Passé

Édifice original du Parlement

La structure semblait destinée à être construite dans une plus grande ville, comme Montréal ou Toronto, jusqu’à ce que la reine Victoria choisisse Ottawa comme capitale du Canada en raison de sa distance de la frontière américaine.

Le 29 août 1859, Thomas Fuller et Chilion Jones remportent le concours d’architecture de l’édifice original du Parlement. Leur conception tenait compte de la nécessité de construire deux chambres législatives, des bureaux, une bibliothèque, des salles de comité, des salles de lecture, un bureau pour le greffier, une galerie de photos et l’appartement du Président.

Thomas Stent et Augustus Laver ont obtenu le contrat pour les édifices ministériels de l’Est et de l’Ouest.

Au printemps 1860, les premières pierres, composées de grès de la formation de Nepean extrait localement, sont posées. Les autres matériaux utilisés comprennent le grès rouge, la pierre de taille grise de l’Ohio et l’ardoise grise et verte. L’édifice est achevé en 1876-1877, près de 10 ans après la constitution du Dominion du Canada.

Le siège du gouvernement évolue à mesure que la nation grandit, et divers ajouts sont faits à l’édifice. Puis, le 3 février 1916, un incendie ravage l’édifice du Parlement et force les élus et les représentants du gouvernement à fuir sous une épaisse fumée. Seule la Bibliothèque du Parlement, dotée de portes coupe-feu, est épargnée.

Nouvel édifice du Parlement

La conception des architectes John A. Pearson et Omer Marchand est un hybride entre les styles néogothique et Beaux-Arts. La façade est composée du même grès de la formation de Nepean, mais la charpente de l’édifice est en acier, les murs intérieurs sont majoritairement en calcaire et en marbre plutôt qu’en bois inflammable et les corridors et les accès aux sorties sont grandement améliorés.

Le Hall d’honneur, d’axe nord-sud, relie l’entrée principale à la Bibliothèque du Parlement, tandis que le Hall de la Confédération, d’axe est-ouest, relie la Chambre des communes au Sénat.

L’édifice ouvre ses portes le 26 février 1920. Même s’il demeure inachevé, sa présence imposante en bordure de la rivière témoigne de la croissance et de l’ambition du Canada. Le pays est endeuillé par les pertes de vies humaines, malgré la victoire de la Première Guerre mondiale. Le premier ministre William Lyon Mackenzie King dédie la Tour de la Paix aux soldats canadiens morts au combat. Sept ans plus tard, le 1er juillet 1927, pour souligner le 60e anniversaire de la Confédération, les cloches du carillon de la Tour de la Paix retentissent pour la première fois et sont entendues partout au pays à l’occasion de la première radiodiffusion transcontinentale.