AGRI Document pertinent de comité

La réalité des exploitations agricoles a beaucoup changé au cours du XX^e siècle. Autrefois relativement homogène et composé de petites fermes familiales à la production diversifiée, l’ensemble de ces exploitations est devenu plus complexe et hétéroclite. De la ferme d’agrément diversifiée aux larges exploitations agricoles spécialisées et intégrées, la structure des fermes est très variée à l’heure actuelle.

Malgré cette évolution, la méthode statistique communément utilisée pour brosser le portrait financier des exploitations agricoles a assez peu changé ^[1] : elle demeure la moyenne simple de l’ensemble des exploitations agricoles. Lorsqu’il s’agit de dresser le portrait d’une population relativement homogène aux éléments très semblables, la moyenne simple peut convenir. Par contre, lorsque les éléments d’une population sont fortement différenciés et hétérogènes, il est plus difficile d’associer la moyenne simple à une quelconque structure typique. Ce second cas est probablement celui de l’agriculture canadienne d’aujourd’hui : il est effectivement plus difficile d’associer la moyenne simple à une certaine structure de ferme, étant donné la grande diversité des exploitations agricoles. Un moyen d’aborder cette problématique est d’examiner la situation de ces exploitations à un niveau désagrégé, c’est-à-dire en divisant la population à l’étude en diverses catégories.

Puisque l’élaboration des objectifs et des outils d’une politique agricole repose, entre autres, sur le portrait statistique de la situation financière des fermes, il semble opportun d’examiner les exploitations agricoles par catégorie de revenu et de revenu net.