Merci, monsieur le président.
Je vous remercie d'être parmi nous aujourd'hui, monsieur Tassé. Je crois que vous avez vraiment visé juste dans votre mot d'ouverture, et que vous avez abordé tous les points essentiels. J'aimerais que nous disposions de plus de temps pour pouvoir revenir sur tous ces points avec vous.
Je commencerai par les conflits d'intérêts. Vous avez mentionné que, fondamentalement, les règles qui s'appliquent normalement à l'attribution des contrats ne s'appliquaient pas en raison de la pandémie. Le gouvernement jugeait nécessaire d'agir vite et de concrétiser ces programmes rapidement. Dans un tel contexte, n'est-il pas particulièrement important que les politiciens en situation d'autorité, qui ont un devoir fiduciaire, s'assurent de ne pas contrevenir à la Loi sur les conflits d'intérêts?
À titre d'exemple, le premier ministre a reconnu, pendant son témoignage, qu'il existait une possibilité de conflit d'intérêts, mais il a choisi de ne pas se retirer des discussions, des décisions, des débats ni même d'un vote du Cabinet. Comme on le sait, le ministre des Finances se trouvait dans une situation tout aussi problématique, et il s'en est excusé par la suite.
Que pensez-vous du fait qu'ils ne se sont pas récusés dans ce dossier?
Thank you, Mr. Chair.
Thank you, Professor Tassé, for being here today. I found your opening statement just bang on. I think you've covered all of the right points. I wish I had more time so that I could go through them all with you.
I want to start with conflict of interest. You talked about how, essentially, because of the pandemic, the procurement rules that would normally apply did not apply. For reasons of speed, the government felt it was necessary to get these programs out the door. Wouldn't that be all the more reason for politicians in positions of authority, having a fiduciary duty, to make sure they were not in conflict with the Conflict of Interest Act?
For example, the Prime Minister recognized, in his testimony, that there were potential conflicts, but he chose not to recuse himself from discussion, decision, debate or even a vote in cabinet. The finance minister, we also know, has had similar problems, and he later came out and apologized.
What do you make of the fact that they did not recuse themselves in this case?