Merci d'être venu, monsieur le ministre.
J'aimerais vous présenter un petit scénario en fonction de mon expérience. J'ai vécu et travaillé dans des réserves, à l'époque où j'étais dans la GRC. La Loi sur les Indiens était une constante, en particulier quand il était question d'élections dans les bandes.
La bande Ahtahkakoop connaît de graves problèmes en ce moment. Entre autres, à une époque, elle fonctionnait selon la coutume; les élections ne causaient pas de problèmes, car leur mode d'élection était le meilleur qui existait. Qu'est-ce qui se produit alors? Une nouvelle administration s'installe, et ce que nous apprenons, c'est que les dirigeants de la Première Nation se servent de la Loi sur les Indiens pour se faire élire et préserver leurs pouvoirs. Ils manipulent la Loi sur les Indiens de manière à se faire élire d'une élection à l'autre.
J'ai vu, entre autres, des scrutins entachés de fraude, parce que des gens se faisaient payer, et le gouvernement n'avait aucun recours lui permettant de suspendre les élections. L'autre problème, c'est quand le chef et le conseil désignent des membres de leurs familles comme directeurs du scrutin. Ça me cause un problème.
Ça devient très frustrant. Les membres de la bande... Nous écoutons les élus qui apportent ces changements, mais nous n'entendons pas ce qu'en pense la base. C'est ce qui finit par me frustrer énormément.
Ce que nous examinons en ce moment, c'est une loi qui permet la participation volontaire et qui fait appel à la base... quand les gens de la base le proposent. J'entends les critiques de l'opposition, mais ce qu'ils cherchent à faire, c'est préserver le statu quo et leur leadership, parce qu'ils estiment que c'est ça qui va leur attirer des votes. Ce n'est pas le cas. C'est à la base qu'il faut un bon leadership et de la représentation.
C'est ça qui me frustre au plus haut point.
J'étais dans la GRC. Nous devions prendre les urnes, les garder sous clé pendant deux ans dans nos armoires à pièces à conviction en attendant les appels — en attendant que le ministère examine les résultats... il fallait faire quelque chose.
Ce sont les dirigeants qui protègent tout cet empire, et c'est la raison pour laquelle il faut revenir à la base.
Comme vous le savez, monsieur le ministre, tout cela me frustre réellement. Certaines personnes veulent préserver le statu quo, et les libéraux le font très bien, mais ils n'ont aucune idée. Comme nous le savons tous, le gouvernement a l'obligation constitutionnelle de consulter les Autochtones, les Premières Nations et leurs membres. En gros, nous devons protéger les membres.
J'aimerais entre autres savoir ce qui a principalement motivé ce projet de loi, au début.