Je peux confirmer à la députée que je siège au comité et que je participe pleinement. Je n'en dirai pas plus. Une réunion est prévue aujourd'hui, et je vais informer les membres des questions. Je serais prêt à vous donner de l'information à jour sur les questions concernant nos engagements dans les collectivités autochtones et notre réponse et notre préparation pour le coronavirus, qui est un problème très sérieux.
Avant de faire ma prochaine observation, je dirais que je ne crois pas qu'on puisse parler de contes lorsqu'il est question de la présentation de la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones et le travail que le gouvernement et le NPD y ont consacré, qui a été appuyée et proposée par Romeo Saganash. Je crois que c'est très important. Il est très important que les Canadiens en prennent conscience.
En ce qui a trait au coronavirus, les collectivités autochtones sont plus vulnérables pour un certain nombre de raisons: écarts socioéconomiques, surpopulation et difficulté d'accès à de l'eau potable. Ce sont tous des problèmes que notre gouvernement, à long terme — et à court terme pour ce qui est des avis d'ébullition de l'eau à long terme que nous avons promis d'éliminer d'ici mars 2021... Il y a également des problèmes systémiques concernant des approches culturelles pour les installations médicales et les soins de santé, et les questions relatives à l'accès et aux régions éloignées. Ce sont tous des facteurs qui ont contribué, par exemple, aux taux inacceptables de tuberculose dans ces collectivités.
Nous avons l'expérience du virus H1N1. J'ai une équipe dévouée qui s'occupe de la question des capacités d'intervention. Je serais absolument ravi de faire le point avec le Comité ou avec quiconque désire en discuter avec moi. Avant tout, c'est avec les collectivités autochtones que nous tentons de communiquer, et nous l'avons déjà fait, mais nous allons augmenter les capacités à court terme. Merci.
I can confirm with the member that I'm on the committee and participating fully. I'll leave it at that. We have a meeting today, and I will be updating members on the issues. I'd be prepared to update you on the issues with respect to our engagements in indigenous communities and our reaction and preparation for coronavirus, which is a very serious issue.
I would preface my following comment with the fact that I don't think that the introduction of UNDRIP and the work the government and the NDP did on it, fostered by and put forward by Romeo Saganash, is storytelling. I think it's very important. It's very important for Canadians to realize that.
With respect to coronavirus, indigenous communities are more vulnerable for a number of reasons: historic socio-economic gaps, overcrowding and lack of access to clean and safe drinking water. These are all issues that we as a government on a long-term basis—and on a short-term basis with respect to the long-term water advisories that we are committed to remove by March 2021.... There are also systemic issues with respect to cultural approaches with medical facilities and health care, and issues with access and remoteness. These are all factors that have contributed, for example, to the unacceptable rates of tuberculosis in those communities.
We have our experience from the H1N1 virus. I have a dedicated team that is working on surge capacity. I'd absolutely be more than glad to update this committee or anyone willing to engage with me on this issue. Foremost, it's to indigenous communities that we are striving to reach out to, and have already done, but we'll be increasing that capacity in the short term. Thank you.