Monsieur le Président, je partagerai mon temps de parole avec la députée d'Halifax.
Josée se lève tôt le matin et amène son enfant à la garderie. Elle travaille dans un supermarché depuis 15 ans. Elle n'a pas de fonds de pension et n'est pas syndiquée.
Roger, mon voisin de Saint-Jérôme, se lève à 5 h 30 le matin et monte dans son auto. Il travaillait à Air Canada avant, mais il a été transféré à Aveos. Aveos a fermé. Maintenant, il est obligé de partir de Saint-Jérôme pour aller travailler dans l'Est de la ville. Il fait une heure et demie de route tous les matins.
Denise a 75 ans. Elle a des problèmes de santé. Elle va à l'hôpital et elle attend 15 heures à l'urgence. Elle a de la difficulté à obtenir les soins de santé dont elle a besoin. Elle n'a pas de soutien à domicile.
Pendant ce temps-là, que fait le Parlement? Que font ces gens, devant et à côté de moi, qui ont été élus pour diriger ce pays? On discute de personnes qui ne sont pas élues et qui utilisent largement les fonds publics d'une manière illicite. Quand Josée, Roger et Denise reviennent à la maison le soir, qu'ils écoutent la radio et qu'ils entendent parler de Duffy, de Wallin, de Brazeau et de Harb, ils sont dégoûtés de la politique.
Il y a une crise morale et sociale au Canada par rapport à l'élite politique. Cela commence dans nos municipalités. Les gens sont dégoûtés de ce qui se passe dans les municipalités. Ils sont dégoûtés de ce qui se passe au provincial et, au fédéral, on est en train de les dégoûter par-dessus la tête. C'est incroyable d'abuser des fonds publics comme ça, d'autant plus que ça part d'une situation de nominations totalement illégitimes. Qui sont ces gens au Sénat?
Avant que les scandales n'éclatent, je m'intéressais peu à la composition du Sénat, mais récemment, j'ai regardé les noms des gens et les raisons pour lesquelles ils sont là. C'est odieux.
On ne peut pas accepter qu'un instrument politique comme le Sénat serve à récompenser des collecteurs de fonds. Ce n'est pas croyable. La liste est immense. Il y en a autant chez les libéraux que chez les conservateurs. Évidemment, ce sont des amis. Un chum, c'est un chum. Je regarde les gens qui ont été nommés au Sénat par le Parti conservateur, et c'est incroyable!
Je vais commencer par les amis libéraux. David Smith est un président de campagne nationale de levées de fonds. James Cowan a été vice-président de la campagne de la Nouvelle-Écosse pour les levées de fonds aussi. Pour les amis conservateurs, j'en ai un et puis un autre. Irving Gerstein a été agent de financement du parti. Judith Seidman a été vice-présidente à la course au leadership. Encore des petits amis: Donald Neil Plett est le président du Parti conservateur et David Braley est un donateur principal. Et la liste n'en finit plus. C'est une planque pour les copains du parti. On ne peut pas accepter ça. C'est une situation incroyable.
Quelqu'un dans cette Chambre peut-il me dire pourquoi Jacques Demers est sénateur? J'apprécie l'homme. Je l'ai apprécié comme entraîneur de hockey, mais là, il est derrière le banc d'une équipe qui dort au gaz. Josée Verner, que fait-elle là? Les gens n'ont pas voté pour elle. C'est une candidate défaite. Le lendemain de l'élection, on l'envoie au Sénat. Non, mais c'est incroyable! C'est outrageant. Les gens en ont marre. Ils sont dégoûtés de la politique. Ils ne vont plus voter et ça, c'est la victoire de ceux qui dirigent ce pays d'une manière totalitaire, et j'oserais dire sans aucune morale. On en est rendu là.
Mes ancêtres se sont battus au Bas-Canada pour les 92 résolutions, afin d'avoir un gouvernement responsable, d'avoir des gens élus responsables vis-à-vis d'un Parlement pour faire des lois, les administrer et être redevables aux gens qui les ont élus. Mes ancêtres ont été pendus pour ça.
On se retrouve avec des gens qui peuvent renverser des décisions des élus du peuple sans rendre de comptes à personne. C'est inadmissible!
Les libéraux font peur au monde. Ils disent que notre motion va paralyser le Parlement et qu'on ne pourra plus adopter de lois, alors qu'ils ont passé les 30 dernières années à faire peur au Québec et au reste du Canada. Je n'accepte pas que ces gens se lèvent et tentent de nous ridiculiser, alors que, fondamentalement, ce sont eux qui sont ridicules aux yeux de l'histoire.
Ils nous ont enfoncé la Constitution dans la gorge sans que le Québec l'ait signée. Maintenant, ils nous disent que c'est anticonstitutionnel et ainsi de suite. Quel respect ont-ils eu pour le processus démocratique de l'approbation de la Constitution en 1982? Ils n'en ont eu aucun. Je m'emporte, mais je pense que les choses doivent changer.
Au sujet du bénévolat, au cours des 15 dernières années, j'ai travaillé avec des hommes et des femmes d'exception dans le milieu communautaire. Des centaines de personnes s'impliquent quotidiennement dans des causes auxquelles ils croient, que ce soit pour aider des femmes violentées, des groupes de femmes ou des banques alimentaires. Chaque jour, des centaines de personnes donnent de leur temps dans les banques alimentaires pour aider les gens en situation de pauvreté et d'exclusion.
On me dit que la cause politique ne pourrait pas attirer des bénévoles pour améliorer la situation du pays. Je n'en crois rien. J'ai vu des gens travailler avec acharnement, faire des collectes de fonds, aller dans des hôpitaux et aller dans des écoles pour donner du temps aux enfants. Pourquoi ce bénévolat ne serait-il pas acceptable en politique?
J'ai vu des gens s'impliquer dans la protection des milieux humides et dans la lutte contre des projets d'exploitation de pétrole qui menaçaient les milieux ambiants. J'ai vu des bénévoles s'impliquer dans des organisations sportives partout au pays. Ce n'est pas une idée ridicule que les sénateurs ne soient plus rémunérés. C'est une idée qui me plaît bien.
Quand on parle de la formule d'amendement, il faut se rappeler que ce sont MM. Trudeau et Chrétien qui ont rapatrié la Constitution, sans l'aval du Québec, évidemment, et qui nous ont imposé une formule d'amendement inapplicable. Ils ont cadenassé la Constitution, et maintenant qu'on tente de faire des réformes, on nous ressort le fait que cela nécessite l'aval de 50 % de la population et de sept provinces. Or cette formule d'amendement n'a pas été avalisée par le Québec. En fait, la Constitution est en porte-à-faux avec la population.
Avons-nous ratifié cette Constitution au niveau national? Un vote a-t-il été tenu sur cette Constitution? Les gens sont tannés et désespérés de la situation. Par rapport à cela, le débat d'aujourd'hui fait avancer les choses. D'ailleurs, c'est plutôt à la population qui nous écoute que je parle. Je n'essaie pas de convaincre ces gens qui sont au pouvoir, car ils sont désabusés. Ils utilisent leur pouvoir à leurs propres fins.
Si la population veut avoir des gens responsables qui vont faire avancer la situation politique au Canada, il faut voter pour le NPD.
Mr. Speaker, I will be sharing my time with the hon. member for Halifax.
Josée gets up very early in the morning and takes her child to daycare. She has been working in a grocery store for 15 years. She has no pension and is not unionized.
Roger, my neighbour in Saint-Jérôme, rises at 5:30 in the morning and gets in his car. He used to work at Air Canada, but was later transferred to Aveos. Aveos closed. Now he is forced to commute from Saint-Jérôme to work in the east end. He is on the road for an hour and a half every morning.
Denise is 75 years old. She has health problems. She goes to the hospital and waits 15 hours in the emergency room. She has trouble getting the health care she needs. She has no support at home.
While this goes on, what is Parliament doing? What is being done by the people sitting in front of me and next to me—the people who were elected to run this country? We are busy discussing people who were not elected and use a lot of taxpayers' money illegally. When Josée, Roger and Denise come home in the evening, they turn on the radio and hear about Duffy, Wallin, Brazeau and Harb, and they are fed up with politics.
There is a moral and social crisis in Canada regarding the political elite. It starts with the municipalities. People are disgusted by what is happening at the municipal level. They are disgusted by what is happening at the provincial level. At the federal level, it is more than people can stomach. It is incredible that there can be such an abuse of funds, especially since these people are not legitimately appointed. Who are these people in the Senate?
Before the scandals broke, I was not really interested in who sits in the Senate. However, I recently looked up the senators and why they are there. It is despicable.
We cannot accept that a political instrument such as the Senate is used to reward fundraisers. It is unbelievable. The list is long. Liberal and Conservative fundraisers have equal representation. They are obviously friends. A buddy is a buddy. I look at the list of people who have been appointed to the Senate by the Conservative Party and I just cannot believe it.
I will start with the Liberals' friends. David Smith is a chair of the national fundraising campaign. James Cowan was vice-chair of the Nova Scotia fundraising campaign. I have a couple of examples for the Conservatives. Irving Gerstein was a party fundraiser. Judith Seidman was co-chair of the leadership campaign. Other buddies include Donald Neil Plett, president of the Conservative Party, and David Braley, a major donor. The list goes on. It is a cushy job for party cronies. We cannot accept that. It is an incredible situation.
Can someone in this House tell me why Jacques Demers is a senator? I like the man. I liked him as a hockey coach. However, he is now behind the bench of a team that is asleep at the switch. What is Josée Verner doing there? People did not vote for her. She is a failed candidate. Right after the election they sent her to the Senate. That is just incredible. It is outrageous. People are fed up. They are disgusted with politics. They do not want to vote any more, and that has been brought about by the people who are governing this country in a totalitarian and, I dare say, unethical manner. It has come to this.
My ancestors fought in Lower Canada for the 92 resolutions, for responsible government, for elected individuals who would be accountable to a parliament for making laws and administering them and who would be accountable to the electorate. My ancestors were hanged for that.
Here we have a situation where people can overturn the decisions of the public's elected representatives without being accountable to anyone. That is unacceptable.
The Liberals are scaring people. They are saying that our motion will paralyze Parliament and that we will not be able to pass any more laws. They have spent the past 30 years scaring Quebec and the rest of Canada. It is unacceptable that they are standing and trying to ridicule us when, basically, they are the ridiculous ones in the eyes of history.
They forced the Constitution down our throats even though Quebec did not sign it. Now, they are saying that this is unconstitutional and so on. Where was their respect for the democratic process when the Constitution was signed in 1982? They had no respect. I am getting carried away, but I believe that things need to change.
Moving on to the subject of volunteering, I have worked with exceptional men and women in the community over the past 15 years. Every day, hundreds of people are working for causes they believe in, whether it is supporting abused women, women's groups or food banks. Every day, hundreds of people give of their time to food banks to help people living in poverty and isolation.
I am told that the politics could never attract volunteers to improve the country's situation. I do not believe it. I have seen people work hard, raise money, go into hospitals and go into schools to help children. Why would such volunteerism not be appropriate in politics?
I have seen people get involved in protecting wetlands and fighting against oil development projects that threatened the environment. I have seen volunteers get involved in sports organizations across the country. It is not ridiculous to propose that senators not be paid. It is an idea that I really like.
When we talk about the amending formula, we must remember that Mr. Trudeau and Mr. Chrétien patriated the Constitution without Quebec's consent, obviously, and imposed an unworkable amending formula on us. They locked the Constitution up tight, and now that we are trying to make reforms, we are being told that changes require the support of 50% of the population and seven of the provinces, yet Quebec did not support this amending formula. In fact, people do not agree with the Constitution.
Was the Constitution ratified at the national level? Was a vote held on it? People are discouraged and fed up with the situation. In that regard, today's debate is moving things forward. I am talking primarily to the people who are watching at home. I am not trying to convince the people in power, because they are cynics. They use their power for their own purposes.
If Canadians want responsible MPs who will improve the political situation in Canada, they should vote for the NDP.