Madame la présidente, comme bon nombre de députés le savent, j'ai eu l'honneur et le privilège de servir dans les Forces canadiennes pendant quelques années dans la Force régulière. J'ai été affecté à Edmonton, où j'ai fait partie du 435e Escadron. J'étais aide-contrôleur de la circulation aérienne.
Nous dépendions des avions Hercules, entre autres. Depuis un bon moment déjà, il s'agit d'un appareil extrêmement efficace pour les Forces canadiennes, en particulier dans le domaine de la recherche et du sauvetage. Il y a quelques années à peine, sous la direction du ministre, nous envisagions de remplacer les avions Hercules pour la recherche et le sauvetage.
J'ai eu l'occasion de représenter le ministre de la Défense nationale à Winnipeg, où se trouve le 435e Escadron, l'escadron de recherche et sauvetage. Nous avons pu voir le fantastique avion C-295. J'en parle parce que le ministre est un chef de file dans ce dossier. J'aime ce qu'il a écrit dans son rapport: protection, sécurité, engagement.
Depuis que nous formons le gouvernement, le ministre a souligné les diverses lacunes du gouvernement Harper. Il a dit que nous devions penser à plus long terme et avancer sur de nombreux fronts en ce qui concerne les Forces canadiennes. Il a reconnu que nous devions être présents de manière bien réelle et tangible, ce que souligne le rapport.
J'ai une question à deux volets pour le ministre. Premièrement, pourrait-il nous faire part de ses réflexions relativement à ce rapport? J'ajoute que j'ai été très impressionné par le C-295. J'ai eu l'occasion de monter dans l'un d'eux, de jeter un coup d'oeil à ses radars et de voir comment il peut agrandir et voir des choses à 30 000 pieds dans les airs. C'est incroyable les détails qu'on pouvait distinguer. Il était doté d'une caméra infrarouge. C'était très impressionnant.
Je ne connais pas les détails du contrat et je ne sais pas combien nous avons l'intention d'en acquérir, mais c'est une mesure positive pour doter les militaires des Forces canadiennes d'un appareil de recherche et sauvetage à la fine pointe. Je crois que ces acquisitions profiteront à tous les Canadiens, pas seulement à l'armée, mais aussi aux civils. Il est possible que je sois un peu partial parce que, après tout, j'ai servi à Edmonton, mais j'estime que nous pouvons maintenant fournir des services de recherche et sauvetage sans pareils dans le monde.
Pourrait-il nous livrer ses réflexions sur ces deux points?