifice du Centre inutilisable et nécessiter sa fermeture.
Les autres enjeux principaux à l'heure actuelle sont la présence de matières dangereuses et la nécessité de mettre à niveau la résistance aux séismes afin de respecter les nouvelles normes du Code national du bâtiment. La mise en oeuvre permettra aussi de régler ces problèmes. Elle assurera la sécurité des députés et du public et dotera le Parlement de locaux convenant à l'exercice de ses fonctions.
À la diapositive 4, il y a un exemple de rénovation. Comme vous le savez, la restauration d'édifices patrimoniaux est complexe. Elle exige une main-d'oeuvre très qualifiée. Cela prend du temps et de l'argent, mais c'est nécessaire dans le cas des édifices du Parlement. Ces derniers doivent être entièrement réhabilités à l'intérieur comme à l'extérieur. La maçonnerie extérieure doit être réparée et restaurée alors que les systèmes internes doivent être remplacés.
À la diapositive 5, on mentionne qu'au fil des années le ministère a accompli, de concert avec le Sénat, la Chambre des communes et la Bibliothèque du Parlement, des réalisations remarquables. On a terminé 15 grands projets de réinstallation. Les grands projets continuent actuellement de respecter leur calendrier et leur budget. Dans son rapport de 2010, je vous rappelle que — j'en avais parlé lors de ma dernière comparution — la vérificatrice générale a reconnu les efforts de Travaux publics et Services gouvernementaux. En effet, on peut y lire, et je cite:
Les méthodes qu’utilise Travaux publics pour gérer les projets qui ont l’appui de toutes les parties concernées sont en général saines. [...] Le Ministère a aussi élaboré des méthodes d’estimation des coûts qui tiennent compte des risques menaçant les projets de réhabilitation [...]
Quand un vérificateur dit que les méthodes sont généralement saines, c'est sa façon de dire que ça va bien.
En septembre dernier, une entreprise indépendante est parvenue aux mêmes conclusions selon lesquelles le ministère a recours à de saines pratiques de gestion de projets dans le cadre de ses six grands projets de l'État. Cette même entreprise a évalué aussi des édifices qui comprenaient les projets de l'édifice de l'Ouest, de l'édifice Wellington et de l'édifice Sir John A. Macdonald.
En 2012, le nouveau vérificateur général a écrit, et je cite:
Nous avons conclu que Travaux publics et Services gouvernementaux Canada avait évalué comme il se doit les avantages, les coûts et les risques du recours aux contrats de services professionnels à l’échelle des directions générales et du Ministère dans son ensemble, et que sa planification à cet égard avait été adéquate.
Il est donc question de notre utilisation de conseillers et de consultants dans le cadre des différents projets.
Dans le cadre de la planification des travaux de réhabilitation majeurs des édifices du Parlement au Royaume-Uni, le vice-président de la Chambre des lords a récemment consulté notre équipe, de même que le Sénat et la Chambre des communes, pour voir les leçons que nous avions apprises durant la période de préparation de nos plans et devis. On parle ici du vice-président de la Chambre des lords d'Angleterre.
Dans la diapositive 6, il est question des projets à ce jour. Au printemps 2006, TPSGC a terminé les importants travaux de réhabilitation qui touchaient la Bibliothèque du Parlement. L'édifice avait 130 ans. C'était le plus vieux de la Colline du Parlement. Il a été entièrement rénové. Les travaux ont été, par la suite, reconnus à maintes reprises par différents organismes pour souligner nos efforts remarquables de préservation de l'édifice.
À la diapositive 7, il est question des économies. Entre 2006 et 2010, le ministère — je vous en ai déjà parlé — a terminé 15 grands projets de réinstallation en appui aux importants travaux de réhabilitation que l'on fait aujourd'hui. Ces projets ont permis de réaliser des économies de temps considérables et ont aussi coûté presque 35 millions de dollars de moins que ce que nous avions prévu à l'époque.
Parlons maintenant des principaux projets de réinstallation. À la diapositive 8, il est question des projets principaux qui ont été complétés. Une nouvelle installation de préparation alimentaire a été construite dans l'est d'Ottawa. L'installation a obtenu la cote « Or » de la norme LEED en matière de durabilité, alors que l'objectif était d'obtenir la cote « Argent ». Nous avons donc dépassé nos propres attentes. Le projet a été achevé six mois avant la date prévue et a coûté 6,3 millions de dollars de moins que prévu.
De plus, l'ancien Musée canadien de la photographie contemporaine a été converti en quatre salles de comité à la fine pointe de la technologie pour la Chambre des communes, grâce aux fonds du Plan d'action économique du Canada. Le projet a été terminé en 16 mois en respectant le budget. Cela nous a permis de devancer la réhabilitation de l'édifice de l'Ouest de 2020 à 2017.
L'édifice La Promenade, le merveilleux édifice où nous sommes aujourd'hui — c'est ma minute de promotion — a été rénové et réaménagé pour accueillir 62 nouveaux bureaux et trois salles de comité, dont celle-ci. Le projet a été terminé à temps et à coûté 6,4 millions de dollars de moins que prévu. Lorsque l'on prépare ces salles de comité, je vous souligne que l'on se demande déjà où on va s'asseoir lorsqu'elles vont être complétées. C'est ce que je fais aujourd'hui.
La diapositive 9 traite de nos travaux actuels sur certains édifices qui sont très en vue. Les travaux sont de plus visibles. Par exemple, le projet de la tour Nord de l'édifice de l'Est, principalement occupée par le Sénat, est en cours et devrait s'achever conformément au calendrier, en 2013. La tour sera restaurée et les problèmes structuraux de la fondation seront réglés.
À la diapositive 10, il est question des bornes de protection et de l'excavation que vous voyez le long de la rue Wellington. On travaille en étroite collaboration avec la GRC à cet égard. Plusieurs mesures visant à améliorer la sécurité ont été prises dans l'ensemble de la Cité parlementaire afin de protéger les députés et les visiteurs.
Des bornes rétractables seront installées à quatre points d'entrée pour véhicules et des bornes fixes seront installées aux portes pour piétons. Le projet respecte le calendrier et devrait être terminé en 2013.
En passant, je vous remercie de votre patience par rapport à ce projet.
L'édifice Sir John A. Macdonald, soit l'immeuble de l'ancienne Banque de Montréal situé en face de l'édifice de l'Ouest, est réhabilité afin de fournir des locaux permanents pour la Chambre des communes et de remplacer ce qu'on appelle l'ancienne pièce 200 de l'édifice de l'Ouest.
Le projet comprend aussi un agrandissement de l'édifice du côté ouest dans le terrain qui était vacant pour accueillir les installations de soutien de chargement et d'autres salles. Les travaux en cours incluent aussi la mise à niveau de la résistance sismique et le respect de l'ensemble des codes en vigueur. Le projet est actuellement en avance par rapport au calendrier. Tout devrait se terminer en 2015.
Si vous allez à la page 12, vous constatez que la réhabilitation de l'Édifice Wellington est bien engagée. Elle respecte le calendrier. Elle devrait être terminée en 2016. À la fin des travaux, l'édifice va comprendre 69 bureaux de députés et 10 salles de comités.
La diapositive 13 parle de l'édifice de l'Ouest. On a une maquette avec nous ainsi que des photos. Comme vous le savez, le projet de l'édifice de l'Ouest va bon train. Lorsque le projet sera terminé, l'édifice comprendra une Chambre des communes provisoire, des bureaux de députés et hébergera des fonctions de l'édifice du Centre pendant la réhabilitation de ce dernier. Le projet va permettre en outre d'agrandir de façon permanente la superficie utilisable de 50 p. 100.
Je vous rappelle qu'il s'agit d'un toit permanent et que lorsque la Chambre va retourner à l'édifice du Centre dans plusieurs années, on pourra enlever l'enceinte actuelle de la Chambre, soit celle que vous pouvez voir sur la maquette, et bâtir de nouveaux planchers pour augmenter encore le nombre de bureaux et de salles de conférence. On a donc encore de la flexibilité dans le développement du projet. On vise toujours la fin des projets en 2017.
Je veux vous rappeler simplement que les décisions relatives aux exigences des partenaires ou à des éléments de conception précis au sein de la Cité parlementaire ne sont pas prises de façon unilatérale et indépendante par Travaux publics. De telles décisions font l'objet de consultations auprès de spécialistes indépendants. Les décisions doivent être approuvées avec attention par tous les intervenants du Sénat, de la Bibliothèque du Parlement et de la Chambre des communes et aussi par des organismes comme le Bureau d'examen des édifices fédéraux du patrimoine et la Commission de la capitale nationale.
Le ministère s'engage à restaurer et à conserver les édifices du Parlement du Canada selon l'ensemble des règles et des codes en vigueur, de même qu'à faire preuve de saine gestion financière pour y arriver.
La mise en oeuvre de ces projets relatifs à la vision à long terme dans son ensemble est guidée par une étroite supervision et un cadre de responsabilisation solide, qui comprend un examen par des tiers dans des domaines tels que la passation des marchés et l'établissement des coûts. Tous les contrats des grands travaux de construction sont attribués au moyen d'un processus transparent et concurrentiel en deux étapes, lequel fait l'objet d'un examen par des surveillants à l'éthique indépendants.
À la page 14, vous constatez que nous comprenons aussi — et je suis prêt à répondre à vos questions à ce sujet— que les coûts liés à des travaux d'une telle envergure suscitent des préoccupations, particulièrement dans une conjoncture de réductions budgétaires. Compte tenu de la complexité de ces projets, il est également normal que des questions soient posées concernant ce que comprennent ces coûts et la manière dont ils ont été établis.
La dernière diapositive, soit la diapositive 14, présente les approbations actuelles pour les grands projets en cours dans la Cité parlementaire, les projets complétés et les baux pour le programme de réhabilitation de l'édifice de l'Ouest. Tous les grands projets continuent de respecter leur budget et leur calendrier ou sont en avance par rapport à ce dernier.
Je serai maintenant heureux de répondre à vos questions. Je vais faire appel à mes collègues si le besoin s'en fait sentir.
Merci beaucoup, monsieur le président, de votre patience.
Thank you, Mr. Chair.
I am going to make my presentation mostly in French and my colleagues will speak to you in English.
Thank you very much for inviting us. I am joined today by my colleagues Joanne Monette, Director General, Planning and Operations, Parliamentary Precinct Branch and Ezio DiMillo, Acting Director General, Major Crown Projects, meaning everything to do with the construction.
Once more, thank you for inviting us to speak with you today on the implementation of the long-term vision and plan, or LTVP, a multi-year plan for rehabilitating and modernizing the parliamentary precinct. I am happy to be here to answer your questions, but before I do, please allow me to begin with a brief presentation on where we are at the moment.
I think that you have received our document. We have included some photographs and we provide information on the stage that some of our projects have reached. We show the overview on page 2.
Canada's Parliament buildings are in a state of advanced deterioration that presents health and safety risks to parliamentarians, staff and the public. For example, two weeks after being emptied in December 2010, the West Block experienced a flood so severe that would have shut it down indefinitely. And just this past February, water leakage in the Centre Block caused the failure of one of two transformers providing power to Parliament Hill. We are regularly faced with major issues because of the buildings' advanced age.
The LTVP is designed to address this deterioration, as well as the accommodation needs of a Parliament that has grown considerably since the buildings were constructed in the 19th and early 20th centuries. To be precise, in 1856 and 1920.
The current LTVP strategy was approved by cabinet in 2007 and again in 2010. It prioritizes the rehabilitation of the West, Centre and East blocks, and is based on rolling five-year programs of work. So we are working in five-year programs, with priority given to the three main buildings on Parliament Hill itself.
This approach offers the government maximum control of the plan by enabling it to set the long-term direction, while establishing clear priorities at five-year intervals and within pre-approved funding envelopes. Individual projects within each program of work are subject to Treasury Board approval. These short and manageable cycles allow us to respond to shifting priorities and permit greater accuracy in determining the requirements of the partners—meaning yourselves—and in developing project costs and schedules.
Slide 3 shows why rehabilitation is required now. The need to rehabilitate and modernize the Parliament buildings has been a long-standing concern, recognized on many occasions, including by the auditor general. Independent technical assessments from 1999, 2006 and 2009 consistently conclude that the condition of the buildings is deteriorating, particularly the Centre Block, which is projected to reach a critical risk of total failure by 2019. I will explain what that means later. But there is a possibility of structural, mechanical and/or electrical failures, which could render the building uninhabitable and require it to be shut down.
Other major issues at this time include the presence of hazardous materials and the need for seismic upgrades to comply with national building codes. The implementation of the LTVP will address these matters; it will ensure the safety and security of parliamentarians and the public, and will provide Parliament with the level of accommodation needed to carry out its duties.
Slide 4 shows an example of the restoration required. The restoration of heritage buildings is a complex, labour-intensive, time-consuming and costly endeavour, but a necessary one, especially in the case of the Parliament buildings. The buildings need to be fully rehabilitated from the inside out. Their exterior masonry is to be repaired and restored, while their internal systems are to be replaced.
Slide 5 describes how, over the years, the department has worked with the Senate, the House of Commons and the Library of Parliament to yield some remarkable achievements. We have completed 15 major relocation projects. All major projects continue to track on schedule and within their approved budgets. In her 2010 report, I remind you—as I did the last time I was here—that the Auditor General recognized the efforts of Public Works and Government Services. She stated that, and I quote:
Public Works had in place generally sound project management practices…The department also developed a costing estimates methodology that takes into account the risks rehabilitation projects are facing…
The words “generally sound practices” are an auditor's way of saying that things are going well.
Similar conclusions were made just this past September by an independent firm that concluded that the department exercised sound project management practices for the six major crown projects it assessed, including the West Block, the Wellington Building and the Sir John A. Macdonald Building.
In 2012, the new Auditor General stated that, and I quote:
Public Works and Government Services Canada adequately planned for and assessed the benefits, costs and risks of its contractor use at the branch or departmental level.
So that was in regard to our use of advisers and consultants for the various projects.
In planning for a major rehabilitation of the Parliament buildings in the United Kingdom, the deputy speaker of the House of Lords recently consulted our team and our parliamentary partners on the work underway here in Canada to see what lessons have been learned so far. The deputy speaker of the House of Lords is from England, of course.
Slide 6 shows the projects that have been completed to date. In the spring of 2006, PWGSC completed the major rehabilitation of the Library of Parliament. The 130-year-old building—the oldest on the Hill—received a complete overhaul of its exterior and interior systems. This work was later recognized with numerous awards for our outstanding efforts in conserving this very important building.
Slide 7 shows the savings we have achieved. As I have already mentioned, between 2006 and 2010, the department completed 15 major relocation projects to support the major rehabilitation now underway. Those projects realized substantial time savings and came in at nearly $35 million under budget.
Let me mention some of the key relocation projects. Slide 8 shows the key relocation projects that have been completed. A new food production facility was constructed in Ottawa's east end. The building exceeded the planned sustainability target of LEED silver and instead achieved LEED gold. It was completed six months ahead of schedule and $6.3 million under budget.
The former Canadian Museum of Contemporary Photography was converted into four state-of-the-art committee rooms for the House of Commons using funds from Canada's economic action plan. The project was completed on budget in 16 months. It enabled us to advance the completion of the West Block project from 2020 to 2017.
The La Promenade building, the wonderful building we are in today—if I may blow its horn for a moment—was renovated and fit up for 62 MPs' offices and three committee rooms, including this one. The project was completed on time and $6.4 million under budget. I can assure you that, when we plan for these committee rooms, we imagine from the outset where we are going to be sitting when they are complete. That is what I am doing today.
Slide 9 shows our current work on some very prominent buildings. The work is very visible. The East Block north tower project, for example, is currently underway and on track for completion in 2013. The project will restore the tower and address structural issues with its foundation.
Slide 10 shows the work being done on security measures along Wellington Street. We are working closely with the RCMP on this project. Several security enhancements are being made throughout the precinct to ensure the security and safety of parliamentarians and visitors alike.
This includes the installation of retractable bollards at four vehicular entry points, as well as fixed ones at pedestrian gates. This project is on track for completion in 2013.
By the way, I must thank you for your patience during this project.
The former Bank of Montreal, now named the Sir John A. Macdonald Building across from the West Block, is being rehabilitated to provide permanent space for the House of Commons to replace the former room 200 in the West Block.
The project also includes the construction of an addition to the west of the building that will house support and loading facilities. Work at this time includes seismic upgrades needed to meet today's codes. The project is presently tracking ahead of schedule. Everything should be complete in 2015.
If you go to page 12, you will see that the rehabilitation of the Wellington Building is well underway. It is also on track. It is to be completed in 2016. When complete, it will house 69 parliamentary office units and 10 committee rooms.
Slide 13 shows the West Block. We have a model with us, as well as some photographs. As you are aware, the West Block project is well underway. When complete, the revitalized building will house an interim House of Commons chamber, a number of parliamentary offices and a host of functions from the Centre Block during its rehabilitation. The project will also permanently expand the usable space of the building by 50%.
I remind you that the roof is permanent and that, when the chamber goes back to the Centre Block in a number of years, we will be able to remove the current enclosure around the chamber, the one you can see in the model, and build new floors so that we can increase the number of offices and meeting rooms once again. So we have some flexibility in the way the project will develop. Completion is still scheduled for 2017.
I also want to remind you that decisions regarding the partners' requirements, or specific design elements in the precinct, are not made alone and unilaterally by Public Works. Matters such as these are consulted on with independent experts and carefully vetted by stakeholders at all levels, including the administrations of the Senate, the Library of Parliament, the House of Commons, the Federal Heritage Buildings Review Office and the National Capital Commission.
The department is committed to restoring and preserving Canada's Parliament buildings according to all applicable codes and regulations, and to demonstrating accountability and fiscal responsibility in doing so.
The implementation of these projects and the overall LTVP is guided by a strong oversight and accountability regime that includes a third-party review framework covering areas such as contracting and costing. All major construction contracts are awarded through a transparent and competitive two-stage process that is overseen by independent fairness monitors.
On page 14, you will see that we too understand that concerns for the costs associated with an undertaking of this size are to be expected, especially in a time of fiscal restraint. I am ready to answer your questions on this. Given the complexity of these projects, it is also understandable that there be questions about what these costs include and how they were calculated.
The final slide, slide 14, shows the current project approvals for the major projects currently underway in the precinct, as well as completed project and leases for the West Block rehabilitation program. All major projects continue to track on or ahead of schedule and within budget.
At this time, I am happy to answer your questions. I will call on my colleagues if the need arises.
Thank you very much for your patience, Mr. Chair.