Monsieur le président, tout d'abord, je veux vous remercier, vous et tous les membres du Comité, de me permettre de participer à la réunion d'aujourd'hui. Si j'ai souhaité me joindre à vous, c'est parce que le marché chinois est fermé aux graines de canola du Canada. La gerbe de blé a beau demeurer le symbole de la province de la Saskatchewan, le canola a surpassé le blé comme culture la plus importante et la Chine est devenue le premier acheteur de nos exportations de canola.
Je prie le Comité, s'il décide de réaliser une étude des relations diplomatiques entre le Canada et la Chine, de ne pas se concentrer uniquement sur les rouages internes de notre service extérieur, mais d'examiner les conséquences pratiques des relations diplomatiques pour les agriculteurs des Prairies et d'autres Canadiens.
Monsieur le président, durant la réunion d'aujourd'hui, gardons à l'esprit, avant toute chose, les Canadiens tenus en otage en Chine, mais aussi les agriculteurs des Prairies dont le gagne-pain est tributaire de cette querelle diplomatique qui ne les concerne pas.
Merci beaucoup.
Mr. Chair, I'd like to begin by thanking you and all members of the committee for enabling me to participate in today's meeting. The reason I want to participate is that China's market has been closed to Canadian canola seed. Notwithstanding the fact that the wheat sheaf continues to be Saskatchewan's provincial symbol, wheat has been surpassed by canola as our most important crop and China has emerged as the most important customer for our canola exports.
My appeal to the committee would be that, to the extent that it decides to undertake a study of Canada-China diplomatic relations, the study not simply focus on the inner workings of our foreign service, but rather try to focus on the practical consequences of that diplomatic relationship for prairie farmers and other Canadians.
Mr. Chair, I think what we need to keep in mind at today's meeting is, first and foremost, the Canadians being held hostage in China, but also the prairie farmers whose livelihoods are being held hostage to this unrelated diplomatic tiff.
Thanks very much.