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peinture (portrait)

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Le très honorable sir Wilfrid Laurier

Portrait du premier ministre Sir Wilfrid Laurier

Sir Wilfrid Laurier dominait la scène politique de son époque comme les falaises surplombent le Saguenay. Né à Saint-Lin, au Québec, il a été député pendant 45 ans, chef du Parti libéral pendant 32 ans et premier ministre pendant 15 ans. Il a intégré l’Alberta et la Saskatchewan au Canada; il a été champion du compromis et favorisé l’unité, l’expansion et l’indépendance canadiennes. Dans le tableau réalisé par John Wentworth Russell en 1919, année du décès de Laurier, le sujet est assis patiemment, il porte un col haut semblable à celui d’un prêtre et les lourds rideaux sont tirés vers l’arrière, laissant entrevoir au loin l’édifice du Parlement d’origine où Laurier travaillait sans relâche.

John Russell

John Russell est né à Binbrook, en Ontario, en 1879. Il a étudié les arts à Hamilton, à New York et à Paris, où il a vécu de nombreuses années avant de revenir à Toronto pour fonder un studio et une école d’art. Il dédaignait le travail novateur du Groupe des sept, mais ses peintures représentant des paysages et des scènes de plein air et ses portraits lui ont valu beaucoup de respect. Son œuvre prolifique s’étend des portraits officiels du premier ministre Wilfred Laurier à des illustrations pour le magazine Vogue. En 1927, son exposition de nus langoureux a fait scandale et fracassé des records d’affluence à l’Exposition nationale canadienne.