Il y a quelques photos à la maison et j'ai entendu beaucoup d’anecdotes. Je vous remercie donc de ce rappel. Je vous en suis reconnaissant.
J’ai l'insigne honneur de représenter Halifax à la Chambre des communes. Comme nous avons une présence importante des trois armes, vous ne vous étonnerez pas d’apprendre que les membres des Forces canadiennes et les anciens combattants comptent pour beaucoup dans la vie de la ville. Ils sont indissociables de ce que nous sommes. Je connais très bien les difficultés à surmonter. Outre les trois filiales de la Légion, la circonscription compte deux organismes de service. L’unité 373 se trouve à Halifax, et nous accueillons également l’Association royale canadienne de la marine royale canadienne, Peregrine. Comme vous pouvez le voir, c'est là pour nous une réalité quotidienne.
L’une des choses que j’ai apprises de ces cinq organisations — les trois filiales de la Légion et les deux organismes de services auxquels je rends visite régulièrement —, c’est que les difficultés financières ne sont pas attribuables uniquement à la COVID. Bien sûr, nous pourrions parler du temps qu'il a fallu attendre pour que les fonds accordés à cause de la COVID soient débloqués, mais le déclin s'inscrit en fait dans le long terme. Au fil du temps, les organisations ont eu de plus en plus de mal à attirer de nouveaux membres, à renforcer la cohésion et à garder leurs membres, à réunir les fonds nécessaires pour offrir les programmes qui sont si importants pour les anciens combattants.
Les organisations s’adressent principalement au gouvernement fédéral, et c'est normal. En fait, vous savez qu’il a été largement signalé que, sur 100 $ d'aide accordés à cause de la COVID au Canada, 95 $ sont venus du gouvernement fédéral, et il n’y a rien de mal à cela.
J’ai été rassuré, madame Brimson, lorsque vous avez parlé de certaines des autres initiatives que vous envisagez, et j'espère vraiment creuser cette question avec les témoins d'aujourd'hui. Nous parlons tous de nous adapter et de trouver de nouvelles sources de revenus pour affronter la COVID. Je me demande, madame Brimson, si vous ou les représentants d’autres organisations pourriez nous en dire un peu plus sur les efforts déployés pour trouver d’autres sources de revenu, d’autres programmes qui pourraient être utiles pour répondre aux besoins énormes dont nous connaissons l'existence. Si l'un de vous a quelque chose à ajouter, je l'invite à intervenir.
There are a few photographs around the house, and lots of stories. So thank you for bringing that back to mind. I do appreciate it.
I have the great honour of representing Halifax in the House of Commons. As we have a significant presence of all three branches here, it wouldn't come as a surprise to any of you that the serving population and the veteran community form an everyday component of our experience here in the city. It's just part of who we are here. I am deeply plugged into the challenges that are being faced. Aside from having three Legions in this district, there are two service organizations. Unit 373 is in Halifax, and we have our Royal Canadian Naval Association, Peregrine, here as well. As you can see, we live this every day here.
One of the things that I have come to learn from all five of these organization—the three Legions and the two service organizations that I visit regularly—is that the financial challenges didn't just crop up because of COVID. Sure, we could talk about how quickly COVID-related funds were released, but this is really a longer-term decline. The ability of organizations to draw in new members, to build membership and maintain members, and to continue to have the cash flow to offer the programs that are so important to veterans, all of these things have been getting more difficult over time.
As they should, the organizations are turning primarily to the federal government. In fact, you will know that it's been widely reported that about $95 of every $100 of COVID-related relief in Canada has flowed from the federal government, and there's nothing wrong with that.
I was encouraged, Ms. Brimson, when you were talking about some of the other things you're looking at, and that's really where I hope to go when hearing from the witnesses today. We're all talking about pivoting and finding new sources of revenues to adapt to COVID. I'm wondering, Ms. Brimson, if you or any of the other organizations could go a little further in discussing the efforts you have made to find other sources of income, other programs that could be helpful to meeting the tremendous need that we know exists. If anybody has anything to add here, I'd ask you to go ahead.