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41e LÉGISLATURE, 2e SESSION
HANSARD RÉVISÉ • NUMÉRO 090
TABLE DES MATIÈRES
Le mardi 27 mai 2014
Débats de la Chambre des communes
VOLUME 147
NUMÉRO 090
2e SESSION
41e LÉGISLATURE
COMPTE RENDU OFFICIEL (HANSARD)
Le mardi 27 mai 2014
Présidence de l'honorable Andrew Scheer
AFFAIRES COURANTES
[Affaires courantes]
[Traduction]
Le commissaire à l'intégrité du secteur public
J'ai l'honneur de déposer, conformément à l'article 38 de la Loi sur la protection des fonctionnaires divulgateurs d'actes répréhensibles, le rapport du commissaire à l'intégrité du secteur public concernant une enquête sur des allégations d'inconduite.
[Français]
Ce rapport est réputé renvoyé en permanence au Comité permanent des opérations gouvernementales et des prévisions budgétaires.
[Traduction]
Loi sur la Journée de sensibilisation aux pouvoirs publics
demande à présenter le projet de loi C-601, Loi instituant la Journée de sensibilisation aux pouvoirs publics.
— Monsieur le Président, c'est un honneur pour moi de prendre la parole pour présenter deux projets de loi d'initiative parlementaire, et je remercie mon comotionnaire, le député de Burnaby—New Westminster.
Ces projets de loi sont spéciaux parce qu'ils existent grâce à l'imagination et au travail acharné de trois jeunes gens de ma circonscription, Vancouver Kingsway, à savoir Matthew Ching, Liam Kynaston et Alan Zhou, qui sont présents à la Chambre aujourd'hui. Ces trois élèves sont les gagnants du concours « Créez votre Canada » dans ma circonscription. Ce concours invite les élèves du secondaire à développer et à présenter leurs idées sur la façon de faire du Canada et du monde un endroit où il fait meilleur vivre.
C'est l'idée de Matthew qui est à l'origine de ce projet de loi proposant de désigner le 8 juillet comme la Journée de sensibilisation aux pouvoirs publics. Pourquoi le 8 juillet? Parce que la première législature de notre Parlement a débuté le 8 juillet 1867. Cette journée serait l'occasion pour tous les Canadiens non seulement de saluer notre démocratie, mais de réfléchir à son importance et aux façons de l'améliorer. Elle encouragerait les Canadiens à jouer un rôle actif dans notre processus démocratique, par exemple en écrivant une lettre sur un sujet d'intérêt à leur député provincial ou fédéral. Alors que le taux de participation aux élections est faible et que les défis démocratiques sont nombreux aux quatre coins de la planète, c'est une idée positive et créative qui renforcerait la démocratie et la citoyenneté canadienne.
J'aimerais féliciter Matthew et ses camarades remarquables de leurs contributions au Parlement et à notre pays, et remercier leurs enseignants ainsi que tous les participants au concours, qui provenaient des écoles secondaires Gladstone, Eric Hamber, Windermere et Sir Charles Tupper, à Vancouver.
(Les motions sont réputées adoptées, le projet de loi est lu pour la première fois et imprimé.)
La Loi sur les aliments et drogues
demande à présenter le projet de loi C-602, Loi modifiant la Loi sur les aliments et drogues (étiquetage relatif à la teneur en sucres).
— Monsieur le Président, j'ai l'honneur de prendre une fois de plus la parole pour présenter un deuxième projet de loi d'initiative parlementaire issu du concours « Créez votre Canada » tenu dans ma circonscription. Il s'agit une fois de plus du fruit de l'imagination et des efforts soutenus de jeunes étudiants de ma circonscription, Matthew Ching, Liam Kynaston et Alan Zhou, qui sont présents à la Chambre aujourd'hui.
L'idée d'Alan et de Liam fait partie intégrante de ce projet de loi intitulé Loi modifiant la Loi sur les aliments et drogues (étiquetage relatif à la teneur en sucres), qui rendrait obligatoire l'inscription bien en évidence de la teneur en sucres des aliments préemballés sur le devant du produit. Cela concorde avec les résultats de leurs études qui révèlent les effets néfastes des sucres et leurs fortes concentrations dans de nombreux aliments préemballés, que de nombreux consommateurs ignorent. Le projet de loi améliorerait la santé des Canadiens, en particulier des jeunes Canadiens, et ferait en sorte que les Canadiens soient mieux renseignés.
Je félicite une fois de plus Alan et Liam et ces jeunes élèves brillants de leur contribution au Parlement et à notre pays. Je remercie également leurs enseignants et tous les participants au concours, qui provenaient des écoles secondaires Gladstone, Eric Hamber, Windermere et Sir Charles Tupper, à Vancouver.
(Les motions sont réputées adoptées, le projet de loi est lu pour la première fois et imprimé.)
Pétitions
La conduite avec facultés affaiblies
Monsieur le Président, j'ai l'honneur de présenter quatre pétitions distinctes ce matin, signées par des citoyens de partout au Canada. Les pétitionnaires réclament, dans l'intérêt de la sécurité publique, des lois plus sévères et l'imposition de nouvelles peines minimales obligatoires pour les personnes reconnues coupables de conduite avec facultés affaiblies ayant causé la mort. Ils demandent également que soit modifié le Code criminel afin que l'infraction de conduite avec capacités affaiblies causant la mort devienne un homicide involontaire coupable commis au volant d'un véhicule automobile.
Monsieur le Président, je suis heureuse de présenter à la Chambre quatre pétitions qui portent sur les services voyageurs de l'Algoma Central Railway.
Une pétition a d'abord été lancée lorsque le gouvernement a décidé de cesser de financer les services voyageurs de cette compagnie ferroviaire. Le gouvernement a par la suite rétabli le financement pour une année supplémentaire, ce qui a donné un certain répit aux parties intéressées, mais celles-ci continuent de s'inquiéter pour l'avenir.
Les pétitionnaires réclament la tenue d'une consultation. Ils ont des inquiétudes concernant l'économie de leurs localités, leur santé, leur sécurité, l'accessibilité de leur région et les répercussions qu'un arrêt du service aurait sur les entreprises.
Les pétitionnaires demandent au gouvernement de songer à maintenir les services ferroviaires voyageurs partout au Canada.
Les signataires de la pétition proviennent de Richards Landing, Sault Ste. Marie, Hawk Junction, Windsor, Tiny, Wawa, Thornhill, Hornepayne, Blind River, Batchawana Bay, Echo Bay et Elliot Lake.
Monsieur le Président, j'ai deux pétitions à présenter aujourd'hui.
La première est signée par des résidants de Kingston et les Îles et porte sur le projet de loi C-18. Les pétitionnaires s'inquiètent au sujet du droit de conserver, de réutiliser, de sélectionner, d'échanger et de vendre des semences et demandent au gouvernement d'inscrire celui-ci dans la loi.
Monsieur le Président, la deuxième pétition m'a été soumise non pas par mes électeurs mais plutôt par des résidants de secteurs ruraux de l'Est ontarien et de la banlieue de Toronto. J'imagine qu'ils souhaitent être entendus à la Chambre des communes.
La pétition porte sur la prétendue Loi sur l'intégrité des élections. Les signataires demandent au gouvernement de modifier ce projet de loi ou de le retirer parce qu'il n'a pas été suffisamment amendé. Ils estiment que les spécialistes des élections n'ont pas été adéquatement consultés.
[Français]
Monsieur le Président, j'ai le privilège de déposer une pétition qui dénonce le manque de justice pour les enfants et les femmes victimes de violence. Elle fait appel au gouvernement pour qu'il fasse plus pour les protéger.
J'aimerais féliciter Mme Aline Lafond de Maniwaki, qui a mené une campagne pour faire signer cette pétition. Cette cause est importante, et j'ai le plaisir de la déposer.
[Traduction]
Monsieur le Président, je souhaite présenter une pétition signée par plusieurs résidants de ma circonscription préoccupés par la hausse de la prostitution juvénile et de la violence envers les femmes dans les pays où la prostitution a été légalisée.
Les pétitionnaires demandent au Parlement de modifier le Code criminel de manière à décriminaliser la vente de services sexuels, à criminaliser l'achat de services sexuels, et à aider les personnes qui souhaitent quitter le milieu de la prostitution.
[Français]
Monsieur le Président, j'ai l'honneur de présenter deux pétitions signées par des citoyens de ma circonscription, Terrebonne—Blainville.
La première pétition concerne la réduction des services à Postes Canada. Les gens qui l'ont signée sont particulièrement préoccupés par l'arrêt de la livraison à domicile. Ils demandent au gouvernement de rejeter le plan de réduction de services de Postes Canada et d'explorer d'autres avenues afin de moderniser le plan d'affaires de la société d'État.
La protection des consommateurs
Monsieur le Président, la deuxième pétition que je présente demande la fin des frais injustes et arnaqueurs. Cette pétition est également signée par les concitoyens de ma circonscription.
Ils demandent au gouvernement de mettre fin aux frais injustes, comme les frais au guichet automatique et les frais abusifs des prêteurs sur salaire, ainsi qu'à la collusion à la pompe. J'ai le plaisir de présenter ces deux pétitions aujourd'hui.
[Traduction]
Monsieur le Président, j'ai deux pétitions à présenter aujourd'hui. La première souligne la nécessité de mettre en place une stratégie nationale sur la démence. Nous savons que bien des Canadiens souffrent de démence, et que le problème touche particulièrement les aînés. Les pétitionnaires font valoir au gouvernement qu'il faut mettre en place une stratégie à l'échelle non seulement provinciale, mais aussi nationale. Bien que certaines provinces s'attaquent déjà au problème, nous avons besoin d'une stratégie nationale.
Monsieur le Président, la deuxième pétition est signée par plusieurs centaines de résidants de ma circonscription et de la péninsule du Niagara.
Les pétitionnaires demandent au gouvernement de maintenir le service de distribution du courrier. Postes Canada offre un service essentiel pour bon nombre de Canadiens, en particulier les personnes de ma circonscription qui vivent avec des problèmes de mobilité, qui sont âgées, ou pour qui les boîtes postales communautaires — qui seront installées Dieu sait où — ne seront pas accessibles, surtout au centre-ville.
Les pétitionnaires demandent au gouvernement de faire en sorte que Postes Canada veille à maintenir, voire à améliorer, son service de livraison du courrier à domicile.
Monsieur le Président, je présente aujourd'hui une autre pétition concernant les programmes canadiens de pension de vieillesse: la Sécurité de la vieillesse, le Supplément de revenu garanti et le Régime de pensions du Canada. Plus particulièrement, les pétitionnaires demandent au premier ministre de reconnaître l'importance de permettre aux Canadiens de continuer à pouvoir prendre leur retraite à 65 ans et toucher leur pension. Ils s'opposent vivement à la hausse de l'âge de la retraite de 65 à 67 ans. C'est probablement la pétition que je reçois le plus souvent des habitants de ma circonscription, et je la présente aujourd'hui au premier ministre et au gouvernement.
La citoyenneté et l'immigration
Comme vous vous en souviendrez peut-être, monsieur le Président, une terrible tragédie est survenue à London, en Ontario, l'automne dernier. Le nombre de pétitions que j'ai reçues à ce sujet montre très clairement comment cette tragédie, qui a coûté la vie à trois personnes de la même famille attendant d'obtenir leur statut d'immigrant reçu, a touché profondément les habitants de la communauté. Ces derniers craignent que, à cause de la réduction importante des niveaux de dotation survenue au sein de la fonction publique, les gens devront attendre un temps fou avant d'obtenir la citoyenneté canadienne et le statut d'immigrant reçu.
Les pétitionnaires demandent au gouvernement de veiller à ce que le ministère de la Citoyenneté et de l'Immigration ait suffisamment de personnel et de ressources pour pouvoir évaluer les demandes correctement et rapidement et que tous les fonctionnaires de l'immigration tiennent compte des motifs d'ordre humanitaire.
Monsieur le Président, j'interviens ce matin pour présenter deux pétitions. La première est signée par des habitants de l'île Pender, de Brentwood Bay, de North Saanich, de Sidney, bref, de l'ensemble de la circonscription de Saanich-Gulf Islands. Les pétitionnaires demandent au gouvernement actuel et aux membres de son Cabinet de mettre fin aux négociations relatives au traité sur les investissements entre le Canada et la Chine et de refuser de le ratifier. Les pétitionnaires signalent que ce traité constitue une menace importante à la souveraineté canadienne parce qu'il contraindrait le Canada à respecter ses clauses pendant au moins 36 ans après sa ratification.
Monsieur le Président, la deuxième pétition vient de résidants de Brampton, de Kingston et de Caledon. Je les remercie de leur appui au projet de loi d'initiative parlementaire qui sera renvoyé au Comité de la santé cette semaine, le projet de loi C-442, mon projet de loi d'initiative parlementaire sur la stratégie nationale relative à la maladie de Lyme. Je suis très reconnaissante à tous les députés de la Chambre pour leur appui et pour cette pétition.
Monsieur le Président, je suis heureux de présenter aujourd'hui à la Chambre deux pétitions signées par des résidants de ma circonscription, Beaches—East York. La première demande au Parlement de s'abstenir de modifier la Loi sur les semences ou la Loi sur la protection des obtentions végétales au moyen du projet de loi C-18, et d'inscrire dans la loi le droit inaliénable des agriculteurs et des Canadiens de conserver, de réutiliser, de sélectionner, d'échanger et de vendre des semences.
La luzerne génétiquement modifiée
Monsieur le Président, je présente une pétition conformément à l'article 36 du Règlement. Les pétitionnaires demandent que les préférences sexuelles ne constituent pas un motif pour refuser d'emblée à quelqu'un le droit de faire un don. Ils demandent au gouvernement de restituer à tous les Canadiens en bonne santé le droit de faire des dons de sang, de moelle osseuse et d'organes à ceux qui en ont besoin, et ce, peu importe la race, la religion ou l'orientation sexuelle du donneur. Tout homme ou toute femme en bonne santé a le droit de donner du sang ou des organes.
Monsieur le Président, cet avant-midi, j'ai l'honneur de présenter des pétitions au nom de résidants de la région métropolitaine de Toronto. Les signataires attirent l'attention de la ministre de la Santé et de la Chambre des communes sur le fait que le gouvernement fédéral doit adopter une stratégie nationale sur la démence et les soins de santé destinés aux personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ou d'autres formes de démence.
Les signataires réclament l'adoption du projet de loi C-356, Loi concernant une stratégie nationale sur la démence. Ils soulèvent de nombreux aspects, et, si vous me le permettez, monsieur le Président, je vais en lire quelques-uns.
Ils demandent que des discussions soient entamées avec les ministres provinciaux et territoriaux, dans les 30 jours suivant l'entrée en vigueur de la loi, en vue d'élaborer un plan national global visant tous les aspects de la maladie d'Alzheimer et des autres formes de démence. De plus, ils demandent à ce qu'on encourage l'investissement accru dans la recherche sur la maladie d'Alzheimer et les autres formes de démence afin d'accélérer la découverte et la mise au point de traitements destinés à prévenir la maladie d'Alzheimer et les autres formes de démence ou à en renverser la progression.
[Français]
Monsieur le Président, j'ai en main une pétition signée par une trentaine de mes concitoyens. Ils veulent que cessent les subventions de 1,3 milliard de dollars accordées chaque année à l'industrie pétrolière. Ils veulent que le premier ministre respecte l'engagement qu'il a pris lors du G20, en 2009, d'éliminer progressivement ces subventions.
Les signataires rappellent que ces subventions sont un incitatif pour les sources d'énergie à fortes émissions de gaz à effet de serre et décourage les investissements dans des solutions vertes et renouvelables.
Bref, ils demandent au premier ministre d'arrêter de donner des milliards de dollars aux pétrolières et de commencer à investir dans une économie durable.
[Traduction]
Les droits de la personne en Égypte
Monsieur le Président, aujourd'hui, je présente une pétition importante au sujet de la situation des droits de la personne en Égypte. Les signataires de la pétition portent à l'attention de la Chambre le fait que les droits fondamentaux de la personne, les libertés démocratiques et la primauté du droit font toujours l'objet de violations et de répression en Égypte.
Par conséquent, les signataires exhortent le gouvernement canadien à condamner les violations des droits de la personne en Égypte, prient les autorités égyptiennes de veiller à ce que les droits fondamentaux de tous les Égyptiens soient protégés, quelles que soient leur allégeance politique ou leurs convictions personnelles, et demandent à ce que la primauté du droit et la liberté de la presse soient respectées en toutes circonstances.
Monsieur le Président, la présente pétition concerne les changements à Postes Canada. Les signataires demandent au gouvernement canadien d'adopter les mesures législatives et réglementaires nécessaires pour annuler immédiatement la diminution des services récemment annoncée et la hausse des coûts proposée par la Société canadienne des postes.
Les signataires demandent également au gouvernement de s'opposer officiellement à toute mesure future visant à privatiser la Société canadienne des postes, ses activités ou ses services.
Questions au Feuilleton
INITIATIVES MINISTÉRIELLES
[Initiatives ministérielles]
[Traduction]
Loi visant à protéger les Canadiens contre les drogues dangereuses (Loi de Vanessa)
La Chambre reprend l'étude, interrompue le 28 mars, de la motion portant que le projet de loi C-17, Loi modifiant la Loi sur les aliments et drogues, soit lu pour la deuxième fois et renvoyé à un comité.
Monsieur le Président, j'appuie le projet de loi, mais j'appuie surtout son renvoi au comité. Il s'agit d'une nette amélioration par rapport au statu quo, mais il a tout de même fallu huit ans au gouvernement actuel, malgré les pressions exercées par les libéraux, pour changer la réglementation sur l'innocuité des médicaments et la façon d'aborder cette question.
Quoi qu'il en soit, les conservateurs ont présenté ce projet de loi. Nous souscrivons à certaines dispositions, mais nous estimons que cette mesure législative laisse encore à désirer. Nous aimerions que le projet de loi traite aussi de certains autres aspects. La ministre a elle-même déclaré à la Chambre, lorsqu'elle a présenté le projet de loi, qu'elle était disposée à envisager des amendements. Nous la prenons donc au mot et nous aimerions que la mesure législative soit renvoyée au comité. Nous espérons que la ministre tiendra parole et qu'elle prendra en compte les amendements que nous présenterons.
Voici certains des éléments que nous aimons dans le projet de loi.
Selon nous, le ministre devrait avoir depuis longtemps le pouvoir de rappeler des médicaments. Le ministre doit pouvoir rappeler des médicaments sans avoir à d'abord obtenir l'approbation du fabricant. Jusqu'ici, le ministre devait obtenir l'approbation du fabricant avant de rappeler un médicament ou même de dire qu'il entraînait des effets secondaires graves. La version révisée de l'article visé dit dorénavant: « S'il estime qu'un produit thérapeutique peut présenter un risque grave de préjudice à la santé humaine [...] ». C'est très bien ainsi, et nous voyons d'un bon oeil que ces pouvoirs soient conférés au ministre.
Jusqu'à maintenant, le ministre devait surmonter les réticences des entreprises à divulguer l'information concernée. Désormais, il pourra les obliger à fournir toute l'information sur les médicaments pour lesquels il souhaite obtenir un avis de conformité ou qui sont déjà sur le marché; il pourra également en ordonner le rappel. Même si elle peut sembler aller de soi, cette disposition est très importante, car seul le fabricant d'un médicament en connaît la composition, peut retracer les activités de recherche ayant mené à sa création et sait dans quel contexte se sont effectués les essais cliniques. Il est donc essentiel qu'il soit tenue de fournir l'information qu'on lui demande.
Nous voyons aussi d'un bon oeil que le ministre puisse obliger un fournisseur de soins de santé ou un pharmacien à signaler les réactions indésirables aux médicaments comportant un risque. Je suis moi-même médecin, et je peux dire aux députés que cette information n'était pas évidente à obtenir, parce qu'il fallait que les médecins prennent le temps, après avoir passé la journée à voir des patients, de remplir toutes sortes de rapports. Dans certains cas, on parle de quasiment deux heures par jour. Maintenant qu'ils pourront remplir tous ces formulaires par voie électronique, ce sera plus facile pour eux, et ils se feront moins tirer l'oreille.
Le pouvoir qu'aura le ministre d'imposer des conditions aux autorisations de commercialisation et d'ordonner la modification des étiquettes est aussi très importante, car c'est la sécurité des patients qui en sera rehaussée. Même s'il s'agit à notre avis d'un élément important, nous invitons quand même le ministre à ne pas agir précipitamment, car l'on ne pourra faire diligence afin d'obtenir l'information voulue.
Les amendes pouvant atteindre 5 millions de dollars par jour pour les entreprises qui refuseront de rappeler un médicament ou d'observer les mesures d'application de la loi prises par le ministre figurent aussi au nombre des modifications positives.
Les députés constateront que nous sommes très favorables au projet de loi. Toutefois, avant que celui-ci ne soit présenté, je travaillais à la rédaction d'un projet de loi sur le même sujet. En effet, après huit ans d'attente, nous nous sommes lassés d'espérer une intervention du gouvernement. J'ai donc invité des experts à des tables rondes pour discuter de la question. Voici ce qui viendrait renforcer le projet de loi selon ces experts: une meilleure protection des patients, une réglementation appropriée, ainsi qu'une surveillance des médicaments avant et après leur mise en marché.
Le projet de loi devrait être axé sur le principe de précaution, selon lequel le ministre devrait détenir le pouvoir d'ordonner le rappel d'un médicament ou de refuser de délivrer un avis de conformité, s'il a des motifs raisonnables de croire que le produit pourrait causer du tort, ce qui est sa principale préoccupation. Des « motifs raisonnables » suffisent. Le ministre devrait pouvoir, en toute légitimité, prendre de telles mesures en invoquant des « motifs raisonnables ». Les pouvoirs du ministre ne devraient pas se limiter aux vendeurs du produit, parce qu'on sait que dans certains secteurs, les fabricants et les vendeurs ne sont pas les mêmes personnes.
En effet, les fabricants possèdent des divisions chargées de la fabrication des médicaments et d'autres qui les distribuent sous différents noms. Lorsque le ministre procède au rappel d'un médicament, il est donc important qu'il tienne compte de toute la chaîne de production, plutôt que de se limiter au fabricant.
Je pense que, actuellement, l'évaluation du préjudice est laissée à l'interprétation de chacun. Prenons, par exemple, le cas récent d'un produit contraceptif qui ne fonctionnait pas. Personne n'a cru nécessaire de ne pas accorder un avis de conformité pour ce produit ou de le rappeler. Les gens se sont dit qu'on ne pouvait pas parler de réactions indésirables dans le cas d'un contraceptif qui ne marche pas et qui fait en sorte qu'une femme tombe enceinte. Il n'y avait pas de préjudice grave, selon eux, puisque la grossesse est un choix de style de vie. Je pense qu'on a fait alors une interprétation très restreinte de ce qu'est un préjudice. Si une femme prend un contraceptif, c'est qu'elle ne souhaite pas tomber enceinte. Si elle tombe quand même enceinte, il s'agit d'une réaction indésirable. Je crois que la capacité de définir ce qu'est un préjudice devrait être plus clairement énoncée pour deux raisons: premièrement, pour protéger le patient et deuxièmement, pour protéger la ministre contre les réactions des entreprises. Il ne doit y avoir aucune ambiguïté quant au sens du mot préjudice, tel qu'employé par elle ou dans la loi. Il faut que ce soit clairement énoncé selon des critères objectifs, et non subjectifs. Ces critères doivent être choisis en tenant compte de nos connaissances sur les risques et les préjudices associés aux produits pharmaceutiques. La ministre serait ainsi protégée et disposerait de pouvoirs plus importants.
Par ailleurs, nous savons qu'il est impossible de déceler tous les effets indésirables d'un médicament simplement avec des essais cliniques. Pour effectuer de tels essais, on administre le médicament à un échantillon de personnes qui ont été sélectionnées. On détermine ainsi quelles sont les réactions néfastes ou indésirables causées par le médicament au sein de l'échantillon en question. Mais, lorsque le médicament est administré à beaucoup plus de personnes, dans la population en général, il peut provoquer d'autres réactions chez certaines gens. Des réactions indésirables qui ne s'étaient pas manifestées au sein de l'échantillon retenu pour l'essai clinique peuvent apparaître dans la population en général. Par conséquent, la ministre doit pouvoir rappeler temporairement un médicament pour faire des essais supplémentaires, même s'il a fait l'objet d'un avis de conformité, lorsque, grâce au nouveau système de déclaration obligatoire par les médecins et les pharmaciens, on détecte, au bout d'un an ou de six mois, des réactions indésirables et imprévues qui n'étaient pas apparues lors des essais cliniques. Alors, une fois appliqué le principe de précaution, le ministère peut étudier le médicament et soit le remettre sur le marché si des changements y ont été apportés, soit le retirer définitivement des tablettes avant que d'autres préjudices ne surviennent.
Il est dans l'intérêt de la ministre que la loi définisse clairement ses pouvoirs, de manière à la protéger contre d'éventuelles poursuites judiciaires ou d'autres conséquences. Voilà une disposition importante que nous souhaiterions voir incluse dans le projet de loi.
Le vérificateur général a souligné à maintes reprises le manque de transparence du processus décisionnel de Santé Canada. En effet, Santé Canada publie très peu de renseignements sur les médicaments et les dispositifs médicaux à risque élevé pour lesquels un avis de conformité a été demandé. Quand une telle demande est refusée, Santé Canada ne nous dit pas pourquoi. Et si cet organisme établit un avis de conformité indiquant qu'un médicament est généralement sécuritaire, il ne donne pas son opinion à son sujet. Il arrive que des cliniciens aient certaines préoccupations à propos d'un médicament. Dans ce cas, Santé Canada devrait en informer le public, afin que les pharmaciens, les prescripteurs et les patients soient conscients des réticences qui existent. À titre d'exemple, le ministre et le ministère pourraient trouver préoccupants certains effets secondaires potentiels mais décider d'approuver tout de même le médicament. Cet aspect figurait dans l'ancien projet de loi numéro C-51, mais je remarque qu'il a été éliminé. Je me demande pourquoi, puisqu'il s'agissait d'une excellente disposition, qui avait notre appui et répondait aux souhaits du vérificateur général. Ce serait une façon de rendre la réglementation de Santé Canada et les données sur l'innocuité des médicaments plus transparentes.
On ne peut pas rester muets sous prétexte que les fabricants craignent que nous révélions leurs secrets commerciaux. Ce n'est pas révéler des secrets commerciaux que de dire que, à notre avis, le médicament pourrait poser certains problèmes bien qu'il ait été approuvé. Il est important de divulguer ces renseignements. L'Europe le fait, d'ailleurs: l'agence européenne du médicament communique les opinions négatives à propos d'un médicament, même si elle choisit de l'autoriser parce que, à son avis, les effets bénéfiques surpassent les risques.
La loi devrait exiger que l'on enregistre les données des essais cliniques. Ces données devraient être mises à la disposition des médecins, des patients et des pharmaciens afin qu'ils puissent connaître les résultats des essais cliniques. Je sais que le gouvernement pense qu'en procédant ainsi, nous dévoilerions des secrets industriels. Cependant, c'est exactement de cette façon que l'Agence européenne des médicaments procède.
Il n'est pas nécessaire, lorsqu'on présente des données liées aux essais cliniques, de dévoiler des renseignements commerciaux de nature exclusive à propos du médicament lui-même, ni les secrets industriels qui lui sont propres. L'objectif est de garantir la sécurité des patients, un aspect auquel Santé Canada attache une très grande importance, à juste titre d'ailleurs. Il est donc absolument nécessaire de publier régulièrement des rapports complets sur les essais précliniques et postcliniques ainsi que sur les activités de surveillance, mais cela n'est pas prévu dans le projet de loi. L'Agence européenne des médicaments procède déjà de cette façon, et elle envisage également d'accroître la portée de ces données en ajoutant, de façon anonyme et sans désigner quiconque par son nom, les réactions générales des patients aux médicaments. On veut divulguer toute l'information disponible pour que les gens connaissent parfaitement les faits. Par ailleurs, la FDA vient tout de juste d'indiquer qu'elle a l'intention de faire la même chose.
Le Canada est très en retard par rapport à l'Europe et aux États-Unis en ce qui concerne la sécurité des patients, la divulgation complète des renseignements et l'obtention de toute l'information nécessaire auprès des fabricants, qui ne semblent pas s'inquiéter outre mesure de la question des renseignements commerciaux de nature exclusive, car ils savent ce qu'ils doivent indiquer et ne pas indiquer. Les renseignements cliniques ne sont pas des secrets industriels de nature exclusive. Par contre, la formule des médicaments et les facteurs à l'origine de l'innovation, eux, sont des secrets industriels, mais ce n'est pas le cas des essais cliniques ou des données connexes.
Il est important que la ministre renforce le projet de loi en y intégrant ces aspects et qu'il soit question de tous les aspects des excellentes recherches indépendantes, et pas seulement des recherches menées par les fabricants. Un organisme indépendant devrait se pencher sur ces essais cliniques, et non pas uniquement Santé Canada. Encore une fois, c'est ce que l'Europe fait, et la FDA a signalé son intention de faire de même. Il faut procéder ainsi pour garantir la sécurité publique et fournir de bons renseignements fondés sur des données probantes.
Nous aimerions que Santé Canada fasse preuve d'une plus grande transparence en ce qui concerne les raisons pour lesquelles elle délivre des avis de conformité pour certains médicaments, mais pas pour d'autres. Quelles sont les raisons? Une fois de plus, nous devons connaître ces raisons en ce qui concerne certains médicaments. Les gens lisent au sujet des médicaments, et lorsqu'ils apprennent que d'autres pays utilisent certains médicaments, ils se demandent pourquoi les Canadiens, eux, ne peuvent pas les obtenir. Ils se demandent pourquoi ils ne peuvent pas avoir accès à certains médicaments, qui pourraient leur sauver la vie, par exemple.
De bons renseignements aident les gens à comprendre pourquoi certaines décisions sont prises. Cependant, à l'heure actuelle, nous ne savons pas du tout pourquoi Santé Canada approuve ou non un médicament donné, pourquoi la vente de certains médicaments est suspendue et pourquoi certains médicaments demeurent sur le marché même si l'on constate qu'ils causent des réactions indésirables dans d'autres pays. Nous croyons que l'éclaircissement de ces points permettrait d'améliorer le projet de loi.
Il est toujours très utile de divulguer de l'information au nom de la sécurité publique. Il faut que, au moment d'approuver un médicament, Santé Canada agisse d'abord et avant tout de manière à ce que la population ait l'assurance qu'il prend les bonnes décisions, en toute objectivité et en fonction des preuves cliniques. Je pense que, à l'heure actuelle, la population et les personnes qui prescrivent des médicaments se méfient énormément de Santé Canada parce qu'il ne fait pas preuve de transparence à certains égards.
Pourquoi le projet de loi permettrait-il au gouvernement et au Cabinet d'imposer des règles rigoureuses, qui favoriseraient la protection des données des fabricants en vertu de la Loi sur les aliments et drogues? Nous ne croyons pas que cela devrait être autorisé.
Dans certains cas, des gens ont demandé des médicaments particuliers, mais le gouvernement leur a répondu que, en raison de la Loi sur les aliments et drogues, il n'était pas possible de faire certaines choses. Toutefois, la Cour suprême du Canada a statué très clairement que, en vertu de l'article 7 de la Charte, le droit à la vie, à la liberté et à la sécurité de la personne passe avant toute loi. La sécurité des patients devrait donc être l'objectif principal du projet de loi dont nous sommes saisis aujourd'hui.
Nous nous opposons au changement à la Loi sur les aliments et drogues prévu dans le projet de loi et qui vise à protéger les données des fabricants. Cette modification ne devrait servir qu'à protéger les données exclusives. Le gouvernement devrait protéger les patients canadiens.
Le Parti libéral est d'avis que ce projet de loi se fait attendre depuis longtemps. Le projet de loi C-17 contient de bonnes mesures que nous approuvons et qui devraient donc être adoptées, afin d'accroître la sécurité des patients et de permettre aux personnes qui prescrivent des produits thérapeutiques de mieux connaître ceux-ci.
La ministre a déclaré que le projet de loi pourrait faire l'objet d'amendements. Comme je viens de le dire, nous proposons cinq amendements qui permettraient de renforcer le projet de loi. Nous approuvons de grands pans du projet de loi et souhaitons qu'il soit renvoyé au comité. Nous espérons que la ministre tiendra parole et qu'elle permettra la présentation d'amendements afin que la mesure législative puisse être approuvée à l'unanimité à la Chambre, car il y va des intérêts supérieurs et de la sécurité des patients.
Monsieur le Président, je suis d'accord avec la députée: le projet de loi représente effectivement un pas dans la bonne direction pour en arriver à un plan exhaustif. Il correspond à ce que réclament haut et fort les professionnels de la santé et les intervenants. Le projet de loi conférera enfin à la ministre de la Santé le pouvoir d'exiger qu'on retire les médicaments dangereux du marché, qu'on étiquette mieux les médicaments et qu'on en divulgue les effets secondaires indésirables.
N'oublions pas que, en 2011, le vérificateur général a signalé que les avertissements relatifs aux produits pharmaceutiques mettent trop de temps à parvenir aux consommateurs, car Santé Canada ne réagit pas rapidement aux problèmes potentiels relevés.
Nous, néo-démocrates, estimons qu'il faut optimiser les pratiques de prescription de médicaments. Chaque médicament prescrit doit être le plus indiqué. Les Canadiens doivent avoir l'assurance que les médicaments qu'ils consomment sont sans danger, nécessaires et bien prescrits en fonction du problème en cause, et que les effets secondaires et les interactions médicamenteuses ont été autant que possible évités. Tous les Canadiens ont ces attentes, mais il est arrivé que la réalité n'y corresponde pas.
Les libéraux ont eu 13 ans pour agir dans ce dossier lorsqu'ils étaient au pouvoir, mais ils n'ont rien fait. La députée pense-t-elle que Santé Canada devrait consacrer davantage de ressources au Programme commun d'évaluation des médicaments, de manière à mieux évaluer le coût et l'efficacité des médicaments d'ordonnance? Je pense que ce serait un pas dans la bonne direction. La députée est-elle ou non d'accord?
Monsieur le Président, la députée pose une bonne question.
Comme l'a signalé le vérificateur général, une des raisons pour lesquelles il faut autant de temps pour signaler des effets indésirables est le manque de ressources, mais il y a aussi le fait que les médecins et les pharmaciens ne sont pas obligés de les signaler. Les mesures proposées apporteraient une nette amélioration à cet égard.
Toutefois, comme la députée l'a entendu, il est vraiment important que le gouvernement puisse mettre en place les éléments du projet de loi dès son adoption, qu'il ait les ressources pour le faire et qu'il y ait un groupe consultatif indépendant qui puisse examiner de manière tout à fait objective les nouveaux médicaments et les données sur les essais cliniques pour pouvoir déterminer si les médicaments sont indiqués, s'ils sont nécessaires et si les avantages l'emportent sur les risques. Tout médicament comporte un risque. Je ne connais aucun médicament qui ne présente pas de risque. Il faut peser les avantages et les risques, ce à quoi des ressources contribueraient grandement.
Sans les ressources, les délais dont le vérificateur général a parlé ne changeront pas. Il faut parfois près d'un an pour que les patients et les prescripteurs soient informés d'un risque.
Monsieur le Président, ma collègue en sait long sur les soins de santé en général et est consciente de l'importance que les produits pharmaceutiques soient abordables et sûrs. Nous tentons de veiller à ce que les patients reçoivent le type de produits pharmaceutiques, de médicaments d'ordonnance, dont ils ont besoin, mais leur coût est de plus en plus prohibitif.
La députée pourrait-elle nous parler de l'augmentation constante du coût des médicaments d'ordonnance au Canada?
Monsieur le Président, la disponibilité d'un médicament est une chose, mais la capacité de se le procurer en est une autre.
Des études récentes ont révélé qu'un patient atteint d'une maladie chronique sur cinq n'a pas les moyens d'acheter ses médicaments sur ordonnance, qu'il prend donc de façon irrégulière, ce qui signifie que le médicament ne procure pas les bienfaits escomptés. Les gens deviennent alors de plus en plus malades. Ils se rendent à l'hôpital, ce qui entraîne une augmentation des coûts hospitaliers et des soins actifs prodigués aux patients. La capacité de se procurer des médicaments sur ordonnance est un facteur important.
Le Canada est le seul pays industrialisé ayant un système universel de soins de santé qui ne dispose pas d'une stratégie universelle sur les produits pharmaceutiques. L'un des principaux objectifs de l'accord de 2004 consistait à envisager une stratégie nationale sur les produits pharmaceutiques. Le gouvernement, dans sa grande sagesse, ou plutôt son manque de sagesse, n'en a aucunement tenu compte en 2006. Maintenant, ce que nous avons, c'est l'un des régimes pharmaceutiques les plus coûteux et les moins accessibles au monde.
Nous devrions observer ce que font d'autres pays. La Nouvelle-Zélande, par exemple, a un régime au moyen duquel le gouvernement achète des produits pharmaceutiques qui figurent à un formulaire à un coût de loin inférieur à celui qui a cours au Canada. Nous occupons le deuxième rang au monde en ce qui concerne le coût des médicaments. C'est tout à fait ridicule.
Nous devons trouver une bonne stratégie sur les produits pharmaceutiques. Si nous disposions de la stratégie nationale dont s'est doté le Royaume-Uni, nous économiserions 14 milliards de dollars par année. Nous pourrions économiser davantage si nous avions une stratégie semblable à celle de la Nouvelle-Zélande. Cet argent pourrait être investi dans le système de santé dans des domaines comme la promotion de la santé et la prévention des maladies, les soins palliatifs et la santé mentale et dans tous les éléments qui font actuellement défaut.
Cela revient à faire des économies de bouts de chandelle. Je ne comprends pas pourquoi le gouvernement n'a pas agi dans ce sens et pourquoi il a laissé traîner ce dossier.
[Français]
Monsieur le Président, je remercie ma collègue de son discours. Elle est sans aucun doute bien informée de plusieurs enjeux relatifs à la santé.
Comme elle le sait probablement, c'est dans son rapport de 2011 que le vérificateur général a souligné des lacunes concernant notamment les délais imposés par Santé Canada, avant que celui-ci puisse informer les gens de certains problèmes liés aux médicaments. Avant même que Santé Canada puisse détecter les problèmes, il peut s'écouler un délai allant jusqu'à de deux ans.
À la suite de ce rapport de 2011, on a dû attendre jusqu'en décembre 2013 avant que le gouvernement présente ce projet de loi, qui est effectivement un pas dans la bonne direction. Ma collègue l'a souligné, cela a été long avant qu'on puisse voir apparaître le projet de loi C-17. Toutefois, je me demande pourquoi les gouvernements libéraux précédents ne s'étaient pas attaqués à ce problème quand ils en avaient l'occasion.
Est-ce parce qu'ils n'étaient pas au courant du problème? Ma collègue voudrait-elle m'éclairer sur le sujet?
[Traduction]
Oui, monsieur le Président. Le régime n'était pas si engorgé lorsque les libéraux étaient au pouvoir. Les choses vont à pas de tortue à l'heure actuelle. Il faut être patient si l'on veut se voir octroyer un avis de conformité visant l'approbation d'un médicament. Cela prend beaucoup de temps avant que les déclarations des réactions indésirables à un médicament soient rendues publiques. Ces retards s'expliquent par les importantes compressions que le gouvernement a imposées dans les ressources nécessaires au bon fonctionnement de ces activités. Il a été démontré que, si l'on demande aux fabricants d'accepter volontairement le rappel de médicaments ou les diverses restrictions que l'on souhaite imposer à un médicament, cela prend du temps.
Nous avons appris certaines choses au fil des ans. On peut se reporter aux années 1920 et se demander pourquoi certaines mesures n'ont pas été prises à l'époque. L'ensemble des connaissances accumulées, ce qui se fait ailleurs, et les pratiques exemplaires nous permettent aujourd'hui de savoir ce qu'il convient de faire.
Il faut apporter les modifications qui sont prévues dans le projet de loi, y ajouter celles qui pourraient le renforcer et prévoir les ressources nécessaires à cette fin.
Monsieur le Président, je me souviens de l'époque où l'OxyContin a commencé à être prescrit en Ontario. C'était le médicament miracle, parce qu'il n'était pas censé créer de dépendance. Nous avons par la suite constaté que ce médicament avait été trop souvent prescrit, ce qui a créé bien des problèmes dans la population. Dans ma région, des gens qui n'auraient jamais développé une dépendance aux opiacés se sont vu prescrire de l'OxyContin sans qu'on leur en explique les effets. Cette façon de faire pose problème, et il faut donc se pencher sur la prescription optimale des médicaments et sur la nécessité de collaborer avec le milieu médical pour que l'on explique adéquatement aux médecins les effets des nouveaux médicaments qui sont mis sur le marché.
L’Agence canadienne des médicaments et des technologies de la santé a instauré un programme sur l'utilisation optimale des médicaments. Elle élabore des lignes directrices cliniques et les distribuent aux médecins, mais il semble que les médecins ne reçoivent pas toute l'information nécessaire sur les effets des médicaments.
Compte tenu de l'expérience de ma collègue dans le milieu médical, que faudrait-il faire à son avis pour que les effets des médicaments qui font leur entrée sur le marché soient bien expliqués aux médecins de première ligne?
C'est une très bonne question, monsieur le Président. Elle illustre l'importance du projet de loi et la raison pour laquelle certaines des mesures dont nous avons parlé qui renforceraient le projet de loi en feraient un projet de loi différent.
Tout d'abord, lorsqu'un médicament est soumis à des essais cliniques avant de recevoir un avis de conformité de Santé Canada, toute l'information à son sujet est gardée secrète. Personne n'y a accès. Les médecins ne sont pas au courant. Les pharmaciens non plus. Personne ne connaît les résultats des essais, les raisons pour lesquelles le médicament a été approuvé ou les problèmes liés au médicament.
Nous demandons d'avoir accès à cette information. Ils y ont accès en Europe, et la FDA a fait connaître son souhait d'adopter un système semblable.
En même temps, les essais cliniques sont limités dans la mesure où ils font intervenir une seule cohorte. Lorsque le médicament est mis sur le marché, il faut attendre un certain temps avant d'en connaître les effets indésirables et les facteurs de risque, comme dans le cas de l'OxyContin. C'est seulement par la suite que l'on découvre des applications particulières pour certains médicaments.
Tous les opiacés créent une dépendance, y compris l'OxyContin. Tout le monde le savait, mais le fait est que l'OxyContin peut être injecté et mélangé à d'autres substances, utilisation dont on n'a pas tenu compte dans les essais cliniques. C'est une raison de plus pour laquelle nous voulons que les médicaments soient surveillés de plus près. Nous voulons pouvoir signaler les effets indésirables à mesure qu'ils se manifestent.
C'est pourquoi je suis estomaquée par le fait que, même sachant tout cela, sachant ce qu'il sait à propos du médicament et malgré le fait qu'on lui ait demandé de ne pas le faire, le gouvernement a approuvé la production d'OxyContin par six fabricants de médicaments génériques dans la dernière année.
Monsieur le Président, je vais partager mon temps de parole avec le député de Lambton—Kent—Middlesex.
Je suis heureux de prendre la parole aujourd'hui au sujet du projet de loi C-17, qui propose de modifier la Loi sur les aliments et drogues afin de mieux protéger les Canadiens contre les médicaments pouvant être dangereux.
Depuis les trois ans que je siège au Comité mixte permanent d'examen de la réglementation, j'ai pu constater à quel point il est important d'examiner minutieusement et régulièrement les règlements d'application. Souvent, les résultats à l'issue d'un tel exercice peuvent être assez surprenants, et c'est certainement évident dans le cas de la Loi sur les aliments et drogues. Voilà pourquoi j'estime que les modifications proposées dans le projet de loi C-17 revêtent une importance cruciale pour les Canadiens.
Pour souligner ce point, j'aimerais donner un exemple. Aux termes de la loi actuelle, si un médicament ou un instrument médical présente un risque inacceptable pour la santé du patient, seul le fabricant du médicament ou de l'instrument médical peut lancer un rappel, et ce, seulement après avoir été mis au courant de l'existence d'un risque. Autrement dit, selon notre régime législatif actuel, c'est au fabricant de déterminer s'il y a, oui ou non, un risque assez grave pour la santé pour justifier un rappel. Santé Canada joue un rôle secondaire. La loi en vigueur exige que le fabricant avise Santé Canada de sa décision seulement après coup.
Mais ce n'est pas tout. Aux termes de la législation en vigueur, le gouvernement ne peut intervenir pour ordonner à un fabricant de rappeler un médicament ou un instrument médical qui est dangereux. La législation actuelle prend une tournure encore plus bizarre, car la ministre de la Santé peut procéder à un rappel lorsqu'il s'agit d'un aliment jugé dangereux pour le public, comme une tablette de chocolat. Bref, la ministre de la Santé peut ordonner un rappel dans le cas d'aliments dangereux, mais pas dans le cas de médicaments dangereux. Selon moi, cette situation est tout à fait inacceptable.
Le projet de loi C-17 propose de remédier à cette situation en conférant à la ministre de la Santé un pouvoir de rappel obligatoire pour contraindre le fabricant à rappeler un médicament ou un instrument médical si on en vient à déterminer que ce produit pose un risque grave ou imminent pour la santé. Ainsi, le gouvernement a le pouvoir de lancer un rappel, au lieu de s'en remettre au fabricant ou d'exiger que Santé Canada négocie avec l'industrie alors que la santé et la sécurité des Canadiens sont en jeu.
Je devrais également mentionner qu'en vertu de cette disposition relative aux rappels, toute personne qui vend un médicament ou un instrument médical rappelé et qui sait qu'il fait l'objet d'un rappel peut être reconnue coupable d'une infraction. Le projet de loi prévoit également une disposition qui exempte la personne de cette peine, une exemption qui permet à Santé Canada d'autoriser la vente conditionnelle ou inconditionnelle d'un produit rappelé. Pourquoi cette disposition est-elle sensée? Elle l'est parce qu'il est concevable que, dans certaines circonstances, un patient puisse avoir un besoin médical que ne peut satisfaire aucun autre produit que le médicament rappelé.
Je devrais également signaler qu'en vertu des nouvelles mesures de rappel, aucun changement ne limite la capacité du fabricant de procéder à un retrait volontaire de ses produits. Toutefois, si un fabricant n'agit pas rapidement et de façon décisive, la ministre de la Santé disposerait de nouveaux pouvoirs lui permettant de mieux protéger la santé et la sécurité des Canadiens.
Dernièrement, j'ai rencontré un électeur qui m'a expliqué l'importance du contrôle de la qualité des bandelettes d'analyse de la glycémie. Ces bandelettes permettent de déterminer la quantité d'insuline à injecter et peuvent causer la mort d'un patient si elles comportent de graves lacunes. La nécessité de protéger davantage les Canadiens à cet égard ainsi qu'à de nombreux autres égards revêt une grande importance, et c'est la raison pour laquelle j'appuierai ce projet de loi. La santé et la sécurité des familles canadiennes doivent absolument passer en premier, et nous devons prendre au sérieux les graves risques liés à l'étape de la fabrication.
Alors que j'étudiais le projet de loi tard hier soir, j'ai été vivement frappé par le nombre de familles canadiennes qui ont perdu un être cher à la suite de la consommation d'un médicament dangereux. En effet, l'un de nos collègues à la Chambre sait fort bien à quel point le projet de loi C-17 est nécessaire. En fait, plus j'étudiais ce domaine, plus la nécessité d'adopter ce projet de loi est devenue évidente.
Selon moi, ce projet de loi aurait dû voir le jour bien avant. Il est tout simplement inacceptable de laisser à la discrétion des fabricants la décision de retirer ou non du marché des médicaments qui pourraient présenter un risque pour les patients.
Pour vous donner une idée, les présentes mesures sont tellement dépassées que les amendes prévues en vertu de la loi sont de 5 000 $, tandis qu'en vertu du projet de loi C-17 les amendes peuvent s'élever jusqu'à 5 millions de dollars par jour. Dans certaines circonstances très graves, des peines de prison peuvent même être imposées. Je prétends que les Canadiens ont besoin de telles protections.
Avant de terminer, voici un bref rappel de l'histoire en la matière que je juge également pertinent, et je suis persuadé que bon nombre de députés aimeraient l'entendre. La Loi sur les aliments et drogues du Canada a été adoptée en 1920. Des modifications considérables y ont été apportées en 1947. La loi a de nouveau été modifiée dans les années 1960, après qu'un dangereux médicament, qui était approuvé à l'époque, a tué ou handicapé des milliers de bébés.
Je suis d'avis que le projet de loi C-17, qui modifie la Loi sur les aliments et drogues, aurait dû être adopté depuis longtemps. Protéger les Canadiens contre des produits thérapeutiques non sécuritaires sans délai et sans lourdeurs administratives devrait être une priorité de tous les députés.
J'aimerais également ajouter que la ministre de la Santé a affirmé être ouverte aux amendements au projet de loi C-17, si des propositions peuvent contribuer à mieux protéger les patients Canadiens.
Du point de vue de la réglementation, les mesures relatives au rappel obligatoire proposées dans le présent projet de loi sont conformes aux mesures relatives au rappel obligatoire de produits thérapeutiques dans d'autres pays, y compris les États-Unis et l'Union européenne.
Je dis qu'il est temps que le Canada se joigne à la liste de pays qui ont des mesures législatives sur le rappel obligatoire, et j'invite donc tous les députés à se joindre à moi pour appuyer le projet de loi C-17. Je remercie tous les députés d'avoir pris le temps d'écouter ce que j'avais à dire sur ce projet de loi.
[Français]
Monsieur le Président, non seulement le texte de loi de ce projet de loi est-il important, mais son application l'est également. Malheureusement, le Canada a une grande faiblesse: il vote des lois mais il ne s'assure pas de leur bonne application. Hier même, on a discuté des problèmes liés à la sécurité ferroviaire avec le distingué député. Il y a, en théorie, une loi qui protège les Canadiens, mais le vérificateur général a découvert que cette loi n'est pas appliquée. Il n'y a pas de réelle surveillance et ce n'est qu'un écran de fumée.
Le député a indiqué que la ministre était ouverte à des modifications pour améliorer une loi nécessaire et utile. Je pose la question à mon distingué confrère: est-ce que nous allons aussi prendre les mesures pour que cette loi soit appliquée sur le terrain? Voter une loi sans prendre les mesures pour sa stricte application et son respect, c'est un peu comme parler dans le vent. J'aimerais avoir des garanties de la part de mon distingué confrère au sujet de cet excellent projet de loi sur le plan de son idée même.
[Traduction]
Monsieur le Président, j'ai siégé avec le député d'en face au comité des comptes publics et je prends toujours plaisir à écouter ses interventions.
Tout d'abord, nous sommes à l'étape de la deuxième lecture. Je pense que nous devrions renvoyer rapidement ce projet de loi au comité pour qu'il y fasse l'objet d'un examen approfondi. Si les députés ont alors des idées pour le rendre plus efficient et efficace, je suis certain que les membres du comité seront heureux de les entendre.
Pour ce qui est de la crainte exprimée par le député, soit le risque que le projet de loi ne permette pas réellement de corriger la situation, comme je l'ai dit dans mon discours, il est important que Santé Canada, par l'entremise de la ministre de la Santé, puisse exiger des rappels de façon sécuritaire et efficace. C'est ce que pourra faire le ministère grâce à cette mesure.
J'ose espérer que le député s'en rendra compte et qu'il appuiera non seulement le renvoi du projet de loi au comité pour qu'il y fasse l'objet d'un examen, mais aussi son adoption à l'étape de la troisième lecture de manière à ce que cette mesure soit mise en oeuvre et donne à Santé Canada les outils dont il a besoin pour protéger la santé et la sécurité des Canadiens, comme le souhaite sans aucun doute le député et tous ceux qui siègent ici.
Monsieur le Président, je suis certain que le député a écouté ce que la porte-parole du Parti libéral avait à dire au sujet de cette mesure législative. Nous sommes conscients des avantages du renvoi au comité du projet de loi. Le Parti libéral a proposé, de façon très concrète, un certain nombre d'amendements nécessaires pour l'améliorer.
Selon le député, dans quelle mesure le gouvernement écoutera-t-il l'opposition, en particulier une députée comme la porte-parole en matière de santé du Parti libéral, qui connaît le dossier sur le bout des doigts et qui souhaite améliorer le projet de loi?
Nous reconnaissons les qualités du projet de loi, et nous voulons qu'il soit renvoyé au comité.
Le député reconnaît-il aussi les avantages d'améliorer le projet de loi à l'aide d'amendements, même s'ils proviennent de l'opposition?
Monsieur le Président, je tiens tout d'abord à dire que j'ai siégé au comité de la justice, où j'ai eu beaucoup de plaisir à travailler, lorsqu'il a examiné le projet de loi sur la non-responsabilité criminelle. Nous avons accepté des amendements proposés par les néo-démocrates et les libéraux, lorsqu'ils étaient sensés.
Si nous pouvons tous convenir qu'il s'agit d'une bonne mesure législative, un premier pas dans la bonne direction, comme un député l'a dit, serait de la renvoyer au comité et de proposer des amendements sensés pour l'améliorer. Je suis certain que les membres du comité les étudieraient et, espérons-le, les appuieraient. Nous voulons tous faire de la santé et de la sécurité des Canadiens la priorité absolue.
Pour ce qui est de savoir si nous allons écouter la porte-parole en matière de santé, je suis certain que le Comité de la santé affirmera qu'il l'écoute en tout temps.
Toutefois, en passant, un grand nombre des dispositions qu'elle a mentionnées dans son discours dépassent, je crois, la portée du projet de loi. Certaines de ces idées peuvent être parfaitement légitimes et d'autres risquent d'être déclarées irrecevables. Nous laisserons le comité les étudier et déterminer quels amendements peuvent être déposés et sont recevables. Ensuite, le comité pourra étudier les propositions, présenter celles qui devraient être adoptées et laisser tomber celles qui ne devraient pas l'être.
Monsieur le Président, c'est un honneur et un plaisir pour moi de prendre position aujourd'hui à la Chambre en faveur de la Loi de Vanessa.
Comme mon collègue d'Okanagan—Coquihalla l'a mentionné, ce projet de loi rend obligatoire le signalement des réactions indésirables graves aux médicaments pour veiller à ce que les médecins et les patients connaissent les nouveaux risques. Il prévoit également de lourdes amendes à imposer aux entreprises qui mettent les Canadiens en danger. J'encourage tous les députés à appuyer le renvoi du projet de loi au comité pour que l'on puisse progresser dans l'important dossier de l'innocuité des médicaments et mieux protéger les patients canadiens.
Mes observations porteront surtout sur l'importance que les établissements de soins de santé signalent les réactions indésirables graves aux médicaments et les incidents liés aux instruments médicaux, ainsi que sur la façon dont ces signalements amélioreront notre capacité de régler les problèmes de santé et contribueront à assurer la sécurité des Canadiens.
Les députés comprennent que les médicaments n'ont pas toujours que des effets bénéfiques pour les patients et peuvent parfois avoir des effets secondaires imprévus et indésirables. Ces effets secondaires, mieux connus sous le nom de réactions indésirables, peuvent parfois poser des risques très graves pour la santé. Dans le projet de loi, ce qu'on entend par réactions indésirables graves à des médicaments, ce sont des effets où le patient doit être hospitalisé, qui mettent souvent sa vie en danger ou le rendent invalide de façon permanente.
On estime que jusqu'à 25 % des visites à l'urgence et des admissions à l'hôpital sont attribuables à des réactions indésirables aux médicaments; c'est un chiffre impressionnant qui étonne la plupart d'entre nous. C'est pourquoi je crois qu'il est approprié d'avoir nommé cette mesure législative loi de Vanessa, en mémoire de la fille du député d'Oakville, qui est tragiquement décédée d'une crise cardiaque alors qu'elle prenait des médicaments d'ordonnance qui ont par la suite été jugés dangereux et retirés du marché.
Le projet de loi obligerait certains établissements de soins de santé à signaler à Santé Canada les réactions indésirables graves aux médicaments ou les incidents liés aux instruments médicaux. Ces renseignements permettraient à Santé Canada de prendre les mesures nécessaires pour prévenir d'autres préjudices associés à ces produits. Comme je l'ai dit, bien que chaque année un nombre important de Canadiens soient admis dans les hôpitaux à la suite de réactions indésirables à des médicaments — 25 %, je le répète —, ces renseignements importants au sujet des médicaments et des instruments médicaux ne se rendent pas toujours jusqu'à Santé Canada. Il s'agit d'une question préoccupante que les législateurs peuvent aider à régler.
Notre pays est doté d'un des systèmes d'approbation des médicaments les plus rigoureux au monde. Avant que les médicaments ne soient mis en marché, le ministère vérifie leur innocuité, leur qualité et leur efficacité. Cet examen se fonde habituellement sur des données scientifiques provenant d'études et d'observations recueillies dans le cadre d'essais cliniques.
Les essais cliniques constituent une étape importante de la mise au point des médicaments et des instruments médicaux, et nous avons toutes les raisons d'avoir confiance en la science. Toutefois, les études préalables à la mise en marché des médicaments ne peuvent pas tout révéler à leur sujet. Lorsqu'un médicament ou un instrument médical est introduit dans le monde réel, il peut entraîner des résultats qui diffèrent de ceux observés dans un milieu d'essai clinique contrôlé. En fait, certains problèmes graves ne peuvent être connus qu'après la mise en marché d'un instrument médical ou d'un médicament.
Il est donc essentiel de poursuivre la surveillance de l'utilisation des médicaments et des instruments médicaux sur le marché, et que les renseignements sur les réactions indésirables graves soient signalés à Santé Canada en temps opportun. En vertu de la loi actuelle — et c'est intéressant —, seuls les fabricants et les promoteurs d'essais cliniques sont tenus de signaler les réactions indésirables graves aux médicaments. Ils ne reçoivent toutefois pas les rapports sur certaines réactions indésirables graves et ne peuvent pas signaler les incidents au ministère s'ils n'en sont pas informés.
Je vais rendre à César ce qui appartient à César. Au cours des cinq dernières années, davantage de réactions indésirables aux médicaments ont été déclarées à Santé Canada. Malheureusement, en dépit de ces progrès, on estime que moins de 10 % des réactions indésirables aux médicaments sont déclarées. Cette sous-déclaration d'information importante relative à l'innocuité pose un grave problème, car elle limite la capacité de Santé Canada de déceler très tôt les éventuels problèmes d'innocuité d'un produit et d'intervenir rapidement pour éviter que d'autres personnes ne subissent un préjudice.
On a déjà pris des mesures pour remédier au problème de sous-déclaration en informant les professionnels de la santé non seulement de l'importance de la déclaration, mais aussi de la façon de déclarer correctement les renseignements à Santé Canada. On a également pris des mesures préventives en présentant de nouveaux formulaires simplifiés et des formulaires électroniques de déclaration. Le fait de consacrer inutilement des ressources en santé à un système trop complexe crée un problème en soi; il est donc judicieux d'étouffer le problème dans l'oeuf. Santé Canada a également collaboré avec des organismes de normalisation, comme Agrément Canada, pour aider les établissements de santé à normaliser leur processus de déclaration. Même si cette mesure a porté ses fruits, ce n'est pas encore assez. Nous devons faire mieux.
Avec la Loi de Vanessa, nous consoliderons la déclaration des réactions indésirables graves aux médicaments et des incidents liés à des instruments médicaux, et nous fournirons les outils nécessaires pour réagir aux médicaments dangereux.
Permettez-moi de donner quelques exemples pour illustrer comment les patients peuvent bénéficier de ces renseignements sur l'innocuité et comment le projet de loi appuierait ces mesures.
Lorsque Santé Canada reçoit de l'information importante au sujet d'un médicament ou d'un instrument médical, il prend les mesures nécessaires pour éviter tout préjudice. Santé Canada pourrait signaler aux professionnels de la santé tout nouveau préjudice et les informer des mesures à prendre pour l'atténuer, ou exiger que le fabricant modifie l'étiquetage afin d'ajouter un mise en garde.
Nous savons que beaucoup de réactions indésirables graves aux médicaments peuvent être évitées. En prenant des mesures pour prévenir les réactions indésirables et contrer les menaces à la santé et à la sécurité avant qu'une hospitalisation soit nécessaire, on libère de précieuses ressources hospitalières.
Comme je l'ai mentionné plus tôt, nous savons fort bien que les établissements de soins de santé sont très occupés et nous n'avons pas l'intention d'imposer un fardeau inutile à un système de soins de santé déjà surchargé. Voilà pourquoi nous sommes résolument déterminés à tenir d'autres consultations avec les établissements de soins de santé, ainsi qu'avec les gouvernements provinciaux et territoriaux.
Dans le projet de loi, on s'engage clairement à élaborer des règlements qui préciseront quelle information est requise, comment la déclarer et quels établissements de soins de santé sont tenus de la fournir.
Seuls les établissements de soins de santé les mieux placés pour améliorer la quantité et la qualité des signalements seraient soumis aux exigences de signalement. Seuls les renseignements utiles sur les risques liés à une drogue ou à un instrument médical seront recueillis de manière efficace et dans un délai raisonnable. Tout cela, toujours dans une optique visant à obtenir l'information voulue de la façon la moins contraignante possible.
D'ailleurs, le projet de loi contient un engagement explicite selon lequel les exigences de signalement tiendront compte des systèmes de gestion de l'information existants, pour éviter d'imposer un fardeau administratif inutile. Cela mènera à l'élaboration d'un système de signalement sensé qui met l'accent non seulement sur l'augmentation de la quantité des données recueillies, mais aussi sur la qualité de celles-ci.
Il importe que Santé Canada continue de surveiller les médicaments et les instruments médicaux une fois qu'ils sont sur le marché. L'information que les établissements de soins de santé fourniront sur les réactions indésirables graves aux médicaments permettront à Santé Canada d'évaluer l'équilibre entre les bienfaits et les risques d'un médicament offert sur le marché. Surtout, elle favorisera le repérage rapide des risques pour la santé et l'intervention précoce en vue d'éviter les préjudices futurs.
La priorité du gouvernement est la santé et la sécurité des familles canadiennes. Le resserrement des exigences de signalement relatives aux médicaments et aux instruments médicaux protégera mieux les Canadiens et leur famille de préjudices évitables.
Ces importantes mesures doivent être prises, et j'espère que la Loi de Vanessa bénéficiera de l'appui de tous les partis pour que nous puissions agir de manière concertée afin de mieux protéger les Canadiens.
Je suis reconnaissant du temps qui m'a été alloué pour parler d'un projet de loi aussi important et je suis prête à répondre aux questions.
[Français]
Monsieur le Président, je remercie mon collègue de son discours.
Bien que nous appuyions le projet de loi, nous sommes quand même déçus qu'il ait été déposé longtemps après que les problèmes aient été soulevés.
Je crois que mon collègue est au courant du rapport de 2011 du vérificateur général. Après tout, on siégeait ensemble au Comité permanent des comptes publics, et il sait comme moi que le vérificateur général avait déploré le délai d'attente dans la divulgation d'informations sur l'innocuité des médicaments.
Mon collègue sait-il ce qui a causé ce délai d'attente? Selon lui, pourquoi le gouvernement a-t-il tardé à agir dans ce dossier important?
[Traduction]
Monsieur le Président, j'aimerais remercier le député d'en face de sa question. Nous avons siégé quelque temps ensemble au comité des comptes publics. Lorsque nous étudions un processus ou une mesure législative et que nous recevons des rapports du vérificateur général, en tant que gouvernement et Parlement, nous prenons les décisions qui, selon nous, sont celles qui serviront le mieux les intérêts des Canadiens.
Dans ce cas-ci, la Chambre est saisie d'un projet de loi exceptionnel, qui a été présenté par le député d'Oakville. Sa famille n'est pas la seule à avoir été touchée par ce problème. Nous avons tous entendu le discours qu'il a prononcé en faveur du projet de loi. Cette mesure législative permettrait de rappeler à la population et à nos familles à quel point il est essentiel d'apporter, dans ce cas-ci, des changements très importants pour assurer la protection des Canadiens.
La mesure législative offrirait la capacité d'assurer la surveillance des produits potentiellement nocifs et d'en faire modifier l'étiquetage. Elle instaurerait des mécanismes de surveillance pour que nous ayons réellement l'assurance que les médicaments que nous prenons sont sécuritaires.
Ce n'est pas seulement pour les adultes. Nous savons, d'après l'expérience du député, que, même si un produit est jugé sécuritaire pour les adultes, il peut causer des réactions indésirables très graves chez les personnes plus jeunes.
Pour répondre à la question du député, nous allons de l'avant, et ce, rapidement. Nous voulons que le projet de loi soit renvoyé au comité pour que, si des modifications s'imposent et s'il y a, comme l'a dit la ministre de la Santé, de bons amendements qui permettraient de mieux protéger les Canadiens, nous puissions les apporter.
J'espère que les députés appuieront le projet de loi tout au long du processus.
Monsieur le Président, je veux revenir sur une observation faite par le député au sujet des avantages et des risques des médicaments. Il est extrêmement important que nous reconnaissions que, bien souvent, les gens croient que les médicaments sur ordonnance sont bons pour eux, et qu'ils ne se rendent pas compte qu'ils peuvent les tuer ou entraîner les effets secondaires graves que nous observons de nos jours.
C'est pourquoi il est très important de les éduquer à ce sujet. Nous avons également besoin de renseignements. Nous devons connaître les effets de ces médicaments. C'est là où on a observé une grave lacune.
Je me demande si le député voudrait se prononcer sur la nécessité de posséder les renseignements pertinents et de les transmettre aux gens afin de les empêcher de mourir ou de tomber gravement malade parce qu'ils ont pris des médicaments sur ordonnance qu'ils n'auraient pas dû prendre.
Monsieur le Président, je remercie mon collègue parce qu'il a parlé de faits concrets. La nécessité du processus d'éducation est l'un des principaux éléments de la question.
Un autre élément important est la déclaration des effets indésirables. Actuellement, seuls les fabricants et les promoteurs sont tenus de signaler les réactions indésirables. En vertu du projet de loi, les professionnels de la santé qui reconnaissent et observent des effets indésirables chez un patient devraient maintenant se charger de les signaler. Cela fera partie du processus d'éducation, du moins au niveau professionnel.
L'étiquetage sera utile. Nous devons aussi faire en sorte que les familles puissent comprendre les renseignements inscrits sur les étiquettes.
[Français]
Monsieur le Président, d'entrée de jeu, j'aimerais dire que je partagerai mon temps de parole avec ma collègue de Churchill.
Je veux aussi prendre le temps de saluer le courage de mon collègue d'Oakville, avec qui j'ai eu la chance de travailler en comité. Selon moi, le fait qu'il ait pris le temps de partager son vécu est non seulement très touchant, mais aussi très important. Le vécu personnel a son importance quand on veut faire progresser un tel dossier. Cela va au-delà de la politique.
Comme l'ont dit mes collègues, le NPD appuiera le projet de loi à l'étape de la deuxième lecture. On reconnaît qu'il s'agit d'un pas dans la bonne direction. D'ailleurs, plusieurs de mes collègues l'ont dit ce matin. On reconnaît aussi l'importance d'envoyer le projet de loi au comité, afin d'entendre certains témoins qui n'ont peut-être pas été suffisamment consultés. Je pense entre autres à l'Association des infirmières et infirmiers du Canada, selon laquelle les travailleurs de première ligne qui font face à des défis médicaux dans les communautés n'ont pas été suffisamment consultés. Ce sera une belle occasion pour nous d'entendre le témoignage de ces gens et de peut-être présenter des amendements.
Il faut malheureusement reconnaître qu'on attend cela depuis très longtemps. En effet, le dépôt de ce projet de loi a quand même tarder un peu. Comme je l'ai dit plus tôt, lorsque j'ai posé une question à mon collègue, je siégeais au Comité permanent des comptes publics en 2011. On y avait étudié le rapport du vérificateur général qui avait soulevé le problème de l'innocuité des médicaments, et le fait que le délai était trop long entre le moment où l'information était reçue par le ministère de la Santé et le moment où elle était partagée avec le public. Dans certains cas, le délai était de deux ans, ce qui est beaucoup trop long.
Je me souviens des différents témoignages entendus. Il ne semblait pas y avoir une volonté très claire de la part du gouvernement à ce moment. Toutefois, il faut aussi voir le côté positif, comme l'expression anglaise le dit: better late than never. En effet, le projet de loi a maintenant été présenté, et on croit que c'est un pas dans la bonne direction. Il faut le reconnaître ça.
Dans ce dossier, il faut se pencher sur plusieurs éléments en ce qui a trait à l'innocuité des médicaments. On en parlera plus en profondeur. C'est un dossier extrêmement important. Dans le cas de la salubrité des aliments, il y a eu des dossiers explosifs, comme celui du rappel de produits de XL Foods, par exemple. Il s'agit d'un dossier qui touche directement la sécurité quotidienne de milliers de citoyens au Canada.
Quand on considère l'utilisation d'un médicament, on veut s'assurer que les gens peuvent veiller à leur santé en toute sécurité, comme dans le cas de l'alimentation. Les gens prennent des médicaments pour se soigner, et non pas pour avoir des problèmes supplémentaires. C'est très important de s'assurer de pouvoir exiger des rappels dans des entreprises qui ont des médicaments inadéquats. Il faut aussi que l'information soit transmise. C'est un point tellement important. Ce qu'on a constaté, et ce qu'on constate malheureusement encore souvent, se situe sur le plan de la transparence et de la transmission de l'information.
Par exemple, une proposition du NPD par rapport à ce dossier et à ce projet de loi, est liée à la divulgation publique des résultats des essais cliniques. On sait qu'il y a encore beaucoup de lacunes par rapport à l'information rendue publique et partagée avec la population. Je pense que ça pose un important problème, parce qu'on considère que les gens qui vont consulter un médecin et obtiennent une prescription sont souvent dans l'ignorance. On se fie à l'expertise du médecin et à l'information souvent très rudimentaire qu'on possède.
C'est encore plus important de nos jours, parce qu'avec Internet et toute l'information qui circule, beaucoup de gens peuvent tomber dans le piège d'essayer de trouver l'information eux-mêmes. Si le gouvernement leur offrait de l'information provenant de sources sûres telles que le ministère, cela pourrait grandement les rassurer. Ainsi, les citoyens sauraient que cette information venant du gouvernement est fiable, sûre et complète. Pour l'instant, il y a encore beaucoup de travail à faire à cet égard.
En parlant d'information et de transparence, il s'agit aussi de la salubrité des aliments. Je n'aime pas trop faire cette comparaison, car ce sont deux dossiers différents. Cependant, ils se ressemblent quand même, car le gouvernement et le ministre doivent assumer certaines responsabilités. Par exemple, dans le dossier du rappel de XL Foods, c'étaient les Américains qui avaient découvert l'insalubrité. À cet égard, ce projet de loi contient un élément extrêmement important: il fait en sorte que même les effets négatifs de médicaments décelés à l'étranger puissent pousser la ministre à ordonner un rappel.
L'information transmise aux États-Unis ou en Europe, par exemple, nous démontre que beaucoup de médicaments sont utilisés partout dans le monde. Alors, il ne faut pas se limiter à notre vécu, il faut bénéficier de ce qui a été constaté ailleurs.
Ce projet de loi est un pas dans la bonne direction, encore une fois. C'est un thème récurrent que de se servir de l'information qui a été découverte, constatée et décernée ailleurs pour prendre des décisions importantes concernant l'innocuité des médicaments au Canada.
Le travail de ma collègue de Saint-Bruno—Saint-Hubert a aussi un lien important avec ce dossier, puisqu'elle a présenté le projet de loi C-523 concernant les pénuries de médicaments. À première vue, les pénuries de médicaments ne semblent pas avoir d'impact direct sur l'innocuité des médicaments, mais j'ose dire que oui.
D'abord, cela touche au thème de la transparence et de la transmission de l'information. Quand la population, non seulement les patients, mais aussi les médecins, n'est pas dotée d'information complète en ce qui concerne les pénuries de médicaments, un problème que visait à régler le projet de loi de ma collègue, cela pose problème, parce qu'on doit boucher les trous avec d'autres médicaments, dont certains moins connus peuvent comporter des risques. En situation d'urgence, on utilise ces médicaments sans nécessairement en appréhender tous les effets secondaires parfois négatifs.
Il faut comprendre l'importance de ce type d'amélioration. Je sais qu'un député du gouvernement pourrait me répondre qu'il y a eu une certaine ouverture de la ministre de la Santé la semaine passée dans ce dossier, qui se disait prête à étudier le dossier des pénuries de médicaments. Toutefois, une proposition concrète a été faite par notre équipe et une de nos collègues du NPD, et cette proposition peut grandement améliorer l'ensemble du système pharmaceutique au Canada.
Ce sont évidemment les gouvernements provinciaux qui ont la responsabilité première d'assurer le bon fonctionnement du système de santé. Les gens ont beaucoup de préoccupations par rapport aux médicaments. Il leur importe d'avoir de bonnes informations et de s'assurer que notre système de prescription aide les citoyens à être soignés et non à subir des effets négatifs. C'est une préoccupation importante chez la population, et il est important de prendre des mesures telles que ce projet de loi pour assurer la sécurité de la population.
Malgré certaines lacunes et préoccupations, ce projet de loi est quand même un pas dans la bonne direction sur lequel on peut s'entendre, tous partis confondus, afin d'améliorer notre système de santé. Après tout, notre système de santé publique est l'une des pierres angulaires de notre société. Alors, tout pas dans la bonne direction pour l'améliorer doit être appuyé.
[Traduction]
Monsieur le Président, je tiens à remercier le député d'en face de son appui au projet de loi C-17 Loi visant à protéger les Canadiens contre les drogues dangereuses, ou Loi de Vanessa. Je tiens à remercier sincèrement tous les députés qui appuient ce projet de loi.
Je suis heureux de dire à la Chambre que nous avons reçu un appui extraordinaire de la part de tous les partis. Il s'agit évidemment d'une question non partisane. Ce projet de loi a bénéficié d'un tel appui dès sa présentation à la Chambre. D'ailleurs, le jour où le projet de loi a été présenté, la porte-parole du NPD en matière de santé, la députée de Vancouver-Est, a publié un communiqué disant qu'il s'agissait d'un pas dans la bonne direction, comme vient de le souligner le député d'en face.
Je suis également heureux d'apprendre que le député libéral de Malpeque a manifesté son appui à la ministre de la Santé en l'exhortant à assurer l'adoption du projet de loi C-17, ou Loi de Vanessa, afin d'aider le gouvernement fédéral à renforcer les mesures de surveillance pour assurer l'innocuité des médicaments après leur approbation.
Je remercie également ce député de son appui.
Il est très encourageant que ce projet de loi ait obtenu l'appui de tous les partis, et j'ai hâte de travailler avec ces députés et d'autres pour qu'il soit adopté avec célérité. Par conséquent, j'aimerais que la Chambre renvoie ce projet de loi au comité dès aujourd'hui. J'espère que la Chambre acceptera de renvoyer le projet de loi au Comité permanent de la santé, dont je fais partie.
Si nous agissons rapidement, nous pourrons étudier le projet de loi au comité dès la semaine prochaine. J'espère que la Chambre des communes adoptera ce projet de loi d'ici la fin de juin pour ensuite le renvoyer au Sénat. C'est important, car des Canadiens souffrent tous les jours de réactions indésirables aux médicaments. Si nous retardons l'étude de la Loi de Vanessa, ce problème risque de persister pendant tout l'été. La couverture médiatique entourant ce projet de loi sensibilise les Canadiens aux risques de réactions indésirables aux médicaments d'ordonnance.
Pour protéger les Canadiens, je demande aux députés de faire en sorte que ce projet de loi soit renvoyé au Comité permanent de la santé d'ici midi, afin que nous puissions l'adopter et le renvoyer au Sénat.
[Français]
Monsieur le Président, effectivement, nous reconnaissons le travail de ce député, mais aussi celui de tous les députés et porte-parole impliqués dans ce dossier. Évidemment, nous reconnaissons l'urgence de la situation. Nous reconnaissons aussi l'importance de soulever certains problèmes et d'y apporter les améliorations nécessaires en comité.
Mon collègue a parlé du côté positif de l'appui multipartite pour ce projet de loi. Or il convient de signaler un autre élément positif à soulever, et c'est le fait que le gouvernement semble être disposé à entendre certains amendements à l'étape du comité.
Encore une fois, je réitère mes félicitations au député pour avoir le courage de participer à ce débat et d'utiliser son témoignage personnel, et je suis d'accord avec lui pour dire que notre système de santé est une des pierres angulaires de notre identité et de notre société. Il faut veiller à son bon fonctionnement, surtout en ce qui concerne les médicaments. Au bout du compte, ces médicaments destinés à soigner les gens doivent être sécuritaires.
[Traduction]
Monsieur le Président, l'intervention du député conservateur concernant le projet de loi m'encourage. En gros, le député nous demande de tâcher d'adopter ce projet de loi à la Chambre cet avant-midi.
Étant donné les garanties fournies par les ministériels, et en particulier par ce député conservateur, il est justifié d'adopter ce projet de loi cet avant-midi. Le parti de la députée néo-démocrate est-il prêt à en permettre l'adoption cet avant-midi? Je présume que nous pouvons nous entendre là-dessus.
[Français]
Monsieur le Président, je ne ferai pas de commentaire au nom de mes collègues. Comme je partage mon temps de parole avec ma collègue de Churchill, d'autres voudront peut-être commenter le dossier et ajouter leur grain de sel au débat. Ce n'est pas à moi de les en empêcher. C'est leur droit en tant que député.
Néanmoins, nous reconnaissons l'urgence du dossier, tout comme les députés des autres partis. En même temps, je vais laisser à mes collègues qui veulent s'exprimer le soin de le faire. Nous allons aussi tout faire pour bien travailler en comité et nous assurer que le projet de loi sera étudié, afin de continuer d'améliorer ce dossier.
[Traduction]
Monsieur le Président, je suis très heureuse de prendre la parole à la Chambre au sujet du projet de loi C-17, Loi modifiant la Loi sur les aliments et drogues.
Comme certains l'ont dit à la Chambre, le NPD appuie le projet de loi à l'étape de la deuxième lecture, car nous sommes convaincus qu'il apporterait plusieurs améliorations importantes aux lois en vigueur assurant l'innocuité des médicaments.
Le projet de loi permettrait au gouvernement d'exiger le rappel de médicaments ou d'ordonner à un distributeur de prendre des mesures correctives afin de régler les problèmes liés à ses produits. Il permettrait également au ministre de la Santé d'ordonner à un fabricant ou à un importateur de modifier l'étiquette d'un médicament pour mettre à jour les renseignements sur les effets secondaires ou sur les risques qu'il représente pour la santé; d'ordonner l'évaluation d'un médicament et d'exiger une copie des résultats; enfin, d'obliger les fabricants à tenir à jour les renseignements disponibles au Canada sur les risques pour la santé associés à leurs produits, même si ces risques ont été décelés à l'étranger.
À notre avis, ce projet de loi est un pas dans la bonne direction pour protéger la santé des Canadiens et éliminer les lacunes dans la législation relative à l'innocuité des médicaments. Plus particulièrement, le projet de loi conférerait au ministre de la Santé le pouvoir nécessaire depuis longtemps d'exiger le rappel de médicaments dangereux et la tenue d'essais supplémentaires sur des médicaments qui semblent poser un risque pour la santé.
Nous croyons cependant qu'il ne va pas assez loin. Nous aurions souhaité que la planification relative à la sécurité des médicaments aille au-delà de ce qui s'y trouve.
Comme je le disais, le Canada a besoin d'un plan global de sécurité des médicaments afin que les Canadiens sachent que les médicaments qu'ils prennent sont sans danger. Les Canadiens ont besoin qu'on leur explique en termes simples ce qui fait que leurs médicaments sont sûrs, notamment en ce qui concerne les essais dont ils font l'objet et l'étiquetage.
Pour mettre les choses brièvement en contexte, nous savons que, chaque année, 150 000 Canadiens ont une réaction indésirable grave à un médicament sur ordonnance. Seulement en 2013, nous avons été témoins de plusieurs incidents touchant la sécurité des médicaments, comme les traitements de chimiothérapie mal dosés qui ont été administrés à plus de 1 200 patients de l'Ontario et du Nouveau-Brunswick.
La France a interdit le produit Diane 35 en janvier 2013 parce qu'il avait causé la mort de quatre Français, mais Santé Canada n'a jamais donné suite à l'affaire et a refusé de faire le moindre suivi afin que les Canadiens soient au courant des risques. Au Canada, l'utilisation non conforme du médicament contre l'acné Diane 35 a été la cause de neuf réactions indésirables ayant provoqué la mort.
Il y a aussi le fabricant de médicaments Apotex, qui a été montré du doigt par la FDA à cause de lacunes touchant le contrôle de la qualité et de manquements répétés dans deux de ses usines de la région de Toronto. Apparemment, Santé Canada semble faire peu de cas de ces avertissements, même si aucun inspecteur ne s'est rendu dans les installations visées depuis 2011.
Enfin, bon nombre de mes collègues et moi-même avons porté un incident à l'attention de la ministre, un incident qui a inquiété de beaucoup de Canadiens, et surtout de Canadiennes.
On sait part exemple qu'il y a eu de nombreux rappels volontaires touchant des médicaments bien connus servant à traiter les problèmes cardiaques, l'hypertension, les infections et les maladies mentales. Mais, comme je le disais à l'instant, les Canadiennes ont été particulièrement inquiètes d'apprendre que la pilule contraceptive Alysena 28 et cinq autres pilules contraceptives bien connues avaient fait l'objet soit d'un rappel volontaire, soit d'un avertissement de sécurité grave. Il s'agit du Diane 35, du Yaz, du Yazmin, de l'Esme 28 et du Freya 28.
Malgré les avertissements et même si de nombreuses Canadiennes ont fait état, que ce soit dans les médias sociaux ou traditionnels, des problèmes qu'elles vivaient ou dont elles entendaient parler relativement à ces médicaments, le gouvernement a tardé avant d'agir et d'ordonner un rappel.
Nous savons que la plupart des risques associés aux médicaments sur ordonnance sont découverts une fois que les médicaments en question sont sur le marché. Près du cinquième des nouvelles substances actives approuvées par Santé Canada de 1995 à 2010 ont par la suite fait l'objet d'avertissements de sécurité graves. Quoi qu'il en soit, Santé Canada se refuse toujours à obliger les fabricants à rendre publiques les études menées après la mise en marché des médicaments.
Nous savons en outre que les aînés sont cinq fois plus susceptibles d'être hospitalisés pour une réaction indésirable à un médicament que les autres Canadiens. Selon une étude menée dernièrement, les réactions indésirables mènent en effet à l'hospitalisation de 1 Canadien sur 1 000, mais de 1 aîné sur 200.
Nous savons aussi que les aînés prennent souvent plus de médicaments que les autres, ce qui prouve que nous avons besoin d'un meilleur système d'évaluation et de surveillance pour mieux prévenir les réactions indésirables.
Nous avons également entendu le point de vue du vérificateur général à ce sujet. En 2011, il a publié un rapport sur la réglementation des médicaments par Santé Canada. Voici ce qu'il avait alors déclaré:
Le ministère ne procède pas, en temps opportun, à ses activités de réglementation, sauf en ce qui concerne la revue de deux types de présentations de nouveaux médicaments. En particulier, il tarde à évaluer les problèmes potentiels concernant l’innocuité des médicaments. En effet, il peut prendre plus de deux ans pour terminer l’évaluation de ce type de problèmes et communiquer à la population de nouveaux renseignements sur l’innocuité des médicaments visés.
Dans ce rapport, le vérificateur général a aussi soulevé d'autres préoccupations au sujet de notre système de réglementation.
J'aimerais revenir sur les longs délais d'approbation des médicaments qui sont nécessaires et se sont révélés très utiles pour certaines personnes et en profiter pour attirer l'attention sur un médicament en particulier, le RU-486. Malheureusement, beaucoup trop de gens n'ont pas pris la peine de lire la documentation à ce sujet. Ce médicament fait partie intégrante des choix en matière de reproduction, y compris l'avortement médical, qui sont offerts aux femmes un peu partout dans le monde, notamment aux États-Unis et dans 56 autres pays. Nous savons que Santé Canada met beaucoup trop de temps à approuver ce médicament. Même s'il a été prouvé que ce médicament présente des avantages, il n'a pas encore été approuvé. Lorsqu'il le sera, le Canada fera partie des nombreux pays qui partagent ses vues et qui sont déterminés à veiller à ce que les femmes aient accès aux médicaments dont elles ont besoin.
Nous reconnaissons qu'il s'agit d'un premier pas important dans la bonne direction. Toutefois, le gouvernement doit se montrer plus proactif quand il s'agit d'assurer l'innocuité des médicaments et de faciliter l'accès aux médicaments.
J'aimerais parler d'un domaine dans lequel le leadership du gouvernement fédéral fait malheureusement défaut. Je pense ici au resserrement de l'assurance-maladie et de l'assurance-médicaments destinées aux membres des Premières Nations. J'ai justement rencontré, hier des dirigeants de la Première Nation de Fisher River, au Manitoba; j'ai aussi parlé à d'autres dirigeants qui s'inquiètent grandement des coupes apportées dans les services de santé non assurés, y compris les médicaments. Ce phénomène accroît malheureusement la vulnérabilité d'un nombre croissant de membres des Premières Nations, y compris des aînés, puisqu'ils n'ont pas accès au soutien médical dont ils auraient besoin pour une santé optimale. Je trouve particulièrement inquiétant que ces coupes frappent une population déjà durement touchée par la pauvreté, des gens qui, dans bien des cas, ont un accès restreint à des services médicaux, des médecins ou des infirmières. Je trouve très alarmant de voir que, si le gouvernement s'engage, d'un côté, à accroître la sécurité des médicaments, de l'autre côté, il réduit les services de santé non assurés destinés aux Premières Nations et, du fait même, l'accès aux médicaments.
Bref, c'est un grand pas dans la bonne direction. Mais le gouvernement doit aussi faire preuve de leadership au chapitre de l'innocuité des médicaments et de l'assurance-médicaments, et reconnaître qu'il a un rôle essentiel à jouer pour assurer la sécurité des citoyens. L'opposition officielle, le NPD, parle au nom des nombreux Canadiens qui demandent au gouvernement fédéral de poser enfin des gestes concrets.
Monsieur le Président, c'est avec un vif intérêt que j'ai écouté l'intervention de ma collègue dans cet important débat sur les protocoles nécessaires pour faire en sorte que les médicaments sur le marché ne nuisent pas à la santé.
On a mentionné l'importance de divulguer les résultats d'essais cliniques. À l'heure actuelle, les résultats — positifs ou négatifs — de bon nombre d'essais cliniques ne sont jamais publiés ou rendus publics au Canada. On cherche à rendre cette information accessible aux patients, aux médecins et aux chercheurs, afin qu'ils soient suffisamment renseignés au sujet des médicaments mis sur le marché.
En 2005, l'Organisation mondiale de la santé s'est dite en faveur de rendre obligatoire l'enregistrement des essais cliniques, d'élaborer des normes internationales pour celui-ci et d'encourager les commanditaires à divulguer leurs données. J'aimerais connaître l'avis de ma collègue sur l'importance de la divulgation des données issues des essais cliniques menés sur les médicaments.
Monsieur le Président, il est absolument essentiel que nous fassions preuve de leadership à cet égard, que nous répondions à l'appel de la communauté internationale concernant la transparence sur ce plan, et que nous favorisions véritablement la sécurité du processus d'essais cliniques sur les médicaments qu'utiliseront les Canadiens. Évidemment, cela touche directement le médicament dont j'ai parlé, le RU486, au sujet duquel Santé Canada s'est montré, on le sait, pour le moins avare de paroles. En fait, Santé Canada a d'abord déclaré que le médicament n'était pas à l'essai, pour ensuite se souvenir qu'il l'était, sans que nous sachions pour autant la nature des essais cliniques ni à quel stade on en est rendu. Tout ce que nous savons, c'est que 57 pays considèrent le médicament sans danger et même bénéfique pour les femmes, particulièrement celles vivant dans les régions éloignées. Or, au Canada, le ministère de la Santé cache de l'information au public, non seulement à l'égard de ce médicament, mais de façon générale. Il ne fait pas montre de la transparence requise.
Nous espérons que, outre le projet de loi C-17, le gouvernement compte prendre plusieurs mesures pour se doter d'un système robuste garantissant l'innocuité des médicaments approuvés, tout en renseignant les Canadiens sur le processus.
Monsieur le Président, je remercie la députée de ses observations et je me réjouis que l'opposition officielle vote, comme moi, pour le projet de loi. J'espère en tout cas que le projet de loi sera adopté avant que la Chambre s'ajourne pour l'été, suivant le souhait du député d'Oakville.
La députée de Churchill serait-elle d'accord pour que, peut-être à la conclusion du débat à l'étape de la deuxième lecture, on propose de consentir à l'unanimité à renvoyer la mesure directement au comité?
Comme nous l'avons déjà dit, monsieur le Président, nous sommes depuis le début tout à fait favorables au projet de loi. Je pense qu'il faut que nous puissions exprimer notre point de vue et, bien sûr, présenter les prochaines étapes que nous envisageons dans ce dossier. Je crois que c'est un volet absolument fondamental de notre rôle en tant que parlementaires. De toute évidence, je m'attends à ce que de nombreux députés partagent notre point de vue et proposent eux aussi des mesures subséquentes au cours du débat. Il va sans dire que nous espérons que la loi sera promulguée dans les plus brefs délais.
Monsieur le Président, je suis ravie d'intervenir à l'appui du projet de loi C-17, qui protégerait non seulement les patients, mais tous les Canadiens des médicaments qui, même homologués et consommés conformément à leur posologie, peuvent causer la mort.
Il est rare de constater une telle unanimité dans cette enceinte relativement à un projet de loi d'initiative ministérielle. Cette importante mesure législative vise à modifier la Loi sur les aliments et drogues. Le gouvernement a pris une décision courageuse. Le ministre de la Santé devrait avoir le droit de rappeler un médicament dangereux. C'était déjà une évidence en 1962, lorsque le Parlement du Canada a découvert qu'il lui fallait une loi spéciale pour faire retirer la thalidomide des tablettes. Depuis un demi-siècle, rien n'a changé. Le ministre de la Santé n'a pas le pouvoir de rappeler un médicament réputé dangereux. C'est tout à fait incroyable. La situation n'est pas attribuable aux parlementaires ni aux ministres de la Santé, qui ont souvent demandé pourquoi ce pouvoir leur échappait, mais plutôt à l'emprise malsaine et quelque peu criminelle que les lobbys pharmaceutiques exercent sur les gouvernements du monde entier.
J'appuierai le projet de loi C-17, mais je proposerai des amendements afin de le renforcer.
Je tiens par ailleurs à rendre hommage à deux personnes. La première, c'est la ministre de la Santé du Canada. Le projet de loi pourrait être beaucoup plus musclé, c'est vrai, mais il a fallu du courage pour qu'il en arrive à l'étape de la deuxième lecture.
Je dois rendre hommage, comme tous l'ont mentionné, au député d'Oakville, dont l'expérience personnelle est maintenant bien connue. Cette mesure législative, la loi de Vanessa, porte le nom de sa fille. Aucun mot ne peut exprimer la profondeur de mon admiration et de ma gratitude pour ce député.
La situation du député et celle de bien d'autres met en lumière une menace bien réelle. J'ai regardé les statistiques pour le Canada, mais je vais prendre celles pour les États-Unis. Aux États-Unis, environ 100 000 personnes meurent chaque année d'avoir pris un médicament tel que prescrit. Il y a beaucoup de risques associés aux médicaments d'ordonnance. Les antidouleurs peuvent créer une dépendance. Certains utilisent les médicaments d'ordonnance à des fins autres que celles auxquelles ils sont prescrits. Les Canadiens consomment à peu près les mêmes médicaments. Le nombre de Canadiens qui meurent chaque année d'avoir pris un médicament prescrit par un médecin en qui ils avaient confiance, sans mise en garde sur les effets secondaires ou potentiellement mortels, se comptent par milliers.
Dans le cas du député d'Oakville, sa fille, Vanessa Charlotte Young, a pris le médicament Prepulsid selon la dose prescrite pour un trouble somme toute mineur. Ses parents l'accompagnaient à tous ses rendez-vous chez le médecin. Il n'a jamais été question d'un effet secondaire pouvant entraîner la mort. Aucun parent en connaissance de cause ne permettait à son enfant de prendre ce médicament.
Le député d'Oakville est l'auteur d'un livre magnifique intitulé Death By Prescription. Dans le livre, il raconte avoir cherché de l'information sur Prepulsid sur le site Web de Johnson & Johnson après le décès de sa fille. Il a trouvé d'autres histoires en ligne et a découvert que des enquêtes sur le médicament avaient permis de lui associer 80 décès. Le médecin ne le savait pas lorsqu'il a prescrit le médicament. Les parents ne le savaient pas. La jeune Vanessa ne le savait sûrement pas.
Le projet de loi C-17 fait la lumière sur un problème très répandu, mais il n'est qu'un début de solution. Quand on pense à la revente de drogue, on ne pense pas en général à un crime économique. C'est ce dont il s'agit ici. Lorsqu'un cadre de société pharmaceutique décide de ne pas avertir le ministre de la Santé qu'un médicament pose problème, que des personnes pourraient en mourir, parce que ses marges de profit sont élevées, cela devrait être considéré comme criminel. Si ce cadre décide de déclarer que toutes les études faites sur le médicament relèvent du secret industriel, qu'elles sont confidentielles et ne devraient jamais être publiées, cela devrait être considéré comme criminel. Cette mesure législative propose des mesures pour criminaliser ce genre d'agissements.
Beaucoup de députés auront sans doute lu La constance du jardinier ou vu le film du même nom. J'ai toujours été frappée par le fait que la partie la plus importante de cet ouvrage de fiction de John le Carré est l'observation que l'auteur fait dans l'avis de non-responsabilité juridique afin de se protéger contre toute poursuite de la part d'une entreprise pharmaceutique. Je le cite:
Je peux vous dire une chose, cependant: au fur et à mesure que je m'enfonçais dans la jungle de l'industrie pharmaceutique, je me rendais compte que mon récit était aussi éloigné de la réalité qu'une carte postale de vacances peut l'être des lieux visités.
Nous nous penchons sur un processus sérieusement corrompu. Je ne parle pas des personnes qui y sont associées, mais nous avons un réel problème si les grandes entreprises pharmaceutiques du monde disposent d'un pouvoir tel sur les responsables de la réglementation qu'elles peuvent éviter les rappels automatiques de médicaments ou l'évaluation adéquate des médicaments avant leur homologation.
Pour trouver des solutions, nous pouvons nous tourner vers un organisme extraordinaire, le groupe Therapeutics Initiative, qui exerce ses activités depuis l'Université de la Colombie-Britannique. Cet organisme fait quelque chose qui est malheureusement trop rare. Il a adopté un code de déontologie très strict et refuse systématiquement les faveurs, les voyages ou les cadeaux d'entreprises pharmaceutiques. Il examine les ensembles de données du ministère de la Santé de la Colombie-Britannique qu'il a l'autorisation de voir, détermine si les produits pharmaceutiques dont on propose l'utilisation dans le système de soins de santé de la Colombie-Britannique feront plus de bien que de mal et conseille le gouvernement à cet égard. Il lui est arrivé à plusieurs reprises d'aboutir à des conclusions différentes de celles de Santé Canada.
Quelles sont les dispositions du projet de loi qu'il faut renforcer? Quelques-uns de mes collègues l'ont déjà mentionné. En deux mots, nous devons viser la transparence. En passant, le Journal de l'Association médicale canadienne a publié le 13 mai dernier une excellente analyse du projet de loi intitulée « Regulating prescription drugs for patient safety: Does Bill C-17 go far enough? ». J'en recommande la lecture aux députés. On y trouve d'excellentes pistes d'amélioration du projet de loi.
L'une des chose que cet article signale, comme d'autres l'ont fait, c'est que tous les essais de médicaments devraient être enregistrés et que les résultats de ces essais devraient être rendus publics. Cet article du Journal de l'Association médicale canadienne recommande aussi que nous rendions publique la décision de Santé Canada de ne pas homologuer un médicament lorsqu'il juge que celui-ci n'est pas sécuritaire. Les organismes de réglementation en matière de santé ne devraient plus craindre les réactions de l'industrie pharmaceutique lorsqu'ils avertissent les citoyens de leur pays qu'un médicament peut avoir des effets secondaires très graves présentant un risque pour la vie et la santé. Par conséquent, une plus grande transparence est nécessaire, et j'espère que le comité en tiendra compte.
Le deuxième aspect est l'article 31.2 du projet de loi, qui ferait passer le montant maximal des amendes à 5 millions de dollars. Cela semble élevé jusqu'à ce qu'on examine les règlements récents de poursuites contre des sociétés pharmaceutiques. Voici une liste qui couvre les dernières années, depuis 2008. Depuis 2012, la société GlaxoSmithKline s'est vue imposer des amendes de 3 milliards de dollars pour fraude et promotion illégale du Paxil, du Wellbutrin et de l'Avandia. Cela met en perspective l'amende de 5 millions de dollars prévue dans le projet de loi. Depuis 2008, la société Merck a versé 1,6 milliard de dollars en amendes et règlements pour avoir versé des pots-de-vin à des fournisseurs de soins de santé. Depuis 2009, la société Eli Lilly a versé 1,3 milliard de dollars pour la promotion illégale du Zyprexa.
La liste des amendes importantes est très longue. Johnson & Johnson a dû payer une amende de 81 millions de dollars pour avoir fait une publicité non conforme à l'étiquetage du Topomax, un médicament contre l'épilepsie. Allergan s'est fait imposer une amende de 81 millions de dollars pour avoir fait le même genre de publicité à propos du botox. En 2010, Novartis a reçu une amende de 422,5 millions de dollars pour avoir fait une publicité non conforme à l'étiquetage du Trileptal. La liste est plus longue que le temps qui m'est alloué pour mon bref discours. J'espère que tous les députés comprennent que, bien que 5 millions de dollars soit une grosse somme pour nous, c'est de la menue monnaie pour les grandes sociétés pharmaceutiques. Nous devons augmenter les sanctions.
Pendant le temps qu'il me reste, je voudrais proposer que, à la fin de la période de questions et observations qui suivra mon intervention, et puisque tous les députés de tous les partis qui se sont exprimés jusqu'à maintenant au sujet de ce projet de loi appuient son adoption et veulent qu'il soit renvoyé au comité, nous demandions le consentement unanime de la Chambre pour approuver cet excellent projet de loi et travailler à le rendre meilleur.
Monsieur le Président, je remercie la députée de Saanich—Gulf Islands de tout mon coeur pour son intervention qui était bien sentie et si juste. Je suis tout à fait d'accord: Therapeutics Initiative est l'un des instituts du Canada qui réussit le mieux à déceler les risques que peuvent poser les médicaments de prescription, et cela ne date pas d'hier. Les propositions d'amendements de la députée sont, à mon avis, les bienvenues, et la ministre de la Santé a dit qu'elle accepterait d'envisager d'amender le projet de loi. Voilà, selon moi, un parfait exemple de démocratie. Il s'agit d'une question non partisane, et la ministre agit en conséquence; j'en suis très heureux.
La députée a parlé de l'amende de 5 millions de dollars par jour. Une disposition du projet de loi prévoit également qu'il n'y a aucune limite à l'amende que les tribunaux peuvent imposer, s'ils le jugent indiqué, en cas de négligence criminelle. Un juge pourrait, par exemple, imposer à une société pharmaceutique reconnue coupable de négligence criminelle une amende équivalente au produit total de la vente d'un médicament.
Le projet de loi C-17 doit entrer en vigueur le plus rapidement possible. La Chambre devrait immédiatement l'adopter à l'étape de la deuxième lecture afin qu'il soit renvoyé au Comité de la santé. Il faut débattre de ces questions et, espérons-le, adopter la mesure législative d'ici la fin juin. Il faut qu'il aille de l'avant maintenant. J'espère qu'à la fin de l'heure les parties accepteront de renvoyer le projet de loi au comité, car nous pourrions ainsi réduire les réactions indésirables aux médicaments que des patients pourraient subir si le processus traînait en longueur.
Monsieur le Président, je suis touchée par les aimables paroles du député d'Oakville. Il connaît le dossier mieux que quiconque et il est passé par des épreuves que personne ne voudrait vivre. Nous lui devons beaucoup.
Il est certes encourageant de voir que les amendes pourront être augmentées si les tribunaux concluent à un cas de négligence criminelle causant la mort, mais je crois que le ministre devrait pouvoir lui-même augmenter les amendes, plutôt que ce soit un juge qui en ait le pouvoir discrétionnaire. Il faut qu'on puisse imposer des amendes qui feront comprendre aux grandes sociétés pharmaceutiques que le Canada n'est pas un pays où elles peuvent jouer comme elles veulent avec notre santé.
Monsieur le Président, j'ai écouté avec beaucoup d'intérêt les propos de ma collègue. Il était très intéressant d'entendre la longue liste d'amendes que les grandes sociétés pharmaceutiques ont dû payer.
Un incident que j'ai vécu dans le restaurant d'un de mes amis a été très révélateur pour moi. Mon ami avait invité des médecins à un souper. C'était une activité privée. Au cours de la soirée, quelqu'un s'est présenté à la porte du restaurant avec une enveloppe contenant 500 $ en liquide. Le propriétaire du restaurant lui a demandé la raison de sa présence et l'homme lui a répondu qu'il payait les consommations des convives. Il était représentant d'un société pharmaceutique.
Le propriétaire du restaurant lui a dit: « Je suis désolé, mais je n'approuve pas du tout ce que vous faites. Je vous demande de quitter les lieux si vous avez l'intention de donner de l'argent pour faire la promotion de vos médicaments. Faites la promotion de vos produits ailleurs que dans mon restaurant. »
J'ai été très ébranlé par ce qui s'est passé. Je ne savais pas du tout si c'était une pratique courante, mais je peux vous dire que ça m'a marqué.
Pour la gouverne des gens qui suivent le débat, la députée pourrait-elle nous en dire un peu plus sur les amendes que ces sociétés doivent payer? À voir ces amendes, on se demande sincèrement si on cherche à faire passer l'intérêt public avant les très grands bénéfices dont il est ici question, ce qui est pourtant la règle la plus élémentaire.
Monsieur le Président, j'aimerais bien que l'anecdote que vient de raconter le député de Timmins—Baie James au sujet d'une personne qui se présente avec une enveloppe remplie d'argent soit une pratique inhabituelle dans ce milieu. J'ai été étonnée d’une statistique incroyable que m'ont apprise des experts de l'organisme Therapeutics Initiative, à savoir qu'il y a trois fois plus de vendeurs de médicaments que de docteurs au Canada. Il y a des conférences. Un séminaire sur un nouveau médicament s'est tenu par hasard à Hawaï.
Dans son livre, le député d’Oakville raconte une histoire à la page 253. Il revient sur sa carrière en tant que député provincial en Ontario. Il écrit:
Les lobbyistes des grandes sociétés pharmaceutiques sont des personnes charmantes. Ils ont un travail à faire. Dans la majorité des cas, cela comprend la distribution de beaucoup d'argent. Ils le font de manière subtile. Ils ne demandent rien en échange. “Dites donc, si je vous paie un repas [...] nous aiderez-vous à faire approuver notre médicament? » Par contre, avant même que vous ayez eu le temps de terminer votre filet de boeuf, vous saurez tout de la manière dont ce médicament permet aux patients de se tenir loin des hôpitaux et fait économiser des centaines de millions de dollars aux contribuables.
Il y a la pression de la part des lobbyistes des grandes sociétés pharmaceutiques et la distribution très inappropriée de cadeaux. Comme le député de Timmins—Baie James l'a dit, la réalité est qu'il y a toute une liste. Je n'ai pas parlé d’Abbott, qui a empêché 23 États d'obtenir un médicament plus économique pour remplacer son médicament contre le cholestérol. Abbott s'est vu imposer des amendes s'élevant à 22,5 millions de dollars pour avoir empêché certains États américains d'avoir accès à un médicament plus économique qui fonctionne aussi bien que le sien.
Levons le voile sur l'industrie pharmaceutique qui consacre plus d'argent à trouver un remède contre la calvitie qu'à mettre au point un traitement contre la malaria. Examinons sa motivation financière, qui est insidieuse, et trouvons d'autres moyens d'avoir des médicaments génériques sur le marché. Étudions très attentivement les accords commerciaux, comme l’AECG et le Partenariat transpacifique, et voyons comment les sociétés pharmaceutiques en tirent profit au détriment des gens qu'elles sont censées soigner.
[Français]
Monsieur le Président, j'apprécie vraiment les commentaires de ma collègue. Le député de Timmins—Baie James a aussi mis l'accent sur la prévention.
Chaque année, 150 000 Canadiens présentent des réactions graves à la suite de la prise de médicaments sur ordonnance. On attend le projet de loi depuis longtemps. Or, pendant 13 ans, les libéraux étaient au pouvoir, et ils n'ont entrepris aucune démarche pour s'assurer que les médicaments sont sécuritaires au Canada.
Compte tenu que 19,8 % des nouvelles substances actives approuvées par Santé Canada entre 1995 et 2010 ont par la suite fait l'objet de sérieuses mises en garde, ma collègue pense-t-elle que ce projet de loi réglera toutes nos préoccupations? Y a-t-il encore une chance qu'on puisse apporter des améliorations au projet de loi?
Monsieur le Président, je remercie ma collègue d'Algoma—Manitoulin—Kapuskasing.
Je suis absolument d'accord avec elle. Il est clair que le projet de loi C-17 est très important. C'est une étape courageuse, qui va dans le sens du bien-être pour tous.
Cependant, on doit y apporter des améliorations, et j'espère qu'on le fera très vite. Je crois qu'on en convient tous ici. La ministre a même déjà dit qu'elle était aussi prête à accepter des amendements.
On doit agir avec force contre les drogues dangereuses. Nous avons la chance, celle d'une génération, de faire en sorte que le projet de loi soit le plus fort que possible.
[Traduction]
C'est un projet de loi important, monsieur le Président. Comme nous l'avons déjà affirmé, nous l'attendons depuis longtemps. Dieu sait que les libéraux n'ont rien fait dans le dossier. Le gouvernement va dans le bon sens mais il pense parfois que ses initiatives sont irréprochables, c'est pourquoi il vaut la peine d'insister à nouveau sur le fait qu'il va falloir examiner la mesure et y proposer des amendements. Notre parti va certainement vouloir proposer des amendements à l'étape de l'étude en comité, mais nous ne devrions pas adopter à toute vapeur un projet de loi à la Chambre dans le seul but de l'envoyer au comité, où on en discutera et les députés ministériels ne liront même pas les amendements. Ils sont d'une importance capitale.
Je sais que ma collègue connaît bien le rapport de 2011 du vérificateur général sur la question, mais j'aimerais savoir si, selon elle, la portée du projet de loi est assez vaste. Je suis certaine qu'elle répondra « Bien sûr que non, puisqu'il a été question d'amendements. », mais j'aimerais néanmoins qu'elle développe sa pensée sur certaines des mesures de sécurité que nous devrions mettre en oeuvre.
En réponse à la première question, monsieur le Président, le projet de loi contient de nombreuses dispositions intéressantes, mais il restera beaucoup à faire par voie réglementaire.
Comme j'en ai déjà parlé, nous voulons que les essais soient plus transparents. Tous les essais de médicaments devraient être enregistrés et leurs résultats publiés. Nous voulons une plus grande transparence en ce qui concerne les décisions de Santé Canada, dont la décision d'approuver ou non un médicament, les amendes et les rappels de médicaments. Il faut avoir de bien meilleurs renseignements sur les effets secondaires des médicaments sur ordonnance. De plus, les étiquettes doivent être le plus clair possible afin que quiconque se fait prescrire un médicament soit capable de voir, sans avoir à se renseigner ailleurs, s'il y a un risque important d'effets secondaires.
Ce sont des questions auxquelles on répondra par voie réglementaire, mais en attendant, nous étudierons la mesure de plus près au comité. Nous sommes plutôt pressés, parce que plus vite nous agirons, plus les Canadiens seront protégés contre les médicaments qu'ils n'auraient jamais pris s'ils en avaient connu les risques pour leur santé.
Monsieur le Président, c'est avec plaisir que je prends la parole aujourd'hui au sujet du projet de loi C-17, car ce débat à l'étape de la deuxième lecture me donne l'occasion de parler des principes du projet de loi avant que le comité n'en soit saisi.
Avant d'entrer dans le vif du sujet, j'aimerais simplement signaler que, même si nous donnons des numéros aux projets de loi, celui-ci s'appelle la « Loi de Vanessa » en reconnaissance du travail admirable qu'un de nos collègues d'en face, le député d'Oakville, a effectué pour accroître l'innocuité des médicaments. Il a travaillé d'arrache-pied, non seulement dans sa circonscription mais aussi au niveau national, d'un bout à l'autre du pays. Il est tout à fait approprié que ce projet de loi soit baptisé Loi de Vanessa car il nous rappelle à tous ce qui peut arriver lorsque la loi ne garantit pas suffisamment l'innocuité des médicaments.
Je me réjouis de voir que la Chambre discute de ce texte. Certains de mes collègues m’ont dit que des ministériels ne comprenaient pas pourquoi le projet de loi n’était pas adopté plus rapidement. Je vais commencer par répondre à cela, car c’est toujours le même refrain qu’on nous sert.
Le gouvernement a présenté ce projet de loi en décembre dernier, si je me souviens bien, mais ce n'est qu'en mars qu'il a été mis à l'étude à la Chambre. C'était d'ailleurs un vendredi après-midi, si bien que la discussion s'est limitée à une heure environ. C'est la seule fois que nous avons eu l'occasion d'en discuter. Il est par conséquent ridicule de vouloir maintenant précipiter son adoption ou de laisser entendre que l'opposition fait de l'obstruction. Il n'y a rien de plus éloigné de la réalité, puisque c'est le gouvernement lui-même qui a tardé à soumettre ce projet de loi à la discussion.
Nous ne cessons de répéter que le projet de loi devrait être renvoyé au comité, mais je sais que certains de mes collègues tiennent à prendre la parole à l'étape de la deuxième lecture pour parler du principe qui sous-tend la mesure législative, et c'est tout à fait normal. J'espère que le Comité permanent de la santé en sera rapidement saisi et qu’il pourra convoquer des témoins et examiner ce texte de façon plus approfondie.
C'était ce que je voulais dire avant d'entrer dans le vif du sujet. Je trouve insupportable d'entendre toujours les mêmes excuses pour justifier la lenteur du processus, alors que c'est le calendrier fixé par le gouvernement qui a empêché la Chambre d'examiner ce projet de loi plus tôt.
Nous avons eu très peu de discussions sur ce projet de loi, c'est la réalité, et nous avons donc besoin d'en débattre à l'étape de la deuxième lecture. La deuxième lecture est faite pour ça. Pour permettre à tous les députés de discuter du principe sous-tendant un projet de loi et d'en avoir une idée un peu plus précise, avant qu'il ne soit renvoyé au comité pour y être décortiqué article par article.
C'est donc avec un grand plaisir que je prends la parole au cours de ce débat de deuxième lecture du projet de loi C-17, qui vise à modifier la Loi sur les aliments et drogues.
Je tiens à rappeler qu'un certain nombre de mes collègues ainsi que moi-même, en tant que porte-parole de l'opposition officielle en matière de santé, avons dit publiquement que ce projet de loi contribuera à mieux protéger la santé des Canadiens et à combler certaines lacunes de la législation actuelle en matière de sécurité des médicaments. Nous attendions ce projet de loi depuis longtemps, et quand je dis « longtemps », je veux dire plusieurs décennies.
J’ai lu un article il y a deux ou trois mois dans le Canadian Medical Association Journal, qui était écrit par Matthew Herder, Elaine Gibson, Janice Graham, Joel Lexchin et Barbara Mintzes, qui habite d’ailleurs dans ma circonscription, Vancouver-Est. Cet article était une analyse très intéressante du projet de loi.
Les auteurs commencent par rappeler ce que les gens ont probablement oublié, car c'est quelque chose qui s'est passé il y a bien longtemps mais qui a eu un effet considérable sur la vie des enfants, des familles et de tous les Canadiens de l'époque. Les auteurs commencent donc par rappeler que le Canada a été le dernier pays industrialisé à retirer la thalidomide du marché, et que pour cela, il a fallu une loi du Parlement. Cela se passait en 1962. Certains d'entre nous se souviennent des conséquences dévastatrices et catastrophiques de l'utilisation de ce médicament, pour les enfants et leur famille. C'est donc incroyable qu'il ait fallu adopter une loi du Parlement pour retirer ce médicament du marché. En fait, les deux fabricants l'ont retiré volontairement en mars 1962.
Malheureusement, cette loi n'a pas donné au directeur de la santé publique le pouvoir de rappeler unilatéralement des médicaments, même si les fonctionnaires reconnaissaient qu'on ne pouvait pas uniquement compter sur la bonne volonté du fabricant pour retirer lui-même le médicament du marché.
Nous nous retrouvons donc, plus de 50 ans plus tard, avec la même lacune béante dans la Loi sur les aliments et drogues. Nous avons encore un énorme problème en matière de sécurité des médicaments. Certes, Santé Canada possède des pouvoirs de réglementation. Il est censé analyser les nouveaux médicaments avant d'en approuver la commercialisation. Mais ce qui est absolument renversant, c'est que le gouvernement fédéral n'a jamais eu le pouvoir de rappeler un médicament. Il doit négocier pour y parvenir.
Il y a eu de nombreux exemples, au fil des ans, qui nous ont montré que l'absence d'un contrôle fondé sur le principe de précaution peut avoir des conséquences très graves, voire mortelles. Nous nous réjouissons que le projet de loi confère au ministre le pouvoir de rappeler des médicaments. Il lui donne d'ailleurs des pouvoirs considérables, ce qui est très important.
Mais il y a aussi d'autres aspects du projet de loi qui sont très importants. Je vais donner un aperçu plus vaste.
Je viens de citer un article du Canadian Medical Association Journal, dont les auteurs se disent en faveur du projet de loi C-17, mais recommandent d'examiner de près au moins six éléments cruciaux dans le but de les incorporer au projet de loi. Ces gens-là sont des spécialistes qui s’y connaissent en sécurité des médicaments au Canada. Ils ont analysé non seulement le contenu de ce projet de loi, mais aussi la situation au Canada dans ce domaine. Je me propose de passer en revue chacun de ces éléments.
Pour situer le problème dans son contexte, j'aimerais simplement rappeler que le vérificateur général, en 2011, avisait déjà les consommateurs, le gouvernement et les législateurs que nous sommes que les consommateurs n'avaient pas accès assez rapidement aux mises en garde concernant des médicaments, parce que Santé Canada tardait toujours à prendre des mesures à partir du moment où un problème avait été identifié. L'affaire était grave, et il a fallu que le vérificateur général lui-même dénonce publiquement ce problème de sécurité des médicaments, et le délai excessif qu'il fallait à Santé Canada pour prendre des mesures. Le vérificateur général faisait également remarquer que les gens devaient parfois attendre plus de deux ans avant que Santé Canada ait terminé l'analyse de la sécurité d’un médicament et publie des mises en garde sur les risques qu'il comporte, alors que ce médicament était déjà sur le marché.
Comme le faisait remarquer le vérificateur général intérimaire à l'époque, deux ans, c'est trop long, et nous sommes tout à fait d'accord avec lui.
Ce même rapport de vérification de 2011 constatait aussi des lacunes sur le plan de l'information sur les médicaments. En fait, les Canadiens ignorent complètement ce que fait Santé Canada en matière de sécurité des médicaments, et, depuis longtemps, on se pose des questions sur les essais cliniques et sur le manque d'informations qui en découlent.
Il faut savoir que dans beaucoup d'autres pays les informations relatives aux essais cliniques sont fournies aux chercheurs, aux médecins et aux consommateurs afin qu'ils soient en mesure de se renseigner sur un produit en particulier, ce qui est très important.
Je sais que la ministre a récemment promis de fournir davantage d'informations. C'est un pas dans la bonne direction, mais il faut aussi que cela soit inscrit dans la loi afin d'assurer la transparence des travaux effectués par Santé Canada.
Qu'avons-nous à cacher? Rien. Et ces informations sont cruciales pour la santé la sécurité des Canadiens et pour la communauté médicale. Elles sont aussi cruciales pour les chercheurs qui analysent les nouveaux produits qui arrivent sur le marché et qui doivent faire l'objet d'essais cliniques.
Nous devrions toujours jouer la carte de la transparence, de la responsabilité et du principe de précaution. Si cela doit se traduire par des procédures ou des formalités un peu plus compliquées pour les fabricants, tant pis. L'objectif primordial doit être la sécurité des malades et des médicaments. Le projet de loi est certainement un pas dans la bonne direction, mais il y a encore beaucoup à faire.
Voilà donc un certain nombre d'autres questions qui seront, je l'espère, examinées par le comité. Même si le projet de loi oblige les établissements de soins de santé à signaler des réactions indésirables graves, ce que nous devons analyser, ce n'est pas tant les réactions indésirables que la capacité de Santé Canada d'y donner suite, et le projet de loi ne règle pas ce problème.
Il y a un énorme problème lié à la sécurité, aux réactions indésirables et au genre de processus mis en place pour veiller à ce que Santé Canada donne suite aux rapports reçus afin d’assurer une certaine continuité. Nous avons besoin d’un processus sans failles, qui soit clair et transparent pour les Canadiens. Ainsi, les gens qui s’intéressent à cette question sauront qu’ils n’ont pas à creuser de plus en plus profondément pour trouver quelques renseignements par-ci ou par-là et que, lorsque des réactions indésirables sont signalées, des mesures seront prises en conséquence. Ces choses devraient aller de soi, elles devraient faire partie intégrante du processus de Santé Canada. Malheureusement, nous avons pu constater les lacunes d’un système qui est en quelque sorte devenu un assemblage d’éléments disparates et qui ne fait tout simplement pas l’affaire. Pour les Canadiens, ce n’est pas un bon modèle pour assurer l'innocuité des médicaments.
Un aspect du projet de loi doit être examiné de près, soit le fait qu’il ne change rien à l’inaction de Santé Canada lors de la réception des rapports relatifs aux réactions indésirables. De plus, le projet de loi n’aborde pas la question des médicaments prescrits aux adultes à des fins autres que celles qui sont prévues et qui peuvent, de ce fait, entraîner des risques.
Le projet de loi traite des médicaments prescrits aux enfants à des fins non prévues, ce qui représente un pas dans la bonne direction. Comme nous le savons, cette pratique signifie qu’un médicament est utilisé pour traiter une maladie autre que celle qu’il est censé guérir. Souvent, cette pratique est parfaitement justifiée. Toutefois, il est vraiment important qu’elle fasse l’objet d’une surveillance. Cette question nécessite un examen sérieux.
J’ai parlé de l’accès aux renseignements publics, des essais auxquels les médicaments sont soumis et de la nécessité d’en prévoir davantage pour décider si un produit est sûr ou non. Voilà quelques-unes des questions qu’il faudra approfondir au comité. Nous devons examiner le système élément par élément pour déterminer où se trouvent les grandes lacunes. Nous devrons soumettre les fonctionnaires responsables à un interrogatoire très serré à ce sujet. Aucun d’entre nous n’a une connaissance vraiment spécialisée de ce domaine, mais nous essaierons de naviguer du mieux que nous pourrons. Ensuite, nous nous pencherons sur le projet de loi et le comparerons au processus que nous aurons cerné afin de savoir où sont les points faibles et ce qui manque dans le projet de loi. J’ai déjà noté quelques lacunes.
L’étiquetage est certainement une autre question importante. Nous croyons fermement qu’il faut établir un bien meilleur système de communication entre les médecins, les pharmaciens et les patients afin de signaler les risques. Si nous avons un bon système et savons qu’il y a des risques au moment où des réactions indésirables sont signalées, que pouvons-nous faire pour améliorer la communication des renseignements concernant ces risques, soit par voie d’étiquetage soit par un autre moyen proposé par la communauté médicale?
En fait, cette question a beaucoup retenu l’attention du Comité permanent de la santé ces derniers mois. Nous avons examiné tout le problème des médicaments d’ordonnance et les différentes manières dont ils peuvent être mal utilisés ou mal prescrits.
Les médicaments peuvent sauver des vies et aider les gens à guérir, mais ils peuvent aussi tuer s’ils ne sont pas utilisés comme ils le doivent. Nous avons entendu beaucoup d’histoires sur les médicaments d’ordonnance, l’insuffisance de l’information communiquée, les méthodes de vente très énergiques des sociétés pharmaceutiques et le manque de transparence et de renseignements sur les risques ou les réactions indésirables.
Malheureusement, il y a beaucoup trop de tragédies. Il y a beaucoup trop de cas de personnes qui souffrent de réactions indésirables à des médicaments d’ordonnance prescrits à tort et à travers ou, pire encore, de surdoses mortelles.
Cela est très important. En fait, nous avons besoin d’une sorte de base de données nationale permettant une communication efficace entre les différentes parties du système de santé. Nous avons un système complexe, mais le gouvernement fédéral a un rôle à jouer en faisant preuve de leadership et en exerçant une surveillance générale sur la sécurité des patients et des médicaments.
La prestation des services de santé relève des provinces, de sorte que beaucoup de joueurs interviennent. En fin de compte, nous avons besoin d’une certaine responsabilité fédérale. J’ai constaté avec plaisir que la ministre de la Santé a compris et a dit clairement qu’il faut affronter ce problème, mais il nous reste encore un long parcours à faire, non seulement au sujet de la sécurité des médicaments, mais aussi dans les domaines de la surveillance des soins de santé et des communications entre les différents éléments du système.
Joel Lexchin, de l’Université York, est un grand expert de la sécurité des médicaments qui comparaît devant le Comité permanent de la santé depuis que j’y siège. Il estime que le projet de loi C-17 améliore la législation canadienne sur l'innocuité des médicaments, mais il a dit craindre que les mesures proposées n’aillent pas assez loin. Pour lui, les Canadiens ont encore besoin d’en savoir davantage sur le processus d’évaluation qui permet de déterminer si un produit pharmaceutique est assez sûr pour être vendu au Canada.
J’attends avec intérêt l’étude du projet de loi au comité. Nous l’appuyons au stade de la deuxième lecture, qui constitue une première étape importante, mais il faudra faire davantage. J’espère que, quand le projet de loi ira au comité, nous pourrons l’examiner de bonne foi pour déterminer les éléments valables, les approuver et les renvoyer à la Chambre des communes pour adoption. Toutefois, j’espère aussi que nous l’examinerons avec un œil critique. C’est pour cela que nous sommes ici.
Malheureusement, j’ai pu constater ces dernières années que les amendements sont rejetés d’office au comité pour la seule raison qu’ils sont proposés par l’opposition. J’espère vraiment que cela n’arrivera pas. Je sais que certains de nos collègues se soucient énormément de ce projet de loi et qu’en fin de compte, nous voulons tous faire adopter les meilleures mesures législatives possibles.
J’exhorte les députés, une fois que le projet de loi aura été renvoyé au comité, à juger les choses selon leur valeur et à faire ce qu’il faut pour améliorer le projet de loi et apaiser quelques-unes des préoccupations exprimées. Cette mesure bénéficie généralement d’un large appui, mais elle comporte des problèmes. Essayons de les résoudre. Travaillons de bonne foi pour améliorer le plus possible ce projet de loi. Nous aurons alors fait du bon travail.
Monsieur le Président, j'ai écouté avec beaucoup d'intérêt l'intervention de ma collègue. En raison de sa vaste expérience, elle sait qu'il est nécessaire que le Canada se dote d'une stratégie nationale en matière de soins de santé. Elle sait aussi que le gouvernement fédéral ne doit pas se soustraire au rôle qu'il joue depuis longtemps dans le domaine de la prestation des soins de santé.
J'aimerais poser à ma collègue une question sur les pratiques de prescription.
Plus tôt, j'ai parlé du moment où l'OxyContin avait été mis sur le marché pour la première fois. En Ontario, plus particulièrement, j'ai remarqué que ce médicament était prescrit pour toutes sortes de raisons. Il est arrivé que des gens qui souffraient de problèmes de dos ou qui subissaient des interventions chirurgicales se fassent prescrire de grandes quantités d'OxyContin. La très grande accoutumance que crée ce médicament n'a pas été expliquée en détail aux médecins qui le prescrivaient et encore moins aux gens qui le prenaient. Nous avons constaté une hausse des cas de dépendance dans toutes les sphères de la société. Des gens ont développé une dépendance à ce médicament parce qu'on ne leur avait pas expliqué convenablement ses effets très accoutumants. Au bout du compte, l'utilisation de l'OxyContin a été fortement remise en question.
L'Agence canadienne des médicaments et des technologies de la santé dispose d'un programme en matière d'utilisation optimale qui porte sur les modes de prescription et les moyens de sensibiliser les médecins.
Certains estiment que les efforts déployés ne suffisent pas pour que les médecins soient pleinement informés des effets possibles des médicaments avant de commencer à les prescrire et pour qu'ils se forgent une opinion sans subir l'influence des sociétés pharmaceutiques.
J'aimerais que ma collègue nous dise ce qu'elle en pense.
Monsieur le Président, il s'agit là d'une question très importante. En fait, c'est une des questions que le Comité permanent de la santé a examinées il y a quelques mois. Je peux dire aux députés que nous avons entendu des témoignages assez troublants. Par exemple, des chercheurs nous ont dit qu'ils avaient assisté à de soi-disant « séances éducatives », payées par des sociétés pharmaceutiques, séances dont l'objectif réel était la promotion d'un médicament particulier et à l'issue desquelles les participants recevaient non pas un diplôme, mais une sorte de certificat attestant leur présence, le tout pour indiquer que tout était parfait et qu'ils avaient le feu vert. Pourtant, comme le député l'a signalé, nous avons observé des situations très inquiétantes, comme dans le cas de l'OxyContin. C'est une drogue très puissante.
Je dois dire que la gestion de la douleur est une question très importante. C'est un problème de taille au Canada. De nombreuses personnes vivent avec des douleurs atroces. D'ailleurs, un groupe appelé la Coalition canadienne de la douleur se penche sur cette question tous les jours. La coalition tient à ce qu'il y ait des médicaments légitimes pour la gestion de la douleur.
Toutefois, le principal enjeu tient aux pratiques de prescription; il s'agit de s'assurer que les médicaments sont utilisés aux fins indiquées et qu'ils ne sont pas prescrits à tout bout de champ; évidemment, dans d'autres cas, il y a le trafic et l'abus de médicaments.
Il s'agit d'un gros problème, et je suis très heureuse que le député l'ait soulevé, car je ne pense pas que nous ayons fait toute la lumière sur la question.
Monsieur le Président, je remercie la députée d'en face pour son discours.
Si la Loi de Vanessa n'a pas été soumise plus tôt à la Chambre, c'est notamment à cause des vastes consultations effectuées par le gouvernement. Ce furent des consultations très importantes, à grande échelle. Le gouvernement a consulté de nombreux acteurs, y compris les patients, les consommateurs, l'industrie et les professionnels de la santé. Nous avons consulté les gens de façon très exhaustive.
Parmi les principaux groupes consultés figurent le Conseil canadien de surveillance et d'accès aux traitements, PharmaWatch, que la députée connaît, je crois, la Best Medicines Coalition, l'Association des infirmières et infirmiers du Canada, l'Association médicale canadienne, les provinces et les territoires.
Des tables rondes avec les groupes de patients et de professionnels de la santé se dégage une opinion largement favorable à l'idée de renforcer le système de surveillance de l'innocuité des médicaments.
Les personnes consultées se sont également montrées très favorables à l'idée d'accroître les pouvoirs concernant le rappel des médicaments et d'augmenter les amendes et les autres sanctions, de manière à ce que celles-ci reflètent la gravité des infractions.
Les consultations ont permis à ces groupes de peaufiner les dispositions de la Loi de Vanessa avant qu'elle ne soit soumise à la Chambre.
Le Canada a besoin de cette loi. Nous en avons besoin rapidement.
Je voudrais poser une question à la députée d'en face. Son parti, qui forme l'opposition officielle, a-t-il l'intention de se prononcer pour le renvoi du projet de loi à un comité aujourd'hui?
Monsieur le Président, je pense que nous sommes d'accord. Je me réjouis que des consultations aient eu lieu. Si je me fie à ce que dit le député, ces consultations ont été tenues avant le dépôt du projet de loi. Il a indiqué, je pense, qu'elles avaient facilité la rédaction finale du projet de loi, ce qui est très important. Il aurait été souhaitable qu'on fasse de même dans le cas du projet de loi C-23. Il aurait fallu, là aussi, consulter des gens, c'est-à-dire le directeur général des élections et les autres partis politiques, car ce projet de loi apportait des modifications fondamentales à la Loi électorale du Canada. Je suis contente qu'on l'ait fait pour ce projet de loi, mais c'est plutôt rare.
Mes observations du début portaient plutôt sur le fait que, tandis que le gouvernement a déposé le projet de loi en décembre, nous n'avons pas pu commencer à en débattre avant mars. Et nous n'avons eu à ce moment qu'environ deux heures de débats, ce qui est plutôt court pour un débat de deuxième lecture.
Nous débattons du projet de loi aujourd'hui, et je sais que certains de mes collègues veulent prendre la parole parce que c'est un sujet qui leur tient beaucoup à coeur. Ils ne sont pas membres du Comité permanent de la santé, alors j'espère qu'ils auront la possibilité de s'exprimer.
J'espère aussi que le projet de loi sera renvoyé rapidement au comité et que nous pourrons alors en faire l'étude comme il se doit. Je suis heureuse que le débat sur le projet de loi ait enfin repris à la Chambre aujourd'hui.
[Français]
Monsieur le Président, j'ai le plaisir d'intervenir à la Chambre à propos de ce projet de loi. C'est un petit moment magique. À quelques reprises et à propos de quelques projets de loi, le Parlement se réunit pour adopter une loi qui sera bonne pour l'ensemble des Canadiens. Je crois que c'est ce que nous faisons présentement.
Par contre, j'ai deux réserves par rapport à ce projet de loi. La première, c'est qu'il faut s'assurer que la loi sera bien appliquée sur le plan administratif. C'est bien beau de voter une loi, mais il faut bien l'appliquer. Malheureusement, dans bien des domaines, c'est dans la bonne application que le bât blesse. En effet, on a de bonnes intentions, mais on ne fournit malheureusement pas les outils pour bien appliquer la loi. Je peux donner en exemple les malheureux événements de Walkerton.
Ma deuxième réserve concerne les médicaments génériques qui, à l'heure actuelle, ne font pas souvent l'objet d'essais cliniques. Essentiellement, les médicaments brevetés ont fait l'objet d'essais cliniques, mais on ne fait que les copier. Malheureusement, on s'aperçoit qu'il y a trop souvent une différence de qualité entre les médicaments génériques et les médicaments brevetés. En effet, on a constaté que des médicaments génériques importés étaient souvent dangereux.
J'aimerais que la porte-parole du NPD en matière de santé me dise si le projet de loi nous mettra à l'abri de telles situations.
[Traduction]
Monsieur le Président, j'aimerais remercier mon collègue des deux excellentes questions qu'il a posées, et je suis certainement d'accord pour dire que nous examinerons à fond le projet de loi et que nous nous efforcerons de l'améliorer.
Le député a fait valoir un excellent argument à propos des ressources. Nous avons observé des compressions budgétaires à Santé Canada. Toutefois, nous avons besoin d'outils et de ressources pour assurer la transparence, pour réduire le délai précédant l'annonce d'effets indésirables et pour répondre aux préoccupations exprimées par la vérificatrice générale en 2011. Toutes ces mesures exigent des ressources humaines.
J'ignore dans quelle mesure nous aborderons ces questions au cours des séances du comité, mais nous aimerions certainement les soulever pour nous assurer que, lorsqu'il est finalement adopté et mis en oeuvre, le projet de loi donnera en fait de bons résultats et que les ressources requises seront disponibles.
En ce qui a trait aux médicaments génériques et à la transparence nécessaire, en particulier si les médicaments proviennent de pays étrangers, je pense que le député soulève une excellente question. Nous, les députés de l'opposition officielle, demeurons convaincus qu'il faut faire preuve de transparence non seulement à propos des essais, mais aussi à propos des médicaments utilisés.
Les gens devraient être en mesure d'obtenir les renseignements sur les médicaments dont ils ont besoin, que les médicaments soient de marque, génériques ou d'origine étrangère et que les personnes soient des patients, des chercheurs ou des médecins. Je le répète, nous devons pêcher par excès de prudence et de transparence.
Je comprends le point de vue du député, et je pense que, lorsque nous aborderons ces questions en comité, le débat sera très intéressant.
[Français]
Monsieur le Président, j'ai l'honneur de me lever aujourd'hui pour discuter du projet de loi C-17, Loi modifiant la Loi sur les aliments et drogues, ou la Loi de Vanessa, comme on la connaît à la Chambre.
J'aimerais dire que je partagerai mon temps de parole avec le député de Louis-Hébert.
De toute évidence, ce projet de loi mérite d'être appuyé, du moins pour un débat supplémentaire en comité. Même si les étapes fondamentales et nécessaires ont été faites, il y a quand même des lacunes. Ma collègue l'a dit clairement.
Parlons du projet de loi. Pourquoi aurait-on besoin de ce projet de loi? Je me rappelle très bien un événement survenu assez récemment au Nouveau-Brunswick, et qui démontre où ce projet de loi aurait tout son impact. D'ailleurs, c'est aussi arrivé en Ontario. Des médicaments dilués, destinés à la chimiothérapie, avaient été administrés. Si je me rappelle bien les faits, au-delà de 1 000 patients avaient reçus ce médicament dilué qui ne respectait pas les normes. Les patients concernés méritaient beaucoup plus d'information que ce qui était disponible à l'époque.
Il faut de la transparence. Le plus d'information que les patients, les citoyens, les pharmaciens et les médecins ont, le mieux c'est pour tout le monde. On doit avoir des renseignements fiables. Je ne veux pas que ce soit comme aux États-Unis où on a commercialisé les médicaments au point où on vend un produit pour qu'il soit rentable pour la compagnie pharmaceutique.
L'objectif, c'est que la santé des Canadiens prime sur tout. Pour avoir une bonne santé, il n'y a rien de mieux que de se défendre soi-même. L'individu devrait avoir le choix. Je pense que mes collègues du côté du gouvernement pourraient très bien comprendre que, fondamentalement, c'est un choix individuel que de savoir quels médicaments peuvent mieux nous protéger et ce, en collaboration avec les pharmaciens, les médecins et le gouvernement, porteur de renseignements et qui devrait être la source de transparence.
On parle ici d'une collaboration entre les experts dans le domaine et l'individu qui doit faire des choix qui lui semblent les meilleurs. Il faut des renseignements. Le problème en ce moment, c'est que la transparence est inadéquate. Le projet de loi devant nous aujourd'hui soulève beaucoup de questions, à savoir si la transparence, qui sera disponible à la suite de l'adoption de ce projet de loi, sera suffisante. On veut faire des choix éclairés. Les Canadiens ont de moins en moins confiance en leur gouvernement; ils se demandent si ce dernier leur fournit les renseignements nécessaires.
On parle de congédier 28 000 fonctionnaires fédéraux. On sait très bien que ça aura un impact sur les services. On a congédié plusieurs scientifiques et plusieurs employés de première ligne qui prennent les appels de personnes voulant obtenir des renseignements. Le gouvernement devrait être là pour rendre service aux citoyens. Les contribuables ont payé pour ce qu'on a devant nous et ils devraient en bénéficier. Quand des projets de loi sont déposés par le gouvernement sans être suffisamment financés,et qu'il n'y a pas assez de main-d'oeuvre pour l'étudier et l'appliquer, on n'a pas assez de renseignements à fournir à nos citoyens.
Fondamentalement, le problème que j'ai avec le gouvernement, c'est qu'il ne comprend pas la relation qui existe entre les ressources gouvernementales et le partage de renseignements avec les citoyens ou la transparence vis-à-vis de ces derniers.
Dans ce cas-ci, c'est justement pour cela que je crois qu'il faut aller en comité. Il faut faire le point sur le manque de ressources. On n'arrête pas de réduire les ressources au fédéral. On n'arrête pas d'augmenter les crédits d'impôt pour des compagnies qui n'en ont pas besoin, comme les banques, par exemple. Ces compagnies semblent en bénéficier énormément. J'estime qu'elles sont capables de payer leurs propres experts.
Lorsqu'il s'agit de questions fondamentales comme la santé, le choix de médicaments et le choix de services médicaux sur lesquels le citoyen dépend, celui-ci n'a souvent pas les renseignements nécessaires, et il doit faire ses propres recherches.
On veut voir une meilleure collaboration avec les pharmaciens. Les pharmaciens sont ouverts; ils veulent discuter des produits. Malheureusement, même après l'adoption du projet de loi devant nous, les pharmaciens n'auront pas suffisamment de renseignements pour bien expliquer à leurs clients l'intérêt de chaque médicament.
Les essais cliniques seront toujours tout à fait opaques. Les pharmaciens ne connaîtront pas les résultats des essais cliniques effectués par les compagnies, qui souvent privées. Ils essaient d'avoir confiance, mais il n'y a rien de mieux qu'une transparence ouverte et publique sur laquelle les gens puissent se fier.
Malheureusement, ce projet de loi ne va pas suffisamment loin pour assurer cette transparence et cette collaboration. Pourtant, dans une démocratie, cela est fondamental afin qu'un choix éclairé puisse se faire. Le projet de loi mérite-t-il d'être défait pour cette raison? Je crois qu'il mérite d'être envoyé en comité afin qu'il soit débattu davantage. Ainsi, les gens qui travaillent dans le domaine et les patients qui ont besoin de services et qui ont leur mot à dire pourront proposer leurs idées pour améliorer le projet de loi.
Si le gouvernement était sérieux, il aurait déposé ce projet de loi bien avant aujourd'hui. On se rappelle qu'il l'avait finalement déposé au mois de décembre, à la suite des pressions de l'opposition. Toutefois, on en a très peu débattu, soit moins d'une heure à la Chambre des communes. Aujourd'hui, le gouvernement le ramène finalement. On comprend qu'il veuille le mettre en place rapidement, mais s'il était si pressé, il aurait pu le présenter bien avant aujourd'hui.
Quand les citoyens exigent un service de leur gouvernement, ce dernier doit être à l'écoute, au lieu de toujours adopter des règlements et des lois qui leur nuisent. Par exemple, quand le gouvernement a modifié la Loi sur la protection des eaux navigables, cela a beaucoup nui à l'industrie de la pêche dans ma région. Au lieu de passer ce temps à nuire aux citoyens de mon comté, on aurait pu adopter des projets de loi qui rassemblaient tous les gens de la Chambre, qui auraient mérité notre attention et qui auraient mérité d'être adoptés le plus rapidement possible.
Par exemple, on aurait pu aborder des questions de santé. On doit absolument prendre soin de nos citoyens. Ils s'attendent à ce que la Chambre des communes soit au rendez-vous pour s'assurer qu'ils ont tous les services qu'ils méritent. On doit absolument penser aux citoyens. Lorsque certains individus sont portés à prendre des médicaments dilués, mal prescrits ou carrément non réglementaires, il n'y a rien de mieux que de renseigner les citoyens, les pharmaciens et les médecins, pour qu'ils soient au courant des essais précis qui ont été effectués, des raisons pour lesquelles les médicaments fournis par les compagnies pharmaceutiques sont sur le marché et de leur utilité.
Les citoyens doivent savoir que les médicaments qu'ils prennent ont été approuvés et qu'ils sont adaptés à leurs besoins. Or ils n'ont pas ces renseignements. Après l'adoption du projet de loi devant nous, un individu aurait toujours de la difficulté à comprendre l'utilité de son médicament.
On veut faire confiance à nos médecins, à nos pharmaciens, à nos infirmières et au gouvernement. Toutefois, pour le faire, à la base, les Canadiens doivent savoir que le gouvernement leur fournit tous les renseignements possibles.
C'est pourquoi la transparence des essais cliniques est un élément essentiel, et plusieurs intervenants qui sont venus témoigner l'exigent. Ils veulent plus de transparence.
Tout le monde serait gagnant si le gouvernement faisait davantage preuve de transparence, et ce serait un bon début s'il le faisait dans le projet de loi devant nous.
[Traduction]
Monsieur le Président, j'ai eu l'occasion de commenter le projet de loi et de poser quelques questions. Je reconnais la nécessité de cette mesure législative. Le porte-parole du Parti libéral en matière de santé a parlé des éléments positifs du projet de loi. Il est également important pour le Parti libéral que le gouvernement soit ouvert aux amendements proposés. Dans leurs interventions, les députés du Parti conservateur ont fait part de leur bonne volonté et de la possibilité d'accepter des amendements; une personne a proposé d'adopter le projet de loi avant la fin de la journée.
Ma question pour le député est la suivante: le NPD est-il prêt à adopter le projet de loi aujourd'hui ou croit-il qu'il soit nécessaire de poursuivre le débat au cours des prochains jours?
[Français]
Monsieur le Président, je remercie mon collègue de l'autre parti d'opposition de sa question.
Il y a eu à peine une heure de débat sur ce projet de loi lorsqu'il a été déposé à la Chambre, au mois de décembre. Or il mérite beaucoup plus d'attention. Je pense que le comité mérite d'entendre ce que la Chambre en dit pour avoir une meilleure idée de la direction que la Chambre aimerait voir le comité prendre.
Dans le débat d'aujourd'hui, on invite les députés à présenter les idées de leurs concitoyens sur le projet de loi, afin que le débat soit complet. Il faut mieux l'alimenter. Le temps alloué à ce débat dépend des députés de la Chambre, tant du côté de l'opposition que du côté du gouvernement.
On laisse donc le Président et les députés décider du temps pendant lequel le projet de loi devrait être débattu.
[Traduction]
Monsieur le Président, j'aimerais que le député songe à demander à son leader parlementaire que la Loi de Vanessa, le projet de loi C-17, soit renvoyée au comité aujourd'hui.
[Français]
Monsieur le Président, un peu plus tôt, mon collègue a dit qu'il y avait eu consultation et que plusieurs groupes appuyaient le projet de loi C-17. Toutefois, je pense qu'il faut rectifier certains aspects de cette affirmation.
Il est vrai que plusieurs associations disent que le projet de loi C-17 est un pas dans la bonne direction. Cependant, elles ont des réserves et disent que ce projet de loi ne va pas assez loin.
Entre autres, si je ne me trompe pas, l'Association des infirmières et infirmiers du Canada dit espérer que les experts sur le terrain seront consultés pour pouvoir apporter des mesures plus fortes et plus concrètes. C'est très intéressant que ces acteurs sur le terrain veuillent être consultés et surtout pris en considération.
Mon collègue pense-t-il également que cela devrait être fait sérieusement en comité?
Monsieur le Président, je remercie ma collègue de sa question.
En effet, cela nous ramène à la question de la transparence et à la confiance réelle que les gens ont en ce gouvernement pour ce qui est de la consultation.
Dans les projets de loi antérieurs, la confiance s'est effritée. Il est très difficile de faire confiance étant donné que les consultations sont souvent bidon ou inexistantes. On sait que le gouvernement essaie souvent de passer très rapidement au travers des différentes étapes d'un projet de loi. Les projets de loi mammouths en sont un très bel exemple, car on a très peu de temps pour en débattre. Or il faut prendre le temps de le faire. Je veux que la Chambre soit en mesure de donner son point de vue et de s'exprimer pour que le comité comprenne la direction dans laquelle la Chambre s'engage.
J'invite les députés de la Chambre, qui veulent aller de l'avant plus rapidement, à présenter leurs commentaires le plus vite possible, pour qu'on puisse guider le comité dans l'accomplissement de ses devoirs.
De plus, le gouvernement est souvent porté — et même trop souvent — à limiter le débat sur des projets de loi. On l'a vu à maintes reprises. J'espère que le gouvernement va bien comprendre qu'un projet de loi ne doit pas se faire rapidement; il devrait plutôt normalement être bien pensé et bien réfléchi. Il faut donner la chance aux experts et aux principaux intéressés de témoigner.
Nous espérons qu'il y aura un bon débat au comité et qu'il en aura un ici à la Chambre.
Monsieur le Président, aujourd'hui, on parle du projet de loi C-17, Loi modifiant la Loi sur les aliments et drogues. Mon premier commentaire est le suivant: enfin!
Enfin, la société pourra mieux protéger ses citoyens. Enfin, le gouvernement aura le pouvoir d'exiger le rappel de médicaments. Enfin, le gouvernement aura le pouvoir d'ordonner à un fabricant de modifier les étiquettes quant aux effets secondaires d'un médicament. Enfin, le gouvernement pourra ordonner l'évaluation des médicaments. Enfin, le gouvernement pourra obliger les fabricants à tenir à jour les renseignements disponibles. Ce n'est pas trop tôt!
Quand le profit est en jeu, je ne crois pas aux approches volontaires. Tout à l'heure, mon collègue a parlé de la tragédie de Walkerton. On pourrait aussi parler du rappel de XL Foods. Il y a aussi des exemples douloureux liés au déraillement d'un train à Lac-Mégantic, l'an dernier.
Pour chacun des députés de la Chambre et pour les gens qui nous regardent, le bien le plus précieux est la santé. C'est d'ailleurs ce que l'on souhaite aux autres lors de la nouvelle année. C'est la raison pour laquelle je considère que le projet de loi est un pas dans la bonne direction. Je crois qu'on doit mettre en avant ce projet de loi, mais qu'on doit aussi l'étudier attentivement.
En gros, le projet de loi explique que nous avons besoin d'un meilleur effort de coordination en ce qui a trait à l'administration de la santé. C'est en ce sens que le projet de loi constitue un pas dans la bonne direction. Il nous faut une vision globale de la santé et une approche globale de la pharmaceutique au service des êtres humains. C'est ce qu'il nous faut.
Dans ma circonscription, une entreprise fait des tests. Il s'agit de inVentiv Health Clinique, pour ne pas la nommer. Cette entreprise fait des recherches cliniques, et j'ai eu le plaisir de la visiter. J'ai été sensibilisé à l'importance des tests cliniques effectués par les fabricants pharmaceutiques. Dans l'ère de la mondialisation, des tests cliniques sont faits un peu partout dans le monde, notamment au Canada. Ce qui est déplorable, c'est que la rigueur de ces tests est variable selon les pays et les compagnies.
Un législation comme celle-ci, qui demande une plus grande responsabilité de la part des fabricants, va peut-être faire en sorte qu'il y aura une plus grande rigueur lors des tests cliniques, entres autres. Peut-être que cela permettra aussi de ramener au Canada certains contrats présentement donnés à l'extérieur. Ce serait bénéfique pour les entreprises canadiennes. Ce sera peut-être un effet intéressant du projet de loi. On pourra ainsi offrir aux Canadiens des standards d'évaluation des médicaments plus élevés, notamment dans la phase clinique.
Il faut aussi parler de la qualité de fabrication et de la chaîne de distribution des médicaments. On ne peut pas passer sous silence la gestion des pénuries de médicaments. Finalement, il faut parler de la transparence. Beaucoup de mes collègues ont parlé de la transparence et de son importance. De plus en plus, le monde pharmaceutique est d'une complexité incroyable. C'est tout un défi que doit relever l'industrie pharmaceutique en proposant de nouveaux médicaments pour améliorer notre santé, celle de nos enfants et celle de nos voisins. Gérer cette complexité est de plus en plus difficile. C'est pour cette raison que les médecins et les pharmaciens, ceux à qui l'on fait confiance lorsque l'on a des problèmes de santé, doivent avoir en main un maximum d'information concernant les produits qu'ils prescrivent.
Ils veulent notre bien, nous voulons notre bien et tout le monde désire la santé. Étant donné l'environnement complexe d'aujourd'hui en matière de médication, une transparence accrue va nécessairement aider les spécialistes à prendre les meilleures décisions possibles, et c'est ce que nous souhaitons tous et chacun. Évidemment, pour ce qui est d'une vision globale de la médication, il y a deux côtés à la médaille.
Je voudrais prendre un très court instant pour parler de traitements expérimentaux. Une jeune femme, mère de famille, de ma circonscription est atteinte d'un cancer des ovaires et ne répond plus aux traitements traditionnels. Autant on veut protéger l'ensemble des Canadiens des effets secondaires et des études plus ou moins obscures au moyen de ce projet de loi, autant on veut aider cette dame de ma circonscription, mère de deux enfants, qui désire avoir accès à des médicaments expérimentaux qui n'ont pas traversé toutes les phases cliniques ni passé tous les tests. Si je parle de cela, c'est parce que je trouve important qu'on comprenne à quel point l'univers de la médication est complexe, aujourd'hui.
C'est pourquoi je suis content que ce projet de loi soit devant nous. C'est aussi pourquoi j'estime que nous devons prendre le temps d'en débattre correctement et de le considérer comme une première étape vers une meilleure utilisation de la médication dans notre société. Enfin, c'est aussi pourquoi je parle de l'importance d'une réflexion globale sur l'utilisation de la médication, plutôt que d'une réflexion sur un seul aspect à la fois pour essayer de corriger un petit problème, car quand on essaie ensuite d'agencer tous les aspects, cela ne se fait pas toujours très bien.
Je demande donc à la Chambre, non seulement de continuer l'étude de ce projet de loi, mais aussi de le faire d'une façon globale, afin d'éviter de rendre technique un processus qui doit être plus holistique.
Nous voulons considérer la complexité de la question, mais pour ce faire, il faut absolument que nous ayons un plan global. Il faut non seulement être capable d'éclairer nos spécialistes, mais il faut également que l'ensemble des Canadiens sachent dans quel bateau ils s'embarquent quand ils prennent leurs médicaments. Pour soigner un mal de tête, cela peut aller. Cependant, il arrive que, même pour soigner un mal de tête, si on prend trop d'un médicament donné, il peut y avoir des contre-indications sévères.
On doit pouvoir donner aux gens les outils qui leur permettent d'avoir une discussion intelligente avec leur spécialiste. Ce dernier doit, à son tour, avoir l'information pertinente et être capable de voir l'ensemble des relations entre les divers produits que nous avons besoin de prendre, surtout lorsqu'il s'agit de médication chez les personnes âgées, par exemple. Plus on prend de médicaments, plus l'interaction devient importante.
C'est pourquoi nous considérons qu'il s'agit d'un pas dans la bonne direction. Nous allons proposer des amendements en comité exigeant une transparence accrue. Aussi, nous voudrions un meilleur système de communication entre les divers intervenants de façon à ce que chacun d'entre nous et tous les professionnels aient les outils nécessaires pour prendre la meilleure décision possible.
[Traduction]
Monsieur le Président, je remercie le député de son discours et de ses observations. Il a fait état des difficultés que rencontre l'industrie pharmaceutique pour mettre en marché les médicaments et pour réagir aux problèmes dans le secteur des soins de santé.
Il importe toutefois de souligner que l'un des principaux problèmes de l'industrie, c'est que la plupart des médicaments produits ne sont pas de nouveaux traitements importants. Ces renseignements proviennent du Conseil d'examen du prix des médicaments, qui examine les nouveaux médicaments avant leur mise en marché et détermine s'ils représentent un nouveau traitement important ou non. Si c'est le cas, le conseil acceptera que le prix du médicament soit plus élevé.
Pendant des années, jusqu'à 97 % de tous les nouveaux médicaments présentés par les sociétés pharmaceutiques dans le but d'obtenir un avis de conformité pour la mise en marché au Canada étaient des copies d'autres médicaments. Les sociétés prennent une molécule d'un médicament existant, comme le Viagra, et créent un nouveau médicament comme le Cialis ou le Levitra. C'est une variante d'un médicament déjà sur le marché. Voilà le principal problème de l'industrie. Elle ne crée pas de nouveaux médicaments qui constituent de nouveaux traitements importants.
J'aimerais demander au député de parler avec son leader parlementaire. Vous reconnaissez l'importance du projet de loi. Demandez-lui de nous aider à le renvoyer au comité dès aujourd'hui.
[Français]
Monsieur le Président, je remercie le député de l'autre côté de ses commentaires.
J'entends bien sa suggestion, mais je me demande comment il se fait que son leader parlementaire n'ait pas rapporté plus rapidement ce projet de loi important sur lequel on est d'accord au préalable. Comme se fait-il que son propre leader ne l'ait pas déposé plus rapidement?
Nous ne sommes pas ici seulement pour faire des choses légères et sans importance. Ce que nous faisons a un impact réel et, cette fois-ci, cela a un impact réel sur la santé des Canadiens. D'ailleurs, dans le préambule de sa question, le député a montré à quel point l'univers de la médication est complexe, en parlant des nouvelles molécules et des pseudo-nouvelles molécules relatives à la santé.
Je considère donc important qu'on ait la meilleure législation possible et qu'on n'ait pas à revenir trop rapidement avec une nouvelle législation parce qu'on n'a pas fait correctement le travail cette fois-ci.
[Traduction]
Monsieur le Président, quand il s'agit de médicaments, il est important que nous en reconnaissions les bienfaits et les risques. À mon avis, un des plus grands défis du gouvernement est de sensibiliser les gens à ce sujet.
Cela signifie entre autres que nous devons savoir quels médicaments nous posent problème en raison de risques trop élevés. L'information qui aide Santé Canada et d'autres organismes à sensibiliser les consommateurs ne circule pas suffisamment. Or, c'est crucial. Je le mentionne parce qu'en examinant le projet de loi, le Parti libéral et moi constatons qu'il nous mène au moins dans la bonne direction. La porte-parole en matière de santé du Parti libéral a parlé de cette mesure législative et indiqué que nous aimerions qu'elle soit renvoyée au comité. Nous sommes même disposés à ce que ce soit aujourd'hui.
Ma question au député est la suivante: si les néo-démocrates ne sont pas en mesure d'adopter le projet de loi aujourd'hui, aimeraient-ils qu'il soit remis à l'étude? Le cas échéant, à quel moment voudraient-ils que ce soit?
[Français]
Monsieur le Président, je trouve toujours étrange que, quand une législation mérite notre attention, on nous dise toujours qu'il faut faire très vite.
Si on considère une législation importante et vitale, on doit l'évaluer en toute conscience et correctement et proposer des amendements. Au fur et à mesure que les députés de toute la Chambre, je tiens à le préciser, se lèvent et prononcent un discours, que font-ils? Ni plus ni moins, ils enrichissent le travail futur du comité qui va étudier le projet de loi. C'est un enrichissement. Je considère donc que, tant qu'il le faudra, on devra continuer.
[Traduction]
Monsieur le Président, j’accorde un intérêt spécial aux politiques et dispositions législatives et réglementaires fédérales qui régissent le secteur pharmaceutique. La partie ouest de Montréal, dont une bonne part est englobée dans la circonscription de Lac-Saint-Louis, accueille les installations de bien des grandes pharmaceutiques et fournisseurs d’instruments médicaux qui, à eux tous, emploient beaucoup de mes électeurs. Par conséquent, j’ai la chance d’être informé régulièrement des problèmes qui touchent cette industrie. Des électeurs communiquent aussi avec moi pour me faire part de leurs préoccupations sur des questions comme le coût et l’innocuité des médicaments.
Les libéraux sont favorables au renvoi du projet de loi C-17 au Comité de la santé pour qu’il puisse l’examiner et l’améliorer. Selon que le gouvernement acceptera ou non des amendements importants à l’étape du comité, nous saurons s’il prend au sérieux la sécurité des Canadiens qui consomment des produits pharmaceutiques.
Soit dit en passant, je félicite le député d’Oakville qui a réclamé inlassablement une meilleure sécurité des médicaments au Canada. J’ai été témoin de ses interventions au Comité de la santé, et je peux témoigner de sa ténacité et de ses compétences dans ce dossier.
Il n’en demeure pas moins que le projet de loi C-17 est une réaction tardive à un problème qui réclame notre attention depuis le tout début du mandat du gouvernement conservateur.
Un élément fondamental de la Stratégie nationale sur les produits pharmaceutiques lancée en 2004 consistait à « renforcer l'évaluation de l'innocuité et de l'efficacité des médicaments “dans la réalité” » pour assurer une meilleure surveillance des médicaments d’ordonnance.
Une mesure antérieure qui s’attaquait au problème, le projet de loi C-51, languissait au Feuilleton lorsque le gouvernement, violant sa propre loi sur les élections à dates fixes, a déclenché les élections de 2008. C’était il y a six ans. Les Canadiens voudraient savoir pourquoi le gouvernement a mis tellement de temps à s’attaquer à ce problème crucial.
Venons-en au projet de loi. Que tend à faire le projet de loi C-17? Il vise les médicaments d’ordonnance et en vente libre, les vaccins, les thérapies géniques et les instruments médicaux. Ses principaux éléments sont les suivants.
Premièrement, le projet de loi prévoit pour les établissements de soins de santé, ce qui veut sans doute dire les hôpitaux, la déclaration obligatoire des réactions nuisibles des médicaments chez les patients pour que le gouvernement sache s’il y a lieu de réévaluer l’innocuité des médicaments.
Deuxièmement, le projet de loi donnerait au gouvernement le pouvoir de rappeler les médicaments dangereux sans entendre au préalable le point de vue du fabricant et sans être obligé de négocier le rappel avec lui, pourvu que le ministre de la Santé « estime qu’un produit thérapeutique présente un risque grave ou imminent de préjudice à la santé… » Chose étonnante, le gouvernement ne possède pas encore ce pouvoir à l’égard des produits thérapeutiques comme les médicaments. Par contre, il peut rappeler des jouets, des outils, des produits de nettoyage, des vêtements et des aliments qui sont mauvais, ce qu’il fait du reste avec un degré variable d’efficacité. Rien de tel pour les médicaments dangereux. À l’heure actuelle, les rappels de médicaments sont laissés à la discrétion des fabricants et des distributeurs. Difficile à croire, mais c’est vrai.
Troisièmement, le projet de loi C-17 non seulement confère au gouvernement le pouvoir de rappeler des médicaments, mais il prévoit aussi des peines plus lourdes pour la commercialisation de produits pharmaceutiques dangereux, y compris des peines d’emprisonnement et de nouvelles amendes qui peuvent atteindre 5 millions de dollars par jour, au lieu des 5 000 $ prévus actuellement.
Quatrièmement, le projet de loi autorise le ministre de la Santé à ordonner à toute personne de lui fournir les renseignements relevant d’elle au sujet d’un produit thérapeutique qui, selon lui, peut « présenter un risque grave de préjudice à la santé humaine », s’il croit que ces renseignements sont « nécessaires pour décider si tel est le cas ».
Cinquièmement, le projet de loi tend à autoriser le ministre de la Santé, « s’il l’estime nécessaire pour prévenir un préjudice à la santé », à ordonner la modification de l’étiquette ou de l’emballage d’un produit.
Enfin, le projet de loi autoriserait le ministre à ordonner à celui qui détient une autorisation relative à un produit thérapeutique de faire des évaluations et de lui en communiquer les résultats et, afin d’améliorer la compréhension des effets d’un produit sur la santé et la sécurité, de compiler des renseignements, de mener des essais ou des études ou de surveiller l’expérience portant sur le produit thérapeutique.
Le projet de loi semble avoir d’importantes lacunes qui risquent d’en compromettre l’efficacité.
D’abord, la définition de « produit thérapeutique » ne comprend pas les produits de santé naturels au sens du Règlement sur les produits de santé naturels.
De plus, les intervenants s'inquiètent de savoir ce qu'on entend par « établissement de soins de santé désigné » dans le projet de loi. L'expression vise-t-elle seulement les hôpitaux, ou englobe-t-elle également les cliniques et les cabinets de médecine familiale?
Par ailleurs, le projet de loi établit-il la distinction entre les détaillants de produits thérapeutiques et les titulaires d'autorisation relative à un produit thérapeutique, tout en soulignant le fait que dans le marché complexe d'aujourd'hui, il peut s'agir d'entités différentes.
Soit dit en passant, une autorisation relative à un produit thérapeutique:
[...] permet l'importation, la vente, la publicité, la fabrication, la préparation, la conservation, l'emballage, l'étiquetage, l'emmagasinage ou l'examen d'un produit thérapeutique.
Pour illustrer la distinction, je vais citer un passage d'un article paru dans le Journal de l'Association médicale canadienne:
[...] l'entreprise qui détient l'autorisation du marché peut [...] octroyer une licence de distribution à une autre entreprise.
Un exemple survenu dans le passé nous démontre pourquoi la distinction est importante et pourquoi le projet de loi doit couvrir tant les détaillants que les titulaires d'une autorisation. Lorsque, dans les années 1960, on soupçonnait la thalidomide d'être dangereuse, les fabricants ont fini par la retirer du marché au terme de négociations avec Santé Canada, le genre de négociations auquel ce projet de loi mettrait probablement fin. Toutefois, il y avait encore des échantillons gratuits dans les cabinets de médecin de partout au pays, la distribution de ces échantillons étant la principale forme de distribution de médicaments. Santé Canada n'avait pas légalement le pouvoir de juguler ou de contenir ce problème.
Le pouvoir que confie le projet de loi à la ministre d'exiger le rappel de médicaments ou la suspension d'une licence semble se limiter aux détaillants seulement. Selon le journal de l'AMC, le ministre de la Santé:
[...] devrait avoir le pouvoir d'émettre des suspensions et des rappels à ces deux groupes.
Un autre problème est lié à la capacité du gouvernement fédéral de protéger pleinement les Canadiens contre les médicaments dangereux: a-t-il les ressources financières et humaines voulues pour veiller à ce que les médicaments importants pour le Canada soient fabriqués selon des normes strictes de contrôle de la qualité et à ce qu’il y ait un contrôle de qualité dans les installations de fabrication au Canada.
Nous savons que le gouvernement a pratiqué des coupes dans des domaines liés à la protection de l’environnement et de la santé, comme à l’Agence canadienne d’inspection des aliments et à Santé Canada. Ainsi, le budget de 2012 a fait disparaître 275 postes à la Direction générale des produits de santé de Santé Canada, groupe chargé de contrôler l’innocuité et l’efficacité des médicaments d’ordonnance.
Des électeurs m’ont parlé et m’ont écrit parce qu’ils s’inquiètent des conditions qui existent à l’étranger dans les usines qui fabriquent des médicaments, souvent génériques. Leur inquiétude a été éveillée par des informations sur le rappel de médicaments comme l'atorvastatine de Ranbaxy, version générique du Lipitor de Pfizer.
Par exemple, on a trouvé récemment une tablette de 20 milligrammes dans une bouteille scellée de tablettes de 10 milligrammes, ce qui a entraîné le rappel de 64 000 bouteilles. Cet incident est survenu après un autre cas où des particules de verre ont été décelées dans d’autres lots de ce même médicament générique.
À cause de ce genre d’incidents, la FDA américaine a, semble-t-il, accentué sa présence à l’étranger pour vérifier certaines installations. Que fait Santé Canada? Le ministère a-t-il les ressources financières et humaines pour pouvoir faire quoi que ce soit? Collabore-t-il avec la FDA?
Que ce soit aux États-Unis ou au Canada, il nous faut des systèmes de contrôle des médicaments pour dépister les problèmes avant que des produits dangereux ne se retrouvent entre les mains et dans le corps des consommateurs.
Il est évident que le projet de loi marque un progrès, mais nous devons veiller à bloquer toutes les échappatoires qui risquent d’en compromettre l’efficacité. Le Comité de la santé peut se charger de ce travail. Nous devons aussi veiller à ce que le gouvernement, abstraction faite du projet de loi, engage les fonds nécessaires pour garantir que nous ayons au Canada un système sûr pour les médicaments. Le ministère doit évidemment travailler dans cette optique avec la FDA et d’autres partenaires étrangers.
Encore une fois, je félicite le député d’Oakville de ses efforts assidus dans ce dossier. J’ai hâte de voir ce qu’il adviendra du projet de loi au comité.
Monsieur le Président, je partagerai mon temps de parole avec la députée de Portneuf—Jacques-Cartier.
Je suis heureux de prendre la parole aujourd'hui au sujet du projet de loi C-17 au nom de mes électeurs de Surrey-Nord. Avant de commencer, j'aimerais dire que, hier soir, j'ai participé à la cérémonie de remise de diplômes à l'école secondaire Queen Elizabeth dans le cadre de laquelle 310 jeunes gens ont reçu leur diplôme. Je tiens à les féliciter, ainsi que leurs parents, de leur réussite. Il se trouve que j'ai étudié dans cette école secondaire. J'ai obtenu mon diplôme il y a plusieurs années. J'ai pris le vol de nuit pour pouvoir prendre la parole au sujet de cet important projet de loi cet après-midi.
Le projet de loi C-17 est un pas dans la bonne direction, car il s'attaque à un problème de taille. Pendant plusieurs années, le NPD, les professionnels de la santé et les organisations de soins de santé ont fait pression sur le gouvernement et je suis heureux de constater que ce dernier prend finalement des mesures pour régler les nombreux problèmes liés à l'innocuité des médicaments. Or, même si le projet de loi est un pas dans la bonne direction, il ne va pas assez loin pour combler les lacunes fondamentales dans la législation canadienne sur l'innocuité des médicaments.
Je suis certain que tous mes collègues à la Chambre conviendront que les Canadiens méritent d'avoir toute l'information dont ils ont besoin pour prendre des décisions éclairées au sujet de leurs soins de santé. De plus, je suis certain que nous pouvons tous convenir que tous les Canadiens s'attendent à ce que leurs fournisseurs de soins de santé disposent de toute l'information nécessaire pour prendre les meilleures décisions possible au sujet des soins qu'ils prodiguent, y compris l'information concernant les médicaments qu'ils prescrivent. En réalité, les Canadiens et leurs fournisseurs de soins de santé sont laissés dans l'ignorance lorsqu'il s'agit de décisions importantes concernant leurs soins de santé. Je peux donner de nombreux exemples à la Chambre.
En 2011, le vérificateur général avait prévenu que, parce que Santé Canada tarde à prendre des mesures à l'égard des problèmes potentiels qu'il identifie, les avertissements concernant les médicaments ne sont pas transmis assez rapidement aux consommateurs. Parfois, les gens doivent attendre plus de deux ans avant que Santé Canada termine l'examen de l'innocuité d'un médicament déjà commercialisé et avant qu'il publie des renseignements à jour sur les risques. C'est un processus à rebours. Les Canadiens méritent d'avoir toute l'information au sujet des médicaments avant qu'ils prennent la décision de les utiliser. L'un des principes fondamentaux que nous enseignons à nos enfants c'est de réfléchir avant d'agir. Le processus appliqué par Santé Canada à l'heure actuelle semble encourager exactement le contraire: utiliser un médicament et réfléchir ensuite aux conséquences possibles ou aux effets secondaires. Il faut que cela change.
Il est inacceptable que la majorité des risques associés aux médicaments d'ordonnance soient déterminés après que ces médicaments sont mis à la disposition des consommateurs. Près de 20 % des nouvelles substances actives approuvées par Santé Canada entre 1995 et 2010 ont par la suite fait l'objet d'importantes mises en garde. Cela illustre une fois de plus que nous faisons les choses à l'envers à l'heure actuelle.
Si cela ne suffit pas pour prouver que la législation sur l'innocuité des médicaments doit être modifiée de toute urgence, examinons les principaux incidents liés à l'innocuité des médicaments qui sont survenus en 2013.
Mentionnons par exemple la chimiothérapie diluée qui a été administrée à plus de 1 200 patients en Ontario et au Nouveau-Brunswick, ou encore le rappel visant la pilule contraceptive Alysena 28. Il a fallu une semaine complète pour procéder à ce rappel, et pendant ce temps, de nombreuses femmes canadiennes ont été exposées à un risque de grossesse non désirée. Si cela ne suffit pas encore, rappelons que cinq autres marques de pilules contraceptives populaires ont aussi fait l'objet d'un rappel et d'importantes mises en garde. Je pourrais fournir beaucoup d'autres exemples, mais je crois que les députés constatent qu'une tendance se dégage.
Les Canadiens méritent mieux. Ils méritent d'avoir accès à tous les renseignements dont ils ont besoin pour prendre des décisions éclairées en ce qui concerne leur santé. Ils doivent pouvoir s'attendre à être protégés contre les médicaments qui peuvent porter atteinte à leur bien-être.
C'est pour toutes ces raisons que, comme mes collègues, je me réjouis que cette mesure législative ait été présentée. Le projet de loi C-17 est un bon moyen d'assurer la mise en oeuvre du plan global d'innocuité des médicaments dont le Canada a désespérément besoin. Les Canadiens doivent avoir l'assurance que les médicaments sont sûrs et ils doivent avoir accès à des renseignements en langage clair qui leur expliquent pourquoi ces médicaments sont sûrs.
Dans sa forme actuelle, le projet de loi C-17 permettrait au gouvernement d'exiger le rappel de certains médicaments ou d'ordonner au distributeur de prendre des mesures correctives afin de remédier aux problèmes cernés pour un médicament donné. Il est inquiétant de penser que pour l'instant, le Canada ne peut pas ordonner le rappel obligatoire d'un médicament. Cela signifie que même si un médicament pose de graves risques pour les Canadiens, le gouvernement ne pourrait pas forcer le fabricant à le retirer du marché canadien. Cet aspect du projet de loi donnera au gouvernement le pouvoir de protéger les Canadiens lorsqu'il y a des problèmes d'innocuité des médicaments.
Le projet de loi C-17 donnerait également à la ministre de la Santé le pouvoir d'exiger qu'un fabricant ou un importateur modifie l'étiquette d'un médicament afin de mettre à jour les effets secondaires ou les risques pour la santé qui y sont associés. Il exigerait aussi que les fabricants mettent à jour les renseignements offerts au Canada sur les risques associés au médicament qui ont été décelés dans un autre pays. Toutes ces mesures importantes nous permettront de garantir que les Canadiens ont le plus de renseignements possible sur les médicaments qu'ils s'apprêtent à utiliser.
Les députés de ce côté-ci de la Chambre appuient le projet de loi, mais il faut en faire davantage pour améliorer l'innocuité des médicaments au pays. Le projet de loi laisse bien des lacunes non comblées.
Par exemple, le projet de loi C-17 améliorerait l'étiquetage, mais il ne prévoit rien pour faciliter les échanges entre les médecins, les pharmaciens et les patients concernant la communication et la déclaration des risques. Dans le même ordre d'idée, il n'accroîtrait pas l'accès à l'information publique sur les essais cliniques, les essais supplémentaires et les raisons pour lesquelles un médicament n'est pas considéré sûr. La mesure législative prévoit des dispositions sur la déclaration des réactions indésirables graves, mais elle n'oblige aucunement Santé Canada à faire un suivi sur ces déclarations.
Si l'on veut élaborer le plan global sur l'innocuité des médicaments dont le pays a besoin, il faut prendre des mesures supplémentaires et se pencher sur d'autres éléments. Une législation exhaustive sur l'innocuité des médicaments devrait prévoir des pratiques de prescription optimales afin que les médicaments ne soient pris que lorsque que c'est nécessaire et pour les bonnes raisons, et afin d'éviter autant que possible tout effet néfaste et toute interaction de médicaments.
Les Canadiens méritent aussi d'avoir accès aux résultats des essais cliniques. La publication des essais cliniques — tant les résultats concluants que les non concluants — permettrait aux gens de prendre des décisions plus éclairées en matière de soins de santé. Depuis 2007, Santé Canada incite les promoteurs d'essais cliniques à publier leurs données, mais l'agence ne peut pas les contraindre à la transparence; or, il s'agit d'un élément essentiel de toute stratégie globale sur l'innocuité des médicaments.
Je suis heureux que l'on prenne cet important pas pour améliorer l'innocuité des médicaments. Le projet de loi C-17 est susceptible de profiter à tous les Canadiens de façon très concrète et surtout aux gens vulnérables, comme les enfants et les aînés. Le projet de loi, dans sa forme actuelle, prépare le terrain pour que des mesures encore plus énergiques soient prises afin de renforcer la législation visant à assurer l'innocuité des médicaments. J'espère sincèrement que le gouvernement examinera attentivement les amendements que mes collègues proposeront en comité afin d'améliorer le projet de loi.
J'aimerais d'ailleurs dire un mot à ce sujet. Au cours des deux ou trois dernières années, le gouvernement a présenté des projets de loi qui se sont rendus à l'étape de l'étude en comité. L'opposition a présenté à maintes et maintes reprises des amendements concrets et valables. Malheureusement, les conservateurs ne semblent pas prêts à accepter quelque recommandation que ce soit, et ce, qu'elle ait été formulée par l'opposition ou par les experts qui ont témoigné au comité. J'exhorte les conservateurs à tenir compte des amendements qui seront présentés à l'étape de l'étude en comité afin d'améliorer cette très importante mesure législative.
Monsieur le Président, je félicite le député, avec qui j'ai déjà eu le privilège de travailler, d'avoir pris un vol de nuit pour être ici après avoir participé à une cérémonie de remise des diplômes hier soir, un événement important.
Je constate en écoutant le débat aujourd'hui que certains craignent que l'on tarde en quelque sorte à renvoyer le projet de loi au comité. Nous devons respecter le processus législatif entourant l'adoption du projet de loi à la Chambre. Il importe d'en débattre à fond au comité, et des ajouts pourraient possiblement l'améliorer.
J'ai écouté les observations des néo-démocrates et, à mon avis, si nous nous donnons pour objectif de rendre le projet de loi parfait, nous perdrons probablement ce qu'il y a de bon dans le projet de loi, car celui-ci n'aboutira jamais.
Je demande au député si le NPD est disposé à accélérer le processus pour que le projet de loi soit adopté.
Monsieur le Président, j'ai déjà travaillé avec le député de Malpeque, et je sais qu'il est très raisonnable.
Évidemment, nous aimerions que le projet de loi soit approuvé aussi rapidement que possible, car il concerne la sécurité des Canadiens. Toutefois, nous aimerions également l'améliorer. Je sais que les conservateurs n'aiment pas voir des amendements qui amélioreraient leurs projets de loi, mais nous les offrirons néanmoins.
Comme je l'ai mentionné dans mon intervention, nous n'atteindrons pas la perfection, mais nous pourrions certainement améliorer le projet de loi et nous rapprocher le plus possible de la perfection. J'invite les députés libéraux qui siègent au comité à proposer des amendements en vue d'améliorer le projet de loi, car c'est la raison pour laquelle nous sommes ici. Nous sommes ici pour proposer des amendements et des solutions en vue d'améliorer les lois qui protégeront les Canadiens.
J'espère que le député de Malpeque et la porte-parole de son parti en matière de santé auront des amendements tout prêts à proposer en vue de bonifier le projet de loi.
Monsieur le Président, je remercie mon collègue de son excellente intervention. Il en a traité, mais je pense que l'élément fondamental du présent projet de loi est que le gouvernement doit assurer la protection des Canadiens en ce qui concerne un aspect aussi important pour leur santé que les médicaments d'ordonnance ou les médicaments en général.
Les statistiques montrent que, si quelqu'un ne prend pas ses médicaments de manière adéquate ou qu'il ne les prend pas tous, parce qu'il a mal compris, cela peut avoir de graves conséquences sur sa santé et même entraîner la mort. Il y a une dissimilitude entre les intérêts des sociétés pharmaceutiques et leurs initiatives en vue de réaliser des profits et la communication de renseignements à la population. Le gouvernement a donc évidemment un rôle à jouer; c'est un rôle que le NPD reconnaît. La communication de renseignements à la population et sa sensibilisation sont essentielles. Nous devons nous assurer que les étiquettes sont faciles à comprendre.
J'aimerais entendre ce que mon collègue a à dire au sujet du rôle positif que le gouvernement peut jouer en ce qui a trait à notre système de soins de santé et à notre industrie pharmaceutique.
Monsieur le Président, je suis tout à fait d'accord avec le député pour dire que le gouvernement doit veiller à assurer la protection des Canadiens en ce qui a trait à l'innocuité des médicaments et à la salubrité des aliments. Nous avons vu le gouvernement abolir des postes d'inspecteurs des aliments. Les Canadiens s'attendent à ce que nous mettions en place des mécanismes en vue de nous assurer de l'innocuité de leurs médicaments et de la salubrité de leurs aliments. Il importe d'agir rapidement pour garantir que de telles mesures sont mises de l'avant.
Malheureusement, à maintes reprises, nous avons vu les conservateurs ne pas protéger les Canadiens en ce qui concerne l'innocuité des médicaments et la salubrité des aliments.
[Français]
Monsieur le Président, je suis très heureuse de joindre ma voix à celles de mes collègues dans le débat sur l'important projet de loi C-17.
Le débat qu'on tient à la Chambre aujourd'hui est aussi très important. J'ai entendu des députés libéraux remettre en question le fait que les néo-démocrates se lèvent à la Chambre pour prendre position sur le projet de loi C-17 et proposer de vive voix des solutions. J'ai entendu des députés conservateurs d'arrière-ban nous crier d'envoyer le projet de loi en comité.
Or je pense qu'ils ont oublié comment les choses se passent en comité depuis que les conservateurs sont majoritaires. Ceux-ci se disent publiquement bien ouverts à recevoir des amendements et à discuter avec les partis de l'opposition pour tenter d'améliorer les projets de loi, mais en comité, quand vient le temps de considérer concrètement des amendements proposés par l'opposition pour essayer d'améliorer le projet de loi, les conservateurs imposent des audiences à huis clos et s'opposent systématiquement à toute idée qui pourrait venir de l'opposition, même si l'idée a été exprimé à maintes reprises par différents experts en la matière, par des groupes et des citoyens qui contactent les différents élus de tous les partis.
Pour le NPD, il est important de prendre le temps de proposer publiquement à la Chambre les amendements et les solutions qu'on souhaite apporter au projet de loi C-17 pour en corriger les lacunes, parce qu'il en existe toujours. Aucun projet de loi n'est parfait lorsqu'il est envoyé en comité après l'étape de la deuxième lecture à la Chambre. Depuis trois ans que je suis ici, je n'en ai pas vu un, et je suis certaine que les députés qui sont ici depuis plus longtemps que moi n'ont jamais vu non plus de projets de loi parfaits émaner de la Chambre en deuxième lecture.
Par contre, on amorce ici la réflexion et on prend le temps d'en débattre ensemble. Alors, je trouve cela franchement malheureux de voir mes collègues des autres partis dire qu'on perd notre temps, qu'on devrait envoyer le projet de loi en comité et faire confiance aux membres du comité qui aura à l'étudier. J'aimerais bien pouvoir avoir une confiance aussi aveugle dans le gouvernement, qui a une représentation majoritaire de membres dans tous les comités, mais jusqu'à maintenant, je n'ai eu presque aucune preuve de sa bonne foi.
Malheureusement pour les conservateurs, nous avons la responsabilité de prendre le temps de discuter du projet de loi à la Chambre à l'étape de la deuxième lecture. Il y a du bon, là-dedans. On sait très bien, au NPD, qu'on ne pourra pas arriver à un résultat parfait dans les débats ici en deuxième lecture. Ce sera difficile d'y arriver en comité, mais on a quand même quelques idées à proposer qui ont été mentionnées à plusieurs reprises par certains experts qui ont été consultés et qui se sont prononcés sur le sujet.
Comme cela a été mentionné par certains de mes collègues, le projet de loi C-17 touche à une question très importante, soit l'innocuité des médicaments. Les changements qui seraient apportés à la loi actuelle sont attendus depuis longtemps. C'est donc un bon premier pas dans la bonne direction. Le projet de loi dont il est question aujourd'hui permettrait au gouvernement d'exiger le rappel de médicaments ou d'ordonner aux distributeurs de prendre des mesures pour corriger les problèmes associés à leurs produits. Il permettrait aussi au ministre de la Santé d'ordonner à un fabriquant ou à un importateur de modifier l'étiquette d'un médicament pour qu'on puisse avoir l'information la plus à jour possible sur les effets secondaires et les risques pour la santé associés au médicament en question.
Le projet de loi C-17 permettrait aussi au ministre de la Santé d'ordonner l'évaluation d'un médicament et la transmission des résultats au ministère et d'obliger les fabricants à tenir à jour les renseignements qui sont disponibles au Canada sur les risques pour la santé associés à leurs produits, même si ces risques ont été décelés à l'étranger.
Alors que de l'information est disponible dans d'autres pays, que des scientifiques ont fait des recherches et qu'il y a des cas documentés de problèmes causés par la prise de certains médicaments, ou encore par des interactions médicamenteuses, on ne diffuse pas cette littérature au Canada. Ainsi, les citoyens canadiens doivent faire leur propres recherches s'ils veulent être informés. Cette situation est franchement incompréhensible et franchement aberrante. C'est l'une des améliorations importantes qu'il faut apporter au projet de loi qui nous est présenté aujourd'hui.
Au NPD, on est contents de voir que le gouvernement a enfin écouté les appels des médecins, des professionnels de la santé et des porte-paroles du milieu et du NPD. Notre porte-parole en matière de santé, la députée de Vancouver-Est, questionne le gouvernement depuis très longtemps déjà. Elle lui met de la pression pour qu'on ait enfin des mesures pour corriger les lacunes du projet de loi actuel.
On est contents de voir un résultat et on appuie le projet de loi en deuxième lecture. On veut qu'il se rende en comité pour qu'on puisse le travailler davantage et y apporter les amendements nécessaires.
Toutefois, on pense que le projet de loi ne va pas encore assez loin. Il y a encore beaucoup de lacunes. Pourtant, chaque année au Canada, 150 000 Canadiens présentent des réactions graves à la suite de la prise de médicaments sur ordonnance. C'est un nombre considérable et ces gens n'ont pas encore accès à toute l'information dont ils ont besoin ni à tous les recours qu'ils pourraient utiliser pour se protéger. Parmi ces 150 000 Canadiens, les personnes âgées sont cinq fois plus susceptibles que le reste de la population d'être hospitalisées à la suite d'une réaction adverse à un médicament.
Selon une étude produite en 2013 par l'Institut canadien d'information sur la santé, une personne âgée sur 200 a été hospitalisée en raison d'une réaction adverse à un médicament, alors que c'est une personne sur 1 000 pour le reste de la population canadienne.
Avant d'être députée, j'ai travaillé quelque temps comme préposée à l'information à la Régie de l'assurance maladie du Québec. Je devais régulièrement répondre aux questions des gens. Ce travail se faisait principalement au téléphone. On avait à expliquer comment fonctionnait le régime public d'assurance maladie et le régime public d'assurance médicaments au Québec. Le NPD aimerait d'ailleurs qu'un tel régime soit instauré à l'échelle nationale. Toutefois, ça fera l'objet d'un autre débat.
J'avais aussi régulièrement des interactions avec des aînés qui m'appelaient pour avoir différents renseignements sur le prix des médicaments ou sur la façon dont fonctionnait le régime public d'assurance médicaments. tel. Ils avaient aussi énormément de questions sur les médicaments qu'ils prenaient. Bien entendu, je n'avais pas les compétences requises pour leur répondre, car je ne suis ni pharmacienne ni professionnelle de la santé. Toutefois, je pouvais constater une certaine détresse chez nos aînés qui, au fil des années, sont amenés à consommer de plus en plus de médicaments pour différentes raisons, et qui n'ont pas toujours l'information dont ils ont besoin. En outre, l'information sur les étiquettes est assez complexe, en plus de n'être pas nécessairement très claire. Quand on est rendu à prendre 6, 8 ou 10 sortes de médicaments en même temps pour différents problèmes de santé, c'est là où il devient crucial d'avoir accès à de l'information claire, précise et à jour, peu importe les sources. Que l'information provienne d'une source internationale ou qu'on ait fait les recherches au Canada, elle doit être diffusée aux Canadiens. On espère voir ça arriver rapidement.
Dans ma circonscription de Portneuf—Jacques-Cartier, la population est vieillissante. Je suis préoccupée par les effets du peu d'information à jour offerte aux citoyens actuellement. Je suis vraiment inquiète des effets que ça pourrait avoir sur la santé des aînés que je représente et sur celle de la population en général.
Au NPD, on a demandé différents amendements qu'on aimerait voir dans le projet de loi C-17. Tout d'abord, on voudrait s'assurer que des pratiques optimales de prescription soient adoptées par les médecins. On veut donc s'assurer que les Canadiens se voient prescrire les médicaments les plus appropriés et en quantité adéquate.
On entend parler de plus en plus de surmédication, que ce soit chez nos aînés ou nos vétérans qui ont besoin d'aide psychologique ou physique, et qui se voient prescrire une grande quantité de médicaments avec plus ou moins d'efficacité. Une grande partie de notre population pourrait bénéficier d'améliorations majeures sur le plan de l'innocuité des médicaments.
Le NPD aimerait aussi qu'une divulgation publique des résultats des essais cliniques soit faite, parce que ce n'est pas le cas actuellement. Cette information sera détenue par Santé Canada, mais elle ne sera pas disponible pour le grand public. On est encore moins bien outillés en tant que Canadiens pour déterminer les effets possibles des différents médicaments sur nous et notre santé.
Je manque malheureusement de temps pour parler des différentes améliorations que le NPD voudrait voir apportées au projet de loi C-17. Je vais simplement mentionner de nouveau qu'on est très fiers de l'appuyer à l'étape de la deuxième lecture. Toutefois, on espère que le travail en comité se fera de bonne foi et qu'on pourra réellement mettre en avant la sécurité et la santé des Canadiens pour en arriver au meilleur projet de loi possible, afin de bien protéger nos citoyens.
[Traduction]
Monsieur le Président, je remercie la députée de son discours sincère et de son excellent travail dans le dossier de l'innocuité des médicaments d'ordonnance.
Serait-elle prête à demander dès que possible à son leader parlementaire d'accepter que le projet de loi soit renvoyé aujourd'hui même au comité afin d'accélérer les choses? Ainsi, il serait adopté par la Chambre, idéalement avec l'accord du Comité permanent de la Santé, puis renvoyé au Sénat de manière à protéger rapidement les Canadiens. Il faut absolument adopter le projet de loi dans les plus brefs délais.
C'est ce que j'aimerais que la députée fasse.
[Français]
Monsieur le Président, je remercie mon collègue d'en face de sa question. Je sais que l'enjeu dont on parle aujourd'hui lui tient personnellement à coeur. Je le remercie aussi de son travail sur cet enjeu et de la passion dont il fait preuve dans la défense de la santé des Canadiens.
Si j'avais l'assurance que le gouvernement travaillerait de bonne foi avec les députés, qu'on sortirait du comité avec le meilleur projet de loi possible, qu'il n'y aurait pas d'obstruction et que tous les partis travailleraient vraiment ensemble, je serais très heureuse d'envoyer le projet de loi rapidement en comité. Malheureusement, l'expérience nous démontre qu'on a actuellement besoin de prendre du temps à la Chambre pour débattre de l'enjeu et pour exposer nos arguments publiquement parce qu'on se fait malheureusement bâillonner en comité.
Dès qu'on discute d'enjeux cruciaux pour les Canadiens, c'est le huis clos. Je trouve cela très malheureux de devoir discuter ici et de prendre beaucoup de temps à la Chambre pour un enjeu important pour chacun d'entre nous.
Malheureusement, l'attitude de ce gouvernement depuis qu'il est majoritaire ne nous laisse pas le choix en tant que députés de l'opposition.
[Traduction]
De toute évidence, monsieur le Président, l'incapacité d'évaluer les avantages d'un médicament par rapport aux risques qu'il pose aura, hélas, pour résultat de rendre certaines personnes encore plus malades qu'au moment où elles ont commencé à le prendre. Il n'est pas rare d'ailleurs que des gens meurent parce qu'ils ont pris un médicament sans en avoir bien saisi les facteurs de risque.
Le projet de loi est un pas dans la bonne direction, mais, comme l'a clairement dit la porte-parole du Parti libéral en matière de santé, nous estimons pouvoir l'améliorer encore plus. Nous sommes donc prêts à le renvoyer au comité dans l'espoir que le gouvernement acceptera de l'amender pour mieux le renforcer.
Je redoute cependant que les néo-démocrates se servent du projet de loi comme d'une espèce de monnaie d'échange. La députée a-t-elle l'impression que le NPD est prêt à permettre l'adoption du projet de loi? Selon elle, quand le projet de loi fera-t-il de nouveau l'objet d'un débat? Idéalement, combien de temps voudrait-elle encore lui consacrer?
À en croire l'appui exprimé par la chef du Parti vert, le gouvernement, les libéraux et même des néo-démocrates, tout le monde semble convenir qu'il s'agit d'un bon projet de loi qu'on pourra améliorer une fois qu'il aura été renvoyé au comité.
De l'avis de la députée, quand le NPD sera-t-il prêt à renvoyer le projet de loi au comité?
[Français]
Monsieur le Président, je remercie mon collègue de sa question.
Je trouve toujours particulièrement amusante l'attitude des libéraux. Ils sont très pressés quand ils arrivent à la Chambre, alors qu'ils ont passé des années au gouvernement à ne rien faire et à s'asseoir sur leurs deux mains, sans faire avancer les enjeux. Ils auraient pu régler ces problèmes il y a déjà plusieurs années, quand ils étaient au gouvernement. Ils tentent maintenant de mettre le blâme sur le NPD. Ils soutiennent que c'est nous qui retardons l'adoption du projet de loi pour que les Canadiens puissent être en meilleure santé et mieux comprendre les effets de leurs médicaments. Franchement, je pense que personne au Canada ne va soutenir un tel argument.
Le travail qu'on fait à la Chambre est important. Mon collègue devrait savoir comment ça fonctionne à la Chambre, car il y est depuis un certain temps déjà. Il sait très bien que dès que les conservateurs sont en comité, ils excluent toute possibilité de discussion avec les Canadiens. On arrive en huis clos, et on est incapables de faire passer notre message.
Au NPD, on a malheureusement compris qu'on ne peut que rarement faire confiance au gouvernement. On prend le temps qui nous est alloué à la Chambre pour débattre et représenter fièrement les Canadiens qui nous ont envoyés ici, et défendre les enjeux qui leur tiennent à coeur, dont la protection de leur santé.
[Traduction]
Monsieur le Président, nous avons droit aujourd'hui à un bon débat.
J'aimerais répéter les mesures visées par le projet de loi C-17. Le gouvernement aurait le pouvoir d'exiger le rappel de médicaments ou d'ordonner aux distributeurs de prendre des mesures correctives pour régler les problèmes associés à leurs produits. Il pourrait également ordonner à un fabricant ou à un importateur de modifier l'étiquette d'un médicament pour mettre à jour les renseignements sur les effets secondaires ou les risques qu'il représente pour la santé. Le ministre pourrait ordonner l'évaluation d'un médicament et la transmission des résultats au ministère. Les gens seront très étonnés d'apprendre que cela n'est pas possible à l'heure actuelle. Par ailleurs, le projet de loi accorderait de nouveaux pouvoirs au gouverneur en conseil pour lui permettre de prendre, au besoin, des règlements concernant les critères d'étiquetage et d'autorisation. Le projet de loi exigerait aussi que les fabricants communiquent les risques soulevés dans d'autres pays relativement à leurs médicaments. Enfin, il imposerait de nouvelles sanctions aux fabricants qui omettent de retirer un produit dangereux du marché, notamment des amendes pouvant atteindre 5 millions de dollars par jour et une peine d'emprisonnement; les sanctions seront d'autant plus sévères si le fabricant commet une infraction en pleine connaissance de cause.
Beaucoup de Canadiens seraient surpris d'apprendre que ces mesures ne sont pas en place en ce moment. Il est évident que nous avons besoin d'un plan global concernant les médicaments pour que les Canadiens aient l'assurance que l'utilisation de leurs médicaments ne présente aucun danger et pour qu'ils aient accès à des renseignements, en langage clair, sur l'innocuité de leurs médicaments, y compris sur le processus d'essais et l'étiquetage.
Au Comité de la santé, où je siégeais il y a quelques année, on a entendu à maintes reprises — et c'est encore le cas aujourd'hui — que les gens veulent voir des renseignements les étiquettes, qu'il s'agisse d'OGM ou d'autres choses de ce genre. Ils veulent être informés, contrairement à ce que le gouvernement serait porté à croire parfois. En effet, le gouvernement pense parfois que les gens ne prêtent pas attention à ce qui se dit à la Chambre. Il croit que les gens ne prêtent pas attention aux projets de loi. Au contraire, les Canadiens sont attentifs.
Bien que nous appuyions la mesure législative, d'autres mesures doivent être prises pour améliorer l'innocuité des médicaments. Nous proposerons des amendements visant à améliorer le projet de loi. Je crois comprendre que les libéraux envisagent également de proposer des amendements. C'est la raison pour laquelle nous ne devrions pas nous presser d'adopter les projets de loi. Ces enjeux remontent à de nombreuses années. En 2011, la vérificatrice générale a signalé que les consommateurs ne recevaient pas assez rapidement les avertissements de sécurité concernant leurs produits pharmaceutiques, parce que Santé Canada réagissait lentement aux problèmes potentiels qu'il décelait. C'est l'une des raisons citées par la vérificatrice générale.
Reportons-nous maintenant en 2014, soit trois ans plus tard, et remarquons que nous venons tout juste d'être saisis de ce projet de loi. Si cet enjeu est aussi crucial que l'affirme le gouvernement, pourquoi ne l'a-t-il pas abordé auparavant? Si les libéraux pensent que cet enjeu est crucial, pourquoi ne l'ont-ils pas soulevé pendant les 13 années où ils pouvaient le faire?
Monsieur le Président, j'ai oublié de mentionner plus tôt mon intention de partager mon temps de parole.
Le NPD envisage certainement de proposer des amendements visant à améliorer le projet de loi lorsqu'il aura été renvoyé au comité. En attendant, il est important que la Chambre débatte intelligemment ce projet de loi afin que nous puissions présenter nos idées et que les gens soient au courant de ce qui se passe et des mesures que le gouvernement présente. Le projet de loi est excellent. Pourquoi ne pas laisser les Canadiens en prendre connaissance en tenant ce débat à la Chambre et en leur permettant d'entendre d'autres témoins qui pourraient choisir de faire connaître leurs opinions au comité, que ce soit en lui présentant un mémoire ou en comparaissant devant lui?
Parfois le gouvernement véhicule un certain genre de publicité, et c'est essentiellement ce qui s'est produit. La publicité indique que le gouvernement prend soin du bien-être des Canadiens, mais, comme nous pouvons le constater, le projet de loi a beaucoup de lacunes. Nous savons que, la plupart du temps, lorsqu'un projet de loi est renvoyé à un comité — et mon collègue a parlé de cela un peu plus tôt —, les conservateurs, qui détiennent là aussi la majorité des voix, sont trop souvent impatients de faire adopter la mesure législative sans lui apporter les amendements qui s'imposent. Les conservateurs pensent parfois que les amendements ne sont pas dignes d'intérêt parce qu'ils sont présentés par des membres de l'opposition.
Par conséquent, nous souhaitons que les gens connaissent les amendements que nous proposons et les préoccupations que nous avons à l'égard de ce projet de loi. Nous tenons ce débat aujourd'hui pour que plus de gens soient au courant des amendements nécessaires et pour veiller à ce que le gouvernement agisse en conséquence.
Le vérificateur général a aussi constaté que Santé Canada ne faisait pas preuve de toute la transparence nécessaire. Ainsi, les Canadiens ne sont pas au courant des travaux réalisés par ce ministère dans le domaine de l'innocuité des médicaments. Contrairement à ce qui se passe dans de nombreux pays, Santé Canada ne publie pas non plus les renseignements sur les essais cliniques.
Une de mes soeurs a appris qu'elle était atteinte de la maladie d'Alzheimer à l'âge de 50 ans. Elle a participé à un essai clinique. Nous aurions bien aimé connaître les résultats de cet essai et obtenir de plus amples renseignements à ce sujet.
Si les renseignements sur les essais cliniques étaient rendus publics, ils révéleraient les risques pour la santé et les effets secondaires des médicaments observés pendant leur mise à l'essai. Tous les Canadiens devraient pouvoir obtenir ces renseignements. Je pense aussi que le milieu scientifique se penche là-dessus. Il ne veut pas être tenu dans l'ignorance. Il faut que les renseignements pertinents soient rendus publics.
Ces derniers temps, Santé Canada tarde à communiquer aux Canadiens les renseignements dont ils ont besoin. Il a fallu attendre une semaine complète avant que le rappel volontaire de l'Alysena 28 soit communiqué à Santé Canada et rendu public. Devinez ce qui s'est passé? De nombreuses femmes ont eu une grossesse non désirée. Un recours collectif a été intenté contre la société Apotex à cause de ses pilules contraceptives inefficaces.
Les États-Unis interdisent la commercialisation de ces médicaments. Au Canada, nous entendons parler de leur retrait du marché, mais nous continuons de les administrer à des Canadiens. Nous devons réagir un peu plus promptement et prêter attention à ce qui se passe. Canadiens ou Américains, nous réagissons tous de la même manière aux médicaments.
À l'heure actuelle, il est possible de prescrire des médicaments sans en connaître les effets sur les enfants, les personnes âgées ou les femmes allaitantes parce que le Canada et les autres pays ne partagent pas l'information qu'ils recueillent sur les effets des médicaments et ne demandent pas aux pharmaceutiques de les faire connaître. C'est extrêmement important.
Le NPD n'est pas seul à demander que le projet de loi soit amendé.
Le Dr Joel Lexchin, spécialiste des politiques sur l'innocuité des médicaments à l'Université York, a dit du projet de loi C-17 qu'il constituait un pas en avant pour la législation canadienne sur l'innocuité des médicaments. Nous disons essentiellement la même chose.
Le Dr Lexchin a aussi dit craindre que la mesure législative n'aille pas assez loin et que les Canadiens en sachent encore trop peu sur le processus d'évaluation qui détermine si les médicaments sont suffisamment sûrs pour être vendus au Canada.
Écoutons ce qu'il a d'autre à dire sur les améliorations à apporter à cette mesure législative. J'espère que mes collègues d'en face écoutent ce qui doit être amélioré, car cela correspond aux amendements que le NPD présentera au comité.
Il dit que la nouvelle loi sur l'innocuité des médicaments devrait faire en sorte, lorsque le ministre prend une décision sur un produit qui devrait faire l'objet d'autres essais ou être retiré du marché, que tous les documents ayant servi à prendre cette décision soient rendus publics. Tous les renseignements sur l'innocuité et l'efficacité d'un produit qui ont été recueillis, que ce soit pendant la période d'essais cliniques ou une fois que le médicament a été commercialisé, y compris les rapports périodiques de pharmacovigilance, devraient être rendus publics. Quelle importance cela a-t-il? En fait, c'est d'une importante capitale.
Il dit aussi que le ministre devrait être en mesure de prendre des décisions sans consultation préalable auprès des sociétés concernées. Il faut absolument le souligner. Les grandes sociétés pharmaceutiques ont bien trop souvent le gouvernement dans leur manche. On pourrait ainsi régler le problème. Lorsqu'une société est tenue de faire d'autres essais, elle devrait produire un rapport annuel sur l'état de ces essais. De plus, l'ensemble des résultats des essais supplémentaires devraient être rendus publics.
Il dit également que les sociétés qui sont tenues de faire des essais supplémentaires devraient remettre les fonds nécessaires à leur réalisation à un tiers indépendant, par exemple, les Instituts de recherche en santé du Canada. Ces instituts devraient être chargés de choisir les chercheurs, et les données devraient être analysées par une entité complètement indépendante de la société.
Il s'agit de la santé des patients et des Canadiens.
Le gouvernement peut parler tant qu'il veut de la diffusion de messages publicitaires, mais tant qu'il ne se décidera pas, par exemple, à accepter certains amendements que nous avons proposés, nous n'obtiendrons pas le projet de loi idéal qui permettrait de mieux protéger les Canadiens. Nous avons beaucoup entendu parler des campagnes publicitaires du gouvernement. On n'a qu'à penser au Plan d'action économique et aux messages qu'il publie sur Twitter. Mais ce qui compte, c'est que les lois canadiennes protègent vraiment les Canadiens.
Monsieur le Président, j'ai écouté attentivement ce que la députée d'en face a dit au sujet des amendements. La ministre de la Santé a déclaré publiquement qu'elle était disposée à envisager des amendements au projet de loi, ce qui est très positif. C'est ainsi que la démocratie devrait fonctionner, et c'est ainsi qu'elle fonctionne, si seulement on parvient à renvoyer le projet de loi au comité.
En règle générale, ce n'est pas à la Chambre que nous apportons des amendements aux projets de loi. C'est aux comités. Je prie la députée de demander au leader de son parti à la Chambre de faire en sorte que le projet de loi soit renvoyé au comité aujourd'hui.
Monsieur le Président, nous avons déjà dit au député que nous consentions à renvoyer cette mesure législative au comité, mais cela ne veut pas dire que nous devions renoncer à nous faire entendre à la Chambre au cours du débat sur les questions en jeu.
Nous savons tous pertinemment qu'une fois au comité, même si la ministre se dit disposée à envisager des amendements, le gouvernement veut bien trop souvent faire adopter le projet de loi sans amendement parce qu'il est majoritaire. Nous tenons à ce que les conservateurs comprennent bien que nous jugeons ce projet de loi excellent et orienté dans la bonne voie, mais qu'il est indispensable d'y apporter des amendements.
Je demande donc au député — j'ignore s'il sera en mesure de répondre — comment cette nouvelle mesure législative améliorera la prévention des réactions indésirables aux médicaments si elle ne change aucunement le suivi par Santé Canada des rapports sur ces réactions.
Monsieur le Président, je conclurai en rappelant, comme je l'ai signalé plus tôt, que la porte-parole du Parti libéral a très clairement affirmé que le projet de loi représente un pas en avant. Il contribuera à améliorer la vie des Canadiens de tous les coins du pays.
Cela dit, nous tenons vraiment à présenter des amendements. Nous attendons du gouvernement qu'il concrétise son engagement à aborder la question avec ouverture d'esprit et qu'il accepte des propositions d'amendements. C'est très important pour le Parti libéral.
La députée nous dirait-elle ce qu'elle pense de l'importance d'accepter qu'on propose des amendements à l'étape de l'étude par le comité?
Monsieur le Président, je vais être aussi brève que possible. Je pense que je peux nommer trois aspects du projet de loi qui doivent être améliorés. Lors de l'étude en comité, le gouvernement devrait envisager des amendements en ce qui concerne les pratiques de prescription optimales, la divulgation publique des résultats des essais cliniques et le renforcement du Programme commun d'évaluation des médicaments.
DÉCLARATIONS DE DÉPUTÉS
[Déclarations de députés]
[Traduction]
Le comté de Peterborough
Monsieur le Président, vendredi soir dernier, le comté de Peterborough a rendu hommage à des Canadiens exceptionnels. Ce comté est un endroit spécial, reconnu pour son patrimoine agricole passé et présent, sa beauté naturelle et, ce qui est peut-être le plus important, le caractère et les contributions de ses habitants.
Vendredi soir, on a rendu hommage à des particuliers et à des entreprises qui font du comté de Peterborough un endroit meilleur, plus prospère et où il fait bon vivre.
Je tiens à féliciter tous les lauréats, J. Murray Jones, le président du conseil de comté, Joe Taylor, le vice-président du conseil, et tous les membres du conseil de comté d'avoir pris le temps de rendre hommage aux Canadiens exceptionnels qui habitent dans le comté de Peterborough. Je remercie chacun d'entre eux de faire de notre comté un endroit dont nous pouvons être fiers.
Les Sabres de Souris
Monsieur le Président, je prends la parole aujourd'hui afin de féliciter les membres de l'équipe de rugby de garçons de l'école de Souris. L'équipe a remporté, pour la troisième année consécutive, le championnat de rugby pour garçons organisé par l'école secondaire Westman et regroupant plusieurs établissements scolaires.
Les 19 joueurs de l'équipe ont fait preuve de cran et de détermination sur le terrain lors du championnat qui a eu lieu le week-end dernier. L'équipe a traîné de l'arrière pendant tout le match, mais les joueurs n'ont pas baissé les bras ni perdu espoir. Ils se sont démenés, ils ont marqué un but à la dernière période et ils ont renversé la vapeur pour finalement remporter la victoire avec un pointage de 19 contre 17.
Je suis peut-être biaisé puisque les membres de ma famille sont diplômés de l'école de Souris, mais je peux tout de même dire, sans aucun doute, que tout le Sud-Ouest du Manitoba se réjouit pour les Sabres, car ils joueront au niveau provincial ce week-end. L'équipe des Sabres de Souris est maintenant reconnue un peu partout pour son programme de rugby, et je sais qu'elle continuera de faire notre fierté. Allez, les Sabres, allez.
[Français]
Le soutien aux sociétés d'État
Monsieur le Président, en décembre dernier, Postes Canada, notre société d'État, annonçait une restructuration quasi complète de ses opérations: hausse du prix des timbres, perte de 8 000 emplois et, bien sûr, l'arrêt progressif de la livraison à domicile. Une société d'État appartient aux Canadiens, et ceux-ci ont leur mot à dire. Il n'y a eu que des pseudo-consultations concernant ces changements si importants. C'est pourquoi mon collègue de Rosemont—La Petite-Patrie et moi-même organisons une vraie consultation. En effet, une assemblée publique aura lieu le samedi 14 juin, à midi, devant l'hôtel de ville de Sherbrooke. On y attend tout le monde.
De plus, c'est la grande saison des coupes pour les conservateurs. Pas plus tard qu'hier, ils ont voté contre la motion de mon collègue de Longueuil—Pierre-Boucher, qui demandait l'annulation des coupes à Radio-Canada. Malgré le refus des conservateurs, une grande mobilisation se prépare à Sherbrooke. Des organismes et des artistes de ma région organisent un événement en vue d'appuyer Radio-Canada, le mercredi 11 juin, au Théâtre Granada. Des artistes tels que Richard Séguin et Clémence DesRochers monteront sur scène à cette occasion. J'espère que tous les députés feront comme eux et appuieront Radio-Canada. Ensemble, nous devons montrer notre soutien pour protéger notre société d'État.
[Traduction]
Les droits de la personne au Soudan
Monsieur le Président, je souhaite aujourd'hui attirer l'attention sur la peine scandaleuse imposée récemment par un tribunal soudanais à Meriam Yahia Ibrahim Ishag. Cette jeune mère soudanaise a été condamnée à mort pour apostasie, c'est-à-dire pour avoir renoncé à l'islam, parce qu'elle est une chrétienne pratiquante. Elle a également été condamnée à 100 coups de fouet pour adultère, ce qui est particulièrement choquant parce qu'elle attend son deuxième enfant et qu'elle en est au dernier mois de sa grossesse. Bien que son mari soit d'origine sud-soudanaise, il n'est pas musulman; le tribunal ne reconnaît donc pas leur union. C'est sous ce prétexte fallacieux que les accusations d'adultère ont été déposées.
Je suis consterné, tout comme le gouvernement du Canada et la population canadienne, par cette violation flagrante des droits de la personne. Cette condamnation porte clairement atteinte au droit à la liberté de religion qui est inscrit dans la Constitution provisoire du Soudan qui a été adoptée en 2005. Elle contrevient également aux traités africains et internationaux qui interdisent ce genre de châtiments barbares et qui ont été ratifiés par le Soudan.
J'exhorte le gouvernement du Soudan à intervenir dans ce dossier et à respecter ses obligations en matière de droits de la personne envers sa propre population et la communauté internationale.
L'usine de croustilles de PepsiCo Frito-Lay de la vallée de l'Annapolis
Monsieur le Président, il y a quelques semaines, j'ai eu le plaisir de visiter à nouveau l'usine de croustilles de PepsiCo Frito-Lay de la vallée de l'Annapolis, située à New Minas, en Nouvelle-Écosse.
Fondée en 1954 par Acadian Foods, cette usine produit aujourd'hui les croustilles Lay's, Ruffles, Hickory Sticks et mes préférées, les croustilles épicées Kurkure Masala Munch. Élaborées en Inde, les croustilles Kurkure Masala Munch produites à l'usine de Frito-Lay de New Minas, en Nouvelle-Écosse, plaisent aux communautés multiculturelles des grandes villes canadiennes qui recherchent ces collations épicées, ce qui prouve que le multiculturalisme crée des emplois dans les petites municipalités et les régions rurales du Canada.
Bien que l'usine ait changé de propriétaire au cours des années, elle a toujours fabriqué des produits de qualité. Grâce à sa modernisation, à ses nouveaux marchés d'exportation, à ses 150 employés loyaux et dévoués et à son excellente équipe de gestion, l'usine a célébré ce mois-ci le 60e anniversaire de sa production de croustilles. Je félicite la gestion et les travailleurs de l'usine de New Minas de leurs réalisations. Le directeur de l'usine, Greg Wagner, le président de PepsiCo Canada Aliments, Marc Guay, et les employés de l'usine de PepsiCo de New Minas devraient être fiers de leur succès et des bon emplois créés dans la vallée de l'Annapolis.
Le 70e anniversaire du jour J
Monsieur le Président, c'est avec fierté et honneur que je prends la parole aujourd'hui pour féliciter deux élèves de l'école secondaire de district Centre Dufferin à Shelburne, qui se trouve dans ma circonscription, Dufferin—Caledon.
Rebecca Janke et Jeff Allen ont été désignés ambassadeurs des jeunes aux cérémonies qui auront lieu bientôt pour commémorer le 70e anniversaire du jour J. Ils vont réciter notre Promesse de ne pas oublier devant des dizaines de milliers de personnes, qui se réuniront le 6 juin en France pour rendre hommage aux Canadiens et à nos alliés qui ont pris part au débarquement de Normandie.
L'école secondaire Centre Dufferin entretient des liens de longue date avec le Centre de la plage Juno. Pendant de nombreuses années, les collectes de fonds et l'engagement de cet établissement d'enseignement à l'égard de ce moment de notre histoire n'ont pas eu d'égal. Cette manifestation de générosité est en grande partie attribuable à un enseignant, M. Neil Orford, qui a su inspirer les élèves. Plus tôt cette année, M. Orford a reçu le Prix du Gouverneur général pour l'excellence en enseignement de l'histoire canadienne, en reconnaissance de ses efforts remarquables.
Félicitations à Rebecca et à Jeff ainsi qu'à tous les élèves de l'école secondaire Centre Dufferin. Je sais qu'ils feront honneur au Canada.
[Français]
VIA Rail
Monsieur le Président, à la suite de l'annonce de VIA Rail qui investira 10 millions de dollars pour sauver le tronçon entre Bathurst et Miramichi, je désire remercier les gens et les maires d'Acadie-Bathurst, de l'Est du Québec, du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Écosse de leur appui et de leur implication dans cette bataille pour sauver notre train VIA Rail.
Au cours des derniers mois, j'ai reçu plusieurs messages d'appui et des témoignages. Plusieurs milliers de personnes ont signé ma pétition. Plusieurs centaines de personnes ont écrit à la ministre des Transports et se sont aussi rendus aux gares pour exprimer leur appui aux députés du NDP lors du voyage en train pour Ottawa.
Le mécontentement de la population face à la position du gouvernement conservateur a été entendue et a réussi à faire bouger le gouvernement. Mon slogan « Travailler avec vous, travailler pour vous » démontre qu'ensemble, on peut accomplir de grandes choses et exiger que le gouvernement conservateur écoute les gens de chez nous.
Je suis fier de l'accomplissement des gens d'Acadie—Bathurst et de l'Est du pays, parce que c'est ensemble que nous avons réussi!
[Traduction]
La circulation des pétroliers
Monsieur le Président, la Federal Energy Regulatory Commission des États-Unis décidera bientôt si un énorme projet axé sur le gaz naturel liquéfié, le projet Downeast LNG, ira de l'avant ou non dans le comté de Washington, dans le Maine.
Notons qu'il y a un énorme hic dans cet impressionnant projet. En effet, la côte du Maine longe l'océan Atlantique sur des centaines de milles mais, pour se rendre à la nouvelle installation proposée, les pétroliers devraient emprunter les eaux intérieures canadiennes du passage de Head Harbour, puis les eaux communes aux deux pays dans la baie Passamaquoddy. Ce trajet comporte des risques pour l'environnement, de même qu'en matière de navigation et de sécurité.
Les Américains admettent ne pas disposer du pouvoir nécessaire pour établir et faire respecter des zones de sécurité dans les eaux canadiennes. D'après la Garde côtière américaine, pour que les pétroliers puissent suivre le trajet prévu et naviguer dans les eaux canadiennes, Washington devra s'entendre avec les autorités canadiennes.
Le premier ministre a déclaré que le Canada ne participerait pas à ces discussions. Notre gouvernement a dit à l'administration américaine qu'il ne permettrait pas que la circulation de pétroliers transportant du gaz naturel liquéfié mette en péril le gagne-pain de nos communautés de pêcheurs. Le Canada n'a pas l'intention de se plier à tous les désirs des Américains.
L'Arménie
Monsieur le Président, la première République d'Arménie célébrera demain le 96e anniversaire de sa fondation.
Le 28 mai 1918, l'Arménie est redevenue un état indépendant, après une occupation ottomane et russe longue de plusieurs siècles. Le peuple arménien a connu ce moment de triomphe peu après la terrible tragédie du génocide arménien, qui avait eu lieu seulement trois ans auparavant.
La nouvelle République d'Arménie s'est butée à de nombreux obstacles et elle n'a duré que deux ans avant d'être renversée par l'Armée rouge soviétique. Les Arméniens modernes, héritiers d'un ardent désir d'indépendance, ont tout de même réussi à regagner pour de bon leur indépendance en 1991.
Cette semaine, nous soulignons un autre événement important: l'adoption de la motion parlementaire M-380, qui reconnaît la tragédie du génocide arménien de 1915 comme un crime contre l'humanité.
J'ai hâte de célébrer ces deux anniversaires avec des membres de la communauté arménienne du Canada, ce soir, sur la Colline du Parlement. Mes collègues et moi-même souhaitons présenter nos meilleurs voeux à la forte et dynamique communauté arménienne du Canada, et la remercier pour son importante contribution à notre pays.
[Français]
L'été dans Hochelaga
Monsieur le Président, avec l'été qui frappe à nos portes, j'anticipe avec beaucoup d'enthousiasme mon retour à temps plein avec mes concitoyens d'Hochelaga, et j'invite les familles et les visiteurs à participer aux activités qu'on y offre.
Premier du genre en Amérique du Nord, le parc Exalto a ouvert ses portes sur l'esplanade du stade olympique en fin de semaine et offrira tout l'été des parcours acrobatiques en hauteur. C'est l'occasion de partir à l'aventure en pleine ville!
Pour une huitième année, le Grand Débarras reviendra en août sur la rue Sainte-Catherine. Axé sur la création culturelle, la consommation responsable et le développement durable, cet événement propose aussi des performances musicales, de l'animation de rue et des activités familiales.
Le Carnaval Estival, avec son cirque et ses spectacles gratuits, et Zone HoMa, qui nous présente de jeunes artistes à la relève, amèneront beaucoup de visiteurs dans Hochelaga et leur dévoileront la nature chaleureuse et imaginative des gens du quartier.
Je ne peux passer sous silence les activités de nos agriculteurs urbains, qui combattent les déserts alimentaires en offrant aux gens du quartier des produits frais et locaux.
Je souhaite un très bon été à toutes et à tous!
[Traduction]
L'Aviation royale canadienne
Monsieur le Président, je me suis aéroporté pour informer la Chambre que nous célébrons aujourd'hui la Journée de reconnaissance de la Force aérienne sur la Colline du Parlement. Cet événement annuel permet aux parlementaires de rendre hommage aux membres de l'Aviation royale canadienne pour leurs réalisations incroyables. J'encourage tous les députés à rencontrer des représentants de l'Aviation royale canadienne afin de les entendre parler de leurs expériences et de rendre hommage aux aviateurs canadiens pour les services qu'ils rendent.
Au cours de ses 90 années d'existence, l'Aviation royale canadienne a continuellement démontré son excellence opérationnelle. Notre force aérienne contribue de manière incalculable à la protection du Canada et de ses citoyens, ainsi qu'à la promotion de la liberté, de la démocratie et des droits de la personne. De plus, elle aide les gens dans le besoin quand une catastrophe survient ici ou dans un autre pays.
C'est pourquoi le gouvernement conservateur a continuellement aidé l'Aviation royale canadienne à faire l'acquisition de matériel à la fine pointe de la technologie, y compris de nouveaux avions de transport stratégique C-17 Globemaster, d'avions de transport tactique C-130J, d'hélicoptères Chinook, et de CP-140 Aurora modernisés. L'acquisition de nouveaux chasseurs est également prévue.
J'avoue que mon travail de député sera toujours mon deuxième meilleur emploi. En effet, même si j'aime bien tous mes collègues, mon travail à l'Aviation royale canadienne sera toujours celui que je préfère. Per ardua ad astra.
L'emploi
Monsieur le Président, je prends la parole aujourd'hui pour vous communiquer les préoccupations dont m'ont fait part des électeurs, des Canadiens qui ont perdu leur emploi, des travailleurs étrangers temporaires qui arrivent au Canada pour vivre dans de mauvaises conditions d'hébergement et toucher des salaires inférieurs à ce qu'on leur avait promis, et de la Fédération canadienne de l'entreprise indépendante, qui s'est prononcée au nom de centaines de petites entreprises de tout le pays, dont le Saravanaa Bhavan et le Jalandhar Meat Shop & Tandoori dans ma circonscription. Ils souffrent tous parce que le gouvernement conservateur a très mal géré le Programme des travailleurs étrangers temporaires.
Le gouvernement a continuellement négligé de s'attaquer aux problèmes et aux abus récurrents au sein du programme et laisse maintenant un grand nombre d'employeurs, d'employés, de travailleurs étrangers temporaires, d'entreprises, de jeunes et de chômeurs canadiens vulnérables et inquiets quant à l'avenir.
Les changements dont ce programme a désespérément besoin sont directement liés aux changements indispensables qu'il faut apporter à notre système d'immigration en général.
Chaque année, le Canada fait venir des milliers de travailleurs étrangers temporaires peu qualifiés qui n'ont aucun moyen d'obtenir le statut de résident permanent. Comme je l'ai dit à maintes reprises, si une personne est assez bonne pour travailler ici, elle assez bonne pour vivre ici.
J'exhorte le gouvernement conservateur à cesser de prétendre qu'il apportera des changements et à corriger le programme une fois pour toutes.
Les ressources naturelles
Monsieur le Président, le gouvernement noue des liens étroits avec les collectivités des Premières Nations dans le cadre de son engagement continu à l'égard de l'exploitation des ressources. Le secteur des ressources naturelles emploie actuellement 32 000 membres des Premières Nations dans l'ensemble du Canada et créera des milliers de débouchés supplémentaires à l'avenir.
D'ailleurs, le secteur des ressources naturelles est le principal employeur du secteur privé de membres des Premières Nations. Les Premières Nations doivent être nos partenaires dans toutes nos initiatives, comme la sécurité de notre réseau de pipelines et la protection de notre milieu marin contre les incidents. Les grands projets évalués à plus de 650 milliards de dollars prévus au cours des dix prochaines années présenteront des occasions formidables pour les Premières Nations.
Aujourd'hui, le ministre des Ressources naturelles s'est rendu en Colombie-Britannique pour annoncer les dernières mesures prises par le gouvernement pour accroître la participation des Premières Nations au développement de l'infrastructure de l'énergie.
Nous continuerons d'agir de manière à ce que tous les Canadiens bénéficient de notre économie fondée sur les ressources naturelles et des bons emplois qui en découlent.
L'Ukraine
Monsieur le Président, j'ai été témoin dimanche dernier d'un moment historique pour un pays dont l'histoire est incroyable.
Le peuple ukrainien mérite d'être félicité pour avoir su reconnaître la nécessité d'agir, mais surtout pour la manière dont il a su répondre à ce besoin.
Qu'il s'agisse de se défendre contre un président qui était prêt à marginaliser l'avenir possible de l'Ukraine ou de participer à des élections qu'il a lui-même déclenchées, le peuple ukrainien a lancé un message qui a dépassé les politiciens et les oligarques du pays. Ce message a eu une réelle incidence sur les leaders du monde entier.
J'ai été touché de voir un grand-père soulever sa petite-fille pour qu'elle place son bulletin de vote dans la boîte de scrutin, parce que cela représentait l'avenir.
Au nom de mes collègues libéraux, je souhaite bonne chance au peuple ukrainien et au nouveau président alors qu'ils aborderont certaines questions comme le commerce avec l'Union européenne et la diplomatie russe.
La santé des mères, des nouveau-nés et des enfants
Monsieur le Président, à la veille du sommet de Toronto, intitulé « Sauver chaque femme, chaque enfant: un objectif à notre portée », dont le premier ministre sera l'hôte, nous prenons un instant pour nous dire que tous les enfants ont le droit d'envisager l'avenir avec espoir et optimisme.
Le décès évitable de mères et d'enfants dans des pays en développement est l'une des plus grandes tragédies du XXIe siècle. Aucune mère ne devrait avoir à choisir entre sa santé et celle de son bébé. Les plus récentes données nous apprennent que plus de 6 millions d'enfants meurent dans ces pays avant même d'avoir atteint l’âge de cinq ans.
La semaine dernière, j'ai eu l'honneur d'annoncer que le Canada versera 7,5 millions de dollars au projet Eau, assainissement et hygiène dans les écoles pour les filles, une initiative de l'UNICEF menée dans 12 pays.
La fondation Bill et Melinda Gates « félicite le Canada de ses mesures en vue d'intégrer son engagement pris dans le cadre de l'Initiative de Muskoka à l'égard de la survie de la mère et de l'enfant »
Je suis fière que le premier ministre ait fait de la santé des mères, des nouveau-nés et des enfants la priorité du Canada en matière de développement. Pourquoi? Parce que c'est la bonne chose à faire.
Les propos rapportés dans les médias
Monsieur le Président, les commentaires du député de Scarborough—Guildwood qui ont été enregistrés à son insu nous ont tous fait sourire. Il a parlé du « blabla de zinzin » du chef libéral. Je sais que les conservateurs s'amusent beaucoup des gaffes et des bavures du chef libéral, mais n'oublions pas que le blabla de zinzin n'est pas l'apanage des libéraux. En fait, ce sont les conservateurs qui l'ont inventé.
Comment oublier le mot vulgaire que le ministre des Affaires étrangères a dit en parlant de Toronto, et la déclaration du ministre de l’Industrie: « Suis-je chargé de nourrir l'enfant de mon voisin? Je ne le crois pas. » Comment oublier que le premier ministre a dit: « Le Canada semble se contenter de devenir un pays socialiste de second ordre et il se vante encore plus de son économie et de ses services sociaux pour faire oublier qu'il est une puissance secondaire. » Et c'est sans parler de la ministre de l'Environnement, qui a nié l'existence des changements climatiques, ou du ministre de la Citoyenneté et de l’Immigration, qui a traité un journaliste de « trotskiste ».
En ce qui concerne le blabla de zinzin, les libéraux n'ont rien à envier aux conservateurs, et vice-versa.
Le Nouveau Parti démocratique
Monsieur le Président, il a commencé par mettre sur pied des bureaux satellites de son parti avec les ressources de la Chambre, puis il s'est fait le champion du vote sans présentation de pièces d'identité. De toute évidence, le chef de l'opposition sait que le NPD ne peut remporter des élections que si les règles sont peu rigoureuses et ne sont jamais appliquées.
Le quotidien La Presse de Montréal a dévoilé le dernier stratagème du NPD. Le NPD du Québec est un parti provincial enregistré qui ne présente pas de candidats. Son chef déclare que sa priorité, ce n'est pas la politique provinciale, ce sont les élections fédérales de 2015, mais son parti amasse des fonds au Québec, et conformément aux règles de financement électoral du Québec, les partis provinciaux enregistrés peuvent réclamer jusqu'à 20 000 $ de subventions des contribuables québécois.
Le chef de l'opposition ne devrait pas se servir de son aile québécoise fantôme pour amasser tranquillement de l'argent dans la province et obtenir des fonds de contrepartie du Trésor public québécois afin de financer ensuite indirectement les activités politiques du parti fédéral.
Le chef de l'opposition s'engagera-t-il à suivre les règles pour une fois?
QUESTIONS ORALES
[Questions orales]
[Traduction]
La justice
Monsieur le Président, le 25 mars, avant qu'on sache que la juge en chef avait essayé de le prévenir qu'il serait malavisé de nommer un juge de la Cour fédérale, le premier ministre a affirmé que la notion même d'une contestation était purement hypothétique.
Pourtant, il dit aujourd'hui qu'il savait depuis le début que la nomination du juge envisagé « risquait de se retrouver devant la Cour suprême ». En fait, le 2 mai, il a même dit que cette affaire se retrouverait « certainement devant les tribunaux ».
Pourquoi le premier ministre a-t-il changé sa version des faits?
Monsieur le Président, il n'y a que le NPD qui a changé sa version des faits; en effet, l'opposition n'avait au départ rien contre l'idée de nommer des juges de la Cour fédérale et rien, en fait, contre le juge Nadon. La question a été portée à mon attention, et j'ai sollicité l'avis de plusieurs juristes, qui m'ont tous dit que, comme cela se faisait depuis longtemps, rien n'empêchait que l'on nomme des juges de la Cour fédérale à la Cour suprême.
À notre grande surprise, la Cour suprême a ensuite déterminé que ce n'était pas le cas pour les juges du Québec, même si c'est encore possible pour les autres juges. Il va sans dire que nous allons respecter la décision rendue.
[Français]
Monsieur le Président, comme ma collègue a déjà eu l'occasion de le dire, personne ne pourra jamais dire qu'elle était d'accord concernant la nomination de Nadon.
Admettons qu'on accepte la version la plus récente du premier ministre, c'est-à-dire qu'il savait que cette nomination allait être contestée devant la Cour suprême. Tenons pour acquis que cela est vrai. S'il en était si certain, pourquoi le premier ministre n'a-t-il pas tout simplement demandé un avis à la Cour suprême avant de nommer le juge Nadon?
Monsieur le Président, encore une fois, la porte-parole du NPD a dit des choses très positives au sujet du juge Nadon, qui était un juriste bien respecté.
Nous avons choisi d'effectuer une nomination à la Cour suprême selon des critères établis depuis longtemps. Ces critères ont aussi été recommandés par nos experts indépendants. C'est pour cette raison que nous avons poursuivi dans cette voie.
[Traduction]
Monsieur le Président, lorsque la nomination effectuée par le premier ministre a été contestée devant les tribunaux, celui-ci a cherché à modifier rétroactivement la Loi sur la Cour suprême afin de rendre légale la nomination illégale du juge Nadon.
Si le premier ministre savait que sa décision serait contestée, pourquoi n'a-t-il pas cherché à modifier les règles de nomination avant de nommer le juge Nadon?
Je tiens une fois de plus à rectifier les faits, monsieur le Président: la porte-parole du NPD a dit que le juge Nadon était un excellent juge et un juriste d'exception.
Comme je l'ai déjà dit, nous avons alors fait ce que nous devions faire dans les circonstances: nous avons consulté des juristes ne faisant pas partie de la magistrature. Ils nous ont tous dit que la coutume de longue date selon laquelle les juges de la Cour fédérale pouvaient être nommés à la Cour suprême ne devrait pas être contestée. Le gouvernement a agi sur la foi de leurs conseils.
Monsieur le Président, si, comme de fait, le premier ministre savait que la nomination du juge Nadon risquait d'être contestée, comme il l'a dit à la Chambre le 2 mai, pourquoi a-t-il mis la Cour suprême dans une position encore jamais vue en l'obligeant à rejeter une nomination? Ce n'était encore jamais arrivé dans toute l'histoire du Canada. Pourquoi humilier ainsi le juge Nadon — qui, soit dit en passant, est effectivement un chic type et un éminent juriste, mais qui n'était tout simplement pas admissible? Serait-ce parce qu'il cherchait ainsi à avoir le dessus sur la Cour suprême en l'obligeant à accepter sa nomination illégale?
Monsieur le Président, je répète que le NPD n'avait rien contre le fait de nommer des juges de la Cour fédérale à la Cour suprême, y compris dans le cas des juges du Québec, et n'avait rien contre le fait de nommer le juge Nadon. S'il en est ainsi, c'est parce que l'ensemble des partis avait compris ce que la totalité des juristes admettaient depuis longtemps, à savoir que les juges de la Cour fédérale étaient admissibles. J'ai confirmé le tout auprès de plusieurs juristes. Voilà pourquoi nous avons suivi la coutume de longue date. Nous n'avons rien à nous reprocher.
Monsieur le Président, comme l'a répété à maintes et maintes reprises ma collègue la porte-parole du NPD en matière de justice, personne ne pourra jamais dire que le NPD était d'accord avec la nomination du juge Nadon. Personne.
[Français]
Le premier ministre va-t-il au moins admettre que le processus de nomination des juges à la Cour suprême, qu'il a lui-même fait mettre en place, ne fonctionne pas? Entend-il mettre en place un nouveau processus de nomination transparent et non partisan, avec des consultations ouvertes, pour éviter un autre fiasco comme celui qu'il a lui-même créé dans le cas du juge Nadon?
[Traduction]
Monsieur le Président, je n'ai d'autre choix que de rappeler encore et encore ce que le NPD disait du juge Nadon: un excellent juge et un juriste d'exception. D'aucuns pourraient interpréter ces paroles comme une opposition, mais quant à moi, j'y vois plutôt un appui.
La position du NPD est claire: la Cour suprême a établi de nouveaux critères d'admissibilité, et elle les a clairement définis. Le gouvernement va respecter ces critères.
L'emploi
Monsieur le Président, il y a quelques semaines, lorsque le ministre de l'Emploi a annoncé l'imposition d'un moratoire pour le Programme des travailleurs temporaires étrangers, il a affirmé que les salaires canadiens ont « à peine suivi le rythme de l'inflation ». Il ne faut pas s'en étonner puisqu'il se trouve que le ministre lui-même a approuvé l'entrée au pays de dizaines de milliers de travailleurs étrangers rémunérés au salaire minimum.
Quand le gouvernement renoncera-t-il à ses politiques qui exercent une pression à la baisse sur les salaires et corrigera-t-il les problèmes de son programme?
Monsieur le Président, un jour, les libéraux disent vouloir moins de travailleurs étrangers temporaires et le lendemain, ils en réclament davantage. C'est typique des libéraux de tenir ainsi un double discours.
Pour ce qui est du bien-être des Canadiens, je me permets de signaler aujourd'hui que, dans son rapport, le directeur parlementaire du budget souligne que le gouvernement conservateur a réduit le fardeau fiscal des Canadiens de 12 %, que les travailleurs à faible et à moyen revenus sont ceux qui profitent le plus des mesures adoptées et que l'on observe une hausse...
[Français]
La justice
Monsieur le Président, les Canadiens en ont assez de la mauvaise gestion du processus de nomination des juges à la Cour suprême. Même M. Couillard déplore la piètre qualité du processus et demande que des consultations appropriées aient lieu.
Quand et comment le premier ministre a-t-il l'intention de remédier au déficit au banc des juges et au fait que le Québec est toujours sous-représenté?
Monsieur le Président, pour combler la vacance à la Cour suprême, le gouvernement a consulté l'ancien gouvernement du Québec sur cette nomination. Nous sommes maintenant encore en train de procéder à des consultations auprès de l'actuel gouvernement du Québec. J'ai d'ailleurs noté des commentaires positifs du premier ministre du Québec à cet égard.
[Traduction]
Monsieur le Président, lorsque la nomination du juge Nadon par le premier ministre a été rejetée, j'ai demandé au ministre de la Justice quand le gouvernement prévoyait combler le siège vacant du Québec à la Cour suprême. Il m'a répondu que le gouvernement allait agir rapidement.
Comme plus de deux mois se sont écoulés depuis cette réponse, je vais reposer ma question de manière plus précise. Le premier ministre a-t-il l'intention de combler cette vacance avant que la Chambre s'ajourne pour l'été?
Monsieur le Président, permettez-moi encore une fois de rétablir les faits en ce qui concerne le Parti libéral.
Le Parti libéral, conformément à une pratique de longue date, ne s'est pas opposé à la nomination de juges de la Cour fédérale à la Cour suprême. Il ne l'a assurément pas fait dans le cas du juge Nadon. Il était au contraire très favorable à la nomination de celui-ci.
Une décision a cependant été rendue et les critères ont changé. Nous agissons maintenant dans les limites de ces critères. Comme le ministre de la Justice l'a indiqué, le gouvernement prendra une décision très prochainement.
[Français]
Monsieur le Président, avant de nommer Marc Nadon à la Cour suprême, le premier ministre savait-il que quelqu'un de son propre Cabinet avait demandé à Marc Nadon de démissionner de la Cour fédérale?
Monsieur le Président, j'ai reçu l'opinion d'un expert juridique à propos de cette question. Ce n'était pas nécessaire, ce n'était pas ma position. J'ai nommé M. Nadon directement à la Cour suprême. Maintenant, il y a une décision de la Cour suprême à cet égard. Cela va évidemment changer nos critères à l'avenir.
[Traduction]
Monsieur le Président, tout le monde a entendu la question: qui, au sein du Cabinet du premier ministre, a demandé à Marc Nadon de démissionner de la Cour fédérale? Nous avons également pris bonne note du fait que le premier ministre n'a pas répondu à cette question.
Essayons de nouveau.
[Français]
Au sein du bureau du premier ministre, parmi les employés de ce dernier, qui a demandé à Marc Nadon de démissionner et de redevenir membre du Barreau du Québec? Qui était-ce? On sait que c'était au bureau du premier ministre.
Monsieur le Président, c'est le premier ministre lui-même qui donne des opinions au gouverneur général pour des nominations à la Cour suprême. Évidemment, j'ai reçu une opinion sur ce processus et j'y ai donné suite.
Monsieur le Président, il refuse de répondre à l'une ou à l'autre des questions. Tout le monde peut en prendre acte.
Il y a sept mois, j'ai offert au premier ministre de travailler avec le NPD pour faire adopter rapidement une loi pour protéger nos enfants contre la cyberintimidation. Le premier ministre, à notre grande déception, a rejeté cette offre. Nous voyons maintenant une tentative d'inclure des mesures menaçant la vie privée des Canadiens, sous le couvert de la lutte contre la cyberintimidation.
Je demande au premier ministre d'agir de bonne foi, de scinder le projet de loi, afin que nous puissions adopter sans délai des mesures pour protéger nos enfants.
Monsieur le Président, on ne peut pas protéger nos enfants contre la cyberintimidation à moins que la police ait les pouvoirs nécessaires pour s'occuper de tels cas. C'est ce que ce projet de loi C-13 fait et, pour cette raison, j'encourage le NPD à appuyer nos enfants.
[Traduction]
Monsieur le Président, une liste croissante de groupes, dont l'Association du Barreau canadien, a demandé aux conservateurs de scinder le projet de loi. Même la mère d'Amanda Todd, cette jeune fille qui s'est enlevé la vie après avoir été victime de cyberintimidation, a demandé que ce projet de loi soit scindé. Voici ce qu'elle a déclaré: « Nous ne devrions pas devoir sacrifier le droit à la vie privée de nos enfants pour mettre ceux-ci à l'abri ».
Le premier ministre va-t-il enfin écouter, accepter de scinder ce projet de loi et accorder à nos enfants la protection qu'ils méritent à tous les niveaux?
Monsieur le Président, le NPD sait fort bien qu'on ne peut pas protéger la population en se contentant de faire des déclarations. Nous devons aussi habiliter les autorités à mener des enquêtes et à intenter des poursuites en vertu de la loi. C'est ce que ce projet de loi permettra de faire, et je constate qu'il fait l'objet d'un appui massif de la part des victimes et de la police, ainsi que de la population canadienne.
L'emploi
Monsieur le Président, le ministre tente de faire oublier que son ministère a enfreint les règles. Il a prétendu que l'autorisation d'embaucher des travailleurs au salaire minimum ne touchait que les aides familiaux résidants et les travailleurs agricoles, alors que cette catégorie comprenait également des cuisiniers, des serveurs, des nettoyeurs à sec, des moniteurs de conditionnement physique, des coiffeurs, des commis d'hôtel, des concierges, des caissiers et des planificateurs d'événements. Presque toutes ces personnes touchaient un salaire inférieur au salaire courant, et ces cas ont été approuvés cette année.
Au lieu de nier les faits, le ministre pourrait-il expliquer aux Canadiens pourquoi il a laissé son ministère enfreindre les règles?
Tout d'abord, monsieur le Président, les décisions concernant les avis relatifs au marché sont prises par des décideurs impartiaux et hautement qualifiés bénéficiant d'un pouvoir délégué. Deuxièmement, ils n'ont pas enfreint les règles. Troisièmement, la députée se trompe du tout au tout, puisque 98,67 % des cas auxquels elle fait référence faisaient partie du Programme des travailleurs agricoles saisonniers ou du Programme des aides familiaux résidants, et que ces travailleurs ont reçu un salaire qui était approprié à l'époque. Dans les autres cas, soit 1,3 % du total, les travailleurs ont aussi reçu le salaire médian en vigueur à l'époque, qui correspondait, dans ces cas, au salaire minimum.
Monsieur le Président, même les chambres de commerce, dont celle de Fort McMurray, en Alberta, se désolent de la piètre gestion de ce programme par les conservateurs.
L'an dernier, au moins 250 plaintes concernant des mauvais traitements ont été déposées par des travailleurs étrangers temporaires. Les députés savent-ils combien de ces employeurs se trouvent maintenant sur la fameuse liste noire? Pas un seul. Le ministre a finalement placé quatre entreprises sur la liste noire le mois dernier, après une couverture médiatique très négative. Pourquoi se donner la peine d'établir des règles si on ne les fait pas respecter?
Le ministre se décidera-t-il enfin à demander une vérification externe indépendante en vue de réparer les failles de ce programme?
Monsieur le Président, l'an dernier, nous avons adopté une mesure législative contre laquelle le NPD a voté. Cette mesure nous a permis d'établir la nouvelle liste noire maintenant en vigueur, qui est plus efficace, et de mettre en place, au sein de Service Canada, une nouvelle division consacrée à l'application de la loi et à la surveillance, qui procède à des contrôles ponctuels et à des vérifications. La mesure nous permet aussi d'aller sur les lieux de travail, de consulter les dossiers et de pénaliser les employeurs fautifs.
J'aimerais que les néo-démocrates m'expliquent pourquoi ils se sont opposés à ces nouveaux pouvoirs. Pourquoi étaient-ils contre la liste noire et pourquoi s'opposent-ils maintenant à la loi d'exécution du budget, qui nous autoriserait à imposer aux employeurs fautifs d'autres sanctions administratives et financières sévères?
[Français]
Monsieur le Président, le Programme des travailleurs étrangers temporaires est tellement mal géré par les conservateurs que certains employeurs en profitent pour en abuser.
L'an dernier, bien que le gouvernement conservateur ait reçu 250 plaintes, seulement quatre employeurs ont été placés sur la liste noire. On peut penser que le problème est encore plus grave, car seulement trois provinces font le suivi des plaintes formulées par les travailleurs.
Quand le ministre de l’Emploi finira-t-il par admettre que son Programme des travailleurs étrangers temporaires est un fiasco et qu'une réforme globale est nécessaire?
Monsieur le Président, le programme existe depuis plusieurs décennies, ce n'est pas mon programme.
Cela dit, ce gouvernement est en train de faire des réformes importantes pour combattre les abus du programme. C'est la raison pour laquelle nous avons mis en place les modifications à la loi qui ont été mises en vigueur en décembre dernier, pour nous donner le pouvoir de faire des examens auprès des employeurs. C'est la raison pour laquelle des pouvoirs supplémentaires sont prévus dans la loi d'exécution du budget.
J'exige que le NPD appuie ce projet de loi pour nous donner les pouvoirs dont nous avons besoin.
Monsieur le Président, nous avons mieux.
Le ministre de l’Emploi a prétendu hier que les données d'une étude sur les travailleurs étrangers temporaires étaient périmées, alors qu'en réalité, l'étude porte sur les 18 derniers mois du régime conservateur. Il a prétendu que le problème des salaires se limite aux aides familiaux résidants et aux travailleurs agricoles, or c'est faux.
Au lieu d'attaquer le messager, le ministre ferait mieux de faire son examen de conscience et de nous présenter une réforme complète, pas seulement avec du rapiéçage, comme les libéraux l'ont si souvent fait avant les conservateurs.
Quand vont-ils réparer les dégâts qu'ils ont eux-même créés?
Monsieur le Président, les chiffres démontrent que ce que j'ai dit hier est tout à fait correct. Effectivement, 99 % des cas auxquels elle fait référence étaient dans le Programme des travailleurs saisonniers agricoles et dans le Programme des aides familiaux résidants.
Dans l'autre 1 % des cas, le salaire courant était le salaire minimum. Cela veut dire que les fonctionnaires ont pris les bonnes décisions selon les règles. Toutefois, nous sommes en train de resserrer les règles pour nous assurer que les Canadiens viennent d'abord dans notre marché du travail et qu'il y aura des conséquences graves pour les employeurs qui ne respectent pas les règles.
[Traduction]
Les nominations gouvernementales
Monsieur le Président, après avoir saboté, puis aboli la Commission des nominations publiques, les conservateurs se font encore une fois prendre à faire du favoritisme politique. Selon le rapport qui rend compte des activités publié aujourd'hui, John Lynn, le dirigeant de la Société d'expansion du Cap-Breton choisi par le ministre de la Justice, nommait à qui mieux mieux ses amis conservateurs à la société d'État.
La conduite de M. Lynn était incompatible avec la confiance que le gouvernement du Canada et le public lui avaient témoignée en tant que premier dirigeant.
Quand le ministre de la Justice, un ministre conservateur influent de la Nouvelle-Écosse, nous dira-t-il la vérité au sujet de son rôle dans cette affaire?
Monsieur le Président, on sait que les néo-démocrates utilisent les fonds publics à des fins électorales, pour payer le personnel de leurs bureaux partisans. Quand rendront-ils des comptes sur leurs propres agissements?
De notre côté, nous assumons nos responsabilités. J'ai pris des mesures pour mettre fin à l'emploi de M. Lynn. J'accepte les conclusions du commissaire à l'intégrité du secteur public, et la Société d'expansion du Cap-Breton a déjà mis en oeuvre ses recommandations.
L'infrastructure
Monsieur le Président, les promesses des conservateurs à l'égard de l'infrastructure s'écroulent plus rapidement que les routes et les ponts au Canada. Le budget du Fonds Chantiers Canada sera réduit de près de 90 %. Pour aggraver la situation, le gouvernement force maintenant les provinces à réexaminer les demandes des municipalités, ce qui leur impose un fardeau administratif supplémentaire et reporte l'exécution des projets après la prochaine élection fédérale, soit juste à temps pour l'opération de relation publique.
Le premier ministre annulera-t-il les compressions de 90 % du budget, simplifiera-t-il le processus et mettra-t-il en branle des travaux dès maintenant?
Monsieur le Président, puisque j'ai déjà été maire, je sais que l'ancien gouvernement libéral n'a mis en branle aucuns travaux. Nous agissons. Nous sommes au pouvoir et nous continuerons d'agir à cet égard.
C'est totalement faux. Totalement faux. Je peux dire aux députés que des travaux seront mis en branle cet été, puisque la mise en oeuvre de l'ancien plan se poursuivra et qu'un nouveau plan est prêt à être lancé.
Nous avons déjà annoncé, hier, à Edmonton, un excellent projet de train léger sur rail. Nous poursuivrons sur notre lancée.
L'emploi
Monsieur le Président, il y a trois ans, le ministère de l'Immigration a créé une liste noire d'entreprises qui abusent des travailleurs étrangers temporaires. En théorie, c'est une bonne idée, mais devinez combien d'entreprises ont été mises sur la liste noire jusqu'à maintenant? Aucune.
Il ne suffit pas de détenir les pouvoirs législatifs, encore faut-il s'en servir pour obtenir des résultats. Les conservateurs s'engageront-ils finalement à inspecter régulièrement les lieux de travail?
Monsieur le Président, nous essayons constamment d'améliorer ce programme. À preuve, nous avons reconnu que la liste noire créée il y a trois ans n'atteignait pas ses objectifs, parce que les décisions étaient prises de manière prospective. C'est pourquoi nous avons créé, l'année dernière, une nouvelle liste noire fondée sur des pouvoirs législatifs, grâce à laquelle nous pouvons maintenant prendre des décisions rétrospectives concernant les d'employeurs qui abusent actuellement du programme.
Fait intéressant, le Parti libéral a voté contre ces nouveaux pouvoirs. Il a voté contre les mesures permettant de sévir contre les employeurs abusifs et il nous a inondés de demandes visant à annuler des décisions d'interdire la venue de travailleurs étrangers temporaires.
Monsieur le Président, je suis fier que les libéraux aient voté contre la proposition du gouvernement à l'égard de ce programme, car il en a fait un gâchis monumental.
En ce qui concerne l'annulation de ce programme, il ressort du site Web qu'il existe toujours. Selon le site Web, aucun employeur ne figure sur la liste à l'heure actuelle. Le programme relève manifestement du ministre de la Citoyenneté et de l’Immigration. Il relève de son ministère. Pourquoi ne fait-il rien pour faire appliquer les règles? Pourquoi n'envoie-t-il personne inspecter les entreprises pour détecter les abus?
Monsieur le Président, je me rappelle que, à l'époque, lorsque je siégeais dans l'opposition, un porte-parole essayait, à tout le moins, de connaître son dossier. Il essayait d'examiner les faits. Le député a tout à fait tort.
La liste noire concerne les employeurs qui présentent une demande d'avis relatifs au marché du travail à Service Canada, un organisme qui relève du ministère de l'Emploi et du Développement social. Je suis heureux de dire que, depuis décembre dernier, nous avons mis en place une liste noire digne de ce nom et que nous y ajoutons maintenant des employeurs abusifs.
Il est déplorable que le Parti libéral s'y soit opposé et que le scandale des effeuilleuses ait été son point culminant dans l'administration du Programme des travailleurs étrangers temporaires.
L'assurance-emploi
Monsieur le Président, les premiers ministres du Canada atlantique comprennent leur région. Ils savent que l'économie de leur région doit croître et se développer. Ils sont unanimes à dire que les modifications que le gouvernement fédéral a apportées à l'assurance-emploi, sans consulter qui que ce soit, sont nuisibles pour l'économie de notre région.
Pourquoi les conservateurs sont-ils à ce point allergiques à la collaboration avec les provinces? Pourquoi ne veulent-ils pas les consulter en vue de remédier aux problèmes qu'ils ont créés en apportant ces modifications?
Monsieur le Président, il est évident que nous collaborons étroitement avec les provinces dans les champs de compétence partagée. Le régime d'assurance-emploi relève du gouvernement fédéral. Nous administrons le régime de manière à ce qu'il soit accessible pour les Canadiens lorsqu'ils perdent leur emploi, pour des raisons indépendantes de leur volonté, et lorsqu'ils ne peuvent trouver un emploi correspondant à leur niveau de compétence dans leur région.
L'année dernière, nous avons apporté des changements modestes pour rappeler aux gens qu'ils ont l'obligation de chercher un emploi correspondant à leur niveau de compétence dans leur région. Le rapport indique clairement qu'il n'y a eu aucun effet négatif sur les travailleurs du Canada atlantique.
[Français]
Les nominations gouvernementales
Monsieur le Président, le commissaire à l'intégrité a confirmé que les conservateurs ont utilisé la Société d'expansion du Cap-Breton pour faire des nominations partisanes. Ils ont embauché sans concours quatre conservateurs, dont l'ex-chef du bureau du ministre de la Justice.
Libéraux et conservateurs, c'est du pareil au même: ils donnent des jobs à leurs amis dans des sociétés d'État, et ils coupent dans l'assurance-emploi pour le vrai monde.
Quand le ministre de la Justice va-t-il s'expliquer concernant la nomination de l'ex-chef de son bureau?
[Traduction]
Monsieur le Président, de ce côté-ci de la Chambre, nous croyons à la reddition de comptes. J'ai déjà dit aux collègues du député que nous avons entrepris des démarches pour mettre fin à l'emploi de M. Lynn.
Par ailleurs, comment le NPD justifie-t-il l'utilisation de l'argent des contribuables à des fins électorales, notamment pour embaucher du personnel partisan dans ses bureaux? Quand le NPD répondra-t-il de ses actes?
L'assurance-emploi
Monsieur le Président, il ne s'agit pas seulement d'une grande société comme le Parti conservateur.
[Français]
Les premiers ministres de l'Atlantique ont encore dénoncé, hier, la réforme de l'assurance-emploi. Les conservateurs se foutent des provinces et des gens de l'Atlantique. Ils ont fait des changements à l'assurance-emploi sans consulter la population ou les entreprises qui ont besoin de travailleurs saisonniers et qui sont maintenant privées de main-d'oeuvre qualifiée. Pendant ce temps, l'embauche de travailleurs étrangers temporaires a explosé.
Quand les conservateurs vont-ils commencer à mettre en place des politiques pour aider le monde du Nouveau-Brunswick, et quand annuleront-ils la réforme de l'assurance-emploi, qui fait mal aux travailleurs?
Monsieur le Président, c'est ce député qui, l'année dernière, a dit que les changements modestes apportés au programme de l'assurance-emploi élimineraient toutes les prestations aux travailleurs saisonniers. Il a dit que ce serait la fin des communautés. Il avait tout à fait tort.
Les chiffres indiquent que les changements étaient très modestes et qu'ils ont encouragé certaines personnes à chercher plus activement un travail dans leur région. Il faut réduire la dépendance des employeurs aux travailleurs étrangers temporaires. C'est la raison pour laquelle on va continuer de gérer le programme de l'assurance-emploi afin qu'il soit disponible pour les chômeurs qui en ont besoin.
[Traduction]
Les nominations gouvernementales
Monsieur le Président, les conservateurs semblent penser que le meilleur moyen de gérer le népotisme débridé à la Société d'expansion du Cap-Breton est de congédier le gars qui a été nommé par favoritisme politique, sans pour autant reconnaître leur part de responsabilité.
Les conservateurs s'attendent-ils vraiment à ce que les Canadiens croient que l'embauche de conservateurs bien branchés était uniquement l'idée de John Lynn? Il est temps de rendre des comptes. Le ministre a dit que le temps était venu de mettre fin au mandat de M. Lynn, alors ma question est simple. Quelle indemnité de départ M. Lynn peut-il s'attendre à recevoir?
Monsieur le Président, comme je l'ai déjà dit deux fois aux collègues du député — il devrait écouter les interventions de ses collègues à la période des questions, soit dit en passant —, nous acceptons les conclusions du commissaire à l'intégrité du secteur public, et la Société d'expansion du Cap-Breton applique déjà ses recommandations. D'ailleurs, le commissaire reconnaît dans son rapport que la Société a déjà pris des mesures et s'est doté d'un nouveau processus de recrutement et de nomination, une politique qui intègre clairement l'équité et la transparence dans le processus de dotation.
La protection des consommateurs
Monsieur le Président, lorsque les Canadiens économisent, dépensent et investissent leur argent, ils devraient avoir l'assurance que leurs intérêts passent en premier. Voilà pourquoi notre gouvernement a pris des mesures importantes pour protéger les consommateurs canadiens, y compris l'imposition d'une période minimale obligatoire de 21 jours sans intérêt sur les soldes de carte de crédit, l'interdiction des chèques de carte de crédit non sollicités ainsi que les nouvelles exigences pour les cartes de crédit prépayées.
Le ministre des Finances pourrait-il informer la Chambre des dernières mesures prises par le gouvernement dans le cadre de son programme Les consommateurs d'abord?
Monsieur le Président, je remercie le député de Provencher de poser cette question. Je suis très heureux d'annoncer à la Chambre l'accord conclu avec les huit banques à charte les plus importantes dans le but d'élargir les services bancaires sans frais pour plus de sept millions de Canadiens. Les Canadiens vulnérables ou à faible revenu auront ainsi accès à des services bancaires essentiels à un coût raisonnable.
Notre gouvernement considère les intérêts des consommateurs d'abord. Justement, aujourd'hui, le directeur parlementaire du budget nous confirme que nous avons réduit de 30 milliards de dollars le fardeau fiscal des Canadiens.
[Français]
Le budget
Monsieur le Président, on s'est déjà fait dire que le dernier projet de loi budgétaire des conservateurs était bâclé et qu'il faisait mal aux entreprises canadiennes, et ce, de la part de plusieurs experts de différents milieux.
Cette fois-ci, ce sont des douzaines de chambres de commerce, des entreprises telles que Tigre Géant, ainsi que des regroupements industriels qui ont demandé à ce que les changements à la Loi sur les marques de commerce soient retirés du projet de loi budgétaire du gouvernement. Personne n'est mieux placé pour comprendre l'impact réel des lubies conservatrices.
Le ministre va-t-il écouter le milieu des affaires, et retirera-t-il les changements à la Loi sur les marques de commerce de son projet de loi budgétaire?
Monsieur le Président, les changements concernant les marques de commerce sont très importants pour les petites et moyennes entreprises partout au Canada.
[Traduction]
À l'aide du projet de loi C-31, nous voulons donner force de loi à trois protocoles internationaux qui protègent les intérêts des petites entreprises sur la scène internationale. Ces trois traités feront en sorte que les Canadiens qui travaillent dans le secteur des technologies de l'information et ceux qui exploitent leur propriété intellectuelle sur la scène mondiale ne soient plus obligés de retenir les services de 50 ou 60 avocats dans le monde. Ils pourront en embaucher seulement un.
Lorsqu'un brevet sera délivré au Canada, il sera en vigueur à l'étranger aussi. Par conséquent, les Canadiens qui investissent dans la propriété intellectuelle seront protégés à l'échelle internationale, et non uniquement au Canada.
Je sais que l'Association du Barreau canadien n'aime pas cette disposition, mais elle est avantageuse pour les petites entreprises.
Monsieur le Président, l'Association du Barreau canadien n'est pas la seule à réagir. La Chambre de commerce du Canada, qui connaît bien la petite entreprise, et les Manufacturiers et Exportateurs du Canada, qui connaissent bien le domaine de l'exportation, s'inquiètent eux aussi des changements substantiels dans la politique sur les marques de commerce.
Je sais que le ministre des Finances n'osera pas défendre sa loi budgétaire, parce qu'il est conscient qu'elle est vraiment mauvaise, alors il laissera la parole à quelqu'un d'autre. Je me demande s'il a pris la peine d'écouter le député de Lanark—Carleton, qui est bien sûr membre du conseil d'administration des magasins familiaux Giant Target et qui a, lui aussi, écrit au ministre pour s'opposer aux changements concernant les marques de commerce.
Le ministre prendra-t-il la peine au moins d'écouter ses collègues conservateurs, à défaut d'écouter les entreprises canadiennes?
Monsieur le Président, comme je l'ai dit, ces changements sont tout à fait avantageux pour les petites entreprises.
Soit dit en passant, ces traités ont été signés en 2001. Le gouvernement actuel s'emploie à les mettre en oeuvre. Ils protègent les intérêts des petites entreprises.
Il est vrai toutefois que l'Association du Barreau canadien et les autres porte-parole des avocats, notamment ceux qui se spécialisent dans les brevets d'invention, voudraient pouvoir faire payer de 3 500 à 5 000 dollars aux petites entreprises pour déposer des brevets dans 20, 40 ou 50 pays.
Nous défendons les intérêts des petites entreprises. Nous appuyons les entreprises qui dépendent de l'exploitation de leur propriété intellectuelle. Nous voulons que, lorsqu'elles déposent leurs brevets au Canada, ceux-ci soient reconnus à l'échelle internationale, de manière à ce qu'elles puissent se lancer à la conquête des marchés étrangers et qu'elles y réussissent.
Le développement international
Monsieur le Président, le premier ministre a déjà affirmé que la reddition de comptes sera l'élément clé de l'Initiative de Muskoka, mais comme pour de nombreux aspects du sommet du G8 des conservateurs, elle n'est pas au rendez-vous. Les experts ont constaté que le gouvernement du Canada n'a pas respecté les normes de responsabilité que le premier ministre a exigées du reste du monde.
Les responsables du ministère disent qu'il faudra attendre des années avant que l'information soit disponible. Comment le Canada peut-il s'attendre à ce que les autres pays rendent des comptes s'il ne le fait même pas lui-même?
Monsieur le Président, au contraire, nous sommes très fiers. Un sommet aura lieu à Toronto du 28 au 30 mai.
Je peux faire part aux députés des propos d'intervenants clés, comme Rosemary McCarney, qui a dit que:
Le Canada a bondi lorsqu'il a vu que les objectifs du Millénaire pour le développement obtenant le pire résultat étaient les objectifs 4 et 5. Il a dit qu'il allait corriger la situation et obtenir la participation de ses partenaires du G8 dans ce dossier. Il a tenu bon.
C'est la même chose pour David Morley, d'UNICEF Canada, qui a récemment loué nos efforts en disant:
Le gouvernement du Canada, un chef de file mondial en matière de santé maternelle, néonatale et infantile [...]
C'est cela le leadership. Voilà les répercussions et les bons résultats qui en découlent.
[Français]
Monsieur le Président, le Canada a exigé des organisations qui seraient financées dans le cadre de l'Initiative de Muskoka qu'elles rendent des comptes. Toutefois, comme le relève le prestigieux journal The Lancet, le gouvernement conservateur est incapable de rendre des comptes, à savoir combien d'argent est dépensé et comment cet argent est dépensé.
À la veille d'un nouveau sommet concernant l'aide au développement qui va s'ouvrir à Toronto, quelles mesures les conservateurs vont-ils mettre en place pour s'assurer que les erreurs dans la mise en oeuvre de l'Initiative de Muskoka ne se reproduisent pas?
Monsieur le Président, les Canadiens peuvent être fiers des résultats accomplis avec l'Initiative de Muskoka. C'est 1,1 milliard de dollars d'investissement de plus que ce qui avait été initialement budgété, donc 2,85 milliards de dollars sur cinq ans. Le premier ministre est reconnu pour le respect de ses engagements; 80 % des sommes ont été déboursées et on va atteindre nos résultats pour 2015. On veut continuer à faire plus.
On veut dire aux acteurs du monde entier de se joindre à nous, parce qu'on sait qu'il y a 700 000 enfants de plus qu'en 2010, partout dans le monde, qui sont restés en vie jusqu'à leur cinquième anniversaire, en 2011. On estime à 2 millions le nombre de décès dus à la maladie qui auraient pu être évités entre 2010 et 2013. J'ai beaucoup de statistiques probantes.
[Traduction]
Les affaires autochtones
Monsieur le Président, le gouvernement doit admettre que les estimations actuelles montrent que les mères, les nouveau-nés et les enfants autochtones sont de deux à quatre fois moins en santé que le Canadien moyen.
Il est regrettable de constater que même si le premier ministre copréside le comité de la redevabilité pour la santé de la femme et de l'enfant des Nations Unies, le Canada a lui-même un très mauvais bilan en ce qui concerne la santé des Premières Nations, des Inuits et des Métis.
Pour quelle raison un gouvernement qui prétend faire preuve de leadership dans le dossier de la santé des mères, des nouveau-nés et des enfants refuse-t-il de s'occuper de son propre bilan gênant ici même, au Canada?
Monsieur le Président, la députée sait que c'est tout à fait inexact. À vrai dire, nous en faisons beaucoup pour promouvoir le programme de nutrition prénatale du Canada et améliorer la santé et le bien-être des femmes enceintes, des nouvelles mères et des bébés partout au pays, notamment au sein des Premières Nations. Chaque année, ce programme fournit de l'information importante sur la nutrition et la santé à 59 000 nouvelles mères dans plus de 2 000 collectivités du Canada.
Nous investissons également 2,5 milliards de dollars chaque année dans des initiatives liées à la santé des Autochtones, y compris des projets visant à améliorer l'accès aux sages-femmes et aux soins prénataux. Nous continuerons de travailler fort dans ce dossier.
Les nominations gouvernementales
Monsieur le Président, le commissaire à l’intégrité publique a établi aujourd'hui que John Lynn a pris, à quatre occasions, une décision empreinte d'un favoritisme flagrant en embauchant des personnes d'allégeance conservatrice. À la suite de ce rapport accablant, le ministre n'a eu d'autre choix que de congédier M. Lynn.
Étant donné la gravité des gestes reprochés, le ministre entend-il prendre des mesures afin de veiller à ce que les personnes qui ont profité des largesses de M. Lynn ne soient pas intégrées à la fonction publique, qui est professionnelle, indépendante et non partisane?
Monsieur le Président, voyons de qui nous vient la question: c'est le parti que représente le député qui a inspiré la Loi fédérale sur la responsabilité, après que la Commission de la fonction publique ait révélé en 2006 que les libéraux accordaient aux adjoints ministériels des passe-droits au sein de la fonction publique. Nous avons mis fin à cette pratique. Nous avons mis en oeuvre la Loi fédérale sur la responsabilité. Nous croyons au principe de la responsabilité et nous avons agi dans ce sens.
La citoyenneté et l'immigration
Monsieur le Président, en novembre dernier, à la suite des ravages causés par le typhon Haiyan, le gouvernement a promis d'accélérer le traitement de certaines demandes de visa. Mais voilà que, six mois plus tard, le ministère refuse de révéler où en sont ces demandes.
Le ministre de la Citoyenneté et de l’Immigration doit prendre la situation au sérieux et répondre enfin à certaines questions. Combien de demandes de visa ont été approuvées? Combien ont fait l'objet d'un traitement accéléré? Combien ont été rejetées? Combien sont toujours à l'étude? Pourquoi le ministre est-il incapable de répondre à ces questions pourtant élémentaires?
Monsieur le Président, nous sommes très fiers du leadership dont le Canada a fait preuve à la suite du typhon Haiyan. Nous sommes très fiers du fait que le gouvernement ait versé une somme de plus de 160 millions de dollars, montant équivalant aux dons consentis par les Canadiens, dont l'élan de générosité a été extraordinaire. Ce geste nous a valu les remerciements du président et de la population des Philippines. Notre pays est probablement le seul ou presque à avoir accepté d'ouvrir ses portes et d'examiner des demandes urgentes d'immigration, ce dont plus de 1 000 Philippins ont profité.
Pour ce qui est du traitement des demandes de visa, nous continuons à entretenir avec les Philippines l'une des meilleures relations au monde.
[Français]
Monsieur le Président, nous n'avons toujours pas de réponse à nos questions. On sait que le ministre a fait de belles annonces devant les médias, mais a-t-il vraiment livré les résultats qu'il a promis?
Le typhon Haiyan a causé des dommages majeurs et a laissé des milliers de familles dans le deuil. On ne peut pas annoncer un programme de traitement rapide des visas et ensuite, laisser tomber ceux à qui l'on a fait ces promesses. La communauté philippine du Canada s'inquiète et le gouvernement manque de transparence dans ce dossier.
Je demande aujourd'hui au ministre de nous donner l'heure juste. Quand les demandes reçues dans le cadre de ce programme spécial seront-elles toutes traitées?
Monsieur le Président, je suis très déçu de voir une honorable collègue nier l'existence de la générosité du peuple canadien et celle de nos programmes d'immigration.
Nous avons vu les Canadiens témoigner d'une générosité extraordinaire, et notre gouvernement a donné un montant équivalent. C'est sans précédent dans l'histoire de nos relations avec les Philippines.
Par surcroît, nous avons traité et approuvé plus de 1 000 cas de citoyens des Philippines qui voulaient venir au Canada. Cette fois-ci, c'est la générosité du Canada qui était en oeuvre en réponse à une situation catastrophique.
[Traduction]
Les anciens combattants
Monsieur le Président, le recours aux chiens d'assistance psychiatrique pour aider les anciens combattants atteints de troubles de la santé mentale, notamment l'état de stress post-traumatique, suscite un grand intérêt. Des anciens combattants de l'ensemble du pays m'ont parlé de l'énorme contribution de ces animaux à leur bien-être.
Le ministre des Anciens combattants aurait-il l'obligeance d'informer la Chambre à propos des mesures que prend le gouvernement pour évaluer l'importance de la contribution positive de ces animaux d'assistance psychiatrique au traitement des anciens combattants atteints du trouble de stress post-traumatique?
Monsieur le Président, j'ai moi-même entendu les témoignages de nombreux anciens combattants, dont le capitaine Medric Cousineau. C'est pourquoi je suis heureux d'annoncer aujourd'hui que le gouvernement compte appuyer un projet pilote de deux ans et demi visant à mettre des chiens d'assistance à la disposition de près de 50 anciens combattants atteints du trouble de stress post-traumatique. La somme de 500 000 $ couvrira les dépenses et la nouvelle recherche.
J'aimerais également remercier Medric, Thai et bien d'autres anciens combattants d'avoir porté cette question à notre attention. Je suis heureux de constater que le gouvernement continue de répondre aux besoins des anciens combattants et de leur famille.
Monsieur le Président, chacune des publicités inutiles que diffuse le gouvernement durant les séries éliminatoires pour faire sa propre promotion lui coûte 100 000 $. Seulement 6 % de la population les remarque.
S'il décidait d'en diffuser 35 de moins, le gouvernement pourrait financer les neuf bureaux d'Anciens combattants Canada qu'il a fermés l'automne dernier. S'il décidait d'en diffuser 17 de moins, le ministère pourrait investir dans un convertisseur de compétences militaires, comme aux États-Unis, pour aider les anciens combattants à trouver un emploi. Ce n'est pas de propagande que les anciens combattants ont besoin aux intermissions, mais de services.
Le ministre arrêtera-t-il de se servir des deniers publics pour faire la promotion de son gouvernement au lieu d'aider nos anciens combattants?
La seule chose inutile, monsieur le Président, c'est ce que je viens d'entendre.
Les anciens combattants canadiens doivent savoir qu'ils sont admissibles à une aide financière en plus de l'aide en matière de réadaptation et de santé mentale qu'ils obtiennent quand ils en ont besoin. Je vais laisser au député le soin d'expliquer aux anciens combattants pourquoi on ne devrait pas les renseigner au sujet des importants programmes de soutien qui leur sont offerts ainsi qu'à leur famille.
Si les allégations et les critiques que l'on entend au quotidien sont véridiques, je demanderais au député de nous appuyer lorsque nous faisons la promotion d'initiatives budgétaires et de programmes qui répondent aux besoins des anciens combattants et de leur famille.
Les droits de la personne
Monsieur le Président, ma question porte sur l'appui du gouvernement à l'égard de la diversité.
Les députés de ce côté-ci de la Chambre ont accueilli aujourd'hui des représentants de Jer's Vision et des jeunes LGBTQ dans le cadre de la Journée Arc-en-ciel sur la Colline. Cette journée est une occasion de commencer à abattre les barrières qui empêchent les jeunes LGBTQ de participer à la vie politique. Elle nous permet du même coup de célébrer la diversité sur la Colline.
Montrons qu'à la Chambre, l'inclusion nous tient à coeur et que nous pouvons nous entendre malgré nos différences partisanes.
Le gouvernement se joindra-t-il à nous pour applaudir tous ceux qui ont participé à la Journée Arc-en-ciel sur la Colline cette année?
Des voix: Bravo!
Le développement international
Monsieur le Président, demain, à Toronto, le Canada sera l'hôte du Sommet sur la santé des mères, des nouveau-nés et des enfants, une rencontre internationale qui mettra à profit le rôle de chef de file du Canada et façonnera les futures mesures internationales relatives à la santé des mères et des enfants. Jusqu'à présent, l'Initiative de Muskoka pilotée par le Canada a permis de sauver un nombre considérable de vies et d'améliorer la santé de millions de mères, de nouveau-nés et d'enfants dans les pays en développement.
La ministre de la Santé pourrait-elle informer la Chambre des derniers efforts qui ont été déployés par le gouvernement pour améliorer la santé des mères et des enfants dans le monde?
Monsieur le Président, grâce au premier ministre, l'amélioration de la santé des mères et des nouveau-nés est la priorité du Canada en matière d'aide au développement. Nous avons constaté d'énormes progrès jusqu'à présent. En fait, deux millions de vies ont été sauvées depuis 2010, mais nous devons continuer à faire des progrès pour les mères du monde entier.
C'est la raison pour laquelle la semaine dernière, à l'Assemblée mondiale de la santé, j'ai eu le plaisir d'annoncer que 36 millions de dollars seront versés pour financer la recherche dans neuf pays africains, ce qui vise à améliorer les soins de santé primaires pour les mères et les jeunes enfants. En travaillant de concert, prévenir les décès évitables chez les femmes, les enfants et les nouveau-nés est réellement un objectif à notre portée.
[Français]
Les affaires étrangères
Monsieur le Président, un citoyen de Charlesbourg, M. Gregory Ashodian, a mystérieusement disparu en Jamaïque, en décembre 2013. Malgré des recherches intensives sur place, sa famille a été incapable de le retracer et l'enquête de la police locale piétine. La famille Ashodian cherche des réponses, mais surtout de l'aide dans ses démarches.
Le ministre des Affaires étrangères peut-il nous dire s'il est au courant de cette situation et s'il est en contact avec son homologue jamaïcain? Peut-il dévoiler quelle est la nature de l'assistance fournie par le Canada à la famille Ashodian, en Jamaïque.
[Traduction]
[Français]
La justice
Monsieur le Président, hier, j'ai questionné le ministre de la Justice sur le projet de loi de l'Assemblée nationale pour permettre le droit de mourir dans la dignité. Plutôt que de s'engager à respecter ce choix de société qui fait consensus au Québec et qui est issu d'une réflexion saluée par tous les intervenants pour sa rigueur, le ministre oppose la volonté de la Chambre à celle de la nation québécoise et laisse entendre que le Code criminel empêchera le Québec d'aller de l'avant.
Comment le ministre de la Justice peut-il persister à s'opposer à la volonté des Québécois et Québécoises d'accorder le droit de mourir dans la dignité?
Recours au Règlement
[Recours au Règlement]
Monsieur le Président, hier j'ai posé une question, et à la fin de ma question un confrère député du NPD a déclaré: « mauvaise question! »
Je suis donc surpris qu'après trois ans ici, il ne sache pas que toutes les questions à la Chambre des communes sont bonnes. Ce sont les réponses qui sont mauvaises.
[Traduction]
Cela semble une question de débat plutôt qu'un recours au Règlement.
Le député de Lanark—Frontenac—Lennox and Addington invoque le Règlement.
Monsieur le Président, durant la période des questions, le leader du Nouveau Parti démocratique à la Chambre a soulevé une question dans laquelle, je pense, il parlait de moi. Il a parlé de moi comme du député de Lanark—Carleton, et a dit que je siégeais au conseil d'administration d'une entreprise qui s'appelle « Giant Target ».
Pour son information, j'étais député de Lanark—Carleton avant que cette circonscription cesse d'exister, il y a une décennie, à peu près à la même époque où il est arrivé ici et je ne siège pas au conseil de Giant Target, mais de Giant Tiger. Les rumeurs de notre fusion avec Target sont exagérées.
Sur une note positive, je crois que, s'il veut créer la marque de commerce « Giant Target », elle est disponible.
Je suis certain que la Chambre apprécie ces éclaircissements.
Le député de Skeena—Bulkley Valley souhaite aussi prendre la parole.
Monsieur le Président, je veux présenter à mon collègue d'en face mes excuses pour avoir mal nommé l'entreprise au conseil d'administration de laquelle il siège.
Quant à moi, je ne suis plus le leader de l'opposition à la Chambre. J'en suis le porte-parole en matière de finances. Mon chèque de paye me le montre. Je lui montrerai mes talons de paye s'il lui faut une confirmation, mais je me sens plutôt à l'aise dans le rôle de porte-parole en matière de finances.
Je suis content d'apprendre qu'il n'y aura pas de fusion et je suis content qu'il siège encore au conseil. Je lui souhaite bonne chance avec le ministre des Finances et ses activités de lobbying contre les nouvelles modifications à la Loi sur le droit d'auteur.
Initiatives ministérielles
[Traduction]
La prolongation des heures de séance
Motion portant que le débat ne soit plus ajourné
[Article 57 du Règlement]
Monsieur le Président, je propose:
Que, relativement à l'étude des affaires émanant du gouvernement no 10, le débat ne soit plus ajourné.
Conformément à l'article 67.1 du Règlement, il y aura maintenant une période de questions de 30 minutes. Je demanderais aux députés qui souhaitent participer au débat de limiter la durée de leurs questions à une minute environ, et de faire de même pour leurs réponses.
Le leader de l'opposition à la Chambre a la parole.
[Français]
Monsieur le Président, au sein du NPD, nous sommes toujours prêts à travailler. L'année dernière, le gouvernement a tenté la même manoeuvre. Par contre, si on regarde les débats qu'on a eus chaque soir pendant le mois de juin, parfois 90 %, et parfois jusqu'à 95 %, des gens qui sont venus travailler et parler de projets de loi étaient des néo-démocrates. C'est un record duquel nous sommes très fiers. Nous sommes ici pour travailler, c'est très clair.
Or cette motion est un passeport pour la paresse. Ce n'est pas seulement que les conservateurs ne viennent pas parler à la Chambre, c'est le fait qu'on parle maintenant de ne tenir aucun vote en soirée. Les votes se tiendraient autour de la période des questions. Bien sûr, les conservateurs veulent empêcher que l'opposition utilise les procédures qui nous sont familières. Sur le plan de la démocratie, ce n'est pas évident.
[Traduction]
J'aimerais savoir pourquoi le leader du gouvernement n'a pas soulevé cette question au cours de la réunion des leaders parlementaires. Nous sommes censés nous rencontrer sous peu.
Le NPD a toujours affirmé que c'est le genre de choses dont il faut discuter au bureau. L'opposition n'a pas été consultée, pas plus que le caucus conservateur d'ailleurs.
Ma question est très simple. Pourquoi le député n'a-t-il pas consulté l'opposition? Pourquoi n'a-t-il pas consulté son caucus? Pourquoi essaie-t-il encore une fois de faire adopter cette motion à toute vitesse sans tenir les consultations qui sont vraiment la marque de la démocratie canadienne?
Monsieur le Président, nous menons, bien entendu, une consultation auprès de la Chambre en ce moment en débattant de la motion et en ouvrant la porte, je l'espère, à de nombreuses autres consultations d'avoir lieu à la Chambre.
La dernière fois que nous avons discuté de cette motion et que j'ai répondu aux questions à propos de la motion en tant que telle, le député avait beaucoup de choses à dire à propos des discours. Apparemment, il avait tenu un compte de chaque personne ayant prononcé un discours. Je pense que la Chambre et peut-être aussi le public ont eu l'impression erronée que, contrairement aux conservateurs, les néo-démocrates avaient activement participé au débat visant, comme celui-ci, à prolonger les séances au cours du printemps dernier.
J'ai examiné ces statistiques, ce que je n'avais pas fait avant ce débat, et j'ai découvert qu'en fait, pendant 11 de ces journées — il y en a eu 20, de la pause pour la fête de Victoria à la fin de la session —, les conservateurs étaient intervenus plus souvent que les néo-démocrates. Plus de conservateurs que de néo-démocrates avaient fait des discours. Il y a seulement cinq jours pendant lesquels les néo-démocrates ont prononcé plus de discours que les conservateurs.
Donc, je trouve très bizarre que le député laisse entendre que les conservateurs n'étaient pas intervenus pendant cette période. Le fait est qu'au cours de la grande majorité de ces journées, les conservateurs se sont exprimés plus souvent que les néo-démocrates.
Monsieur le Président, je tiens à préciser très clairement que le Parti libéral ne craint pas le travail. Nous tenons énormément à ce qu'un grand nombre de mesures législatives très variées soient largement débattues. Tout comme mes collègues libéraux, je crois que prolonger les heures de séance peut être très avantageux pour les Canadiens.
Toutefois, ayant déjà dû négocié et discuté des processus de la Chambre et de la façon dont cette dernière devrait procéder pour adopter des mesures législatives, j'aimerais demander au leader du gouvernement à la Chambre pourquoi il n'est pas capable de s'asseoir avec les leaders parlementaires du Parti libéral et du NPD pour tenter d'organiser la tenue d'un débat en temps opportun sur une série de mesures législatives, au lieu de toujours se tourner vers l'attribution de temps.
Siéger à la Chambre ne me dérange pas. Je suis prêt à siéger aussi longtemps que les conservateurs le désirent. Toutefois, pourquoi n'y a-t-il plus de négociations de bonne foi sur les mesures législatives afin que les choses se fassent au bon moment, et que nous débattions suffisamment des projets de loi importants, comme la Loi sur l'intégrité des élections au sujet de laquelle on a beaucoup limité le débat? Pourquoi ne pas négocier de bonne foi?
Monsieur le Président, je remercie le député libéral de sa question. Je dois être juste et dire, sans divulguer ce qui se passe lors de nos négociations à huis clos, que j'entretiens une relation très positive avec les députés libéraux et que nous avons des échanges constructifs avec eux. Je dois dire que ces expériences sont très positives. Nous menons des négociations très constructives fondées sur une compréhension de la façon dont le gouvernement fonctionne et de la nécessité d'aborder les négociations correctement. Je félicite les libéraux de l'approche qu'ils ont adoptée à l'égard de ces discussions et négociations.
Il est cependant évident que tout le monde n'a pas la même attitude. C'est pourquoi nous devons prendre d'autres mesures.
Toutefois, nous tentons de respecter nos engagements envers les Canadiens, des engagements importants comme ceux du budget et du projet de loi d'exécution du budget, qui sont importants notamment pour veiller à ce que le Canada demeure un chef de file dans le domaine de l'économie en présentant un budget équilibré en 2015. Nous avons eu la chance de sortir du ralentissement économique dans une meilleure situation financière que tous les autres grandes économies développées. Notre projet de loi d'exécution du budget nous permettrait de continuer d'occuper cette excellente position et de veiller à ce que le Canada continue d'être en tête sur le plan de la croissance de l'emploi, de même que de garder un faible taux d'imposition. Comme nous l'avons entendu aujourd'hui, les Canadiens paient aujourd'hui 12 % moins d'impôts qu'ils n'en payaient il y a de nombreuses années, en raison des réductions d'impôts du gouvernement. Le niveau de vie de tous les Canadiens est maintenant plus élevé qu'avant, grâce à nos politiques.
Monsieur le Président, je crois que le leader parlementaire du Parti conservateur a dit ce que les Canadiens savent déjà. Les libéraux s'inclinent chaque fois que les conservateurs tentent d'imposer leur programme. C'est de plus en plus ce que disent les Canadiens dans tout le pays. C'est peut-être pour cela que le chef du Parti libéral ne se présente qu'une fois sur trois à la période des questions, tandis que le chef de l'opposition officielle est ici tous les jours et demande des comptes au gouvernement, comme il se doit.
Je veux revenir à l'attribution de temps et à la clôture, puisque le leader du gouvernement à la Chambre se plaît à y avoir recours. À une certaine époque, toutefois, avant que les conservateurs ne soient portés au pouvoir, ils croyaient que le débat était important.
Je veux citer les propos qu'a tenus le premier ministre le 9 décembre 2002, avant que les conservateurs n'obtiennent la majorité:
Nous avons la clôture aujourd'hui précisément parce qu'il n'y a pas de date limite ni de plan. Au lieu d'avoir des dates limites, des plans et des objectifs, le gouvernement insiste pour aller de l'avant, car il est tout simplement de plus en plus embarrassé par l'état du débat et il a besoin de passer à autre chose.
C'est ce qu'a dit le premier ministre en 2002. Aujourd'hui, en 2014, il adopte toutes les mauvaises habitudes qu'avait prises l'ancien gouvernement libéral corrompu.
Ma question est bien simple. Les conservateurs ont invoqué la clôture et l'attribution de temps à 64 reprises. C'est un record. Le gouvernement conservateur est aussi pire que l'ancien gouvernement libéral.
Les conservateurs n'ont-ils pas un peu honte? Au lieu de consulter l'opposition ou leur caucus, ils s'en remettent systématiquement à la clôture et au bâillon.
Monsieur le Président, c'est en fait l'une des rares fois où nous débattons vraiment d'une motion de clôture, car nous n'en avons présenté qu'une poignée dans la présente législature.
Voici pourquoi le nombre avancé par le député est si élevé: nous n'invoquons pas l'attribution de temps de la manière dont il l'entend. Nous l'utilisons plutôt pour organiser notre emploi du temps. L'opposition nous a parfois reproché d'avoir prévu dans les motions d'attribution de temps plus de temps que nécessaire pour débattre des mesures législatives. Il y a une raison à cela: nous essayons de prévoir le plus exactement possible combien de temps nous aurons besoin afin de faire avancer le projet de loi, de permettre la tenue d'un débat approfondi et d'assurer la prise de décisions. En outre, cela permet aux députés de mieux gérer leur horaire du temps, puisqu'ils savent ainsi quand ils doivent se présenter à la Chambre pour voter; ils ne sont donc pas pris au dépourvu.
Grâce à cette approche ordonnée, les travaux du Parlement se font sous le signe du travail acharné et de la productivité, en plus de permettre d'obtenir des résultats concrets et de donner suite aux priorités des Canadiens, c'est d'ailleurs sur cette base que nous avons fait campagne la dernière fois. Quelles sont ces priorités? L'économie, la création d'emplois et la prospérité à long terme; la protection des Canadiens grâce à la lutte contre la criminalité et au rééquilibrage du système de justice par le renforcement des droits des victimes; l'ouverture de marchés à l'étranger pour les travailleurs et les employeurs d'ici et pour les entreprises canadiennes afin qu'elles puissent exporter leurs produits et créer des emplois au Canada, contribuant du coup à la prospérité du pays.
Voilà ce dont nous débattrons dans les semaines à venir, et nous aurons alors l'occasion d'appuyer et de faire avancer le programme législatif en adoptant les mesures que nous avons promises aux Canadiens et qui sont très importantes à leurs yeux.
C'est tout un paradoxe, car la motion dont nous sommes saisis nous permettrait de débattre plus longtemps des mesures législatives, de siéger plus longuement, de prendre plus de décisions et de faire franchir certaines étapes à davantage de projets de loi. Travail acharné et productivité, voilà ce que les Canadiens attendent de nous. Ceux qui se plaignent de ne pas débattre suffisamment longtemps des mesures législatives vont évidemment appuyer la motion, j'en suis certain, puisqu'elle permettrait justement la tenue de plus amples débats.
[Français]
Monsieur le Président, le leader du gouvernement à la Chambre des communes dit que c'est une motion de clôture, mais que les conservateurs sont moins pires parce qu'ils utilisent la motion d'attribution de temps le plus souvent. C'est tout de même une motion de clôture qui s'ajoute aux 64 clôtures et attributions de temps des conservateurs.
Le leader du gouvernement à la Chambre des communes a dit que l'attribution de temps était différente, alors je vais citer les paroles de son chef, le premier ministre, le 12 juin 1995:
Madame la Présidente, c’est probablement la seule occasion que j’aurai de commenter le projet de loi C–68 dans cette enceinte. Je n’ai pas pu prendre la parole à l’étape de la deuxième lecture en raison de l’attribution de temps. Et voilà qu’on nous impose l’attribution de temps à l’étape du rapport et à l’étape de la troisième lecture. Il y a eu attribution de temps à chaque étape de ce projet de loi. Il est regrettable qu’en fin de compte la plupart des députés auront de la chance s’ils ont dix minutes pour parler de ce projet de loi.
Alors, le premier ministre, qui n'était que député à l'époque, disait que l'attribution de temps était tout aussi inacceptable que la clôture. Maintenant, le leader du gouvernement à la Chambre des communes dit que c'est moins pire. Le premier ministre a pourtant dit le contraire.
Comment le leader du gouvernement à la Chambre des communes peut-il expliquer le fait que son leader, le premier ministre, ait critiqué l'usage abusif de l'attribution de temps à l'époque où des libéraux corrompus étaient au pouvoir?
[Traduction]
Monsieur le Président, tout dépend de la technique ou de la manière dont le mécanisme est utilisé. Certains pourraient se servir des motions d'attribution de temps pour clore immédiatement un débat. Comme je l'ai dit, notre approche est entièrement différente. Nous les utilisons pour organiser l’emploi du temps de sorte que les députés sachent, avec certitude, quand les projets de loi seront débattus et quand ils peuvent venir en débattre. Les députés sauront quand les votes auront lieu, et cela nous donne une certaine certitude.
C'est sous le gouvernement conservateur que le Parlement canadien a consacré le plus de temps à débattre de projets de loi dans toute son histoire. Par exemple, nous avons eu quatre des plus longs débats, qui ont fait l’objet d’une motion d'attribution de temps, sur des projets de loi d'exécution du budget.
Il n'est pas question ici de ne pas accorder suffisamment de temps aux débats, mais plutôt de la manière dont le mécanisme est utilisé. Si nous nous en servions de manière à essayer de limiter le débat au lieu de nous en servir pour organiser l'emploi du temps, nous serions témoins de ce qui a suscité la réponse que nous avons entendue du premier ministre, mais ce n'est pas l'approche adoptée par le gouvernement.
Le gouvernement utilise ce mécanisme pour apporter une certitude, assurer une certaine productivité et nous donner l'occasion de faire avancer des questions relatives à l'économie, à la lutte contre la criminalité et à l'ouverture de marchés à l'étranger pour les Canadiens, les travailleurs canadiens et les entreprises en vue de stimuler la création d'emplois et d’assurer notre prospérité. Il s'agit d'obtenir des résultats; au final, voilà ce dont il est question.
En fin de compte, la différence est que le NPD aimerait que nous n'arrivions jamais à des conclusions et que nous ne prenions jamais de décisions. Le NPD aimerait faire sans cesse de l'obstruction systématique, tandis que les députés de notre côté se soucient davantage de faire avancer les choses, à l'instar des députés libéraux, selon ce que j'en comprends. Voilà pourquoi ils appuient la motion. Ils veulent nous permettre de prendre des décisions, de faire avancer les choses et d'obtenir des résultats pour les Canadiens.
Monsieur le Président, examinons les résultats. En 2013, la Chambre de commerce du Canada a déclaré que 300 000 personnes de plus étaient en chômage au pays et qu'en outre, 95 % des emplois que les conservateurs sont parvenus à créer étaient des emplois à temps partiel. Les Canadiens ont de plus en plus de difficulté à joindre les deux bouts.
Les statistiques sur le chômage du mois dernier montrent que des dizaines de milliers d'emplois ont été perdus au pays. Comment le savons-nous? Le secteur manufacturier a perdu 500 000 emplois permettant de subvenir aux besoins d'une famille. En fait, les conservateurs ont créé des emplois à temps partiel pour ces personnes qui ont perdu leur emploi à plein temps. Bien entendu, ils détiennent le record pour ce qui est des emplois créés pour les travailleurs étrangers temporaires, mais nous savons que la mauvaise gestion du Programme des travailleurs étrangers temporaires a donné lieu à un fiasco d'une ampleur colossale.
Les conservateurs parlaient de démocratie avant d'agir comme si tout leur était dû et d'oublier ceux qui les avaient élus. L'ancien ministre de la Justice, un conservateur, s'est déjà prononcé au sujet des libéraux corrompus qui faisaient le même genre de choses, ce que les conservateurs dénonçaient à ce moment. Voici ce qu'il a déclaré le 28 novembre 2001:
Monsieur le Président, hier, le premier ministre du Canada a asséné un grand coup de massue au Parlement. [...] les députés de tous les partis n'ont pas pu s'exprimer et faire connaître les préoccupations des Canadiens. [...] pourquoi le premier ministre a-t-il pris cette décision déplorable d'imposer la clôture?
Je crois que les preuves montrent maintenant très clairement que les conservateurs, qui condamnaient les libéraux corrompus, agissaient alors bien différemment de la façon dont ils agissent aujourd'hui. Ils condamnaient les libéraux vers la fin de leur règne, juste avant qu'ils se fassent montrer la porte par la population canadienne. Je crois qu'il est encourageant de constater que les conservateurs arrivent à la fin de leur règne. De plus en plus, lorsque nous regardons les conservateurs, nous constatons qu'ils sont en pleine déroute et doivent avoir recours à des méthodes de ce type, à ce rouleau compresseur, pour faire adopter de force des mesures législatives.
Le problème, c'est que leurs mesures législatives sont de plus en plus souvent rejetées par les tribunaux. La Cour suprême a rejeté plusieurs mesures législatives au cours des dernières semaines. Nous avons aussi constaté, dans d'autres cas, qu'en imposant l'attribution de temps ou la clôture, les conservateurs ont forcé l'adoption de mesures législatives si mauvaises qu'ils ont dû présenter d'autres projets de loi pour régler les problèmes contenus dans les mesures législatives initiales.
J'aimerais poser une question très simple au leader du gouvernement à la Chambre. Pourquoi n'a-t-il pas consulté l'opposition? Pourquoi n'a-t-il pas consulté son caucus? Pourquoi met-il de nouveau la table pour que les conservateurs tentent de faire adopter à toute vapeur des projets de loi qui finiront par être rejetés par les tribunaux? Les conservateurs doivent alors utiliser du temps de la Chambre pour présenter de nouvelles mesures législatives destinées à corriger les failles des anciens projets de loi qui sont attribuables à l'absence de débat et au rejet des amendements proposés par l'opposition. Le gouvernement se trouve alors à utiliser du temps parlementaire pour corriger ses propres erreurs. Pourquoi le gouvernement n'a-t-il pas tout simplement consulté l'opposition? Pourquoi n'a-t-il pas consulté les membres de son caucus?
Monsieur le Président, la question du député me laisse très perplexe. Elle a très peu à voir avec notre programme législatif. À ma connaissance, au cours des prochains mois, un seul projet de loi pourrait être destiné à corriger des dispositions législatives qui ont été invalidées par les tribunaux. Il s'agit de la demande faite par la Cour suprême dans l'affaire Bedford et voulant que nous apportions des changements aux dispositions législatives sur la prostitution qui ont été jugées inconstitutionnelles et contraires à la Charte.
Le député a dit que cette situation est attribuable au fait que le gouvernement conservateur a fait adopter à toute vapeur des projets de loi. Je pense que, dans un certain sens, il a peut-être raison, car la plupart de ces mesures législatives ont été adoptées en 1892 alors que les conservateurs étaient au pouvoir. Je crois que, à l'époque, le premier ministre John Thompson était responsable de la réforme exhaustive du Code criminel à titre de ministre de la Justice. Pour être juste envers le premier ministre d'alors, je dois dire que la Charte des droits et libertés n'existait pas encore. Les changements et la loi qu'il a mis en place semblaient pouvoir résister à toute contestation judiciaire pendant au moins un siècle. Toute mesure législative que nous présenterons peut difficilement être considérée comme une réponse à un projet de loi adopté à toute vapeur, puis rejeté par les tribunaux quelque 120 ans plus tard. Je pense qu'il s'agit d'une façon très étrange de décrire ce que nous sommes en train de faire sur le plan législatif.
À l'ordre, s'il vous plaît. Je tiens à rappeler au député qu'il a raison d'utiliser le titre de « leader à la Chambre », mais qu'il est allé un peu trop loin, parce que nous ne...
Comme la Chambre le sait, la Loi de Vanessa permettra, entre autres, à la ministre de la Santé d'ordonner le retrait immédiat des médicaments qui nuisent à la santé des Canadiens, de modifier les étiquettes, d'améliorer les mises en garde, etc.
Ce projet de loi important arrive à point nommé. En effet, nous savons que des centaines de patients au Canada souffrent, chaque jour, de graves réactions indésirables aux médicaments. C'est ce que le projet de loi vise à corriger. Si le projet de loi est adopté le plus tôt possible, il permettra de sauver des vies, et je dis cela sans exagérer. Le projet de loi protégera les Canadiens contre les réactions indésirables aux médicaments.
Je n'ai pas compté combien de députés néo-démocrates se sont prononcés en faveur du projet de loi aujourd'hui. Je pense qu'ils étaient plus d'une dizaine. Les néo-démocrates appuient le principe du projet de loi. Ils veulent le renvoyer au comité afin de discuter des amendements. J'aimerais beaucoup que ce soit le cas, mais nous n'avons reçu jusqu'ici aucune indication ou approbation de la part du leader parlementaire du NPD à cette fin. Il faudra nous mettre à la tâche bientôt si nous voulons faire adopter le projet de loi au comité, puis à la Chambre des communes, pour ensuite le renvoyer au Sénat afin qu'il l'étudie à son tour avant la fin de juin.
J'en viens donc à ma question au leader du gouvernement à la Chambre: que signifient ces heures prolongées en ce qui concerne le projet de loi C-17, la loi de Vanessa?
Monsieur le Président, je sais qu'il s'agit d'un dossier auquel le député s'intéresse vivement et dont il s'est fait un ardent promoteur. On peut dire sans se tromper que n'eut été de son leadership et de son initiative, nous n'aurions pas l'occasion de débattre de ce projet de loi maintenant.
Ce qui m'a déçu aujourd'hui c'est que, contrairement à ce qu'on nous avait fait croire — c'était certainement l'impression que j'avais ce matin —, nous ne sommes pas parvenus à conclure le débat aujourd'hui. C'est l'une des difficultés que nous constatons. Nous avons discuté du nombre d'intervenants des différents partis. Selon le NPD, il était avantageux que ce parti ait un plus grand nombre d'intervenants le soir, même si les statistiques sont très différentes lorsque nous considérons l'ensemble du débat.
Notre approche consiste à permettre aux députés auxquels ce sujet tient vraiment à coeur de s'exprimer et d'avoir un débat. Cela dit, il faut aussi faire en sorte qu'une décision soit prise, qu'un vote soit tenu et que le projet de loi passe à l'étape suivante.
Cette mesure législative est importante. Les heures prolongées nous permettront de faire passer le projet de loi à l'étape suivante. Il est clair que si nous nous en remettons uniquement à la bonne foi de l'opposition, cela ne suffira pas. C'est pour cette raison que nous devons parfois prendre des mesures inhabituelles. Les députés ne doivent pas oublier que nous voulons simplement que le projet de loi se rende à l'étape de la deuxième lecture à la Chambre.
J'explique souvent à des groupes scolaires les différentes étapes qui mènent à l'adoption d'un projet de loi. Je leur explique que la mesure doit être envoyée à un comité qui l'étudie, qui entend des témoins et qui tient un vote. Le projet de loi revient ensuite à la Chambre pour l'étape du rapport et un vote. Puis, un autre débat se tient à la Chambre à l'étape de la troisième lecture et le projet de loi fait l'objet d'un vote. Je dis alors aux étudiants: « La mesure est-elle maintenant devenue une loi? » Tous répondent « oui », mais je leur dis alors: « Non. Le projet de loi doit maintenant être envoyé au Sénat et franchir les mêmes étapes une autre fois. » C'est à ce moment que les jeunes se rendent compte que le processus comporte de nombreuses étapes et mesures de contrôle.
Si nous voulons que les projets de loi soient adoptés, si nous voulons apporter des changements et adopter le projet de loi C-17, un engagement réel est nécessaire de la part de chacun d'entre nous. La motion nous permettrait d'aller dans ce sens dans le cas du projet de loi C-17 et d'autres mesures législatives dont nous sommes saisis et que les Canadiens souhaitent nous voir adopter.
Monsieur le Président, en imposant l'attribution de temps, le gouvernement évite en fait de discuter en profondeur de certains sujets assez controversés.
Voici quelques exemples de cas où le gouvernement a imposé l'attribution de temps. Mentionnons les grands projets de loi d'exécution du budget, qui modifient carrément de 30 à 40 lois et auxquels on consacre seulement quelques heures de débat. Mentionnons le projet de loi sur la Commission canadienne du blé, qui a fait disparaître cet organisme et auquel on a consacré quelques heures seulement. Mentionnons les projets de loi sur les régimes de pensions agréés collectifs, sur le droit d'auteur et sur diverses questions qui concernent les Premières Nations. Le gouvernement a imposé l'attribution de temps dans le cas d'une série de mesures législatives extrêmement importantes. Chaque fois, il limite considérablement le débat et empêche les députés des deux côtés d'y participer et d'exiger que le ministre et le gouvernement rendent des comptes à l'égard de ce qu'ils proposent dans les mesures législatives.
Ma question s'adresse au leader du gouvernement à la Chambre. Je crois que le gouvernement a eu 60 fois recours à l'attribution de temps, ce qui représente plus de 60 heures perdues parce qu'on les a consacrées aux questions et réponses et qu'on a fait retentir la sonnerie. Il aurait pu y avoir plusieurs heures de débat pendant ce temps, un peu comme aujourd'hui, où la sonnerie retentira après la présente période de questions. Pourquoi ne faisons-nous pas tout simplement le travail qui doit être fait? Et s'il faut siéger plus tard, siégeons plus tard. Nous n'avons pas peur de prolonger les heures de séance.
Monsieur le Président, en procédant ainsi, nous faisons avancer les choses plus rapidement. Si les députés de l'opposition veulent qu'on fasse retentir la sonnerie, ils n'ont qu'à cesser de poser des questions. Rien ne les oblige à intervenir juste parce qu'une période d'intervention leur est impartie. Ils pourraient laisser le projet de loi passer à la prochaine étape. Ce sont des options possibles. Pour ma part, je suis obligé de répondre aux questions tant et aussi longtemps qu'on m'en posera, dans les limites du délai prévu par le Règlement.
Revenons-en aux projets de loi d'exécution du budget, par exemple. Comme je l'ai déjà dit, aucun autre gouvernement dans l'histoire du Canada n'a consacré autant de temps à l'adoption d'un projet de loi d'exécution du budget. Difficile alors de soutenir que nous étouffons le débat de quelque façon que ce soit.
Nous voulons des débats approfondis, mais nous voulons aussi que des décisions se prennent. Nous voulons mener les choses à terme, et nous n'avons pas peur de travailler quelques heures de plus pour y arriver. La motion dont nous sommes actuellement saisis, la motion no 10 du gouvernement, vise donc à nous permettre de siéger tous les soirs jusqu'à minuit afin de produire des résultats, d'abattre davantage de travail et d'honorer nos engagements envers nos électeurs en prenant les décisions qu'ils attendent de nous.
Monsieur le Président, je suis un peu perplexe. Nous sommes une démocratie parlementaire, et une démocratie parlementaire comporte un système de contrepoids. Or, le fait pour l'opposition de débattre des projets de loi constitue l'un de ces contrepoids.
En passant, je signale que je n'ai aucune objection à ce qu'on siège jusqu'à minuit. Après tout, lorsqu'il est minuit ici, il n'est que 21 heures sur la côte Ouest. J'ai grandi dans une famille où, à diverses occasions, il fallait être debout trois ou quatre jours et nuits d'affilée, alors cela ne me dérange pas du tout.
Ce qui commence à me déranger, par contre, c'est de me retrouver continuellement bâillonnée en tant que parlementaire. Ce que je trouve inacceptable au sujet de la motion dont nous sommes saisis, ce ne sont pas les heures de séance prolongées. J'espère d'ailleurs que tous les ministériels seront présents afin que le débat soit fructueux. Non, ce qui me dérange, c'est que les mises aux voix ne pourront se faire qu'immédiatement après la période de questions. Peut-être que le gouvernement redoute de ne pas pouvoir garder tous les ministériels réveillés aussi tard dans la soirée. Il y a aussi l'interdiction pour l'opposition de présenter des motions dilatoires. Seul le gouvernement pourra le faire.
Le secrétaire parlementaire pense-t-il sincèrement que la démocratie parlementaire est à l'oeuvre lorsque le gouvernement recourt ainsi à l'intimidation en usant de sa majorité pour contraindre l'opposition au silence et étouffer tout débat légitime?
Monsieur le Président, si j'ai bien compris la question de la députée, elle n'a rien contre l'idée de siéger tard le soir. Elle se réjouit même à l'idée de siéger jusqu'à minuit. C'est elle qui l'a dit. Ce qui la choque, c'est l'idée de ne plus pouvoir proposer deux types de motions. C'est en tout cas ce que j'ai cru entendre à l'instant. Les motions dilatoires. On peut dire qu'il y a deux types de motions qu'elle veut pouvoir continuer à proposer, puisque c'est ce dont parle la motion du gouvernement no 10: les motions sur l'ajournement de la Chambre et celles sur l'ajournement du débat.
À l'entendre, ce n'est pas contre le fait qu'on lui demande de travailler tard qu'elle en a, mais contre le fait qu'on ne lui permette pas de proposer une motion pour qu'elle ne travaille pas tard.
Ce genre de discours est typique de l'opposition. Ça n'a aucun sens. C'est ridicule. Si les députés d'en face veulent travailler tard, nous leur disons que nous sommes d'accord et nous nous engageons à ne pas proposer l'ajournement de la Chambre. Nous aussi, nous voulons travailler tard.
C'est pourtant simple.
[Français]
Monsieur le Président, j'aimerais que le leader du gouvernement m'explique une chose. De quelle façon peut-il être absolument certain que le gouvernement a toujours raison?
Quand j'écoute les débats, ici, à la Chambre, je m'aperçois que, aux quatre coins de la Chambre, il y a des gens compétents qui représentent honnêtement leurs concitoyens. J'en apprends de mes collègues et parfois d'autres gens aussi. Je découvre toutes sortes d'aspects. C'est pour cela que nous sommes payés et que nous sommes ici.
Si l'on décide que la discussion s'arrête à un certain point, on ne comprendra pas des choses importantes que nous devons assimiler pour prendre une décision. Pour moi, la loi qui protégerait les gens contre les médicaments dangereux, c'est une très bonne idée. Cela aurait dû être fait il y a longtemps. On aurait dû pouvoir proposer des amendements en comité. Toutefois, je n'ai pas vu un seul amendement passer en comité. J'ai l'impression que les poules vont avoir des dents creuses le jour où cela va se produire et qu'elles auront peut-être même les moyens de se payer des traitements d'orthodontie.
[Traduction]
Monsieur le Président, je crois que le député vient de poser une très bonne question, celle à laquelle nous cherchons tous la réponse: quand en savons-nous assez et quand avons-nous appris assez de choses pour nous prononcer? C'est toujours difficile, comme question. Et elle se pose autant lors de la rédaction des projets de loi que pendant le reste du processus législatif.
Nul besoin de rappeler que la plupart des modifications sont apportées par le comité, qui voit au travail de fond, mais il n'en demeure pas moins que, chaque fois que nous prenons une décision, nous essayons de trouver le juste équilibre. Par contre, si, d'une part, nous ne voulons nous priver de l'occasion d'entendre le point de vue des autres, parce que nous voulons bien faire les choses et aborder toutes les questions sous tous les angles possibles, il ne faut pas non plus, d'autre part, que nous soyons paralysés au point de ne plus pouvoir prendre de décisions et de ne plus pouvoir rien faire. Il suffit de songer au tort que ce type de paralysie politique a pu causer ailleurs dans le monde, encore récemment.
Notre tâche consiste à trouver le juste équilibre. Je crois que le député a visé en plein dans le mille, parce que c'est ça, notre but. À notre avis, nous avons trouvé le juste équilibre. Espérons que nous pourrons travailler de manière à prendre des décisions éclairées et que tout le monde aura à coeur les intérêts du public canadien.
[Français]
Il est de mon devoir d'interrompre maintenant les délibérations et de mettre aux voix la motion dont la Chambre est maintenant saisie.
[Traduction]
Le vote porte sur la motion. Plaît-il à la Chambre d'adopter la motion?
Des voix: D'accord.
Des voix: Non.
Le président suppléant (M. Barry Devolin): Que tous ceux qui sont en faveur de l'amendement veuillent bien dire oui.
Des voix: Oui.
Le président suppléant (M. Barry Devolin): Que tous ceux qui s'y opposent veuillent bien dire non.
Des voix: Non.
Le président suppléant (M. Barry Devolin): À mon avis, les non l'emportent.
Et cinq députés ou plus s'étant levés:
Le président suppléant (M. Barry Devolin): Convoquez les députés.
(La motion, mise aux voix, est adoptée par le vote suivant:)
(Vote no 145)
POUR
Députés
AblonczyAdams
Adler
Aglukkaq
Albas
Albrecht
Alexander
Allen (Tobique—Mactaquac)
Allison
Ambrose
Anders
Anderson
Armstrong
Ashfield
Aspin
Baird
Bateman
Benoit
Bergen
Blaney
Block
Boughen
Braid
Brown (Leeds—Grenville)
Brown (Newmarket—Aurora)
Brown (Barrie)
Bruinooge
Butt
Calandra
Calkins
Cannan
Carmichael
Carrie
Chisu
Chong
Clarke
Clement
Crockatt
Daniel
Davidson
Dechert
Del Mastro
Devolin
Dreeshen
Duncan (Vancouver Island North)
Dykstra
Falk
Fantino
Fast
Findlay (Delta—Richmond East)
Finley (Haldimand—Norfolk)
Fletcher
Galipeau
Gallant
Gill
Glover
Goguen
Goodyear
Gosal
Gourde
Grewal
Harris (Cariboo—Prince George)
Hawn
Hayes
Hiebert
Hillyer
Hoback
Holder
James
Kamp (Pitt Meadows—Maple Ridge—Mission)
Keddy (South Shore—St. Margaret's)
Kenney (Calgary Southeast)
Kerr
Komarnicki
Kramp (Prince Edward—Hastings)
Lake
Lauzon
Lebel
Leef
Leitch
Lemieux
Leung
Lobb
Lukiwski
Lunney
MacKay (Central Nova)
MacKenzie
Maguire
Mayes
McLeod
Menegakis
Merrifield
Miller
Moore (Port Moody—Westwood—Port Coquitlam)
Moore (Fundy Royal)
Nicholson
Norlock
Obhrai
O'Connor
Oliver
O'Neill Gordon
O'Toole
Paradis
Payne
Poilievre
Raitt
Rajotte
Reid
Rempel
Richards
Ritz
Saxton
Schellenberger
Seeback
Shea
Shipley
Shory
Smith
Sopuck
Sorenson
Stanton
Storseth
Strahl
Sweet
Tilson
Trost
Trottier
Truppe
Uppal
Valcourt
Van Kesteren
Van Loan
Vellacott
Wallace
Warawa
Watson
Weston (West Vancouver—Sunshine Coast—Sea to Sky Country)
Weston (Saint John)
Wilks
Williamson
Wong
Woodworth
Yelich
Young (Oakville)
Young (Vancouver South)
Zimmer
Total: -- 146
CONTRE
Députés
Allen (Welland)Andrews
Angus
Ashton
Atamanenko
Aubin
Bélanger
Bennett
Benskin
Bevington
Blanchette
Blanchette-Lamothe
Boivin
Borg
Boutin-Sweet
Brahmi
Brison
Brosseau
Caron
Cash
Chicoine
Chisholm
Choquette
Cleary
Côté
Crowder
Cullen
Cuzner
Davies (Vancouver Kingsway)
Davies (Vancouver East)
Day
Dewar
Dion
Dionne Labelle
Donnelly
Doré Lefebvre
Dubé
Dubourg
Duncan (Etobicoke North)
Dusseault
Easter
Eyking
Fortin
Freeman
Fry
Garneau
Garrison
Giguère
Godin
Goodale
Groguhé
Harris (Scarborough Southwest)
Harris (St. John's East)
Hsu
Hughes
Hyer
Jacob
Jones
Julian
Kellway
Lamoureux
Lapointe
Larose
Latendresse
LeBlanc (Beauséjour)
LeBlanc (LaSalle—Émard)
Leslie
Liu
MacAulay
Mai
Marston
Martin
Masse
Mathyssen
May
McCallum
McGuinty
McKay (Scarborough—Guildwood)
Moore (Abitibi—Témiscamingue)
Morin (Notre-Dame-de-Grâce—Lachine)
Morin (Laurentides—Labelle)
Morin (Saint-Hyacinthe—Bagot)
Mulcair
Nantel
Nunez-Melo
Papillon
Péclet
Pilon
Quach
Rafferty
Rankin
Rathgeber
Ravignat
Raynault
Regan
Rousseau
Saganash
Sandhu
Scarpaleggia
Scott
Sellah
Sgro
Simms (Bonavista—Gander—Grand Falls—Windsor)
Sims (Newton—North Delta)
Sitsabaiesan
St-Denis
Stoffer
Sullivan
Thibeault
Toone
Trudeau
Turmel
Valeriote
Total: -- 113
PAIRÉS
AucunLa prolongation des heures de séance
La Chambre reprend l'étude, interrompue le 26 mai, de la motion.
Monsieur le Président, je ne crois pas que j'utiliserai tout le temps de parole qu'il me reste. Je voulais conclure mes propos entamés plus tôt à l'égard de la motion no 10, présentement à l'étude. Par l'entremise de cette motion, le gouvernement se donne des pouvoirs extraordinaires en restreignant l'utilisation de règles normalement accessibles à tous les députés de sorte que seuls les ministres puissent les invoquer.
Prolonger les séances de la Chambre est acceptable, mais rendre ces pouvoirs exclusifs aux membres du Cabinet conservateur est inacceptable.
Dans mon intervention j'ai dit plus tôt que je suis inquiet pour mes collègues libéraux, qui semblent croire que tout cela est formidable et bon pour la démocratie canadienne et qui semblent d'ailleurs appuyer la motion du gouvernement pour permettre à celui-ci de faire adopter les projets de loi à toute allure et d'abuser de ses pouvoirs majoritaires. Mes collègues libéraux doivent se joindre à nous pour défendre la démocratie et s'opposer à l'intimidation à l'endroit du Parlement.
Je précise à mes collègues là-bas qu'il y a deux questions distinctes. Ils finiront par réaliser où nous en sommes et par porter attention aux travaux en cours. Nous étudions actuellement la motion no 10 et venons de traiter d'une autre motion visant à étouffer le débat au Parlement. Si je ne m'abuse, c'est la 64e fois que le gouvernement limite ainsi le débat. Toutefois, pour le bénéfice de mes collègues libéraux là-bas, je répète que nous étudions maintenant la motion no 10, qui vise à prolonger les séances et à conférer aux membres du Cabinet conservateur le contrôle exclusif de cet endroit.
Mes collègues libéraux et conservateurs savent ce qu'ils doivent faire. Ils savent que la démocratie est plus importante que la partisanerie. Je les invite à revenir à des principes démocratiques plus vrais.
Monsieur le Président, je suis très reconnaissant envers le député de Skeena—Bulkley Valley d'avoir parlé de cette importante motion.
Le gouvernement tente actuellement de paralyser l'opposition en soutenant que seuls les ministres de la Couronne ont le droit de proposer des motions dilatoires. Les libéraux cautionnent cette démarche et, ce faisant, consentent à lier les mains de l'opposition.
Comment le député de Skeena—Bulkley Valley s'explique-t-il cette situation?
Monsieur le Président, si je favorise la promptitude durant les questions et réponses, c'est qu'en tant que porte-parole en matière de finances du parti, je suis aux prises avec un projet de loi omnibus au comité.
Pour répondre à la question de mon collègue, je ne comprends pas pourquoi les libéraux appuient une motion qui impose une contrainte à tous les députés, sauf les ministres conservateurs. Ne serait-ce que par principe, il semble qu'il s'agit d'une bien mauvaise idée, étant donné les normes d'éthique et les agissements de certains membres du Cabinet conservateur.
Encore une fois, j'invite mes collègues libéraux, de même que les députés conservateurs d'arrière-ban dont les droits sont bafoués par cette motion, à voir clair et à aspirer à plus en s'opposant tout comme nous à cette motion. Faisons en sorte que le Parlement fasse son travail, c'est-à-dire tenir le gouvernement responsable de ses actes.
Monsieur le Président, je suis heureuse d'avoir l'occasion d'adresser une question à mon collègue le député de Skeena—Bulkley Valley.
Je tiens à dire devant la Chambre que lorsqu'on a présenté l'an dernier une motion pour prolonger les séances jusqu'à minuit, je n'avais aucune objection. Le travail ne me fait pas peur. Je travaille très fort. Toutefois, j'ai été pratiquement la seule à assister à toutes les séances, jusqu'à minuit. Loin de moi l'idée de dénigrer les députés qui appartiennent à un grand caucus; je sais très bien qu'on nous assigne différentes tâches.
J'ai toutefois été en mesure de constater la futilité de l'exercice. Nous avons passé des heures à discuter de projets de loi qui faisaient l'unanimité, alors que l'on a traité à la va-vite de sujets tels que la FATCA, un dossier que mon collègue et moi-même souhaitons renvoyer au Comité des finances afin d'arriver à des résultats valables, ou le projet de loi omnibus, pour lequel nous savons combien l'étude et les débats ont été insuffisants.
Ce ne sont pas des points mineurs. Les gardiens de sécurité, les traducteurs et le personnel de la Chambre endurent pendant des semaines une situation particulièrement éreintante et je n'arrive pas à trouver le moindre avantage pour la démocratie lorsqu'on impose le prolongement des séances jusqu'à minuit. Nous avons enduré cela l'année dernière et je ne vois pas en quoi cela a amélioré la qualité du travail effectué. À la fin de cette période, les conservateurs faisaient adopter des projets de loi qui n'étaient pas urgents et, s'ils avaient demandé le consentement unanime de la Chambre, ils lui auraient épargné des heures de débat, ainsi que de longues heures de travail aux traducteurs et aux gardiens de sécurité.
Il est assurément choquant, comme le député l'a signalé, que seuls les ministres du Cabinet conservateur soient autorisés à présenter des motions pendant ces séances prolongées.
Le député, qui a beaucoup plus d'expérience que moi à la Chambre, peut-il expliquer quel peut être l'avantage de ceci à part de jouer au plus fort. Ils disent: « Nous allons travailler plus qu'eux. Que cherchez-vous à accomplir? Êtes-vous prêts à partir pour l'été? » Cela ressemble davantage à un exercice sadique qu'à quoi que ce soit d'autre.
Monsieur le Président, je ne peux pas me prononcer sur les tendances au sadisme des députés conservateurs d'en face. Je dirai seulement ceci.
Le fond de la motion, qui accorde aux ministres du Cabinet conservateur les droits et l'accès exclusifs aux règles qui régissent la Chambre, montre à quel point le Parlement est dysfonctionnel sous un gouvernement conservateur. Bien sûr, s'il y a des projets de loi et des sujets sur laquelle la Chambre est unanime, il est toujours possible de dialoguer.
En tant qu'ancien leader parlementaire, je sais qu'essayer de dialoguer avec les conservateurs ressemble parfois à tenter de faire parler un muet. Je dirai à la députée du Parti vert que ce qui se passe, c'est que la boîte à outils des conservateurs contient un seul outil et, comme il s'agit d'un marteau, tout ressemble à un clou. Ils utilisent donc sans cesse les mêmes tactiques.
Comme la députée de Saanich le sait, le gouvernement étouffe le débat même lorsque nous déclarons notre intention d'appuyer une mesure législative qui nous semble bonne et que nous annonçons que nos intervenants s'exprimeront en faveur du projet de loi. Même quand nous disons aux conservateurs que nous sommes en faveur d'une mesure législative et que tout le monde s'entend pour dire qu'elle est dans l'intérêt du pays, ils s'en tiennent à leurs habitudes et présentent une autre motion d'attribution de temps, imposent une fois de plus la clôture et, en réalité, musellent le Parlement.
Voilà où nous aboutissons, avec ces motions ridicules qui nous mènent jusqu'à minuit, et tout le reste devient complètement hors de contrôle. Les questions réellement importantes, comme la FATCA, cette entente avec les États-Unis qui permet de communiquer à l'IRS des renseignements fiscaux concernant jusqu'à un million de Canadiens, n'obtiennent que quelques minutes de débat. Pourtant, nous prolongeons les heures de débat sur des questions sur lesquelles nous nous entendons. Tout cela se fait sous la gouverne du leader du gouvernement conservateur à la Chambre.
C'est une honte. Voilà où nous en sommes arrivés. Nous savons que nous pouvons faire mieux. Nous ferons mieux en 2015, quand un gouvernement néo-démocrate permettra à la Chambre de fonctionner et de travailler dans l'intérêt des Canadiens au lieu de la brimer quotidiennement.
Monsieur le Président, ma collègue de Saanich—Gulf Islands a dit ceci — je ne suis pas certaine de la citer textuellement: « Je ne sais pas pourquoi nous siégeons tard ici. Je ne sais pas pourquoi nous faisons cela. Il n'y a personne ici. Personne ne débat. » Je me demande s'il y a quelque chose à dire là-dessus. Nous voyons souvent dans les médias ce genre de propos et d'autres choses du genre sur l'efficacité du Parlement et les raisons pour lesquelles nous faisons cela et nous siégeons ici.
Le député nous dirait-il ce qu'il pense — et je pose là une question que je veux dénuée de toute partisanerie — de la responsabilité personnelle des députés d'arriver à la Chambre préparés, de comprendre le Feuilleton, de comprendre la position de leurs électeurs et de participer au débat?
Alors que la session tire à sa fin, nous avons de nombreuses occasions de parler de mesures législatives très importantes. La prolongation des heures de séance nous permettra sûrement de le faire.
Je ne suis pas d'accord avec ceux qui estiment qu'il est inutile de prolonger les heures de séance, comme on l'a supposé dans une question posée précédemment. Le député nous dirait-il ce qu'il en pense?
Monsieur le Président, je ne suis pas certain que c'est bel et bien ce qu'a voulu dire la chef du Parti vert. Elle déplorait les tactiques employées et les échanges sans fin qui sont une perte de temps quand les intervenants ont des points de vue trop semblables. Nous ne sommes peut-être pas d'accord en ce qui a trait à l'efficacité. Parfois, il est important pour nos électeurs que nous prenions la parole dans cette enceinte, même sur des sujets qui font largement consensus, mais les occasions pour ce faire sont relativement rares.
Je dirais par ailleurs que les valeurs démocratiques qui sont chères à chaque parti, je l'espère, sont contredites par des mesures comme les projets de loi omnibus qui nous sont présentés. Compte tenu de la complexité de ces projets de loi, sur lesquels un seul vote est tenu, il est difficile de pouvoir exprimer, comme mon amie l'a dit, tout l'éventail des points de vue. Le projet de loi omnibus actuel vise à modifier 60 lois d'un seul coup. Il comporte environ 350 pages, et je retourne à l'instant à la réunion du Comité des finances. Le projet de loi porte aussi sur des accords commerciaux et sur des questions relatives aux anciens combattants. Il comprend des modifications à la Loi sur la Cour suprême. Rassembler des sujets aussi variés dans un seul projet de loi est fondamentalement antidémocratique.
Ce n'est pas moi qui le dis. C'est le premier ministre qui le disait du temps où il était dans l'opposition. C'est le ministre des Affaires étrangères qui le disait du temps où il était dans l'opposition. Il disait que de telles tactiques étaient contraires aux principes démocratiques. Mais, depuis que les conservateurs forment le gouvernement, il leur semble plus important d'agir par opportunisme que de respecter ces principes et l'éthique. Malheureusement, il est de plus en plus difficile, voire impossible de faire comme mon amie le souhaite et de représenter nos électeurs dans cette enceinte lorsque ce sont les conservateurs qui dictent l'ordre du jour. Tout nous est imposé brutalement et à toute vapeur. Les projets de loi omnibus regroupent pêle-mêle toutes sortes de mesures. Des motions de clôture nous sont assénées. Les gardiens de la démocratie sont attaqués, comme le directeur parlementaire du budget, l'ancienne vérificatrice générale et la juge en chef de la Cour suprême du Canada.
La tendance ancrée dans le code génétique du régime conservateur se manifeste sans cesse. C'est un régime déboussolé et à bout de souffle. Il a complètement abandonné ses principes. C'est malheureux, mais c'est bien ce qui se passe. Les Canadiens auront l'occasion d'ici un an environ de faire savoir à leurs élus qu'ils veulent un Parlement oeuvrant pour eux, et non pour le Parti conservateur du Canada.
Monsieur le Président, je remercie mon collègue de Skeena—Bulkley Valley d'avoir réellement mis au jour ce qui est en train de se passer à la Chambre des communes, à savoir que le gouvernement essaie de fouler aux pieds les droits démocratiques.
Je sais que le député, qui est maintenant porte-parole en matière de finances, était le leader parlementaire de l'opposition en juin dernier. D'après ce que j'ai pu comprendre, la plupart des soirs, ce sont les néo-démocrates qui se présentaient à la Chambre et qui prenaient la parole. La plupart du temps, il y avait seulement peut-être un conservateur et un libéral qui intervenaient, et ce, même pas tous les soirs.
Le député pourrait-il dire aux Canadiens quel était le taux de participation l'an dernier, lorsque le gouvernement nous a imposé ce régime draconien?
Monsieur le Président, nous savons, pour avoir assisté aux débats, que les conservateurs prennent de grands airs pour parler de l'importance de travailler fort, clamer qu'ils vont s'atteler à la tâche et accuser tous les autres de les empêcher d'accomplir leur travail. Or, quand on consulte le compte-rendu et qu'on voit quels députés ont choisi de participer aux débats, même ceux portant sur les projets de loi d'initiative ministérielle que les conservateurs appuient, on se rend compte que les conservateurs ne se présentent pas. C'est notamment ce qu'ils ont fait l'an dernier, alors que les heures de séance avaient été prolongées assez tôt dans la session.
Traditionnellement, comme la Chambre le sait, la prolongation des heures de séance est parfois imposée, mais beaucoup plus tard dans la session. Cette pratique vise à permettre à la Chambre de faire franchir les dernières étapes du processus législatif aux projets de loi qui sont encore à l'étude. Le gouvernement a beau affirmer qu'il travaille fort, dans les faits, il n'accomplit pas grand-chose: il a du mal à réaliser son programme -- au point même de parfois sembler ne plus savoir où il en est --, ses projets de loi sont présentés dans un ordre aléatoire et ils deviennent urgents du jour au lendemain. Dans les faits, ce sont les députés néo-démocrates qui se présentent en très grand nombre, qui se retroussent les manches et font le gros du travail, et c'est très bien ainsi. Je trouve cependant étrange que les conservateurs...
À l'ordre, s'il vous plaît. Nous reprenons le débat. Le député de Burlington a la parole.
Monsieur le Président, je suis ravi de pouvoir prendre la parole au sujet de la motion no 10.
Il y a une partie de mon exposé que je réservais pour la fin. Cependant, compte tenu des observations que nous venons d'entendre, j'aimerais en parler en premier. Le porte-parole en matière de finances et ancien leader parlementaire de l'opposition a dit que, même en étant tous d'accord, nous semblions incapable d'accomplir quoi que ce soit.
J'aimerais dire que le débat d'aujourd'hui illustre parfaitement la raison pour laquelle nous proposons une telle mesure. La Chambre a débattu de la Loi de Vanessa. Tous les députés l'appuient, comme en témoignent les discours des libéraux, de l'opposition officielle et des députés de ce côté-ci de la Chambre. Nous voulions mettre la question aux voix dès aujourd'hui. Nous voulions mettre fin au débat afin de pouvoir mettre la question aux voix après la période des questions de demain, conformément au Règlement de la Chambre.
Ce qui s'est passé aujourd'hui illustre parfaitement le problème qui subsiste à la Chambre. Plusieurs députés du Nouveau Parti démocratique ont pris la parole pour dire la même chose. Ils étaient tous d'accord pour appuyer le projet de loi. Ce projet de loi n'est pas encore à l'étape de la troisième lecture. La Chambre n'est pas encore sur le point d'en faire une loi et de le renvoyer au Sénat pour qu'il l'examine et qu'on lui accorde ensuite la sanction royale. Il s'agissait seulement de le renvoyer au comité.
Nous avons consacré de nombreuses heures à un projet de loi appuyé par toute la Chambre. Les députés du NPD ont dit vouloir l'étudier au comité parce qu'ils pourraient avoir des amendements à proposer — ce qui est normal —, et c'est ce que nous aurions dû faire.
Lorsque le débat tirait à sa fin, j'étais prêt à proposer que le vote ait lieu demain. Pour ce faire, je m'apprêtais à m'adresser au Président, mais les interventions se sont multipliées. Après cela, ils se plaignent que nous ne sommes pas suffisamment nombreux à prendre la parole. C'est parce que les conservateurs ont déjà dit ce qu'ils avaient à dire. Nous savons ce que nous voulons, et nous voulons aller de l'avant.
J'ai regardé mes notes pour voir combien de projets de loi d'initiative ministérielle nous avons adoptés depuis notre arrivée au pouvoir et notre dernier discours du Trône. Neuf mesures ministérielles ont franchi toutes les étapes et obtenu la sanction royale. Nous nous en félicitons, mais, selon les députés, le grand public pense-t-il que nous employons bien notre temps et les deniers publics en étant ici tous les jours pour répéter sans cesse la même chose? Non.
Certaines mesures comme la loi de Vanessa que nous examinons aujourd'hui auraient pu être adoptées rapidement, renvoyées au comité et renvoyées de nouveau à la Chambre. Même s'il y a des amendements, nous avons l'étape du rapport pour les examiner. C'est ce que nous faisons dans le cadre d'un débat et de discussions.
Soyons réalistes. Nous appelons cela un débat, mais il s'agit surtout de discours suivis d'une courte période de questions et de réponses. C'est surtout à ce moment-là que nous débattons de nos points de vue par rapport aux divers enjeux.
Les députés ne peuvent pas venir à la Chambre et prétendre que nous n'en faisons pas assez et que nous retardons l'adoption d'une mesure. Dans la même phrase, le même discours, les députés en question nous reprochent de recourir à l'attribution de temps. Ils se plaignent quand nous disons que nous avons consacré assez de temps à une certaine question, et ils se plaignent de nouveau quand nous en prévoyons davantage pour discuter d'autres enjeux. Ils ne peuvent pas gagner sur les deux tableaux.
Je sais que les néo-démocrates pensent qu'ils peuvent tout avoir. Ils croient que les contribuables payent pour tout et que tout est magnifique. Cependant, la réalité est tout autre.
Nous n'avons adopté que neuf projets de loi d'initiative ministérielle, et il y en a encore 18 au Feuilleton. Nous avons 18 projets de loi d'initiative ministérielle que nous voulons...
Quatre d'entre eux ont été rejetés par la Cour suprême. Vous avez dû en corriger un et quatre autres...
À l'ordre, s'il vous plaît. La présidence convient avec le député de Burlington qu'il y a beaucoup de bruit des deux côtés. Je demande à tous les députés, y compris aux collègues du député, d'écouter attentivement le reste de son exposé.
Le député de Burlington a la parole.
Monsieur le Président, merci de m'accorder du temps.
Je veux expliquer pourquoi il est important que nous fassions cela. Je siège ici depuis huit ans. Tous les ans, un calendrier est imprimé à l'automne. On y indique par des astérisques les jours où la séance peut être prolongée. Les prolongations ne datent pas d'hier. Cette année, j'admets que nous prolongeons les séances environ une semaine avant la période prévue. C'est une procédure normale, une façon normale de travailler à la Chambre, que j'ai vue huit fois.
D'après ce que je comprends, c'était aussi la façon de procéder avant. En fait, certaines années, il y avait des séances prolongées tout au long de l'année, non seulement à la fin d'une session. Toutefois, les choses ont changé et c'est une façon normale de procéder pour que nous puissions terminer les travaux nécessaires.
Nous avons ajouté une vingtaine d’heures de débat par semaine. Vingt heures, cela permet à 40 députés de faire des interventions de 20 minutes, suivies de périodes de questions et d’observations de 10 minutes. Et il arrive souvent que les députés partagent leur temps de parole. En toute rigueur, 40 députés sur 308 – ou quelque soit le nombre, puisque des élections complémentaires ont été déclenchées – pourraient prendre la parole. Il y aurait donc là 40 chances de plus d’intervenir et de faire valoir le point de vue de nos électeurs sur un enjeu ou un projet de loi donné.
Nous entendons souvent des plaintes: il n’y a pas assez de temps, et un plus grand nombre de députés de tel ou tel parti de l’opposition veulent prendre la parole. La motion proposée leur donnera la possibilité de s’exprimer.
Je serai le premier à reconnaître que, probablement, à 23 h 30, il n’y a pas beaucoup de monde à la Chambre. Certains députés auront fait leur intervention et ne tiendront pas à parler de la question à l’étude, mais il sera possible à d’autres députés de s’exprimer. Voilà l’avantage des heures prolongées. Elles donnent des possibilités à 40 députés de plus par semaine d'intervenir. Si ce régime dure pendant trois semaines, ce sont 120 députés qui pourront prendre la parole. Ainsi, près de la moitié des députés pourront prendre la parole pendant ces heures prolongées.
Cela ne veut pas dire que nous ne siégeons pas pendant le jour, que nous ne commençons pas à siéger à 10 heures du matin. Le débat dure toute la journée, avec une pause pour la période des questions, les affaires courantes et les initiatives parlementaires. Toutes ces occasions d’intervenir demeurent.
Nous ne limitons pas le débat. Au contraire, nous le prolongeons. C’est important, à mon sens. Nous devons agir de la sorte. Quand je retourne chez moi et dis aux gens de l’association de circonscription que nous avons adopté neuf projets de loi, je me fais répondre: « C’est tout? Qu’avez-vous fait le reste du temps? »
J’ai fait des recherches sur le nombre d’heures que nous avons consacrées à ce travail. Il y a moyen de s’y prendre un peu mieux, de travailler avec plus d’efficacité et d’efficience, et je pourrais en parler. Nous devons utiliser notre temps plus efficacement pour faire apporter des changements. Parmi les 18 projets de loi au programme, beaucoup n’ont pas encore été renvoyés à un comité. Il suffit de les renvoyer à un comité.
En ce moment, notre comité étudie le projet de loi C-13. D’excellents groupes de témoins ont comparu pour en parler. Nous avons encore deux semaines pour l’analyser, et je crois que c’est un excellent exemple pour montrer pourquoi il est important que la Chambre expédie rapidement les projets de loi pour étude. Chaque parti peut s’exprimer, un certain nombre de députés font valoir leur position, expliquent les modifications qu’ils souhaitent ou donnent leurs raisons d’appuyer le projet de loi, après quoi celui-ci est renvoyé au comité pour une vraie discussion, un vrai débat. Nous devrions agir beaucoup plus rapidement et peut-être même laisser plus de temps aux comités, mais cela ne marche pas bien avec le processus en place ici.
Ce soir, nous allons discuter d’un projet de loi d’initiative parlementaire qui a été proposé par le député de Wellington—Halton Hills. Il y a de vraies possibilités d’apporter d’autres changements. Nous sommes nombreux à voir nos horaires continuellement modifier par des membres du personnel parce que nous devons assurer une présence pour telle chose et que nous sommes ici, et nous devons faire une intervention devant un comité, si bien que quelqu’un doit nous remplacer ici. J’ignore comment les choses se passent sur les banquettes de l’opposition, mais je sais ce qui se passe de notre côté de la Chambre.
Un examen de notre mode de fonctionnement s’impose. Peut-être devrions-nous avoir toutes les séances de comité en matinée. La Chambre ne siégerait pas le matin. Les députés n’auraient pas à rater des choses ou à assurer leur présence à la Chambre à tour de rôle, parce qu’ils n’auraient pas à y être présents. Peut-être devrions-nous nous engager dans cette voie. Nous devrions peut-être entamer le débat sur différents sujets après la période des questions. Peut-être tous les votes devraient-ils avoir lieu après la période des questions. C’est ce que la motion prévoit. Mais si nous étions une société commerciale, nous ne fonctionnerions pas de cette manière. Ce n’est ni efficient, ni efficace, et cela ne donne pas les résultats dont les brillants députés sont capables.
Mon idée, c’est que les leaders à la Chambre de tous les partis examinent pourquoi nous devons moderniser notre mode de fonctionnement pour qu’il soit adapté au XXe, voire au XXIe siècle. Nous nous conformons à la tradition. Il est temps d’examiner toutes ces questions.
Pourquoi devons-nous prolonger les heures? À titre de président du Comité de la justice, je vais donner l’exemple parfait pour en montrer la nécessité. Le ministre de la Justice a présenté à la Chambre le très important projet de loi sur la Charte des droits des victimes. Ce soir, nous allons commencer à discuter de cette question plus avant. Beaucoup de députés veulent parler de ce projet de loi parce qu’il apportera des changements fondamentaux au traitement des victimes d’actes criminels au Canada. Il convient qu’il soit au programme de ce soir. Grâce aux heures prolongées, beaucoup plus de députés pourront s’exprimer à ce sujet.
Je voudrais que le projet de loi soit renvoyé à un comité. Nous en sommes toujours à la deuxième lecture. Je comprends parfaitement bien que de nombreux députés veuillent en parler. Les heures prolongées leur donnent l’occasion de le faire. Et j’espère que nous pourrons nous prononcer avant l’ajournement estival. Cela donnera au Comité de la justice la possibilité de se préparer pendant l’été à étudier ce très important projet de loi, de veiller à ce que nous invitions le bon nombre de témoins. Un nombre relativement élevé de gens voudraient venir parler des améliorations à apporter, de ce qui leur plaît dans le projet de loi. J’ignore si on comprend qu’il n’y a que neuf semaines à la session d’automne, entre septembre et le congé de Noël. Neuf semaines, ce n’est pas beaucoup. Cela ne donne pas énormément de possibilités aux députés qui veulent parler de ce projet de loi fondamental.
Nous étudierons aussi le projet de loi C-24 cette semaine. Beaucoup de députés souhaitent participer au débat sur la Loi renforçant la citoyenneté canadienne. Cette mesure contient quelques changements fondamentaux. Si nous ne terminons pas l’étape de la deuxième lecture et ne renvoyons pas le projet de loi au comité avant notre départ, nous serons pratiquement obligés de tout recommencer en septembre. Les gens ont pu étudier le sujet et comprendre ce dont il est question. Nous aurons un débat à la Chambre, puis l’été venu, les députés rentreront dans leur circonscription pour y travailler et se préparer à se remettre à l’ouvrage à leur retour ici.
Je crois qu’il est important d’adopter le projet de loi. Il y en a aussi d’autres. Le porte-parole de l’opposition en matière de finances siège ce soir au comité, qui s’occupe du projet de loi d’exécution du budget. C’est une mesure importante qui a suscité beaucoup de discussions.
Nous devons avancer. Il n’y a rien de mal à travailler tard. J’ai entendu la chef du Parti vert et l’orateur précédent. Je ne crois pas que les députés s’opposent sérieusement à ce qu’on travaille tard pour étudier ces sujets, car cela leur donne l’occasion d’en faire un examen approfondi.
Les députés ont également soulevé la question de savoir qui peut déposer certaines motions. L’opposition n’est pas très heureuse à cet égard. Toutefois, si nous devons siéger tard, c’est pour être plus efficaces et non pour être bloqués par des motions de procédure. En effet, c’est cela qui nous ralentit ici.
Il y a une place pour la procédure. À titre de président du comité de la justice, je comprends que la procédure est nécessaire, mais on peut la respecter tout en étant efficace. Le Règlement existe pour une bonne raison. Il a évidemment un rôle à jouer, mais nous avons besoin d’avancer.
Il y a neuf projets de loi. En toute franchise, il y en a dix-huit émanant du gouvernement qui figurent encore au Feuilleton. Nous aurons neuf semaines pendant l’automne, après quoi nous entamerons la dernière session avant l’interruption de 2015. Nous savons aussi que nous ne reviendrons pas avant la tenue de nouvelles élections. Le gouvernement estime qu’il ne reste pas beaucoup de temps pour faire avancer le programme législatif à la Chambre et au Sénat, pour obtenir la sanction royale et pour mettre en vigueur les lois. Une fois qu’elles sont adoptées, il faut du temps pour les mettre en œuvre.
En Ontario, je vais rencontrer les élèves d’une classe de civisme de 5e année et d’une autre de 10e année. Les jeunes me demandent combien de temps il faut pour adopter une loi. Je suis honnête avec eux. Je leur dis la vérité, c’est-à-dire qu’il faut au moins un an. Certains projets de loi sont adoptés un peu plus rapidement que d’autres, mais, dans le processus normal, entre le moment où un ministre dépose un projet de loi à la Chambre et le moment où celui-ci reçoit la sanction royale, il se passe environ un an. Ensuite, tout dépend du genre de loi dont il s’agit. Si c’est une modification du Code criminel, il faudra un certain temps pour la mettre en œuvre. De plus, il y a souvent des règlements à adopter dans d’autres domaines avant que la loi n'entre en vigueur. Bref, le processus est assez long.
Compte tenu de la procédure actuelle, je dirais, comme ancien conseiller municipal qui a préconisé de faire passer le conseil de 17 à 7 membres pour une plus grande efficacité, que nous pouvons être sensiblement plus efficaces à la Chambre des communes. Nous devrions examiner cette question à l’avenir. Entre-temps, des heures prolongées nous permettront de faire adopter nos projets de loi à la Chambre.
[Français]
Monsieur le Président, j'ai bien écouté le discours du député et je suis franchement étonnée, car ici, il s'agit d'être pour ou contre la démocratie. Or, s'il avait l'occasion de le faire, je crois qu'il irait à la caisse sans faire l'épicerie, pour utiliser une métaphore.
Le parti d'en face voudrait adopter à toute vitesse les projets de loi. Par exemple, je n'ai pas eu la chance de parler du projet de loi Vanessa, le projet de loi C-17. Alors, comment les gens de ma circonscription sauront-ils que ce projet de loi existe? Ils le sauront si je peux en parler et si cela se trouve dans les médias sociaux et dans les publications. Sinon, ils ne sauront jamais ce qu'il y a dans ce projet de loi, à moins que le député vienne en parler dans ma région. C'est donc une façon de pouvoir s'exprimer.
Le député peut-il me dire qui est coupable dans tout cela? À l'automne, on a commencé la session parlementaire en retard. Combien de semaines avons-nous perdues? Combien de fois le gouvernement a-t-il prorogé le Parlement? Si on cessait de perdre du temps et de limiter le temps de parole des députés, on ne serait peut-être pas dans cette situation aujourd'hui.
Le député est peut-être fané et il en a peut-être marre d'être député. Il voudrait peut-être faire autre chose dans la vie. Peut-être qu'il préfère l'autoroute plutôt que la voie de la députation pour informer les gens. Cependant, pour nous, il est important de remplir ce rôle.
[Traduction]
Monsieur le Président, je ne comprends pas vraiment la question. Nous essayons d’ajouter du temps. Nous voulons avoir davantage d’orateurs pour que nos amis néo-démocrates et d’autres députés aient l’occasion de prendre la parole.
Nous ne limitons pas, nous augmentons les occasions de parler. Nous ajoutons 20 heures de séance par semaine. Avec des discours de 20 minutes et 10 minutes pour les questions et commentaires, cela permet à 20 personnes supplémentaires de prendre la parole. En cas de partage du temps de parole, il pourrait y en avoir 40.
Grace à cette motion, nous donnons en fait à la députée du Nouveau Parti démocratique encore plus d’occasions de participer aux débats et d’exposer officiellement sa position sur les mesures législatives à l’étude.
La députée dit que la motion limite le débat, alors qu’elle a pour objet de le prolonger. C’est ce que signifie l’expression « prolongation des heures de débat ».
Monsieur le Président, c’est intéressant d’observer le député qui cherche à se faire passer pour le grand sauveur du débat démocratique à la Chambre, alors que rien n’est plus loin de la vérité.
Compte tenu de l’importance des mesures législatives déposées par le gouvernement, nous aurions eu grand besoin de plus de débat, mais le gouvernement recourt à l’attribution de temps comme si cela faisait partie du processus normal. Il s’en sert beaucoup plus souvent que tous les gouvernements précédents du Canada. Le gouvernement limite le débat sur tous les projets de loi.
En un sens, je comprends un peu de la frustration que doivent ressentir les députés du gouvernement à certains moments. J’imagine que c’était le cas un peu plus tôt avec la Loi de Vanessa. Tout le monde semble être d’accord pour l’appuyer. On aurait pu penser qu’elle serait adoptée assez rapidement.
Cela m’indique que le gouvernement n’est pas en mesure de collaborer avec l’opposition, et que l’opposition officielle ne souhaite pas travailler avec le gouvernement pour essayer d’établir un programme législatif dans lequel l’attribution de temps n’est pas nécessaire.
Nous n’avons pas la possibilité de débattre adéquatement d’importantes mesures législatives. Ma question au député est la suivante. Admettra-t-il, pour le moins, que le recours à l’attribution de temps dans le cas de quelques-uns des plus importants projets de loi limite effectivement le débat à Chambre?
Monsieur le Président, j'ai évoqué l'attribution de temps il y a plusieurs semaines. Je ne suis pas du tout d'accord avec le député libéral d'en face.
Par définition, l'attribution de temps réserve une période de temps donnée. Elle ne limite pas le débat. Si l'on considère le nombre d'heures et le nombre de périodes d'intervention accordées grâce à l'attribution de temps en deuxième lecture, avant qu'un projet de loi n'aille en comité, ainsi qu'en troisième lecture, on constate que des heures et des heures de débat lui ont été consacrées.
Je mets au défi les députés de consulter les bleus, les transcriptions des propos véritablement tenus. Ils constateront que bien souvent, le message est répétitif; on le reprend à maintes et maintes reprises, ce qui est normal.
Cependant, combien de fois faut-il entendre la même chose avant de pouvoir passer à la suite, quitte à dire: « C'est entendu, nous ne sommes pas d'accord, ou bien c'est d'accord, nous avons compris le message, nous comprenons le point de vue exprimé »? On n'a pas besoin de l'entendre 308 fois.
S'il fallait donner une période d'intervention à chacun des membres de cette Chambre sur toutes les questions abordées, on adopterait un projet de loi tous les quatre ans. Le temps de travail du gouvernement serait mal utilisé.
Monsieur le Président, la vérité, c'est que trop souvent, nous débattons de projets de loi sur lesquels tout le monde est d'accord. Nous passons beaucoup trop de temps à défendre des projets de loi qui font l'objet d'un accord ou d'un consensus.
C'est la réticence de l'opposition à admettre qu'une question soit mise aux voix après une durée raisonnable de délibération qui alimente ce type de motion.
Pour ma part, j'aimerais qu'on débatte moins longtemps de certains projets de loi qui font l'objet d'un accord assez large, quitte à consacrer plus de temps aux questions de fond. Mais trop souvent, on constate que l'opposition et le gouvernement n'ont à s'en prendre qu'à eux-mêmes.
À l'Assemblée législative de l'Ontario, lorsque j'étais leader de l'opposition, nous nous étions mis d'accord pour débattre plus longtemps de certains projets de loi que de certains autres, en imposant un vote à la fin du débat. C'est aussi ce qu'on fait au Manitoba, je crois. Nous l'avons fait en 2003-2004, et c'était efficace.
Aujourd'hui, certains députés de l'opposition exigent un débat approfondi sur tous les sujets, qu'ils soient controversés ou non, qu'ils portent ou non sur une question de fond, si bien qu'il ne nous reste plus suffisamment de temps pour prolonger le débat sur les questions corrélatives.
Le problème nécessite un peu de coopération, et malheureusement, nous n'en trouvons pas.
Monsieur le Président, je remercie le ministre pour sa question et pour le travail extraordinaire qu'il accomplit à titre de ministre des Affaires étrangères.
La situation évoquée par le ministre est justement arrivée aujourd'hui, et je peux en donner l'exemple. Dans mon discours, j'ai parlé de la loi de Vanessa. Pendant la période de questions et observations, même mes amis du Parti libéral demandaient aux intervenants néo-démocrates pourquoi ils ne permettaient pas la tenue d'un vote là-dessus. Si les néo-démocrates étaient d'accord pour renvoyer le projet de loi au comité, disaient-ils, pourquoi refusaient-ils de passer au vote? Ils en ont discuté jusqu'à la période des questions, ce qui a mis fin au débat. Nous aurions pu en finir des heures avant la période des questions.
Le projet de loi suivant à l'étude devait être le C-32, Loi sur la Charte des droits des victimes. À mon avis, cette mesure exige une discussion approfondie à la Chambre, parce que nous apporterions un changement fondamental au Code criminel et à la protection des victimes dans le système de justice pénale. Cela nécessite une longue discussion et je pense que beaucoup de députés aimeraient prendre la parole pour traiter de différentes clauses de ce projet de loi. C'est un projet de loi important qui mérite une telle attention; mais non, nous avons plutôt passé des heures et des heures à discuter de la loi de Vanessa, laquelle est très importante, mais au sujet de laquelle tous les partis s'entendent. Voilà ce qui cloche dans le système. C'est pourquoi nous sommes forcés d'avoir des heures prolongées: pour donner aux députés l'occasion de participer au débat.
Si nous agissions avec plus d'efficacité et d'efficience, nous n'aurions pas besoin de motion comme celle qui est à l'étude aujourd'hui.
[Français]