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presse-sceau (Chambre des communs)

Pince à sceller

Richement décorée, la pince à sceller met en valeur le talent de l'artisan. Boutons façonnés, rosettes, et fleurs de lis ornent le dispositif mécanique, et un chardon pare la fine poignée foliée. Le contrepoids, entouré d'une bande torsadée, arbore sur un côté le monogramme « H of C » (Chambre des communes), et une date, 1926. De l'autre côté, on aperçoit la tête d'un castor et une queue hachurée, conformément aux traditions artistiques des Premières nations de la côte du Nord-Ouest. « Le castor est un symbole approprié : c'est un bâtisseur, et sa présence sur le presse-sceau de la Chambre des communes est à la fois indiquée et historique.»

Débats de la Chambre des communes, 28 mai 1926

Paul Beau

Paul Beau (1871-1949), originaire de Montréal, est un maître métallurgiste associé au mouvement Arts and Crafts du Canada. Ce mouvement est initié en Grande-Bretagne pour contrer la production industrielle dans le domaine des arts décoratifs et gagne en popularité dans les centres urbains de l’Empire entre les années 1890 et 1920. En raison de l’importance qu’il accorde aux éléments travaillés à la main et aux matériaux traditionnels, le style Arts and Crafts est particulièrement compatible avec l’architecture néo-gothique des édifices du Parlement.

Paul Beau supervise un atelier de fer forgé sur les terrains du Parlement de 1920 à 1926. Lui et son équipe d’artisans produisent une multitude de pièces de ferronnerie décoratives pour l’édifice du Centre, ouvert depuis peu. Leur travail est visible dans tout l’édifice : des accessoires de foyer, des luminaires, des grilles d’entrée et de balustrades, et même des certaines de charnières de porte. Paul Beau crée également le calendrier orné, l’encrier et la presse-sceau qui se trouvent sur le Bureau de greffier dans la Chambre des communes. Ces objets présentent une combinaison de métaux aux couleurs contrastées, caractéristique du travail de Beau.