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peinture (portrait)

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L'honorable Thomas Simpson Sproule

Après avoir siégé comme député pendant 33 ans, Thomas Simpson Sproule s’est vu nommé Président en 1911, malgré son appartenance à l’Ordre d’Orange et sa résistance aux droits des catholiques et des francophones, et n’en déplaise au chef de l’opposition Wilfrid Laurier, qui s’est moqué de lui en le désignant comme « l’emblème ultime du conservatisme ». Néanmoins, une fois en poste, il a entrepris d’apprendre le français et a exercé ses fonctions d’une main ferme. Il est né dans le canton de King, près de Toronto, en 1843 et a représenté la circonscription de Grey Est. Des ennuis de santé l’ont forcé à abandonner la présidence en 1915; il a ensuite été nommé sénateur. Il est mort en 1917. John Colin Forbes a peint son portrait vers 1913.

La famille Forbes se distingue comme aucune autre par les premiers portraits officiels du Canada. John Colin Forbes et son fils Kenneth Forbes ont peint le portrait de sept premiers ministres et 25 présidents du Sénat ou de la Chambre des communes. Ils ont également peint le portrait de plusieurs monarques britanniques, notamment les portraits du roi Édouard VII et de la reine Alexandra, par John Colin Forbes, détruits dans l’incendie du Parlement, en 1916. M. Forbes est né à Toronto en 1846, et il a étudié à Londres et à Paris. Il était un ami de Wilfrid Laurier et il a peint plus d’un portrait du député et premier ministre, dont un que Laurier a offert au tout jeune Musée des beaux-arts du Canada.