Merci, madame la présidente, mesdames et messieurs les membres du Comité.
Bonjour à tous.
Je suis très heureux de présenter un exposé sur le Budget principal des dépenses du ministère de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté pour l’exercice 2020-2021.
Nous nous sommes réunis au cours d’une année sans précédent. L’année 2020 restera à jamais gravée dans l’histoire à titre d’année de la COVID-19. Cette pandémie mondiale a chamboulé tous les aspects de l’existence, et l’immigration ne fait pas exception. En fait, puisque le déplacement des personnes au-delà des frontières internationales est à la base de l’immigration, il est facile de conclure que peu d’autres portefeuilles du gouvernement ont été plus durement touchés par ce terrible virus.
Alors que nous vivons une deuxième vague, le besoin d’imposer des restrictions en matière de déplacements, des quarantaines, une distanciation et une capacité réduite dans les milieux de travail demeure évident. Il ne fait aucun doute que ces mesures nécessaires, qui visent à protéger les Canadiens, ont un effet cumulatif sur l’immigration.
Or, sur le plan opérationnel, nous avons fait des bonds prodigieux entre le printemps dernier et aujourd’hui. Je veux être clair: cette période a été difficile, surtout pour les personnes et les familles touchées par les perturbations qu’a entraînées la COVID-19.
Cette dernière année a certainement été difficile pour nous tous. Avec les fermetures des frontières à l'échelle mondiale et la restriction des voyages, la pandémie de la COVID-19 a eu des répercussions considérables sur notre système d'immigration.
Nous avons toutefois pris des mesures concrètes. Nous avons maintenu l’immigration malgré la pandémie. Nous avons continué d’accueillir les immigrants économiques, de réunir les familles et de réinstaller les réfugiés dont les cas étaient les plus urgents. Nous avons accordé la priorité aux permis de travail dans les domaines essentiels comme les soins de santé, les services d’urgence, l’agriculture et la transformation alimentaire, afin de veiller à ce que les travailleurs de première ligne reçoivent toute l’aide dont ils ont besoin pour nous garder en santé et pour nous nourrir.
Nous avons réuni des milliers de familles et de proches en créant des voies aux frontières. Pour ce faire, nous avons affecté des ressources là où les besoins étaient les plus criants, nous avons accru le recours aux technologies numériques et nous avons rationalisé nos politiques, tout cela avec l’aide des fonctionnaires, qui ont travaillé d’arrache-pied pour ce faire.
C'est un plaisir pour moi de prendre la parole aujourd'hui pour parler du Budget principal des dépenses 2020-2021 ainsi que de son Budget supplémentaire des dépenses (B) 2020-2021 sous la rubrique d'IRCC.
Pour l’exercice 2020-2021, le Budget principal des dépenses d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada totalise 2,8 milliards de dollars pour l’ensemble des crédits. Le Budget supplémentaire des dépenses (B) comprend du nouveau financement s’élevant à 324,7 millions de dollars.
Des mesures ont été mises en place pour prolonger le séjour de résidents temporaires incapables de quitter le Canada en raison des restrictions de voyage. Nous avons aussi mis en place des mesures de facilitation pour répondre aux préoccupations des étudiants étrangers et des établissements d'enseignement désignés qui les accueillent.